暖颐园里。
萧华嫣躺在床上，眼睛哭得似个核桃。十多年来集万千宠爱，何曾受过这般大的委屈、痛苦，如同一下子掉进地狱。
郑氏也被挨了几鞭子，脖子上横着一道红痕。萧云开气哼哼的坐在一旁，沉默不语。
方才陈妈妈说萧袭月坏话，被萧云开扇了两耳刮子，大骂--“就是你们这些长舌奴才挑拨的，搞得家里鸡飞狗跳、鸡犬不宁！”
一顿好骂，把陈妈妈丢下去，打了十个大板子、去了半条命。
所以郑氏此刻也不敢多说什么。萧云开虽平时都很听她的劝，但真正发起火来，她也是不敢惹。
“嫣儿，喝点粥吧……”
萧华嫣躺在床上无一处不疼，不吃不喝不说话。
“老爷，明日我回国公府去取些灵药回来，这鞭伤若留疤，以后……以后可如何是好……”进宫侍候皇帝的女子，无一不力求完美，虽然萧华嫣是将军府千金，或可省了秀女那些筛选，但是身上有疤，比起别得肌肤无暇的女子来说，总归是极不利的！
萧云开烦闷至极，自从萧袭月回府之后，家里出了多少乱子！眼看朝廷正是风雨之前最要紧时候，文帝身子渐渐不行了，他却偏生在这个当口儿被自个儿窝里的人搞得担惊受怕、心惊胆战。方才宫里来了两个小太监，是凤翔宫里派来的人，密传了陈皇后的口谕，让他明早早朝之后，去一趟凤翔宫，有要事相商！
现在太子秦乾残忍谋害手足兄弟，而且一害还是两个，差点连同太后的义女也想一同杀害，淮南王世子受了惊吓回来便病倒，秦乾已是被推到了风口浪尖上。讨伐、废黜之声不绝。
眼看太子被废是大势所趋，可偏生自己这个单纯的傻女儿，给太子作了证！陈皇后如何能放弃这个“证人”？他也本无心归顺秦乾这个性格暴戾的太子，眼下，他却是被硬绑上贼船呐！
萧云开连连重重的唉声叹气，郑氏听在耳里，不敢开口多言，这回确实是华嫣年轻冲动、不知皇家朝廷的险恶，而受人所利用。眼下，一家子生死的转机，都掌握在萧袭月的手里！
真是冤孽！萧华嫣没受过这等气，她郑元慧出生郑国公府嫡女，美德纯善无一不广为称颂，竟然这般狼狈！！萧，袭，月！日子还长着！！
她郑氏国公府、将军府无人敢挑衅，就不信还治不了一个黄毛丫头了！要玩手段？哼……
萧云开见萧华嫣不声不响的流泪，火大又不忍心再骂，对郑氏和萧华嫣母女道：“以后，就别再去惹她了！这几回吃的亏，还少么！”
萧云开重重的“唉”了一声，走了。
萧云开一走，一直战战兢兢再一旁的锦绣被郑氏瞪了一眼。
“跪下！”
“夫人饶命，这次是锦绣低估了那萧袭月。”
“我让你过来是让你好好教华嫣后宅计谋的，不是让你出馊主意的！你以为郑国公府那些后宅下舌头、下毒-药的伎俩，能在皇帝眼皮底下、在皇家权谋里行得通？”
“锦绣该死，请夫人责罚。”
郑氏气不打一处来，但锦绣确实是个聪明儿老辣的丫头，若就这么弃了，确然也可惜。那萧袭月才不过十四五的年纪，如何城府那般深？
“我便给你最后一次机会！若再有差池，我定让你吃不了兜着走！”
“谢大夫人！”锦绣暗恨，下回，定要报仇雪恨！
……
杜老夫人一个午觉睡醒，听说大夫人母女在香竹园被萧云开抽了一顿，第一反应是不敢相信，然后再领着红姑和贴身伺候的四大丫头一道去探望了一遭。
随后四夫人、五夫人也去了，却被郑氏拦住，云淡风轻的，说并无大碍。想看她郑氏的笑话？休想！
……
田氏方去看郑氏母女未遂，无趣的回到自己的屋子。萧玉如正在屋里发脾气，噼里啪啦摔着东西，一边破口大骂，全然没有个小姐的样子了。
田氏又气又心疼，本想教训一番，却见萧玉如那狼狈的模样，只剩下心疼。自从被施景蟠当做萧袭月强-暴之后一直关在屋子里，不敢出门，常常不吃不喝，连日不见阳光。眼下一两个月过去，已经枯瘦如柴、面黄肌瘦。
“娘，把我脚上的链子解开！我去杀了萧袭月！杀了她！！娘，我不活了！这样活着有什么意思！！”
“杀了她？连郑氏这回都差点栽了，你还要杀她！”田氏见女儿还不吸取教训，恨铁不成钢，“你不想活？你娘我才不想活了！”
说着，田氏抹泪。
“本来生了你大哥，谁知竟被那杀千刀的老婆子给偷走卖了，至今不知下落。娘这全部的希望就寄托在你的身上，希望你找个好人家，让娘在这内宅里也多一分颜面、地位……谁知道你却稀里糊涂的替人背黑锅、还被糟蹋了身子！哎唷，我咋就这么命苦。”
五夫人潘氏虽没儿子、女儿也懦弱，但是年轻，更得萧云开关照，而且家里是做生意的，虽没权势却有的是银子，嫁妆丰厚。大夫人郑氏更不用说了。就她田氏，一个没落侯府的庶女，要银子没银子，要地位没地位，要娘家后台，没娘家后台。好不容易当年生个儿子，却不知去向……
萧玉如一听，心头的嫉恨越发汹涌。都是一样的庶女，萧袭月还没娘、是个不祥的，为什么她就处处压过她，那么风风光光！
田氏两母女正在水深火热，忽然见那门缝里掉落进来几张叠好的信纸！
“什么东西！”
田氏吓了一跳，小心翼翼的捡起来打开一看。震惊得连连后退，几欲站立不稳，连忙出门看，却寻不到任何人影了。
……
而就在半个时辰之前，香竹园中。
香鱼把暖颐园的情况，一一给萧袭月讲了了一回。
这么多人去给萧华嫣这个罪魁祸首送关心呐。想当初她被打得半死不活，有谁心疼过半分？
“香鱼，拿笔墨纸砚。”
香鱼以为萧袭月会写书信，却没想到是画了几幅画！一个荒废的庭院，一口枯井，一个老婆子抱着个哇哇啼哭的婴儿，掐死了往井里头扔！接着，掩上了厚厚的土，用大石板盖住了井口。
“小姐，你怎么画这么恐怖的画，好生吓人。”
“吓人么？”
香鱼连连点头。
萧袭月嘴角冷冷一勾。
“就是要吓人。某些人，是该吓吓了。把这几幅画，悄悄的塞到四夫人田氏的门缝里。”
香鱼依照萧袭月的话办了，现下投了信纸刚回来。
“好香鱼，你这些‘偷鸡摸狗’的功夫何时也多教教我。”冬萱拉着香鱼的胳膊道，惹来香鱼一个大瞪眼。
“这叫做得力干将，什么偷鸡摸狗。”
萧袭月明日还要进宫见太后，然后去刑部，协助监督三皇子、五皇子被刺一案，于是赶紧洗漱睡下了。
她睡得安稳，可怜有些人就睡不着了……
*
第二日清晨，萧袭月正要出门，便听到远远传来女子悲天动地的哭嚎。
西边儿那废弃的院子，紧挨着绿萍院儿的那荒草院子的枯井里头，挖出了具婴儿的尸骨！
四夫人哭得死去活来，披头散发的冲去暖颐园大闹一场，嘴里喊着郑氏“毒妇”，要同归于尽之类的话！
屋漏偏逢连夜雨，若是萧云开见了陈皇后回来见到此场景，不知是如何舒爽。
香鱼为萧袭月系好了披风，又整理了头发上的珠钗。
“小姐真乃神机妙算，大夫人这下子可是真没力气跟咱们斗了。”
萧袭月也听见那远远传来的嚎丧发疯声，郑氏如果那么容易被打倒，那便不是郑氏了。不过扔些跳蚤在她榻上、咬咬她见见血，也是好。
要装善人？她就一点点撕掉她的面具！！让人看看，她那满肚子的蛆虫、蛇蝎！
香鱼站远几步，将萧袭月上下一瞧，大为惊艳。
萧袭月穿的是对襟襦裙，上身是浅绿色的短衣，下头一袭银丝绣细花的鹅黄长裙，中间素色丝绸一束细腰、结成结，挂着缀宝珠的宫绦。头上乌发云云，珠钗颤颤，肤白、唇红，一双眼睛明若春水。怎一个娇俏了得！外头一裹鸟羽披风，更显大家小姐的贵气。
“小姐，你若平时也精心打扮，如何也不会让大小姐独占了鳌头。这回进宫，好好扬眉吐气！也让那些狗眼看人低的货色，知道自己那双眼缺了眼珠！”
冬萱也连忙接话：“可不是！小姐这般美，又聪明勇敢，皇子王孙、青年才俊若是不动心的，只能说是没眼光透了。”
“以色侍人，最后只会随色而衰，美人多半落不到好下场……”萧袭月刚义正言辞的说完，忽然想起，上一世，她朴朴素素、勤勤俭俭一辈子，可也没落个好下场！倒是萧华嫣，吃穿用度、首饰穿戴无一不是最精致、最华美，却将她践踏在脚下，抢走了她出生入死熬出来的一切！
香鱼、冬萱正纳闷儿萧袭月突然满脸乌云是如何了，忽然见她嫣然一笑，红唇一启、露出皓齿：
“以色侍人或许也不错。色衰，脑子不衰变好！”
色衰，计谋仍在！
“冬萱、香鱼，回去把屋里箱子底的新首饰衣裳都收拾出来，等小姐我回来，要挨个儿试一遍。”
“是，小姐。”
冬萱香鱼见平时一贯朴素的萧袭月终于开窍，大为高兴。
*
萧袭月先被抬进了懿宁宫。
高太后正点着熏香，听着宫里的乐师弹琴，宫婢丫鬟围绕，替她捶腿的是个俊秀的“太监”，当然，实际上是个男宠。
宫女上前低头禀报萧袭月到了，太后挥走了其它婢女，就剩下那太监打扮的男宠。
“袭月给太后义母请安，恭祝义母青春永驻、永远美貌无双。”
高太后平日里听惯了千岁万寿的话儿，这番听到这番恭祝，却格外的称心如意。千岁长寿和百年青春美貌相比，只怕大部分女人都会选美貌。
“嘴儿倒是甜。”
高太后坐直了身子，不似方才身子后倾那般的疏离，脸上也缓和了些。
“说吧，让你想的计策如何了？若没有好主意，你这义女哀家能收，也能废！”
萧袭月见那男宠没有回避的意思，便到开口细说。
“陈皇后朝中势力盘根错节，虽然三皇子此计十分精妙、太子百口莫辩，但若大将军萧云开鼎力相助，萧华嫣力证到底，还是有翻盘的机会。袭月有一计，能让太子罪加一等！”
“哦~？说来听听。若是胡诌，哀家可要罚你！”
高太后声音很是威严，回荡在宽阔的大殿上，只怕连宫中的公主皇子都要害怕上三分，但萧袭月却镇定自若。高太后暗暗欣赏，当初也是见此女冷静果敢，才有兴趣给她机会开口说出那交易，而后几番接触下来，确然是没有看错。小小年纪能有此城府，假以时日，必能成一番大器。
萧袭月娓娓道来：“下个月，羌吴国会有婚史暗中来齐，一来求婚，二来谋和，是大好的契机。我们只需要利用这机会，让太子落入‘圈套’即可……”
“羌吴国与我北齐已在边疆战了数年，实力不弱、羌吴人性格刚强，如何会认输。”高太后不信。“你果真能卜算天机？”
“若羌吴国婚史不来齐，袭月甘愿受一切惩罚。”
“好，你就细细把圈套的设法讲与哀家来听听……”
萧袭月将圈套讲了一遍，高太后听完，脸上已染了笑意。
“好，哀家就许了你，若需要人手，找兵部上官大人。”
萧袭月谢了恩。太后半闭上眼，见她要退下，道：“你爹爹现下只怕在凤翔宫里商量着如何营救太子。哀家一直奇怪，为何你会与你亲人对着干。哀家看你，也不是忘恩负义之徒，可是有隐情。”
高太后见萧袭月背脊微僵了一僵，跪下，声音不带一丝情感：“若说亲人，袭月觉得，太后娘娘比袭月的爹爹、姐姐们，更像亲人。”
没有多言，说完萧袭月扬起脸来，一双明亮的眼睛里划过悲伤痛恨无奈，抑或是其它的情绪，复杂得理不清楚，似乎饱经风霜苦楚，瞧得人心疼。
高太后对着萧袭月那双眼睛，以及那句“亲人”，心里微微触动，却也只是一刹那，便让人送萧袭月出宫了。
高太后屏退了男宠，一个人站在高楼眺望整座北齐皇宫，皇宫线条冷硬、而沧桑。亲人，自她选择独揽大权，亲手毒杀太子，流放儿子，她已经走上了一条没有亲人的道路！永远回不去了！
而今日，她却在那女孩的眼睛里，看见了类似的东西。
……
此刻，凤翔宫里。
陈皇后已焦头烂额，茶杯瓷瓶摔了一地！
“萧云开那老匹夫，竟然还藏藏掖掖的不愿力挺太子！本宫就不信了，萧华嫣亲口说出的作证的话，他还能让她吞回去！”
乾儿的太子之位甚至性命，都已危险之极，案子多拖一天，就多一分危险！眼下，只有让萧华嫣坚定的为乾儿作证，才能暂时缓一缓。萧华嫣好歹还是忠勇将军的千金，郑国公府的外孙。
萧华嫣这个证人，她要定了！
陈皇后立刻暗里传令下去，从萧华嫣如手，就算是捏造证据，也要“证明”太子的清白。
*
萧云开一回府，就听闻了四夫人田氏控诉，十四年前，郑氏指使婆子将她儿子掐死埋在枯井里之事，又是震惊又是头痛，耳边田氏发疯哭丧声震天，真真是里忧外患。
整个将军府也暗自震惊。没想到平日里一想和善大方的大夫人，竟然会干出残害初生庶子的事，实在太伤天害理！
“没想到大夫人是深藏不露。”
“才几天的娃儿，真是太狠了！”
“你们说，咱们将军府里就大夫人有两个儿子，其它房的公子们不是说被‘拐’了‘偷’了，就是夭折，怎就那么巧……”
“嘘，不要命啦！”
“……”
萧袭月回府来整听见角落里丫鬟议论，心里暗暗冷笑。郑氏啊郑氏，做了那么多孽，你以为能高枕无忧？
天若不开眼，她萧袭月就替天来行道！
接下来的几日，萧袭月在将军府里过得格外舒坦。没有扎眼的人来挑拨、鄙视，顺心不少，还能顺带看田氏与郑氏的好戏，真是从未有过的舒坦！走到哪儿都有丫鬟下人格外恭敬的问候，不过那模样……呵，多半跟见了阎罗似的，她说东，没人敢往西，全然不似从前那目中无人、趾高气扬的模样。
萧云开打萧华嫣到底还是藏了些力气，没有她之前伤得重。太子之案依然没有进展，皇后、太后两派僵持不下。
眼看秦乾的罪名就要坐实了，陈皇后派官员紧咬着萧华嫣作证人不放！一时间，所有眼睛都盯着将军府大千金萧华嫣！
风言风语，什么都有！
有说萧华嫣围场勾-引太子，狼狈为-奸、作伪证，心肠歹毒、爱慕虚荣的！也有说，忠勇将军投靠太子，让女儿作假证的，总之，没一个好的！
萧华嫣已经被逼得走投无路！
“娘，我该怎么办！我该怎么办！”
郑氏心焦如焚，愁眉不展。近日在将军府她已经是受了不少议论，后虽下了令、堵了下人的嘴，但那婴儿枯骨之事还没个结果，现下又是女儿名节和性命，简直焦头烂额。
“萧袭月那该死毛丫头，总有一天娘会给你全部讨回来！眼下……”
郑氏昨夜想了一宿，终于想到一个人。
“眼下，或许有一个人可以帮到咱们。”
萧华嫣眼中终于扬起一丝希望。
“是谁？”
郑氏瞧着女儿，道：“五皇子殿下，秦，壑！”
萧华嫣这才想起，那个“受害人”之一的秦壑，一直都低调着，深藏不露。
“五殿下对你向来十分欣赏，定然有些欢喜，再过两日，娘给你准备一下、进宫见他！”
末了郑氏了补了一句叮嘱：“你要精心打扮一番，须把握好，若能抓住他的心帮咱们，是最好！五皇子智勇双全，将来恐怕也有一番‘大作为’，但你切记守住底线，不要越‘雷池’，以免到时候他前途无望，你……便被糟蹋了。”
萧华嫣一听郑氏那话，一下子明白过来！美人计么？