当薰然一瘸一拐地走进斋堂时，就见到穿着一身青色绫裙的岑六娘已在那用斋。
说是请自己一同用斋，却也不等自己，浑身都透着一股子的傲慢劲。
“叶二娘来了，快请坐。”岑六娘抬眼瞧了薰然一眼，也不相迎，随口说了一句，便又执箸夹菜。
薰然心中苦笑，要不是祖姑母劝她，她就以脚伤为由回绝了。
岑六娘的傲慢薰然早已领教过，打心里头不愿与她一同用膳。
“岑娘子有礼。”薰然微微屈膝行礼，岑六娘嗯了一声，自顾自吃着斋菜。
春杏看着不服，低声嘀咕：“既请我家娘子用斋，却端足架子，给谁看？”
薰然侧脸怒视，警告她闭嘴。春杏知自己失言，吓得低下了头。
幸好，岑六娘并未听见，依旧专心致志地吃菜。
扶着薰然走上竹席坐下，岑六娘正巧吃好了眼前的蜜汁南瓜，拭了拭嘴角残汁，终于抬头正眼瞧薰然了。
“听闻娘子伤了脚，可伤得厉害？”岑六娘似乎是坐累了，只看了薰然一眼，便移开目光。随意地动了动身子，左手撑在榆木黑漆云纹案几上，抚了抚鬓发。
刚刚准备动筷的薰然只得辍箸回道：“多谢娘子关心。慈云庵的伤药甚好，现已好多了。”
“嗯，那就好。”岑六娘目光流转，最后落在了刚刚端上的一盅水中翠玉上。
水中翠玉，用山中泉水炖煮了十余片翠绿色的菜心，装在雪釉瓷盅里，色泽清亮，味道鲜甜，是一道清新脱俗的菜品。
岑六娘拿着小巧玲珑的白瓷小勺舀了一口品尝，也不再同薰然说话。
薰然哀叹：祖姑母啊，您还说若我以脚伤为名拒绝前往，会使岑娘子亲自过来探望，人情上更落了下风，但瞧现在这样，人家压根就不待见咱，邀请用餐也就是客套，亏得自己拖着脚伤还屁颠屁颠地赶过来。
薰然心中感慨，面上倒是半分颜色未露，伸手执箸吃了几口眼前的斋菜。
“叶二娘，今日我来慈云庵听满慈师太讲经，正听到精妙处，却闻山外有贵客到，这一问竟是二娘子你，看来你我确实有缘。”岑六娘吃了几口水中翠玉，抬头又对薰然说起了话。
薰然微笑道：“正是呢，我到庵内便闻慧清小师太提及满慈师太那有贵客，没想到竟是娘子您，果然是有缘。”
岑六娘头也不抬地说道：“满慈师太对娘子可是赞誉有加，对叶家的恩德更是感激涕零，这也难怪，能请皇后娘娘到此礼佛确实不是谁都能做到！”
薰然微怔，粉唇微动，正欲说话，又听岑六娘道：“你父亲当年深受皇恩、前程似锦，却因为……”
岑六娘话及薰然父亲，使得原本兴趣索然的薰然兴趣大增，不禁睁大眼睛盯着岑六娘。
岑六娘却在此时止住话头，笑睨着薰然道：“瞧我，说这些做什么，娘子正是长身体的时候，该多吃些才是。”说着，指了指案几上的其中一道斋菜道：“我觉着这蜜汁南瓜甜而不腻，味道不错，娘子该尝尝。”
薰然含笑垂首夹菜，心里头却明白了岑六娘邀自己过来一同用斋，就是为了提及往事，但却故意说一半藏一半，这是故意吊她胃口吗？
口中细嚼品尝，心中万念抖转，咽下细化甜润的南瓜，薰然出声附和道：“果如岑娘子所言，味道极好。”
岑六娘却摆摆手笑道：“虽说不错，却也不及你母亲所做的十分之一。”
薰然见她再次提及至亲，知她故意，瞬间思谋，接话道：“娘子与家翁、家母为早年旧认吗？”
岑六娘长吁口气道：“我自幼在宫中长大，当年叶大郎官居起居舍人，常在宫中行走。而你母亲时常同申国公夫人进宫陪皇后娘娘消遣，我这才有幸尝到你母亲的手艺。”
说完，垂首悲叹一声，似是无限惋惜：“可惜后来叶大郎辞官回乡，我便再未能尝到那等美味。”言毕，瞧了瞧薰然，嘴角一扬，微微前倾身子，带着期许问道：“若是几日后的品香会能吃上一块，倒促成了我多年所想，娘子可愿帮我达成所愿？”
薰然虽心中不解其意，但却没有犹豫应道：“承蒙娘子不嫌，我回去自当禀明家母。”
岑六娘随意一笑，坐直了身子，眼睛不再盯着薰然，而是扫过桌上各色菜肴，漫不经心说道：“那就多谢娘子和夫人了。”
薰然颔首回礼，但岑六娘忽冷忽热、若即若离的态度却让薰然心中警钟大响。
之后，岑六娘似乎没了谈话的兴致，只顾吃菜，薰然有心想要问上几句，却寻不着时机。
待用斋结束，云板声响，岑六娘与薰然相互告辞时又留下话：“七日后的品香会我已邀了平城陆家、长阳徐家一同前来品香，届时小郎君们在我府内的落霞轩吟诗品香，小娘子们在望湖亭赏景赛香，二娘子为叶家掌业人的嫡女，可一定要带上好香来夺个头魁才是。”
薰然莞尔谢过，心中却已了然那日怕是一场鸿门宴。
平城陆家、长阳徐家都是旭朝制香名家，与叶家号称旭朝香业三大巨头。叶家因做了天家生意，独占鳌头，其余两家虽表面相安无事，内里也是暗中较劲，希望能更上一层。岑六娘特地邀请他们，分明也有看好戏的意思。那日洛城稍有名望的家族都有人来，若是叶家赛香输了，那整个洛城就都知晓了，这虽不至于动摇叶家根基，却对叶家声名有所损害。
岑六娘果然是别有用意，可是她为何又提前告诉自己？
薰然不解。
斋饭之后，薰然想要再见祖姑母叶惠，却被拒之门外，忻勤立于厢房门口，笑着对薰然道；“师太闭关念经，已不见客，娘子可去别处听取佛法。”
薰然只得请忻勤代为转达谢意。
忻勤含笑道：“娘子不必客气，师太让贫尼转告娘子，那百座莲花香座她可是记下了。”
薰然嫣然一笑，故意大声说道：“请师太放心，香座不日便奉上。”
看着是忻勤言谢，实乃故意说与厢房里头的叶惠听见。
忻勤怎会不明，轻笑谢过。
薰然这才告辞离去。
满慈师太早已命两名粗壮丘尼备好了软轿，抬着薰然下山。
薰然临行时，再三谢过满慈师太，并朝着叶惠所居厢房磕了三个头。
薰然走后，忻勤将薰然离去时所为告知了叶惠，并问道：“师太曾应允那人不管此事，今日您将香方告知二娘子，是预备着帮叶家了吗？
叶惠敲着木鱼的手忽然停了下来，眼睛却仍闭着。
好半天，叶惠才低声说道：“若今日阿宛未来，或许我已入魔道。”
长叹口气，睁开双眼，叶惠看着含笑看着众生的佛像，不能顿悟，只觉愁肠百结。
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