话说，辛毗那日得到大哥的嘱咐后，就连夜带上家小，前往徐州投奔吕布，吕布闻听辛毗来投，心中略显惊讶。
因为吕布势力自官渡之战起，就行事低调，人们的目光都被袁曹这场旷世大战吸引住了，很少有人关注到，吕布势力正在以极快的速度发展壮大。
而除了吕布亲自前往官渡，招揽的几个文臣武将外，辛评算是河北第一个主动来投的谋臣，吕布将其一家妥善安置，然后设宴款待辛毗。
席间，吕布问及辛毗河北形势，辛毗答道:“袁氏连年战败，良臣猛将所剩无几，兵士厌战，百姓疲敝，加之，袁氏外敌未除，却兄弟生死相争于内，只要曹操与主公一齐出手，袁氏必灭！”
“哦？仲治如何得知布要对袁氏下手？”吕布心下疑惑，当即问道。
辛毗肃然答道:“主公虽掩藏的很好，但近来徐州北部出现的异动，已经透露出主公心中之意，主公是要谋夺青州！！”
吕布双目精光闪烁，直视辛毗，问道:“哈哈…既然佐治先生已经猜到，布准备攻略青州，那以先生之见，布该如何行事才能轻取青州？”
辛毗略一沉思，口中缓缓吐出四个字:“联…合…袁…尚！”
吕布点了点头，随即大笑。
话说，曹操听了辛评之言后，再次引军从官渡出发，声势浩荡，冀州上下无不震惊，速报往平原，通知袁尚。
袁尚闻听曹军渡河，大惊失色，急急引军归还邺城，命大将吕旷，吕翔断后。
袁谭见袁尚退军，乃大起青州兵马，随后赶来，哪知袁谭军行不到数十里，一声炮响，原来袁尚军师审配早知袁谭会来追杀，吩咐吕旷，吕翔两人设下埋伏。
只见两路伏兵齐出，左边吕旷，右边吕翔，兄弟二人截住袁谭，袁谭军刹时大乱。
袁谭见势危，于是猛然大喝道:“我父生前，你等兄弟犯事，可还记得是我，为你等兄弟求情，而免于大祸，我如此相待，今你等兄弟，怎忍心助纣为虐，谋害恩人！”
吕旷，吕翔闻言，想起昔日往事，加之袁尚得权后，所作所为与其父袁绍一般无二，刚愎自用，当即两兄弟对视一眼，喝住兵士，皆下马来降袁谭。
袁谭大喜，连忙下马扶起吕旷，吕翔，并鬼使神差地说了一句“勿降我，可降曹丞相！”
吕旷，吕翔虽然心中疑惑，但还是随袁谭归营，袁谭等到曹军到来，引二将来见曹操，曹操大喜，以女许袁谭为妻，而令吕旷，吕翔为媒。
袁谭心中急着要夺冀州，当即劝请曹操攻取冀州，曹操却是不急，心平气和道:“显思勿急，当今粮草不继，搬运困难，待打通粮道，然后进兵。”
曹操遂令袁谭且居平原，曹操自引军退屯黎阳，封吕旷，吕翔为列侯，随军听用。
郭图见曹操带走吕旷，吕翔二将，心中警觉，于是告诫袁谭道:“曹操以女许婚，看似信任主公，不过奸雄奸诈，恐非真意，今封赏吕旷，吕翔，带去军中，此乃笼络河北人心，若不提防，日后必成大祸。”
“主公可刻将军印两颗，暗使人送与二吕，令其做内应，待曹操破了袁尚，可乘便图之。”
袁谭依言，遂刻将军印两颗，暗送二吕，二吕受了曹操封赏之恩，又想到袁氏大势已去，一番商议之后，竟把将印禀呈曹操。
曹操正愁如何剿灭袁谭势力，见吕旷，吕翔呈上将印，当即大喜道:“袁谭暗送印者，欲要你等为内应，待我破袁尚之后，就从中乘势取事，哈哈…他却未有料到，他虚意降我，你等兄弟却是真心来降，你等且受之，我自有主张。”
曹操暗中先留一手，以备日后大用。
这边袁尚与审配商议眼下战事，此时的袁尚已经没有了初领冀州时的意气风发与雄心勃勃，他满眼血丝，心烦意乱。
只听袁尚急切问道:“今曹兵运粮入白沟，必会再攻冀州，如之奈何？冀州旦夕将覆，还望先生教我大计，力挽狂澜。”
审配也是精神不佳，袁尚多次不听他的劝告，以致形势越来越糟糕，当下即使有神助，恐怕也难救冀州。
同时他也知道，袁尚不可能轻易放弃大业，于是出计道:“当下可令武安长尹楷屯毛城，令偏将张南守邯郸，遥为声援，主公可联合吕布齐攻袁谭，只要除去袁谭，则邺城可免两面夹击之危！”
审配虽然如此献策，但他心中明白，依目前两军势力悬殊，此计难行，况且吕布也不是善人，曹操若是虎，那吕布也是一只凶狠的狼，此时，他只希望虎狼能够相斗，这样他就可以趁乱保全冀州。
袁尚没有审配想的深，得到计策后，立马大喜，当下留审配和荀谌守冀州，派陈琳出使徐州，同时令马延，张凱二将为先锋，连夜起兵攻打平原。
袁谭知袁尚率军攻来，告急于曹操，曹操听得心中大喜，但暗下却是镇定，不慌不忙，先是安抚袁谭，告诉他自有主张，让他先且引军提防。
袁谭一走，曹操不禁大笑道:“哈哈哈…天助我也，今番必得冀州矣！”
就在这时，许攸不报而入，只见其神态极其倨傲的质问道:“丞相为何安坐于此，难道是在等待天雷击杀二袁呼？！”
曹操听得眉头一皱，脸上一抽，不过很快又将不喜压下，笑道:“子远无需多虑，我已料定矣。”
曹操心中早有安排，遂令曹洪先进兵邺城，曹操自引一军来攻尹楷。
只是尹楷，以及张南都太不禁打，曹操没费多少功夫，就将两军打得大败，并招降其部众。
当曹操只比曹洪晚一天到达邺城城下时，不仅负责邺城防守的审配感到震惊，就连曹洪也感到不可思议。
次日，曹操见强攻不成，便令三军绕城筑起土山，以便暗中施行地攻之法。
而审配守城甚为尽责，对守军的要求也非常严格，东门守将冯礼，醉酒耽误巡视，被审配痛责一番，冯礼心中怨恨，于是潜出邺城降曹。
曹操想冯礼熟悉邺城环境，于是让其指点军士挖掘地道，以便更好的突入内城。
冯礼不负所托，领三百壮士，连夜挖掘地道，并成功打通前往内城的通道，只是审配为人谨慎，当查知冯礼逃跑后，越发的警惕起来，当他看到城外深夜还是灯火无数，审配便推测到，冯礼可能会建议曹操通过挖掘地道突入内城。
于是急令精兵关闭闸门，闸门一闭，冯礼及三百壮士全部困死于内，曹操折了一阵，于是终止了地道攻略，转而寻求其他破城之法。
这边，陈琳自接受袁尚出使的命令后，就日夜兼程赶往徐州。进入下邳城，只见沿途街道上的百姓都面带笑容，神色从容而自然。
陈琳心中暗叹徐州民心归附，同时对吕布也越发的感兴趣起来。
到了吕布的将军府，两人叙礼已毕，陈琳简单介绍了来意，然后将袁尚的书信递给吕布。
吕布接过书信，细细阅览了一番，见袁尚于信中邀自己出兵齐攻袁谭，这让吕布心下欢喜不已，等了这么久，出手的机会终于等来了。
吕布虽然心中狂喜，但脸色却依旧一副淡定从容的说道:“袁将军的意思布已明了，布也痛恨不顾兄弟情谊，终日阴谋暗夺兄弟大位的袁谭，请孔璋先生回禀你家主公，布即日便出兵攻打袁谭。”
陈琳见吕布如此爽快的，答应了自家主公的请求，心下虽有些疑惑，但也没有多想，因为他只是个文采出众的文士，而非谋士，因而脑袋里没有那么多弯弯绕绕。
事已办成，陈琳便先差亲随连夜赶回通知袁尚，而他自己则决定多留在徐州一些日子，感受一下徐州难得的安宁，顺便监督一下吕布的出兵情况。
吕布当晚便骑着赤兔马，星夜赶往徐州琅琊，在那里，吕布集结了八万大军，随时可以出发攻略青州。
此次出征青州，吕布将大军一分为二，第一路五万人马，张辽为帅，高顺副之，徐庶为军师，高览，臧霸，何靖，徐盛等将领随行听用。
第一路军先攻青州城阳郡，再攻北海州，将整个青州从中间切割为东西两部，其后在往东吞并山东半岛。
第二路三万人，吕布亲自挂帅，张绣为副将，贾诩，沮授为行军军师，文丑，张颌，关平，周仓，胡车儿等将随行听用。
第二路军直接向青州西北进军，与袁尚一起攻杀袁谭，灭袁谭后再往东攻略，与第一路军回合，完成整合青州的占领计划。
吕布这边八万大军浩浩荡荡征伐青州，袁谭得到消息，顿时大惊失色，情急之下，袁谭再往曹营求救。
曹操也得到了吕布出手的消息，此时他的心情有些沉重，甚至可以说是郁闷，自己辛辛苦苦大败了袁绍，如今这吕布竟然又跳出来夺取胜利果然，这让他心中很恼火。
这一次，曹操不敢向上次袁尚攻袁谭时那样，只是敷衍袁谭一番，而是命曹仁为主将，荀攸为军师，带领五万大军，连同夏侯惇，夏侯渊兄弟一同前往平原助战，顺便抢占青州。