接近戌时，晚餐高峰期基本过去，这个时辰之后来用餐的客人多半是夜晚要加班的，人数并不多，当天色完全暗下来后，喧闹了一天的苏菜馆也随之安宁起来。
“该回来了吧？”苏妙闲着没事做，双手抱胸站在大门口，望着外面发黑的天色，有些担心，喃喃自语。
“他们又不是小孩子，该回来自然就回来了。”回味不愿意看她为别人瞎操心的样子，语气冷淡地道。
苏妙扁了扁嘴，依旧抻长脖子往外瞧，没看到苏烟和宁乐，却看到因为去出船许久没来的黑子和满富。他二人只穿了件坎肩，才踏过门槛就用吃惊的语调大声道：
“小大姐，我听说你过了三月份就要上丰州开酒楼了，是真是假，老吴说这话是骗我的吧？”
苏妙一愣，自从她要回丰州的消息不知从哪里走漏了开始，来问这个的客人每天都有。
“三月份租约就到期了，刚好丰州有合适的酒楼出兑，我们家本来就住在丰州，烟儿要念书，在丰州也更方便，所以租约到期后我不打算续租了，要搬回丰州去。”苏妙笑着回答。
“小大姐你这样可不厚道！”满富还没来得及说话，黑子已经板着一张脸嚷嚷起来，“咱们这么多人在你这儿都吃习惯了，你现在说走就走，那以后咱们都上哪吃饭去！再说，这长乐镇哪比不上丰州，虽然比起丰州小了点人也少了点，卖的东西也不如丰州齐全，可你的馆子在长乐镇是生意最好的，那些过往的船每次来都会上这儿来。你要是走了，咱们这些人怎么整，你让那些冲着你来的商船货船以后往哪吃饭去！你这可不行啊，连商量都没跟我们商量一声，也忒性急了吧！”他低着脑袋越说越生气，越说越觉得舍不得，语气既愤慨又伤感。怪怪的竟有点似哭非哭的声调。
回味冷冰冰地看着他。这根二十好几还没娶上媳妇的光棍，他用这种哀怨的语气到底是什么意思？
碍眼！
比起回味突然恼火起来，满富感觉的却是丢人。瞪了黑子一眼，没好气地道：
“你说什么浑话呢，在船上晃了半个月晃傻了吧，你又不是小大姐他们家人。人家凭啥跟你商量！小大姐是开门做生意的，现在想换个地方做生意那是人家的事。跟你有啥关系！就是因为生意好才要去更大的地方做生意，以小大姐的手艺在这么个小镇子上本来就亏了，小大姐的手艺比丰州酒楼的大师傅一点不差，这样的手艺就应该去丰州好好干！小大姐。你尽管去，你的手艺肯定能在丰州里闯出名堂的，反正也不远。若是闲了就回来看看，有了什么好事可别忘了告诉我！”
“满富哥干吗说的我好像去了就跟这边没联系了。我还得在你家订鱼货呢。”丰州离清江远，各大酒楼的鱼货都是从长乐镇的鱼商手里订，“倒是满富哥和黑子哥，回头我把住址给你们，你们若是闲了到丰州来玩，我请你们吃饭，可以带家属，人数不限。”
她经常对熟客说“可以带家属，人数不限”，满富闻言乐出声来，得到鱼货继续在他家订的承诺总算放了心。满家属于中小鱼商，只能依附于大鱼商赚三道钱，苏妙是第一单在他家订货的餐馆，因为苏菜馆生意好带动起来，满富家才开始单独售货减少依附同行。心中的大石头落下，他笑出一脸细纹：
“有工夫我肯定去，到时候我让黑子亲自给你送货，路远了点你也放心。”
“包在我身上！”黑子总算高兴起来，拍拍胸膛，说，话音才落，只觉得身体里本能的泛起一丝令他毛骨悚然的寒意。
回味冷冷地看着他。
“黑子哥能亲自经手真是太好了！”苏妙笑意盎然地说。
回味瞅了她一眼。
正在忙活上菜的得福经过时听到他们议论，面色有几分不安，咬了咬嘴唇，却走开了。
苏妙回到厨房应要求给满富和黑子做红烧鸡爪，不经意瞥了一眼回味，却惊诧地看见他正要往煮好的馄饨面里加大勺的盐。
“太多了太多了，你加太多了，你要把人咸死啊！”她慌忙叫起来，不明白他为什么要故意做这种事，“别拿吃的来玩！”她不悦地说，“不许浪费我的盐！”
回味见被发现了，瞥了她一眼，一点不尴尬地冷哼一声，扔下盐勺，吩咐同贵把馄饨面端出去。
苏妙的眉角狠狠一抽，这个人在想什么她完全搞不懂啊！
厨房外突然传来响亮的嚷嚷声：“二姐，我回来了！”
是苏烟的声音。
苏妙心中一喜，三步并两步冲出厨房，在回味面前恍若一阵风似的刮过。
彻底被无视的回味不知为何，心里有种闷闷的感觉，总觉得不太愉快。
苏烟和宁乐出了考场回来，正站在柜台前被一众人围着询问。因为关系要好，连店里的熟客都为他们紧张，这会子把他们围了一圈七嘴八舌地问考的怎么样。
“我全答出来了！”面对众人的询问，苏烟小脸红扑扑的，笑答，赢得众人的一片赞扬。
“烟哥儿就是聪明！”
“虽然少了点男子气，但脑袋瓜聪明，将来一定会有大出息，胡大娘老奶奶就等着享清福吧！”
“黑子哥，你好讨厌，我哪里缺乏男子气了！”苏烟嘟起嫣红的小嘴儿，不高兴地说。
他居然这么问……苏妙忽然觉得有点头疼，揉了揉太阳穴。
“宁哥儿考得如何？”宁乐始终一言不发，有人终于听够了苏烟的回答，大着胆子去问宁乐。
“就那样。”宁乐皱了皱眉，不耐地说。
语气太坏，于是没人再问他了。
“二姐！”苏烟抬起头时一眼望见走出来的苏妙。灿笑着唤了声，举高手，很骄傲地说，“我都答出来了！”
苏妙点了点头，笑问：“这个时辰才回来，饿了吧，你们俩想吃什么？”
“豆汤饭！”苏烟想也没想回答。“外面好冷哦！”
“小乐乐呢？”苏妙望向立在一旁始终皱眉沉着脸没什么好声气的宁乐。温声笑问。
宁乐看了她一眼，沉默片刻，别过头去硬邦邦地从牙缝里挤出三个字：
“杂烩菜。”
“好。”苏妙含笑应了。转身进了厨房。
“看反应宁乐考的并不理想。”回味背靠在她身旁的料理台上，双手抱胸，淡声说。
“这种事不到最后放榜谁会知晓，大考中对自己高估或低估的人比比皆是。”
“你对他就那么有信心？”
“这该问你吧。他是你教的。”
“我只是被他缠得没办法，他考成什么样与我何干。”
“好冷淡。说真的，你的人缘一直很差吧？”苏妙扁扁嘴，漫不经心地问。
“有什么关系，我又不喜欢和那些无聊之人来往。”回味不以为然地道。
“总是说这样的话。那在你眼里有不无聊之人吗？”
“有啊。”他淡答。
没想到会是肯定答案，苏妙一愣，专注地看着他。八卦兮兮地问：
“是谁？”
“你。”他淡淡地看着她，回答。
“……”苏妙觉得很惊愕。比被陨石砸到头还觉得惊愕。
“你是第一个让我觉得不会无聊之人，你应该感到荣幸。”他用平静的语气轻缓却高高在上地说。
“……呵呵。”苏妙的眉角狠狠一抽，他的脑子不要紧吧？
苏烟和宁乐吃了晚饭就回去了，要抓紧时间温书，明天还要早起继续上考场。
苏菜馆依旧如往常的时间闭店，关门后进行清扫时，得福没有像往常那样埋头干活，而是跟同喜同贵一起走到苏妙面前，忧心忡忡地问：
“妙姐姐，你真不打算继续开苏菜馆了？”
“嗯。丰州那边酒楼正在翻修，三月份正好租约到期就要搬走了。”
“那、那，”得福紧张加沮丧，表情越发畏畏缩缩，支吾了半晌，垂着脑袋小声道，“妙姐姐，开新酒楼也缺人手吧，我虽然笨手笨脚，但也跟着妙姐姐干了这么久，就算是大酒楼我也没问题的，我会好好干，妙姐姐把我也带去吧！”
“师父，你开新酒楼一定要学徒吧，新雇的不顺手，我和同喜学了这么长时间，肯定比那外来的更对师父的脾气，师父把我们也带去吧，我们保证听话，师父让我们往东我们绝对不往西，师父让我们撵狗我们绝对不撵鸡！”同贵的嘴皮子比得福顺溜，郑重表忠心道。
“我是要把你们带去的。”苏妙微怔，眉一扬，说，“你们三个年纪也不小了，家中孩子又多，我包吃住你们没道理不跟去的。我已经跟你们爹娘说过了，他们也同意了。奇怪，我没告诉过你们这件事吗？”
“……师父，你从来没说过这件事。”
“我们再怎么不受重视，好歹是你的开门大弟子，这事至少应该先说清楚吧。”
“我还以为我说过了，大概是最近太忙了我的脑子变成浆糊了，哈哈哈哈，你们不用担心，我已经替你们准备好床位了！”她摸着后脑勺笑起来。
同喜同贵无语地看着她，又看向淡定擦锅台的回味：
“回大哥，你也不告诉我们，看着我们干烦恼！”
“你们烦恼关我什么事？”回味不解地反问。
回大哥好冷淡！
同喜同贵很受伤，都快流泪了。
得福心里的大石头总算落地，悄悄舒了一口气，不用回继父那里真是太好了。
五场县试过后，长乐镇的学子们非但没有放松下来，心情反而比考前更加蠢蠢欲动。
放榜日期在三月初二，县试合格者将会在六月初二时前往丰州参加府试。
对于整个科举来说，县试不过是一次摸底小考，自然不会有人来报喜，中榜名单会在县衙外张贴大布告公布。
苏烟和宁乐饭都懒怠吃，一大早就出门去看榜了。
苏菜馆虽然照常营业，苏家人却全都心慌意乱的，苏老太不耐烦在家等，也跟到苏菜馆来，坐在椅子上一遍遍地求祖宗保佑。
有不少与考试无关的人都去放榜处瞧热闹，还没到中午苏妙也不怎么忙，站在柜台后面擦杯子，把青色的小酒盅擦得锃亮。
胎记脸阿九前些日子执行公务去了，回来后才知道苏菜馆月底要关门，百般不舍，拉着苏妙的手哭丧着脸说：
“小大姐，你要是不在了，我上哪吃炖饭去啊！”
原来他是舍不得炖饭……
“二姐！二姐！二姐！”苏烟响亮的嗓音带着浓浓的惊喜从外边传来，从未有过的振奋激荡，这样洪亮的声音让苏家人的心集体一颤！
苏烟飞奔进来，被门槛一绊差点摔倒，幸好被胡氏一把拉住。胡氏握紧他的手，声音发颤，紧张激动地问：
“怎么样？考上没有？”
苏烟只是笑，雪白的小脸红扑扑的，上气不接下气地粗喘着。
胡氏心急如焚，眉毛皱成一个死疙瘩。
本是去看热闹这会儿陪着苏烟回来的陈六知道胡氏心急，笑答道：
“胡大娘别急，你家烟哥儿出息，县试十二名，中了！”
满座沸腾！
胡氏狂喜，腿一软靠在苏妙身上，双手合十把各路神仙谢个遍，差点哭出来。苏老太亦是如此，当场跪谢了苏家祖宗十八代。
苏妙喜不自禁，摸着苏烟的脑袋赞了一番，在望向跟在最后终于迈进门槛阴沉着一张脸的宁乐时，心跳微顿，笑问：
“小乐乐呢？”
宁乐看了她一眼，别开眼，不答。
刚才还喜气洋洋的气氛霎时沉凝下来，所有人都用或同情或失望的眼神小心翼翼地看着他。
陈五嘿嘿一笑，在宁乐的肩膀头一拍，大声说：“宁哥儿也不赖，虽然倒数第二，好歹也中了！”
宁乐愤愤地推开他的手，没好气地道：“‘把’好歹’两个字给老子去掉！”
诧然的静默持续了半分钟，全场再次沸腾！
各种赞叹恭喜声不绝于耳，苏妙笑眯眯地说：
“不错嘛，看来是个读书的料，以前只是不用功罢了。”
“啰嗦！”宁乐生硬地吐出两个字，顿了顿，却止不住上扬的嘴角，喜悦地笑起来。(未完待续)