此处已经算是森林深处，野兽嘶叫声也越来越清晰，抬眼望去，四周见不到一点人烟气息，谢繁华吓得手脚发软，甩着鞭子的手更是用了几分力。她从来没有像如今这样害怕过，四周除了野兽的嘶吼，什么声音都没有了，她似乎嗅到了死亡的气息。
她从来没有一个人在这么恐怖的环境下呆过，以前出门狩猎，不是有哥哥陪着，就是有舅舅陪着，所以，她从来不觉得害怕。
可是现在，她完全没了方向感，完全是漫无目的......
马儿疾驰，颠得她头发都乱了，发丝胡乱垂落在两侧。
她就这样一直往前走，直到太阳落山，她也没有寻到出路。
而在另外一头，皇家狩猎第一天已经结束了，六位皇子公主旗鼓相当，却是谁也没有胜出。此次夺得魁首者，乃是唐国公世子李承堂。
圣宗皇帝让人点了数目，不由笑望着站在底下的唐公世子道：“不愧为边关狼将，既能护朕万分周全，又能拔得头筹，把朕的三个儿子都给比了下去。”圣宗皇帝坐在上位，面上微微含着笑意，目光漆黑深邃，眼神却是叫人看不懂。
三位帝妃按着位份尊卑坐在圣宗两侧，听了圣宗皇帝的话，贵、淑二妃面上皆有些尴尬，只有吴贤妃笑容得体干净，她侧头望了望圣宗皇帝，温柔出声道：“陛下，既然是李世子夺得魁首，何不许他一个愿望？”
吴贤妃所出的四皇子年岁尚小，而她又出身卑微，身后更是没有靠山。她心里也明白，这皇位再怎么轮，也是轮不到她的皇儿的。
她不贪心，也不稀得这些，只希望自己皇儿能够当一辈子富贵王爷。
所以，对于此次皇家狩猎，到底谁拔得头筹，并不在乎。虽然心里隐约知道圣上对三位皇子比较失望，但她还是愿意做个顺水人情，替这李世子说一句话。
她的皇儿无依无靠，而这李世子又是个有本事的人，不论如何，结个朋友总比结个冤家要好。
圣宗皇帝望了吴贤妃一眼，这才平静开口道：“朕金口玉言，既然是李世子赢了，必然是要许一个心愿的。”他伸手拍了拍龙椅上的扶手，面上笑容多了一些，“你说，你要朕应你什么？”
李承堂撩起袍子，单膝跪在地上，双手抱拳道：“微臣恳请陛下赐婚，请陛下将靖边侯次女赐给微臣为妻。”
“就是这个？”圣宗英气的眉毛微微挑起，倒是惊讶得很。
千载难逢的机会，若是搁在旁人，怎么也是会请求加官进爵的，毕竟，也不是没有这样的先例。
李世子欲娶谢家姑娘的事情，他跟太后原本就是赞同的，就算他此次不说，待得狩猎回去，太后也是会赐婚。
而坐在一边的大皇子杨善，闻言也是紧紧攥住交椅扶手，表情有些难看。
虽然父皇跟他说，千万不要与李家人为敌，可是如今他亲耳听见李承堂求圣上赐婚，心里到底还是不舒服的。
若是她从来没有属意过自己，他心里倒还好受些，可是她明明......
杨善微微阖上双目，眉心蹙了起来，她跟自己明明两情相悦，何故会变成如今这样？
若自己不是当朝皇子，若自己母后并非他人谋杀，他也许就可以娶她为妻了。
这都是谁的错？
他双手紧紧攥住交椅扶手，手背青筋暴露，极力忍住，才强压住心内那口怨气。
再次睁开眼睛时，眼里已经恢复了那片清明，唇角含着一丝不甘、嘲讽的笑意。
李承堂低头回道：“正所谓窈窕淑女，君子好逑，此生若是能娶得谢三姑娘为妻，微臣死而无憾。”
“爱卿请起。”圣宗皇帝朝李承堂摆了摆手，示意他起身，又望向静立在一边的唐国公李思汝跟靖边侯谢潮荣，微微含笑，“你们两人原本就是姨表兄弟，如今可愿意亲上加亲？”
结亲原本是结两姓之好，若是一意孤行违拗两家意思强行赐婚，也是没有好处的。李世子想求娶谢家女为妻，李谢两家长辈又都在，自然是要询问两家长辈意见的。
谢潮荣倒是没有说话，李思汝眉眼微敛，正眼都没有看次子一眼，只回圣宗皇帝话道：“臣听圣上安排。”
圣宗又问谢潮荣：“爱卿的意思？”
谢潮荣出列抱拳回道：“臣谨遵圣上旨意，不敢违背圣上意思。”
如此一来，圣宗皇帝便心下有数，唐国公跟靖边侯虽然没有应承，但是至少是不反对的。
圣宗皇帝四下寻了寻，不由侧头问道：“阿喜呢？”
宇文淑妃也四下望了望，没有瞧见五公主，赶紧给身边侍候的婢女使个眼色，又回圣宗的话道：“陛下放心，许是五公主贪玩，臣妾已经命人去寻了。臣妾刚刚去外面迎接陛下的时候，有瞧见五公主，肯定是回来了。”
她话才说完，那婢女便匆匆跑了进来，附在淑妃耳边说了几句话，淑妃当即变了脸色。
她起身跪了下来道：“陛下，五公主......五公主还未回来。”
杨善立即站起身子来，朝圣宗抱拳道：“父皇，儿臣领兵去寻五妹。”
李承堂鹰眸四下扫视一圈，没见到那个身影，不由也跪了下来道：“陛下，臣愿领千牛卫护大皇子前去。”
张贵妃望了眼四公主，问道：“刚刚还瞧见你五妹在的，怎么这么会儿功夫就不见人影了？你五妹可有跟你说什么？”
四公主也奇怪得很，摇头道：“没有，我一直都没有跟五妹一处，倒是可以问问六妹。”她将目光落在六公主身上。
宇文淑妃手心里全是汗，皇帝没有让她起身，她一直跪在地上，只抬头看着六公主，表情严肃：“可瞧见你五姐了？”
六公主年岁还小，被这紧张的气氛吓到了，张嘴就哇哇哭了起来。
“不关我的事，我没有瞧见她。”她见自己父皇也沉着脸望自己，不由跪了下来，膝行至圣宗跟前，继续哭道，“父皇，真的不关儿臣的事，父皇一定要信儿臣。”
张贵妃道：“陛下，五公主跟六公主年岁尚小，就算有什么不愉快，也不该会做出这样的事情来。目前当务之急，还是赶紧着人去寻老五，瞧着天就要黑了，外面到底不安全。”
毕竟当时是自己的香儿气冲冲追着老五去的，如今所有人都回来了，老五却没有回来，这找得到还好，要是找不到，自己的香儿可怎么办？
淑妃心里担心，不免也落了泪。
三皇子起身道：“父皇，瞧着天就要黑了，儿臣跟大哥一起去寻五妹。”
圣宗刚准备开口，外面有护卫跑进来回话道：“陛下，五公主回来了。”众人听后皆是松了口气。
淑妃哭道：“陛下，臣妾就说跟香儿无关的......”
圣宗看了跪在跟前哭得梨花带雨的淑妃一眼，将手伸向她道：“地上凉，爱妃快些起来。”
淑妃抽出帕子擦了擦脸，借着皇帝手的力道，软软起了身子。
许是跪得久的缘故，没有站稳，直直朝圣宗帝怀里扑了过去。圣宗稳稳将淑妃抱住，扶她往旁边坐下，拍了拍她手背以示安慰。
张贵妃瞥了宇文淑妃一眼，端端坐着，没有言语。
五公主一身紫色劲装，风风火火大步走了进来，又朝圣宗跪下道：“父皇，儿臣方才回来，没有瞧见谢家三姑娘，所以未得父皇允许，私自去寻谢三姑娘了。”
李承堂双拳紧攥，赶紧朝圣宗道：“陛下......”
那边谢潮荣父子已是跪了下来，父子二人皆抱拳叩首，谢潮荣颤着声道：“陛下，臣要去找自己女儿。”
云瑛却是哭了出来，跪在谢潮荣跟前：“找不到了，我早早便跟枣儿走散了，原以为她是寻得了其她同伴，可后来回来没有瞧见她，才跟五公主说了这事。也问了旁人，都说从来没有瞧见枣儿......这可怎么办？”
李承堂跟谢潮荣父子已是听不进去了，三人朝着皇帝磕了头，直接起身离去。
杨善也本能想跟着去，圣宗却及时叫住他道：“善儿，你妹妹受了惊吓，你作为兄长，好好安抚安抚她。”杨善止住步子，微微垂眸，只轻步走到五公主跟前，伸手将五公主扶起来。
若是谢繁华真遭遇不测，强行在皇帝跟前举荐的五公主，也是逃脱不了干系的......可五公主此时倒是不担心自己，她只觉得对不住哥哥，满眼愧疚。
杨善清润的目光里有着如星子般亮亮的东西，薄唇微微抿着，瞧着妹妹，为了安抚她，硬是挤出一丝笑意。
外面天已经黑了，李承堂跨上宝马，便疾驰而去。
后面谢潮荣父子与之比起来，显然是慢了一拍，但其速度也是惊人。
圣宗只留了一半千牛卫在身边，命其他人都跟着去找谢家姑娘下落。
云琦坐在窗边，临窗作画，外面有人敲门，她画笔一顿，随即唤人进来。
进来的人是张绾绾，她一身骑马劲装，秀眉轻蹙，大步走到云琦跟前问道：“你在她马上做了什么手脚？不是说只是小小惩戒一番，不闹事的吗？”
云琦一脸无所谓的样子，只继续作画道：“他们谢家害我失了名声，我不好过，凭什么陈氏要快活？”想着白日见到谢家三表哥那英姿勃发的样子，她嫉妒之心便油然而生，手下力道也重了些，“左右如今我的名声是没有了，将死之人，什么都不怕，可我岂能便宜了旁人？”她转头看着张绾绾，轻笑着说，“你兄长为着谢家三姑娘，便是娶了如花似玉的林翘，也不安分。这又是谁的错？若是当初谢家愿意将谢三姑娘嫁去你们张家，你哥哥也不至于成如今这般，想来，这都是她的错。”
张绾绾想起自己兄长那副要死不活的模样，又想着谢家那副自命清高样，定然是瞧不起哥哥的，便心里来气。
只是，若是事情败露了，她怕牵连到自己身上......
望了云琦一眼，张绾绾道：“她还回得来吗？”
张绾绾攥住笔管的手无端紧了几分，咬牙切齿道：“最好一辈子都回不来了，最好陈氏也随了去，这样，我倒是还能有几分机会。”
窗外如墨泼的暗黑夜空突然划过一道闪电，无端衬得云琦清秀的脸有几分可憎，张绾绾心下细细思忖一番，告辞离去。她决定跟云琦保持距离，那么，就算日后有人查出今日之事实为人为，也怪不到她头上来。
李承堂寻到谢繁华下落的时候，谢繁华正蹲在悬崖口边，大雨早已淋湿了她的衣裳，她紧紧缩成一团，瑟瑟发抖。
“枣儿......”李承堂翻身跳下马，大步冲过去，一把将佳人抱在怀里。
紧紧的......仿佛一松手，人就会没了一样。
谢繁华感受到了一丝温暖，又隐隐听见有人唤自己，不由缓缓转过脸来，目光有些呆滞地望着紧紧拥住她的人。
雨水冲刷着她纤长卷翘的睫毛，她苍白的小脸上挂满水珠，那水珠顺着她脸颊一直往下滴落，滑进她的衣裳里。
“承......承堂哥哥？”她颤着声音，有些不信地尝试唤了一声，她等得都绝望了，以为自己会死在这里的。
可是没有，她的承堂哥哥来找她了......
这个称呼，是小的时候她追在他屁股后面唤的称呼，两世的记忆仿佛合在一起，她记起来很多小时候甜蜜幸福的事情。
自然，对他也更亲近了些。
李承堂早就脱下了自己大氅，紧紧裹住她娇小虚弱的身子，又不停搓着她的小手，声音既冷又有些哽咽。
“是我过于心急，疏忽了，枣儿，你千万不能有事。”他借着一道道闪电看清了她脸上的苍白，不由将她抱得更紧了些，唇贴在她耳畔道，“今日这事，定然不是巧合，枣儿放心，不论是谁想害你，我都会取了其性命。”