“心儿和妹妹在聊什么呢？”似乎只要有沈绝心在，楚卿便做不到对她置之不理。看热闹的百姓大多散去，亦有不少人带着好奇走进酒楼，点几份差不多的糕点稍作品尝。如意居的掌柜已经离开，走之前，留了两个看起来甚为精明本事的年轻人，他把他们介绍给楚卿，日后如何行事，随她差遣。想来，掌柜也猜出沈绝心初见时所言之人是她，遂才百般殷勤，事事相告于她。
“自然在说姐姐。”苏挽凝笑道，打算将方才和沈绝心所言毫不隐瞒的告知对方，“夫君刚刚一直在夸姐姐能所作为，还说凉州的生意交给姐姐，她着实放心。”
果然，楚卿的唇角勾起一丝无奈的笑意。虽然一直未提，她却早早的清楚沈绝心的想法。眼下身边无人，能为心儿所用的，且又能叫她信任的，除了自个儿，怕是寻不到第二个合适的人选。凝儿妹妹身为正室，自然不可能像她这般行动自由；而之前在沈院儿所见的女人，亦有心儿所认为不能的理由吧。
能得心儿信任自是难得，只是，她却不能想凝儿妹妹那般经常陪伴在心儿身边。这，实在是件煎熬之事！如此想着，楚卿的眸底不禁泛起湿意，本该是新婚燕尔，偏偏要过早分别。虽说无奈，但转念一想，比起昔日那般无名无份的相思，而今的苦，只为日后得以永远。如此，又何须难过呢？
同为女人，沈绝心何尝不知楚卿心中所想？她凑近楚卿手指前方，故作惊喜道：“楚卿快看，那是什么！”什么呢？压根儿什么都没有。趁着苏挽凝和楚卿转头的当儿，沈绝心迎面而上，竟在楚卿回头之际，无意却是有意的，双唇相贴，唐突了佳人，更惹得她娇羞不已。
“哎呀呀，光天化日，朗朗乾坤。楚卿竟然将我轻薄，实在是羞煞小生！”面对楚卿的娇羞，沈绝心扯出一个大大的坏笑，贼喊捉贼：“依我看，小娘子该是对我一见钟情，否则又怎会主动亲我呢？”
“你！”谁，谁轻薄你了！楚卿的脸早已通红，她使劲儿嗔了沈绝心一眼，拉起苏挽凝的手便往前走：“妹妹，此时无事，咱们去前头逛逛，莫要搭理这个无赖！”真是的，讨厌死了！
“姐姐说的在理，这般无赖，还是少理为妙。”苏挽凝赞同的点了点头，当真没有搭理被落在后头儿的沈绝心。
见她们不搭理自己了，沈绝心立刻狗腿似的跟了上去，一左一右的搂住两位美人儿的腰肢，所谓左拥右抱，羡煞神仙：“嘿嘿，两位小娘子逛街，怎么能没有我相伴其中呢？呐呐呐，别不理我呀！哎呀我的好楚卿，我的乖凝儿，来来来，给夫君我亲上一口！哎哟！”轻轻的巴掌声传来，不用说，定是那个没品的无赖被教训了。
街市上的摊货玲琅满目，一行人在各个货摊前流连忘返。偶尔遇到几样新奇的物件儿，价钱公道，便买来用作房间的装饰。沈绝心跟在两位娘子的身后左右讨好，忽而瞧见货摊上摆卖的拨浪鼓，想起铃儿那张可爱的小脸儿，以它作为礼物，小家伙儿定然甚为欢喜。何况小小孩童，保其童真尤为重要。拨浪鼓很便宜，如沈绝心这般身价儿，若非知她性情之人，定然觉得这仅值几个铜板的礼物吝啬非常。
一行人逛得开心，直到傍晚收摊才兴致而归，手里头皆拎着大小不同的各样货件儿。刚吃过晚饭，沈绝心立刻钻进书房做她自己的忙碌。这些时日时刻绕在两个女人周围，几乎没有时间处理生意上的大小琐事。虽然凉州的生意将要交予楚卿处理，沈绝心仍要把该处理的事情提前做好，以避免所能出现的节外生枝，亦可以方便楚卿将来的管理。
浓郁的茶香迎面飘来，沈绝心抬头，楚卿端着刚沏好的茶缓缓而来。“心儿，忙了好么久，喝杯茶歇息一会儿吧。”她把茶放在书桌的边角，又绕到沈绝心的身后为她按摩可能泛酸的双肩，“这样的力道舒服吗？”她问。生怕因着自己不娴熟的技术将心儿弄疼。
“楚卿。”没有让舒适的感觉在脖颈周围蔓延，沈绝心抬手握住楚卿的皓腕，在她疑惑之时，柔声道：“同为女子，冷暖彼知。你无需侍我如老爷一般，我们相好，实乃两厢情愿。呐，若你愿意，搬个凳子来我身边，陪我可好？”
“好。”明明是简单至极的话，听在楚卿耳中却如情话般绵长而感动。圆圆的矮凳被楚卿搬到沈绝心的身边，贴身而坐，虽矮了半截，却并不妨碍楚卿观尽沈绝心认真的容颜。“喝些茶润润嗓子。”茶水被楚卿重新端起，吹凉几许后仍带着丝丝热气送入沈绝心的嘴边儿。
“可以了。”就着楚卿的手，沈绝心喝了小半茶水。她示意楚卿将茶放在一边儿，随即握住她的手，灯影摇晃，情深绵绵：“凉州的生意以后就辛苦你搭理，我给你留了些银票，以作必要的周转。若是有什么不能处理之事，便托人传信给我，我定会在第一时间赶到。新地方总归不熟，货源暂且依靠如意居那边儿。苏州的茶其实不差，若时机成熟，不如我们以自己的生意相互供应。楚卿，委屈你了。”
有沈绝心这番话，再大的委屈也不再是委屈。被紧握的手有暖意传递而来，楚卿咬着下唇不断的摇头，恨不得挖开自己的心口让沈绝心看个清楚：“不曾委屈，能跟心儿在一起，怎么都不会委屈。心儿，日后凉州的生意，不论大事小事，我都会在信里悉数告知，不做丝毫隐瞒。”轻轻靠着沈绝心的手臂，楚卿微微抬头望着沈绝心稍带宠溺的眉眼，“今夜，可否留下陪我？”
“离凉州之前，都会陪你。”沈绝心顺势揽过楚卿的肩膀，笑道：“已经和凝儿说过，同为女子，她自然明白你我。”
“嗯。”虽说分别在即，能得心儿于夜陪伴，也是一份难得。至于苏挽凝，她的亲和谦让，她的知书达理，更让楚卿感觉亲近。自小没有姐妹，而今因了心儿和她以姐妹相称，亦是幸事。
终于能在沈绝心的怀里安睡到天明，纵是小别在即，心里也尤其安稳。只是白日里终要处理铺子和酒楼的生意，忙碌之余，倒有苏挽凝偶尔帮忙。至于所爱之人，临行几日，沈绝心亦有其他事情需要处理。于是，时间于几人之间辗转忙碌，只待小别。
马车已经在府外停好，准备作为礼物带回苏州的东西亦被家丁们一一整理后拿进车厢。房间之内，楚卿慢慢吞吞的侍候沈绝心穿戴，恨不得将时间在此时停留，要她就这般呆在自己身边。可惜，所想之事终不及现实。几次拥抱，几番拥吻，到底还是要经过几次小别，方能永远。
“楚卿，好生照顾自己。”临上马车，沈绝心深深的抱住楚卿，不知塞了个什么在楚卿的手里，又好似害羞一般上了马车，掀开布帘随马车的晃动招手：“若是想我，就来找我。”
“心儿！”摊开掌心，一颗用红绳穿着的玉珠安静的躺在手里。再仔细瞧，却发现玉珠之上隐隐刻着不连贯的字-相思。玉珠滚圆寄相思，情丝欲载，盼卿归。一瞬，楚卿泣不成声，握紧玉珠，好似命脉。
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清晨时分，苏州城内一片安静。不少小贩儿已经在自己的货摊前把货品摆出，卖菜的商贩早早的占据不错的位置，见时间尚早，街上的行人亦不足几人，索性拿出热乎乎的葱病，坐在摊位前大口大口的吃着。
“累了吧？已经到苏州了。”几经颠簸，苏挽凝的面色稍显憔悴。见她如此，沈绝心疼惜之余又庆幸她们已经到达苏州。否则，不止凝儿受不住，她的身体也会跟着吃不消。熟悉的街景随着窗帘的掀开映入眼底，“停车！”快要经过红袖坊的时候，沈绝心突然吩咐马夫停车，“凝儿，且让马夫先送你回府。既然经过这里，我且把东西给她送过去，稍后回府。”
“那...夫君速去速回。我等你。”聪明如苏挽凝，又岂会不知沈绝心要找的人是谁？不过，她既然有恩于沈绝心，苏挽凝又怎么可能不让她们来往？危机感甚重，却又无可奈何。
“好好好，送了东西，我就回府。”得到苏挽凝的允许，沈绝心拿着两坛神仙醉便跳下了马车。其实她并非只是为了给狐狸精送酒，而是打算把一部分银票归还给她。自然，沈绝心手里还握有另一部分银票，这些钱她另有她用，所以才打算晚些归还。
红袖坊的营业时间几乎不分昼夜，和大部分青楼相同，清晨时分，是姑娘们赖床的最佳时间。因为是掌家儿的常客，沈绝心不论何时过来，都没有谁前来阻止。反而，只要是她过来，坊里的人心知肚明，她来找的是裳掌家儿，而裳掌家儿的房门，只有沈绝心一人得以寻到，亦只她一人能随意进出。
沈绝心拿着酒踩在往二楼的楼梯之上，偶尔遇到几个姑娘，却见她们突然捂着嘴笑得莫名。沈绝心不明状况，亦懒得和她们交流。她绕过微微敞开的房门，径直走进里面的房间，再绕开直通房间的另一处走廊，于第三个房间前站定，却是忘了敲门，直直的推门而入。瞬间，被眼前所见之景，惊得定在原地，走也不是，留...更是罪过。
只见睡床之上，裳媚儿长发散乱，粉衫微褪，露出诱人的香肩。“小....冤家。”藕臂微抬，纤细的手随着性感的锁骨摸索而下，最终停在半露的白皙的胸房之上。空气里芳香弥漫，美人儿眼神迷醉，细长的双腿稍稍并拢，掩藏在亵裤之内的手不知动作，却听得美人儿一声又一声轻吟溢于唇齿，整个人都沉浸在干燥且诱惑的幻影之间。
似乎发现了沈绝心的存在，美人儿非但没有停下动作，反而带着痴醉凝望着她的脸，手间动作更加殷勤。直到，身体出现轻颤，美人儿面色潮红，缓缓的侧起身子，朝沈绝心轻勾手指：“小冤家，这么早来找我，可是想我了？”