姜氏的一句话堵住莫昕岚的口，即便阿九做得不妥，无论如何轮不到莫昕岚教训她。
莫昕岚淡淡一笑，“那母亲同九妹妹说话吧，我先回去歇息了。”
言罢，莫昕岚离去。
“你在陛下面前替陆指挥使说话？”
“没有。”
阿九摇头否定，“我只是实话实说嘛，陆叔叔确实做得很好，晚上时，是救驾功臣，娘，您说昭华郡主为何屡次看不中陆叔叔？”
“就凭他处置过的勋贵，昭华郡主还能容忍他，就算客气的。”
“昭华郡主怎么不去寻陛下的错？若不是陛下有心，或是勋贵骄横跋扈，陆叔叔也没那么容易整治贵胄们。”
姜氏的目光透着几分疑惑，以前阿九虽是叫陆阎王为叔叔，可没今日这般亲近，仿佛把真把陆阎王当做长辈尊重，若只是长辈，姜氏不觉得担心，可万一……不怕阿九，姜氏怕陆阎王‘别有用心’。
“今日之后，咱们总算是还上陆指挥使的恩情，往后阿九你不必为报答他而再过于亲近他。不管他是不是奉旨查办勋贵，你父亲是清流，同他过于亲近，并非好事。你二姐姐的担心也有道理。”
“我记得，这是最后一次啦。”
阿九怯生生的走到姜氏面前，为自己辩解：“许是我脑袋糊涂了，才想给陆叔叔说上两句，娘，您不晓得，当时情况极是凶险，而陆叔叔孤独迎战，太孤单。太无辜。”
在昭华郡主护着生子之时，陆阎王显得更为可怜，再被谁算计的话，阿九心里不落忍，能帮一把，自然就帮就帮一把。
“以后你能做到？”
“能！”
阿九回答的掷地有声，姜氏又仔细的问起面君的经过。沉吟一会道：“往后你要谨慎一些。我看皇上对陆指挥使是信任的，否则陛下能容下你一番说辞？阿九，心善。知恩图报是好的，可不能因为这些就让自己陷入麻烦中去。”
“这世上可怜的人太多，你都能帮得过来？”
姜氏本不愿意让阿九变成冷漠自私，如同莫昕岚一样斤斤计较得失。但阿九同陆阎王之间若有所悟的亲近，姜氏担心。并非是怕陆阎王牵连到姜次辅和莫冠杰，姜氏和阿九都明白，莫昕岚所担心的事并没发生，阿九只是陈诉事实。而阿九讲的‘事实’，神武帝早就得到过回报。
除了摆在明面上的厂卫之外，神武帝还有其余的密探。就近监察锦衣卫几位指挥使。
一旦莫家同陆阎王形同陌路，神武帝才需要担心这两人另有所图。
同时。姜氏还需要考虑莫冠杰的态度。
从莫冠杰把周姨娘送走便知，他——心性纯正。
若对陆阎王太苛求，或是太过疏远，莫冠杰便是嘴上不说，心里也会有怨言。
阿九只是莫冠杰的女儿之一，姜氏希望阿九同莫冠杰最亲近，所以阿九不能似么莫昕岚百般看陆阎王不顺眼，屡次为前程等事挑陆阎王的错处，甚至为外祖父家算计同陆阎王敌对。
“你爹恩怨分明，阿九，在这上你得多像你爹学习，不能因私情而影响大义。你看着，若陆指挥使做了不符合你父亲操守的事儿，第一个折子弹劾他的就是你爹。“
“嗯。”
姜氏见阿九把自己的话听进去了，不再当着女儿面提起陆阎王，省得句句不离他，阿九反倒记得深刻。
拉着阿九的小手，姜氏欣慰的笑着，阿九能感觉到母亲的喜悦，得意，以及满意，小脸微红，“娘，别这么看我啦。”
“我女儿如此优秀，怎能不看？”
姜氏揽住阿九，蹭了她额头，“不是登上天下第一楼才是出色，虚名不要也罢。”
“娘……”
阿九小脸迈进姜氏怀里，软磨硬泡的撒娇让姜氏抱着她走，尽情的享受母亲的疼爱。
母女两人一起向九和居走，前面的婢女提着灯笼照路，转过回廊后，身影逐渐消失在漆黑的夜里。
“二小姐，我们也回去吧。”
“嗯。”
莫昕岚裹紧披风，呼出的气息遇冷化作白雾，寒风吹拂得脸颊生疼，眼底满含一丝丝的水雾，显然被方才的一幕刺激到了，无论她再怎么努力，再怎么出名，姜氏也不会把她当做亲生女儿看待。
她本想去客厅安慰姜氏，劝说她莫要责怪阿九，甚至给姜氏准备了补品。
可是她看到姜氏那么疼阿九，便是阿九做得不好，不如她以大局为重，不如她名声显赫，为莫家着想，姜氏也把阿九当做宝贝疙瘩，不舍得责怪一分。
母亲……她从未体会过母亲的疼爱。
姜氏为何不能分给她一分呢？
莫昕岚略带几许失落向回走，自言自语：“是不是得到的越多，越是想要得到呢？”
以前她只是敌对任何的继母，同姜氏再见后，莫昕岚便想着多亲近于她，可惜……姜氏不会因为她扬名立万，就把她当做女儿看待，莫昕岚心死了。
她就不该对姜氏有所期待。
*****
莫昕卿在周姨娘面前愁眉不展，周姨娘这次彻底没了精神。
过了好一会，莫昕卿放下心事，宽慰她道：“机会已经给您，您不仅没抓住，还差一点惹下大祸，父亲……父亲哪里一时半刻不想见您，姨娘，还是按父亲说得先离开府吧。”
“我……我……还能回来么？”
“回来？”
莫昕卿好笑的问道：“回来作甚？您对父亲还不够失望？还想着再回来？”
周姨娘张嘴欲为自己辩解，最后无力的垂下头，莫昕卿不落忍，”娘，这世上不是只有父亲一人。您何必在他一颗树上吊死？就算你哭死，父亲也不会多看你一眼，您同他为人处世之道相差太远，你根本不明白父亲所想。”
“我？”周姨娘嘤嘤嘤的哭泣。
“不是光有美色就能打动男人，我本以为您受外祖父的影响不得父亲欢心，今儿我才明白，您同父亲不合适。便是留在府里。一辈子也别想父亲同您交心，还不如先离开，或是另寻良人。或是……或是离着远些，您能想得通透一些，许是还有同父亲复合的机会。”
“机会？”
周姨娘眼巴巴的看着女儿，“什么机会？”
“天机不可泄露！”莫昕卿神秘的眨了眨眼睛。“我总不会害您，娘。您再在府里待下去，只会让父亲更加看不起你，得不到他的尊重，失去自尊。活着也没意思，我先把您送去庄子上，你养好身体。再图其他。”
“姜氏……姜氏……母女，我恨呐。”
“您对她们的怨恨。我帮您报复。”
“真的？”
“我何时欺骗过您？”
莫昕卿一派真诚，终于让周姨娘点头暂且离府，她便歇息在周姨娘屋子外间的炕上，她早就不习惯同周姨娘一起睡。
翠儿侍奉她拖鞋时，问道：“用不用让人看周姨娘？”
“不用。”莫昕卿烦躁的合上眼睛，怕死的周姨娘连救驾之功都能错过，还能为大归寻死觅活
周姨娘总是她生母，她不好责怪，莫昕卿不知该怎么同师傅解释，好在原本的计划并没出岔子……只是阿九在圣前的奏对让人意外，陆天养极有可能会更得神武帝信任。
这是很多人不愿意看到的。
莫昕卿辗转反侧无法入睡，隐隐约约能听到周姨娘呜咽声，睁开眼睛看着棚顶，哭有什么用？！
“小姐，奴婢给您倒杯茶水？”
“嗯。”
披上外衫，莫昕卿半坐起身子，接过温热的茶盏抿了一口，“以姨娘的状况，回辅国公府也落不了好处，外祖父不见得能容忍她。”
翠儿担心的问道：“若是连门都进不去，谁还能护着周姨娘？”
“外祖父比父亲的胆子还要小，别看他骄横跋扈，但在陛下面前，跟猫一样乖顺。今日周姨娘差一点被当做刺客的同党被抓起来，外祖父对庶出一贯看不上，姨娘又是被父亲赶回去的，还想辅国公府上下都护着她？”
莫昕卿道：“与其被人拒绝，落了面子，不如早早的去庄子上，人啊，在于识趣。”
“若是三少爷送姨娘回去呢？”翠儿问道。
“一样，外祖父看三哥也不顺眼，便是一向最受宠的二姐姐，也没外祖父的面子和富贵要紧。”
莫昕卿道：“我不操心她在庄子上的日子难捱，而是想着九妹妹……见她今日的表现……只怕我同她没法善了。既然如此，我便送她一份大礼。”
“主子？”
“我本不想同她为敌，可惜事事不如人愿。而且我答应过姨娘，不让姜氏好过，总不能什么都不做。”
莫昕卿把茶盏放到一旁，撤去衣服重新躺下，“吹灭蜡烛。”
再烦心也得休息。
这个夜晚很多人都失眠了，成国公听说夜市上出现刺客后，久久没有说话，昭华郡主并没发觉成国公的异样，一个劲的说起梅花盟刺客的凶残，欲取陆凌风的性命。
成国公陆江轻声道：“陆云太子……总归是我辜负他。”
“你是顺应天意，他们这群反贼就是见不得你过的好。”
昭华郡主提起以东辽太子名义作乱的逆贼就恨得牙痒痒，这群反贼总是寻成国公的不是，恨不得把陆江千刀万剐泄愤，几次三番寻找机会灭掉陆家满门。
正因为这群反贼，昭华郡主生陆凌风时坏了身子，无法再有身孕，没能再得个女儿。
陆江笑容含着一抹歉意，揽住昭华郡主，“郡主，跟我在一起，让你几次三番落入危险中，我着实对不住郡主。”
“我倒是不怕宵小之徒，只是不愿你承担旁人的非议，误解。当年东辽皇上怀疑你，意图灭你满门，又怀疑太子陆云，也不至逼得你归顺舅舅。就东辽皇帝昏庸不辨是非的样子，根本不值得辅佐。”
陆江眸子黑亮，深邃，长衫纶巾，一派儒雅，似一尊美玉，“我归顺陛下，从没片刻后悔，得到郡主垂青下嫁，亦是今生最大的幸事，旁人的非议，不过是羡慕于我位高权重，郡主贤惠，凌风很争气，此生我再无遗憾。”
“也是，咱们过得和美，他们才更生气，更加怨恨你。”
昭华郡主靠近陆江怀里，“我怕他们影响凌风。”
“郡主，凌风的身手是你我教出来的，他们伤不到他。”
陆江的吻落在昭华郡主眼睛上，昭华郡主似承受不住一样闭上眼睛，因此错过了陆江眼底的异色和别样深沉，把郡主抱紧，低声到：“谁也不能伤到凌风，谁也不行！”
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