“区区一个獒战有什么好怕的？我在獒蛮族混的时候他不过是个小屁孩子！怎么样？刚才去赴宴，金贝螺说什么了？”那人坐下问道。
“金贝螺赔了我一笔金，挽留了我几句，也就如此罢了！”刺加盘腿坐在*上，甚为不满道，“那几个族落的也不知道是中了那女人什么*套，竟都不愿意走。我们这回算是白来了，除了一笔金子，其他的什么都没捞着！算了，我打算明天走了，你呢？你还想继续留在这寨子里吗？我劝你也离开为好，苏谈被杀了，万一你被獒战抓到，也是个死呢！”
“就这么走了？你甘心？”
“我自然不甘心了，可眼下还有什么法子呢？那些族落都不肯退场，难不成我们要拿根绳子绑了他们走？我是看出来了，那金贝螺做这行的确是有点手段的，乌鲁寨想跟她斗，到最后可能也是斗不过的。”刺加摇头道。
“乌鲁寨那边的好营生你不想要了？这么快就放弃了，不像你刺加王子的做派啊！现如今我都来了，你还怕什么？你在明，我在暗，我们俩联手将这金寨闹个人仰马翻，再回乌鲁寨那边领功劳，多好的事儿！”那人劝说道。
刺加沉吟了片刻，问道：“那你又有什么好主意？”
“与其小打小闹，不如擒下贼头，只要这金寨的头目没了，那必然会乱。”
“你想对付獒战？”
“有何不可？”
刺加摇头道：“那人可不好对付啊！况且他出入都有那个安竹跟着，要对他下手，绝非易事，更何况是在这金寨内他的地盘上。你可考虑清楚了？我是不愿意为了乌鲁寨那边一点点小功劳而把命折在里头的。”
那人淡然一笑道：“你不必这么担心，对付獒战这种活儿自然不会让你去做，我会亲自去会会那个犬灵王的，你要做的就是对付那个金贝螺，一个女人对你来说应该不在话下吧？”
“对付她一个女人自然不成问题，不过你可想好的后路？收拾了他们夫妻俩，那就算是惹了大马蜂窝子了。”
“早想好了，只要你依照我的话去做，保你万无一失。”
“好，我且再信你一回，说吧！要怎么做？”
第二天，刺加没有离场，反而若无其事地继续换货了。纵火事件平息后，各族不再有疑心，一切又如同往年一样进行得风生水起。半个月内，有族落离场也有族落进场，井然有序，热闹得就像证劵交易市场似的。到了后半个月，热闹不及之前，不少族落已经离场，但那几条商业街仍然生意火爆。
那天，贝螺正在账房里与仲宫核对账目时，礼宣忽然来了。原来礼宣的皮货铺子已经卖空，准备明天一早离场了。与仲宫交托清楚了房屋钥匙后，礼宣拿出了一件东西递给贝螺道：“这是一件皮货，只当是谢仪了，明年这个时候说不定还要来叨扰你呢！”
“我可不能收！”贝螺忙将那东西递还回去道。
“为什么？”
“说起来你还是我的救命恩人，我只是帮了一点点小忙，怎么能收你贵重的皮毛呢？你太客气了，明年你想来只管来好了，那铺子我仍然给你留着。”贝螺微笑着解释道。
“一点点小东西，怎么能说贵重呢？”
“总之……我实在受之有愧，不如你就手卖给仲宫哥吧！”贝螺冲仲宫眨了眨眼睛道，“仲宫哥，你前些日子不还说礼宣少主铺子里的皮草都是好货色，得空要去给你媳妇淘换两件吗？如今人家都卖空了，只剩得这一件，赶紧掏钱买下来吧！”
仲宫稍愣了片刻后，连忙点头道：“是啊！怎么就卖空了，礼宣少主？我还思量着得空要去你铺子里瞧两件呢，这么快就卖空了？你那买卖也好得太火了吧！你要不介意，把这件皮货卖给我如何？我答应我媳妇要给她弄件皮货过冬的，回去要是没有，她准找我闹呢！”
礼宣还能说什么呢？明知道是贝螺婉拒，也只能顺藤往下走了。他递了过去，浅笑道：“仲宫先生如此看得起，说什么买呢？只当送给令夫人了。”
“那可怎么好呀？”仲宫忙双手捧了过来道，“这不成白要了吗？那可不行！那可不行！烦劳你在这儿稍坐片刻，我去取了金子就来！”
“真的不必了……”
“你先坐会儿！我去去就来！”仲宫说罢飞快地往外走去了。
礼宣笑着摇摇头，坐下道：“原本是想送礼，却成了卖皮子了，你说这算怎么回事？”
“好东西才会有人抢着要，这就证明了你家的皮货那是上上等的，连仲宫哥这样见惯好东西的人都抢着要呢！明年再来，不妨多做几样花色，围脖成衣什么的多做些，赚头就更多了。”贝螺提议道。
“还是贝螺你主意多，只是可惜了，”礼宣有些惋惜道，“立马就要离场回去了，不能再跟你切磋买卖上的事情了。倘若我回去遇到什么难事，不介意我写信来请教你吧？”
贝螺笑道：“你真的太客气了！还说什么请教呢？你是个厉害的厨子外加眼光颇好的商人，你我之间说不上什么请教的，切磋还差不多。其实你不做商人，开个私房菜馆也能赚一笔。明年你要是不想做皮货了，就在我这儿开个菜馆，保准你赚得比皮货还多呢！”
“说到做菜，我想起溜溜了，这丫头最近怎么没露面了？她还说跟我学厨艺，为她的叶大叔调养身子呢！”
“她没什么，就是心情不太好，不大愿意出来见人罢了。”
“我还说今晚煮一桌好菜，请你们俩过来尝尝呢！”
“下回吧！”贝螺委婉拒绝道，“一来我手里事多确实忙不过来，二来她心情不好，想一个人静静，下回遇见，再聚也不迟。”
礼宣笑容有些勉强道：“那好，就下回吧！”
这时，一个族人站在门口禀报道：“夫人，门外有位从夷陵国来的夫人说要见你。”
“夷陵国来的夫人？是谁？”
“她说她是惠夫人。”
“惠夫人？”贝螺一下子想起是谁了，忙道，“请了她进来。”
“是！”
“你有客来了？”礼宣起身道，“那我就先走了。”
“好，你慢去！”
礼宣转身出了账房门，下楼时正好与那位惠夫人擦肩而过，他迟疑了一下，斜眼偷偷地瞟了那位惠夫人一眼，眼神中稍露疑惑。不过，他很快将这点疑惑遮掩，缓步下楼去了。
且说这位惠夫人是谁？不就是白涵后来所娶的那个小妾惠儿吗？贝螺知道是她，却不知道她为何会忽然来找自己。
彼此见面后在榻上坐下，贝螺打量了惠儿一眼问道：“你气色不太好，是病了吗？”
惠儿道：“产后虚弱，还没完全补回来。”
“产后？你刚刚生产吗？”贝螺有些惊讶，“既然如此，为何不在家中歇着？到底有什么十万火急之事要亲自跑来找我？”
惠儿往外瞟了一眼，问道：“此处说话可还方便？”
“你想说什么？”
“你我之间的事。”
贝螺沉吟了片刻后，领着她起身去了自己房间。关上房门，贝螺问她：“你到底想跟我说什么？”
“我问你，最近这几个月，你可否有忽然身子不适的时候？”惠儿问道。
“你也有？”贝螺哑然道。
“看来你也有了？”
“有过那么两回，没由来地天旋地转，头疼脑胀，你也一样？”
“差不多吧，只不过我所遭受的后果比你严重得多？”
“这话怎么说？”
“第一次发作时，我从船上跌入水中，不慎早产，母子性命差点不保，你说严重不严重？”惠儿一脸气愤道。
“倒真是比我严重啊！”
“你知道这是怎么回事吗？”
“不知道，”贝螺摇头道，“我也想不出个究竟来，难道你知道？”
“我也说不清楚，但我相信找着这个人，应该就能解开谜底了。”
“谁？”
“獒蛮族内可有个云扇的人？”
“云扇？”贝螺皱眉道，“你怎么会问起她？难道她知道当中缘由？”
“每次发作时，我脑海里都会出现我自己的记忆和惠儿的记忆，云扇这两个字是我从惠儿记忆力找到的。我隐约觉得这个女人不简单，所以才特意赶来想让你找到这个女人。”
“据我所知，云扇是獒蛮族前任大祭司，却早已在十几年前就死了。”
“死了？”惠儿流露出一丝丝不相信道，“真的已经死了还是只是隐退？”
“寨子里的人都这么说，至于是真是假我也不敢断定。你真的觉得我们不断出现这样的状况是因为那个云扇？”
“你可听过易生术？”