掌声是稀稀拉拉的，多数人要观望风色，要看这位新的总办如何收服旧的一套班子，要看原来的总办将如何带着党羽进行反击抵制。
陈文强不以为意，脸上带着淡淡的笑坐回到椅子中，挨个审视着长桌两旁的董事们。
王先谦很纳闷，但他必须要开口。余肇康和金幼程这两个骨干竟然缺席，被他们撺掇的那些董事都以为被耍了，谁也不当出头鸟。
“总办大人，猝然废除租股，实是操切从事，恐酿变端啊！”王先谦捋着胡子，声音不高，但却隐含着威胁之意，“租股为湘路命脉，租股一停，生命立绝。且湘人万众协心，矢志修路，岂能轻言废除；再者，租股乃股本，而非捐税，若公之于众，岂不引起百姓误解。”
毫无疑问，这是睁眼说瞎话，所谓的租股就是以公权力保驾护航而强行征收的特殊捐税，大多数百姓根本就没把自己当成今后或可分红的股东。
“老王啊——”陈文强拉长了声音，冷笑着嘲讽道：“你已不是公司总办，租股收不收，铁路如何修，关你屁事？”
“这，这，口出不逊，粗鲁，粗鲁莫名。我，我是代表原公司众股东——”王先谦没想到陈文强一点脸面也不给他留，气得口歪手颤。
“代表个屁呀！”陈文强腾地站起身，指着王先谦的鼻子骂道：“公司成立至今。你入过几多股份，还大言不惭，真是厚颜无耻。”嘴上骂着。陈文强绕桌而走，手臂挥舞，义愤填膺，“还生命立绝，是谁的生命立绝？以商民集款艰难，路工却无告成之望，且有亏倒巨款情事。竣削脂膏。徒归中饱；殃民误国，人所共知……”
王先谦气得浑身发抖。刚想张嘴反驳，便见眼前一黑，陈文强反手就是一拳，鲜血迸溅。碎齿飞出，王先谦满脸是血地趴在了桌上。
“哎呀，这动作大了，竟误伤了王先生。”陈文强咧了咧嘴，抬手摆了摆，两个大汉上前，将昏迷的王先谦架了出去。
众董事都目瞪口呆地坐着，胆小的已经脸色苍白、身体发抖。
陈文强前天与手下认真地商议研究了一番，最后他拍板决定。王先谦也要杀。不仅要杀，还要栽上罪名，一个在以后也能攀扯上阻挠修路者的罪名。现在的官府最怕什么。最担心什么，陈文强自然很清楚。所以，昨天开始，一切的布置便开始紧锣密鼓地进行，余、金二人也活到了尽头。
陈文强阴冷的目光挨个扫视着众董事，每个被盯到的人都感觉冷意从心头泛起。没有人敢与他对视。
“今天早上——”陈文强的声音冰冷而无感情，缓缓述说着。“有人在本公司门口扔下了一个包袱，里面有样东西，还有封恐吓信，是给本大人看的。我想，你们也应该看一看。”
包裹是用褐色的纸随便包着的，也是随随便便放到桌上的，董事们用疑惑的眼神盯着这个包裹。包裹的一部分已经松开了，露出一些毛发样的东西。刷的一下，褐色的纸被扯掉，人们看清楚了，都大吃一惊，有人发出难以抑制的尖叫。
是金幼程的人头，他的脖子血肉模糊，赫然露出了森森白骨。他的嘴歪扭着，表现出极其痛苦的样子。两眼向外凸出，眼珠似乎要弹出来。下巴上他平时习惯于用手摆弄的胡须还保持原样，朝着人们向外翘着。
口齿不清的嘟囔声，恐惧地注视，陈文强已经坐回到椅中，拿出一封信晃了晃，冷笑着说道：“想用人头来吓唬我，真是痴心妄想。可惜我早就知道有人要阻挠修路，所以作了布置，那个杀人凶手扔下人头和恐吓信，便被巡警发现，追赶之中他慌不择路，掉进水沟淹死了。”停顿了一下，他把身子向后一靠，眯缝着眼睛扫视了一圈，笑得令人胆寒，“余肇康，坐办总理，王先谦的死党，竟然胆大包天到敢杀人，敢用这种手段恐吓本官。”
可能吗？就余肇康那身体，那胆量，敢杀人，还敢砍下人头来恐吓你？众董事面面相觑，也不敢吭声。
“这修铁路，我可是押上了产业，押上了身家，谁敢跟我过不去，我就要他——”陈文强突然一探身，把人头一推，人头骨碌碌在桌上滚动，吓得众董事直往后缩。
“当然，我这个人呢，恩怨分明，跟着我干的，我也绝不亏待他。”陈文强稍微缓和了语气，扫视着众人，说道：“董事呢，还是董事，以前的亏空呢，我也不想追究，由我全补上。咱们重打鼓、另开张，把这铁路尽快修好，那可是日进斗金的赚钱门路……”
外面轰然一声巨响打断了陈文强的说服教育，他装出惊愕的样子，等着来人禀报。
一个手下飞快地跑进来，凑到陈文强耳边低声说了几句，又递给他一张纸条，他的脸色顿时阴沉下来，用杀人般的目光对着众董事挨个审视，令人如坐针毡，心泛冷意。
“事不亦迟，马上派人去抄王先谦、余肇康的家。”陈文强站起身，眉头紧皱，对众董事说道：“没想到王、余竟与乱党有关，王先谦丧心病狂，竟身携炸弹。可惜，他没来得及动手便被带了出去，在外面误碰爆炸，伤了我几个手下。现在要委屈诸位了，在事情未查清之前，便在这里多待此时刻吧！”说完，他转身大步而出，很快，外面便响起了杂沓的脚步声和纷乱的口令声。
屋子里安静下来，陈文强不在了，可一番杀伐震慑却依然激荡着众人的心。如果说胆大。还有比陈文强更厉害的吗，上来便连杀三人，谁不明白是怎么回事？
好嘛。一个是被外人杀的，一个是逃跑时淹死的，一个竟带着炸弹自己炸死的。这睁眼说瞎话的本事，陈文强说第二，还有人敢说第一吗？
人头还在桌上，呈现着痛苦的神情，没人敢去动一动。汗珠从董事们的头上不停冒出。
……………
陈文强凭恃的是什么，那些董事们不清楚。王先谦等人更是到死都不明白。是那几百铁路巡警，是总督张之洞承诺的全力支持，还是有其他的什么原因？
如果只是单一的凭恃，陈文强还不敢嚣张跋扈。大胆妄为。可他是什么人，什么身份？既是革命党，又是江湖大哥，还带着立宪派的面具，有商团、巡警武装，再加上当时的形势，他有消息，有实力，有分析研究。出手便又狠又辣。
当一堆证据从王先谦和余肇康家中“搜出”并摆在巡抚岑春蓂面前时，岑春萱可谓是大吃一惊，听着陈文强的报告。看着这些证据，他将信将疑，不时用审视的目光看着陈文强。
“鞑虏逞其凶残，屠杀我汉族二百余万，窃据中华，一大罪也。鞑虏以野蛮游牧之劣种。蹂躏我四千年文明之祖国，致列强不视为同等。二大罪也。鞑虏五百余万之众，不农不共，不商不贾，坐食我汉人之膏血，三大罪也……”
反清檄文写得很有文采，十大罪明明白白；还有标之以“中华国民军南军先锋队”的旗帜，以及复兴会的一些文件资料……
“复兴会？”岑春蓂更是惊愕，甚至有些骇惧，“怎么是，是这个搞暗杀极厉害的革命党？”
历史书中在谈到著名的“长沙抢米风潮”时写道:“巡抚岑春萱非但不准，还下令枪击请愿群众……正当岑春萱陷于困境之时，湖南布政使庄赓良在杨巩等人支持下暗中倒岑。这里两处提到的“岑春萱”实为“岑春蓂”之误，甚至在很多书中直接就将“岑春蓂”误写成了“岑春煊”。而岑春蓂（湖南巡抚）与岑春煊(曾任两广总督)同为岑毓英(曾任云贵总督之子)，误写竟是典型的“弟冠兄戴”！
“大人，此事重大，你若不信，可多派人去探听。”陈文强脸色凝重，很肯定地说道：“依下官看，不宜将复兴会宣之于外，以免引起恐慌。至于打压遏制，下官认为也当以复兴会所联系的江湖会党为主，以免引起复兴会的报复。”
“江湖匪类的活动，本官亦有所耳闻。”岑春蓂捋着颌下胡须，若有所思地说道：“只是这王先谦、余肇康竟然，竟然都是革命党，实在是有些令人难以相信啊！”
湖南、江西两省交界的地区，很久以来便是山堂林立、民风强悍，是哥老会在长江中游的一支——洪江会的活跃之区。两年前华兴会在长沙起义失败，次年会党首领马福益又被捕死难，但是会党的组织基础并没有被打乱。洪江会与洪福会、武教师会勾连一气，隐隐有再次起事的苗头。
然而，会党就是会党，在组织上还脱离不了其本身的弱点。特别是缺乏保密的意识和措施……总之，宣传、鼓动工作的效果非常明显，但当地的地主士绅也感到了恐惧，岑春蓂也接到了他们“呈请官厅侦悉剿办”的文书。
“革命党渗透之深、之秘，确实令人心惊。”陈文强不以为然，说道：“然证据确凿，不得不让人相信。若是大人依然将信将疑，那下官再搜集证据，再揪出几个乱党余孽也就是了。”
岑春蓂咧了咧嘴，脸上的肉动了动。他哥岑春煊已经从北京来信，要他支持陈文强，可听陈文强话中的意思，显然还要抓人杀人。
“先不要轻举妄动。”岑春蓂摆了摆手，思索着说道：“王、余之案便由官府侦办，你还是以修路为主。嗯，事已至此，只要不掀起动乱，本官也能予以转圜，取信于朝廷，取信于民众。”
“那就多谢大人了。”陈文强拱了拱手，笑着说道：“抄家所得，甚是丰厚。大人可用之兴学助教，铺桥修路，造福一方。至于铁路公司的亏空，下官出资补上，想必是不会引起太大的乱子。”
“亏空由你补上，这与情理不合。”岑春蓂笑了笑，又正色说道：“入官库一半，另一半便入铁路公司，这也算是造福湘省嘛！”
“那便算是大人的股份。”陈文强一口便定了下来，“有大人带头，这筹资修路也就能顺利许多。”
“这样啊——”岑春蓂装出很为难的样子，勉强点了点头，“这修路涉及到的人和事很多，本官就勉为其难，把这些股份分配分配，打点打点，也算是小助你一臂之力吧！”
“多谢大人，大人拳拳之心……”
………………
事实上，陈文强的狠辣并没有给岑春蓂，乃至张之洞惹出太大的麻烦。因为复兴会很快就在报纸上谴责了陈文强的残暴，声言要为被杀害的同志讨还公道。紧接着，似乎要更加证明王、余二人确是复兴会会员，两颗报复的炸弹在长沙发出轰响。一颗炸塌了巡抚衙门的后墙，一颗在陈文强出行时惊了他的马。
“余孽犹在，可老子不怕他们。”陈文强在董事会议上咆哮，眼睛瞪得牛一般大，恶狠狠地审视着噤若寒蝉的董事们。
乱党余孽呀，这可是一个随时能扣过来的大黑锅。不管董事们对乱党论相不相信，相信多少，他们都明白了一件事情。那就是陈文强已经掌握了能够不断打击异己，且名正言顺的犀利武器。
谁敢作仗马之鸣？老子说谁是乱党，谁就是乱党，谁让老子正是乱党头子呢！既能指鹿为马，又敢拉仇恨，可老子一点也不害怕。
“文强啊，你那些铁路巡警装备很好嘛，人看起来也个个精神，派来百八十人，保护本大人，还有官衙如何？”陈文强安之若素，岑春蓂却有些胆战心惊。
“大人多虑了。”陈文强贴心地安慰道：“下官有避祸之道，否则怎敢如此胆大。”
哦，岑春蓂看着陈文强神秘的样子，纳闷地凑了过去。
一番细语之后，岑春蓂恍然，陈文强苦笑。然后，他让人把一队铁路巡警召来，保护官衙，保护巡抚大人。他则带着岑春蓂的一万买命钱，心情畅快地走出了衙门。
……………(未完待续)