瑞昌，九江门户，为北伐军攻取九江的必由之路。韩百航率二旅横渡长江后，放一营兵力控守码头镇，急行军半日抵达瑞昌，接手城防，但由于瑞昌境内多丘陵低山，加之河流密布，第二旅所携带的轻重火炮未能跟上大部队，尚在半途中。
几乎就在第二旅开进瑞昌的同时，第七军的先头部队亦抵达瑞昌，第七军日前侦查的情报是瑞昌仅有千余人的杂牌赣军据守，可攻城时才发现守城的敌军并非赣军，而是身着草灰色军装的另一股敌军，所用的也并非之前遭遇赣军的五花八门的万国，而是清一色的毛瑟，尤其是轻重机绝多，第七军先锋钟祖培旅数度攻城，都被猛烈的火力打了回来。尤其是后路上的火炮运抵瑞昌后，第二旅以攻代守，炮火还击，桂军攻城全无办法。
……
李宗仁在指挥部坑道外的山坡上，双手擎着德国造八倍蔡司望远镜，遥望着瑞昌城，在他的望远镜里，被笼罩在炮火硝烟下的瑞昌时隐时现，麾下第七军将士如浪潮一般扑击城墙，城墙上猛然爆发出一阵剧烈的炮火光，又不得不一次次退下来，每次退下来，都留下一片陈横的尸体，而瑞昌城依旧牢不可破。
李宗仁眉头拧作一团，心里暗暗吃惊，历来攻城作战取不得巧，从攻城反馈的情况来看，敌军守城意志远超第七军之前所遇到的敌军，他判断瑞昌敌军规模应在三五千人左右，武器装备堪称精锐，轻重机、山野炮数目众多，兵员素质也极佳，听攻城失利的团长汇报，敌军单兵射击极为出色，攻击部队在百米外就被压得抬不起头来，这种对手还是头一次遇见。
不过更令他奇怪的是，敌军的火炮打的猛烈，可大多轰击在旷野中，就像是耀武耀威，原本他以为是敌军炮兵无能，能每到攻城最猛烈的关头，敌军的炮击总能恰到好处的压制攻城部队，导致攻城失败，这一来二去，李宗仁心中有些明悟，敌军明显是在用一种极嚣张的方式告诉他放弃攻击瑞昌。
“命令前沿停止攻城。”李宗仁皱眉道：“敌军明显是在让着咱们，要不然凭刚才打到空处的炮弹落到咱们头上，够咱们好受的。”
“总指挥。”夏威靠近李宗仁，一脸凝重道：“瑞昌之敌突然冒出，虚实不明，我军挫锋于城下，长驱九江的意图已暴露，奇兵已失，是否要重新拟定计划。”
李宗仁沉吟道：“瑞昌敌军的番号搞清楚了吗？”
夏威摇头：“敌军诡诈的很，没有亮明旗帜，但据侦查回来的情报，该敌部应属陈调元方面军。”
李宗仁心中琢磨道：“陈调元？前阵子隔江对峙，见过他的部队，不见得有这么大的本钱。”
夏威想了想道：“也许咱们打到九江，孙传芳给他下了死命令防守，了死力吧。”
“也不无可能。”李宗仁皱眉道：“眼下来看，要想攻破瑞昌没有三五日时间是不够的，现在全盘战况不明，恐怕敌人不会给我们太多时间。”此刻他已经意识到四面危险重重，是该适时调整战略了，脸色沉重道：“煦苍兄，前路被阻，九江已成铁通，我考虑了，我部需立刻调整战略，舍弃九江，全军向右靠拢，走武宁方向寻找第六军，以求汇军。”
夏威脸带忧色道：“总指挥，改变战略我赞同，不过转去武宁，是不是太过危险了，程潜第六军去向不明，武宁县已经被敌军占据了，我军去了，就怕白忙活一场，反倒耽误了武汉方面战局。”
李宗仁道：“武汉方面我不担心，我担心的是江西战局。孙传芳可不是吴佩孚。”说完，他叫来副官，令他去请俄国顾问马迈耶夫和参谋长王应榆前来商议。
不一阵，参谋长王应榆先到，后脚马迈耶夫衣服上带着硝烟从前线回来，一入指挥部，就对李宗仁质问道：“李军长，前沿攻击为什么停下，你知道战场上耽误一分钟是多么严重的事。”
俄文翻译员将马迈耶夫的话转述给李宗仁，顿时引来了夏威的怒视，若非马迈耶夫每战必临前线指挥督战，他才忍不了对总指挥的无礼。
李宗仁气度恢宏，自然不会因为马迈耶夫的无礼语气动怒，他很清楚苏联派入各军的顾问大多都是这副口气，早就见怪不怪了，便道：“马顾问，停止攻击是因为要改变战略，我军将放弃瑞昌，全军向武宁进发。”
马迈耶夫一听要改变战略，顿时咆哮起来说：“舍九江不攻是违背既定战略和统帅部的命令，在苏联，指挥官如擅改作战计划或不听命令，是犯死罪的，在苏联执行毙，在你们中国就是要杀头的。”
这话说的很不客气，李宗仁面不改色，微微一笑道：“马顾问没错，在通常情况下擅改作战计划都是犯罪，但是目前情况不同，我军的无线电台失灵，与司令部中断，不能获知各处友军动向和敌军部署情况，后路又被敌截断，此种情形下，再拘泥死命令才是犯罪，我通盘考虑了目前收集的情报，再往九江进攻的条件已经不成熟，我的意见是，全军改变攻击方向，直接入赣，寻求与第六军汇合。”
马迈耶夫未等李宗仁把话说完，头便摇的像拨浪鼓一般，反对道：“李军长，统帅部划分了各军的作战任务，在江西作战是蒋总司令指挥的第一、二、六军，据我所知，蒋总司令的命令是要第七军驻扎大治，监视武穴、富池口一带的敌军，我军既放弃九江，则应该立即回军，将大治方向的敌军击败。”
李宗仁听明白了马迈耶夫的意思，这个俄国佬比谁都看得清，两湖被唐生智占了，苏联顾问默许蒋介石独占江西，自然不愿见到他去江西再横插一手，不过眼下也由不得反对了，第七军出桂以来恶战没少打，可实惠却没落几分，军队出桂以来只得到司令部一次接济，还不是现大洋，而是百姓都没人认领的‘五省通用劵’，也亏得民众拥护，各地商民踊跃兑换，这才接济了粮饷，如今再退回武汉受唐生智的忌惮他才不愿意，他有心攻入江西，壮大桂军。
李宗仁心中既有了决定，索性不管不管马迈耶夫的反对，直接下命令给各旅，停止向九江方向前进，转而取道武宁，
……
第七军放弃攻击九江，李伯阳避免了同室操戈，刚松了口气，孙传芳的嘉奖电报随之而来，命令第三师稍作休整，追击第七军。
李伯阳获电后，立刻给孙传芳回电，大叫苦水说第七军果然是北伐军精锐，瑞昌一战部队折损严重，弹药奇缺，需作数日时间的休整恢复元气。孙传芳早从汀泗桥、贺胜桥之战中领教过第七军的名头，不疑有他，随令李伯阳就在瑞昌休整，充当九江门户，改而让陈调元部追击。
李伯阳在瑞昌驻扎期间，一面收集江西方向战报，另一面派人与蒋介石做联络，询问改旗易帜的时机，蒋介石正遭遇南昌失败，得到李伯阳询电后，回复说江西战局将采取南攻北守态势，让他再静候时机。
正当联军步步进逼之时，第七军以急行军一日一日翻越武宁和阳新之间的羊肠山，突然抵达箬溪。
……
箬溪是武宁县北的一小镇，为赣北上的交通要道，该镇西傍修水河，东北则有小山岗曰盘龙岭，绵延数里，算得方圆几十里的险要处，谢鸿勋自修水受挫后便在此修整，一面沿盘龙岭构筑工事控守赣北，另一面控守交通要道收税。
箬溪镇一富户宅地中，谢鸿勋正搂抱着几个窑姐**作乐，丝毫没有大战在即的紧张，他是孙传芳的心腹悍将，尽管在修水小败一场，可他依旧没有把北伐军放在眼里，吃喝玩乐一样不落。
副师长甘士俊手持电文匆匆进来：“师长，武宁守军来电，北伐军李宗仁第七军消失在阳新和武宁交界，很有可能朝我们而来。”
谢鸿勋正搂着窑姐一顿猛亲，闻言丝毫不见慌乱，狂笑道：“我就怕他不来，吴玉帅也是老了，连一群南蛮子都收拾不了，倒显得咱北洋无人，要是撞到老子手里，让他尝尝咱北洋第四师的厉害。”
甘士俊收起电文，脸色慎重道：“师长，还是小心点好，这第七军能把吴玉帅打的丢了两湖，必然有其能耐处，莫要被他钻了空子。”
谢鸿勋毕竟是员骁将，口气虽然狂傲，可打仗不含糊，想了想道：“这样，你去让下面扩大警戒范围，把守各处要道，有什么风吹草动，第一时间向我汇报。”
甘士俊点头，正要领命而去时，外面骤然惊起了密集的炮声，俄尔呼啸的炮弹落在屋外四周，他下意识的蹲下身子，脸色煞白的回望谢鸿勋。
谢鸿勋马上反应过来怎么一回事，跳起身子，推开惊慌失色的窑姐，冷笑道：“说曹操曹操到，来得好，倒省的老子费心去找了，副师长，你去镇子前面压阵，我马上汇报给馨帅。”
甘士俊冒着炮弹匆匆而去，谢鸿勋马上叫来译电员给孙传芳汇报战况，孙传芳很快回电说，陈调元两个旅已经抄后，令他务必堵住第七军，