剑门关就像一个死地，至少对苏任是这样。本打算休息一夜，谁料这一住就是四天，无论是骡马还是人员，全都被困在这里，那都去不了。
第一天是盗匪们来辞行，要去羌地的人数比苏任预计的要好的多，来的那群盗匪头领，十成中有八成愿意去羌地，而且他们已经推举好了大头领和二头领。苏任勉励了几句，并保证他们的家眷在蜀郡会得到很好的照顾，这些人便雄赳赳气昂昂的去给苏任卖命了。
第二天，下了一天的雨，山路难走，又有大人孩子和牲畜，下山就更加不易了。雪上加霜的是，路被雨水冲毁了，别说骡马，就连人都没办法走。无可奈何之下，苏任掏钱，聘请那些留在剑阁的山匪帮忙修路，一折腾又是一天没了。
坐在剑门关的大堂里，苏任唉声叹气。明明看了黄历还请人算了卦，现在弄成这个样子。打定注意，回去之后就要砍了那个在西市算卦的瞎子，这家伙信口胡诌，没有一点准头。
到了第三天，雨非但没小还越来越大。苏任担心昨天修的那段路再出问题，便带着黄十三和赢广济前去查看。雨很大，穿了蓑衣和没穿一样，浑身上下被淋了个透心凉，山风一吹冷的人直打哆嗦。因为苏任的大名，山匪们干活很卖力，上好的松油火把将工地照的亮堂堂，几百人正在雨中拼命干活。
一名雄壮的汉子来到苏任面前，对苏任施礼：“苏先生放心，明日一定将路修通，如果不通，我们背先生下山！”
苏任笑了笑：“没事，这么大的雨，让大伙休息一下，已经耽搁了三天，不在乎多耽搁几天，弄些姜汤让大家暖暖身子，我也派人去剑阁县买些酒肉，不能让大伙饿肚子。”
“谢先生！”那大汉转身，对修路的众人吼道：“都听着，先生已经派人去剑阁县买酒肉，加把力气天亮之前把路修通！”
“好……！”山匪们本来就是庄稼人，干活不算什么难事。又有工钱还有酒肉，干起活来就更卖力。
土山有土山的好处，庄稼和树木长的好。自然也有坏处，大雨之下很容易出现滑坡和泥石流。前面的路刚修通，一阵大雨，雨水裹挟着泥土又给淤塞起来。已经被挖成十几丈悬崖的山梁，站在下面看的人眼晕。好说歹说，让修路的山匪停下来，苏任摇头叹气的往回走。
赢广济道：“我终于知道苏兄为何能做出这么大的事情，对素不相识之人都能以己推之，这一点我自愧不如。”
“呵呵！”苏任笑笑：“没办法，我这人心软，这是个缺点。”
“只有那些有大智慧和胸怀天下的人，才会这样心软，不知道苏兄属于哪一个？都说苏兄的师父是神仙，我看这传言倒也有几分真，在我看来只有神仙才会教过人的智谋和胸怀天下的大义！”
“我哪一个都不属于，只是不愿再在剑门关耽搁，仅此而已！”
赢广济笑笑：“难道苏兄还不愿意说实话？我们的二长老可是真的去了极北之地，正如苏兄所言，那里苦寒之极，据他信中所言，那地方绝不会有人，可苏兄却知道，这不得不让人奇怪！”
“怎么？你也想去？”
赢广济摇摇头：“不，当年先祖因求仙问道屡屡被骗，后来更是因此而崩，赢氏后人曾立下重誓，绝不再相信神仙的传言，就算真的有神仙，我也不会相信。”
“那你问什么？”
“好奇而已！”赢广济笑了笑：“世人总是对未知比较好奇，我也在世人之列，《山海经》我看过，所描绘的情形无不让人震撼，若能得到验证也是不错。”
“你还是想去！”苏任一笑：“说实话，我也没有真正去过，只是听说而已，若是那天要去的话，可带上你！”
“苏兄就不怕有去无回？”
“哈哈哈……”苏任大笑：“你们的二长老不听我的话，非要在深秋前往，那地方本就苦寒，那个时候去自然更加寒冷，况且他们准备不足，就算全部死在那里也没什么奇怪，你可以放心，跟着我不会让你死在那里。”
“一言为定！”
苏任点点头。
回到剑门关的时候，已经是后半夜，除了几个放哨的护卫，其他人应该都已经休息。剑门关虽破，遮风挡雨倒也可以。熊熊的篝火就在大堂里，刚刚踏进大门，黄十三一把抽出兵刃，挡在苏任身前。
篝火旁边有个人，很魁梧，背对着大门，宽阔的后背将整个大门遮挡住，身边放这个酒坛子，长长的影子一直拖到院中，一动不动的坐着，不知道正在干什么。霍金带着几个护卫就站在门外的雨中，弩箭已经上弦，一脸警惕。
慢慢退到苏任身旁，给苏任使了个眼色。苏任看了两眼：“谁？”
霍金没说话，冷峻和苏凯从阴影里走出来。两人躲了很久，衣服已经被雨水淋湿。冷峻道：“一个本该死了的人！”
“哦？到底是谁？”
“是我！”声音很熟悉：“没想到吧？我能从那地方活着回来，你让我们去的时候，恐怕想着我们全都会死在那里？一个差点死了的人，偷了你几只烤鸡和一坛子酒，没必要搞这么大阵仗吧？”
那人慢慢的转过身子，手里正拿着一具啃剩下的烤鸡，嘴里面鼓鼓囊囊，吃的不少：“我们一共去了五十三个人，活着回来的只有我一个，剩下的人全都死了！不过你也没骗我，真的有五彩炫光，长老临死都是笑着，想必他找到了自己想要的东西。”
“是你！”苏任大惊，连忙后退两步，扭头看向赢广济。这家伙真是个乌鸦嘴，回来的路上，说起去北极的事情，刚回来就碰见了荆棘。
荆棘点点头：“我来就是告诉你这件事，若想杀你，刚才在修路的地方就能杀了你，不用等到现在。”
“荆壮士，好久不见！”苏任松了口气，这才慢慢从黄十三身后转出来，脸上带着笑容：“我劝过你们长老，可他不听我的，你能活着回来已经是天大的造化了，大难不死必有后福，来，为此咱们就得喝一杯。”
荆棘抓过身旁的酒坛子，一扬脖灌进去一大口：“还是你的酒喝着舒心，大半年都没喝过这么好的酒了！”一脚将放在身旁的包袱踢给苏任：“这是给你的，也是我的见证！就算我还了你的饭钱。”
赢广济和荆棘虽然都是乌木崖的人，相互间并不认识。听两人絮叨了半天，大概猜出了荆棘的来历。上前捡起那个脏兮兮的包袱，打开一看，是一张兽皮。白色的，没有一根杂毛，在火光下放出耀眼的光芒。
“这，这是白熊皮？”
“是个识货的，不错，正是白熊皮，我们五个人合力才将这个畜生杀死，看清楚箭矢是从眼睛射进去的，没有伤到一点皮毛。”荆棘望着赢广济，打量了半天，问苏任道：“你这大半年也没闲着，手下的人越来越多了，看来以后见到你得躲一躲！”
“哈哈哈……，荆壮士可是我的朋友，我的家门永远向朋友敞开，下次来走正门就好。”
赢广济贪婪的看着白熊皮，又望望荆棘：“在下赢广济，乌木崖大长老麾下左庶长，不知……”
“哦？”荆棘不解的望着苏任：“乌木崖的人？”
苏任笑笑：“都是我的朋友，和荆壮士不打不相识，和赢公子有并肩作战的情义，说起来，我和你们乌木崖并不是敌人。”
苏凯黑着脸，一步步的朝荆棘靠近。他是大汉朝廷的忠实走狗。所有大汉的敌人，都在他的处理范围之内。乌木崖是先秦余孽，不杀赢广济已经给足了苏任面子，这回又来一个，岂能放过。
一根鸡骨头突然砸在苏凯的脚面上，荆棘冲他笑笑，又将脑袋转过去对苏任道：“不管是敌是友都和我无关了，我已经死过一次，这一次能活着回来，再也不想搀和进任何事情中，只想着找个地方安安稳稳的过一辈子，告辞！”
“你去哪？”荆棘说走就走，苏任这句话问出来的时候，人已经消失在了雨雾中，爽朗的笑声中只有三个字，刘家寨。
刘高说荆棘偷了五只鸡，可留在火堆旁的鸡骨头连一只的都没有。除了那些实在咬不动的大骨头之外，其他的东西，全都被荆棘吃了个干干净净，可见荆棘有多长时间没有吃过肉了。
赢广济一直对那件白熊皮非常感兴趣，从捡起来就再也没有放下。霍金一把从他怀里夺过来：“这是荆棘送给我大哥的！”
赢广济一愣，旋即笑笑：“这个荆壮士真是个高人，苏兄为何不将他留在身边，能杀死白熊，还能从那地方回来，定有非凡之处。”
苏任一笑：“赢公子若是看上了，尽管去招揽，我这人向来不喜欢强人所难，凡是跟着我的兄弟都是自愿的，既然荆棘没有意思留下，就不会强迫他。”
“好！苏兄光明磊落，你这个朋友我交定了！”
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