“你！”
徐会昌与薛坡都站了起来，咬牙切齿的看向叶淮。
“呵呵。”叶淮故意道：“看起来两位不怎么开心。”
徐会昌铁青着脸，强忍住拔出马褂下面上好了膛的镜面匣子，从牙缝里说道：“叶淮，祸不及家人，你放他们走，我徐会昌要杀要剐随你的便。”
薛坡将烟蒂丢在地上，红着眼道：“事情都是我做的，与家人何辜。”
叶淮佯装吃惊道：“两位这是什么话，我叶淮可不敢杀两位，奉少帅的命，有句话要和两位说说。”
徐会昌与薛坡瞪着眼没有说话，叶淮清了清嗓子，道：“特任命徐会昌为南陵县长，薛坡为保安团团长，即日上任。”
说完，不理会两人惊愕呆滞的样子，笑道：“少帅托我转告两位，以前的事情过就算过去了，既往不咎，望你们俩人日后奉公守法，保境安民，多位百姓做一些好事。”
徐会昌又惊又喜，他全然没有想到李伯阳不仅宽恕他往日作对，还一步提拔为南陵县长，这可是他日思夜想足足十多年的位置，如今一朝得逞，心中五味杂陈，不晓得该说些什么。
一旁的薛坡也是如此，以李伯阳现在的权势，处置二人就如同碾死一只蚂蚁一样容易，尤其是李伯阳现在刚取芜湖，方方面面都需要钱粮，若是抄了两人的家，少说也能得出二、三十万银元，可李伯阳不仅没有这样做，还提携两人做了县长和保安团长，这份感激让他不知道如何开口。
叶淮讲完话，整了整武装带下的衣摆，淡淡道：“两位好好干，不要辜负了少帅的一片心意。”
“是，是。”
徐会昌与薛坡赶紧点头，口称感激。
徐会昌真心实意道：“叶团长请转告少帅，我徐会昌服气了，今后少帅若有难处需要我徐家，绝无一个不字。”
叶淮一笑，道：“两位的心意我会转达，告辞了。”
徐会昌忙道：“叶团长留步，我马上吩咐下人摆宴。”
叶淮摇头道：“不了，军务缠身，两位也该去交接一下，即日上任把。”
“是，是。”两人点头称是，不再强留，目送叶淮带着大兵出了徐府。
随后两人回到府中，徐会昌笑逐颜开，脸上晦暗一扫而空，容光焕发，踌躇满志道：“薛坡老弟，你我兄弟大难不死必有后福呀。”
薛坡一脸喜气道：“走运了，走运了。”
徐会昌中气十足的喊道：“徐福，买上二十架鞭，去去晦气。”
“得咧。”
外面徐福高兴了应了声。
徐会昌摸着下巴，感触良多道：“以后你我兄弟可要携起手，给少帅好好办事了。”
地位不同，徐会昌自觉而然的把自己身份降低，以李伯阳的手下自居了。
薛坡点头，犹豫着道：“徐兄，眼下就有一件事能投少帅所好，不知道你如何想？”
徐会昌眼睛放光，道：“什么事？”
“少帅立足芜湖不稳，正是需要钱粮资助的时候，此时效力，可是雪中送炭。”薛坡意味深长说了一句，见徐会昌颇为意动，又补充道：“不过现在芜湖局势还未明朗，少帅能否坐得稳位置还是两可。”
徐会昌皱了皱眉：“那你得意思是？”
薛坡道：“赌一把，压在高大帅身上，或者少帅身上。”
徐会昌拧着眉头踱起了步，过了足足十多分钟后，他停下脚步，问薛坡：“你赌谁赢？”
薛坡重重地说道：“赌赢得那个人。”
徐会昌疑道：“谁会赢？”
徐坡道：“皖南二十三县，谁获得的支持多，谁就能赢。”
徐会昌懂了，沉吟道：“你的意思是，游说其他县的商绅支持李伯阳？”
“咱们还有的选择嘛？”
薛坡苦笑一声道：“现在你我都接了任命，若是高大帅重新上台，会饶了咱们吗？”
徐会昌忽然骂了声：“李伯阳这小子好算计，原来埋伏在这里。”
薛坡道：“徐兄，你是南陵士绅领袖，徐府又在皖南声誉远播，到底如何行事还得你决定。”
徐会昌苦思冥想良久，咬了咬牙下定决心道：“莫欺少年穷。”
“好。”薛坡听明白了，道：“那我先告辞了，此事抓紧办吧。”
此时外面响起鞭炮声，徐会昌叹了口气，拱手道：“不送了。”
薛坡点了点头，匆匆告辞。
……
薛坡出了徐府，径直回了家，等他到了家里，却发现有人等候多时了。
“徐局长！”薛坡看清来人，有些吃惊。
徐景玉道：“薛团长，事情办得如何？少帅等信呢。”
薛坡道：“徐会昌颇为意动，*不离十。”
徐景玉皱了皱眉，语气加重道：“*分可不成，要十成的准信，少帅命你三日之内必要说动徐会昌筹措二十万块军费。”
薛坡道：“卑职领命。”
徐景玉道：“本来少帅有意提拔你做芜湖警察厅长，可南陵是少帅根基，需要有人镇守，少帅说了，还得委屈你一段时间。”
薛坡忙道：“不委屈，承蒙少帅不杀之恩，卑职感激不尽，只求为少帅分忧。”
“嗯。”徐景玉点点头：“等会我也要去芜湖了，就此别过了。”
薛坡把徐景玉送出门外，在家中呆坐一会，就听门外面妻子儿女的说话声传来，他连忙走了出去，带着笑脸迎向家人。
……
芜湖监狱里，弥漫着一股腐臭的味道，各监里的犯人总有不甘心的，一直趴在栅栏上喊冤。
朱昱明正躺在草席上发呆，就听外面狱警当啷当啦的用警棍敲着铁栅栏，呼喝道：“喂，醒醒。”
朱昱明慌张的坐起身子，瞧见狱警是在对自己喊话，正在惊疑间，就见两个狱警打开牢门走进来，二话不说架住他的两个胳膊就往外面拉。
朱昱明吓到了，生怕牢头是要拉他出去枪毙，死命的挣扎着呼喊道：“我是芜湖县长，高大帅是我岳父……”
狱警有些吃架不住，举起手中警棍作势要打，骂道：“你他娘的瞎了眼，现在是李大帅的天，高大帅在爷爷这不管用了。”
另一个狱警道：“跟他啰嗦什么，再不消停先打个半死。”
朱昱明生怕挨打，抱头告饶道：“别打，别打。”
狱警也没有真下手打，这群当官的门路大得很，今天是阶下囚，明天不定又是政府高官，虽然嘴里骂骂咧咧，可手上警棍没有碰朱昱明一下。
狱警道：“你呀也别怕，杨厅长召见你。”
朱昱明一听这话心中稍安，他与杨焕藻颇有交情，昔日在岳父高福三面前没少说好话，现在自己落魄了，总不会见死不救吧。
狱警押着朱昱明在大牢里左转右拐，直把他转的晕头转向时，才被狱警推入一间阳光刺眼的明堂中，朱昱明在暗无天日的大牢里待了两天，猛一见阳光极为刺眼，一下子眼泪鼻涕都出来了。
等眼睛适应了，睁开眼看到了坐在房中间的杨焕藻。
“棠辅兄，受苦了。”
杨焕藻笑吟吟的上前，搀住朱昱明的胳膊拉到椅子上坐下，从一旁端过来一盘精致的饭菜，热情道：“快吃吧，填饱肚子沐浴更衣，少帅召见你。”
朱昱明没动筷子，迟疑道：“不是断头饭？”
“哈哈，不是。”杨焕藻大笑道：“你什么时候见过警察厅长给犯人摆断头饭，放心大胆的吃吧，若不是少帅急着见你，我倒想和你小酌几杯。”
朱昱明一听这话放心了，刚才没细想，现在一想杨焕藻莫不是改换门庭投靠了李伯阳，这八成是李伯阳派他来招揽自己。想到这，朱昱明不客气了，抓起筷子运转如飞，顷刻间将饭菜一扫而空，这两日牢中生涯可是饿坏了，那一锅馊味的泔水牢饭，他是一口也没有动，早就饿的前胸贴后背。
用完饭菜，朱昱明草草洗了个热水澡，换上一套干净的囚服，被驱车带去镇守师府。
到了镇守使府内，又被一群卫兵接收，押到了镇守使办公室外，门前立着两个目光闪烁的卫兵，不需禀报就把他推了进去。
进了室内，朱昱明看见一张熟面孔，只见里面办公桌里，蜕去了青涩模样的李伯阳正面含威严的看着自己，他心中畏惧，一躬到底道：“少帅。”
李伯阳展颜一笑，和蔼道：“昱明哥，淑芳姐还好吧。”
高淑芳是高福三的二女儿，早前徐高两家经常来往，李伯阳很受这个高家姐姐关爱，如今虽然他与高福三已经势成水火，可孩提时期结下的友谊还在，故而叫了朱昱明一声哥。
朱昱明哪敢给李伯阳当哥，忙赔笑道：“少帅，内子一切都好。”
李伯阳点头，上下打量了一圈朱昱明，笑道：“坐了两天大牢，没有恨我吧。”
朱昱明忙摇头道：“不敢。”
李伯阳道：“不敢就好，让你坐大牢，是要你反省一下，这么多年施政以来，有没有做过对不住老百姓的事。”
朱昱明吓了一跳，战战兢兢道：“少帅，我知罪了。”
李伯阳目光炯炯的问：“让你再担任芜湖县长，会不会再犯错误?”
朱昱明又惊又喜，忙道：“卑职绝不再犯。”
李伯阳淡淡道：“谅你也不敢，我要你立马上任，立下军令状，明天中午之前全县开市，恢复到战前水平，能不能做到？”
朱昱明瞳孔收缩，不用猜都知道大战之后芜湖商业凋敝，尤其是李伯阳立足未稳，无论商贾百姓都在观望成败，这种时候要想恢复到战前水平，可谓是难上加难。
李伯阳瞟了他一眼：“做不到？”
朱昱明很清楚这是自己唯一的机会，芜湖大牢里暗无天日的日子如同噩梦，心一横，咬了咬牙道：“没问题。”
李伯阳上前拍了拍他的肩膀，面含鼓励道：“昱明哥，咱们是自己人，我不会亏待你的。”
朱昱明唯唯诺诺，心里却不以为然。
随后朱昱明重新就任，一切政务轻车熟路，先召回躲在家中的政府职员，又召集商会代表开会，平定物价，并命令会后务必开市；同时张贴安民告示，为战争中房屋损失的民众发放赔偿补贴。
也是这些年世道不宁，对于换个镇守使这种事，老百姓见惯不惊，等确认芜湖没有战事，老百姓又自觉的回到家中，倒省了朱昱明一件心事。
第二日准时开市，虽然没法和战前的一派繁华相比，可开市之后各街铺人气也在慢慢恢复，老百姓们也开始陆陆续续的上街。