阮初心嘴角勾起一丝得意的笑容，说道：“您还别说，三娘，堂哥还真有这个心思，想让世海哥去城里帮他。”
“真的呀，初心？那可太好了！”卢三娘笑得合不拢嘴道，“曲尘还惦记着我们家世海啊？真是好兄弟呢！”
“现下啊！”阮初心语调里带着一股自豪感说道，“堂哥可不同往日了！他可不再是替老爷跑买卖的伙计了，年前的时候，老爷让他做了府里的大管家，夫人还说要亲自给他寻门好亲事呢！现下人前人后，他可是都是阮大管家了！”
旁边顿时响起了一片啧啧称赞声。有阮家长辈感叹道：“到底还是曲尘有出息啊！当初他赌气一走，还真走出了点门道来！现下都在城里当起大管家了，可了不得了！我听说雅安城那户庞家家业之大，顶得过整个雅安城呢！”
“我家老爷的买卖何止在雅安城啊！”陪着世海喝酒的阮曲中面泛酒红地笑道，“往北，京城里头，茶坊票号客栈，都有我们老爷的。”
“我说曲中啊！”卢三娘又起身给曲中添了半碗酒笑问道，“曲尘都当了大管家了，就没给你弄个好点的差事？”
“我就图跟着我堂哥，没图别的！我跟你说，三娘，头衔大了事儿多，乱七八糟的一堆事儿都要你管，烦都烦死你了！虽说我也升了二管事，可日子没从前清闲了，反倒不自在了！”
“哟哟哟，该称呼一声阮二管事了吧……”卢三娘正要再奉承两句，却被身后一个年轻媳妇屁股一撅挤开了，差点绊着条凳腿儿摔了个仰面朝天。她站稳之后，极为不满地瞪着那年轻媳妇数落道：“荷青，你挤什么挤啊？没见我正跟曲中说话吗？”
那叫荷青的年轻媳妇手里捧着一碗热气腾腾的回锅鱼，听见了龙三娘的数落，也不回头，一边把鱼碗放下一边回话道：“刚热好的鱼得赶紧端上桌呀！要不然风一吹又冷了！三娘，不好意思啊，回头再给您赔不是了！”
她说罢，弯腰拽着长条凳的一头，朝坐着的三位妇人笑脸招呼了一声儿坐稳了，然后用力往自己这边一拽，硬是把自己那圆屁股挤了下去。坐在另一头的那妇人险些给挤了下去，脸一沉，冲她翻了两个白眼，索性起身走了。
她却丝毫不在意，只顾着跟曲中和初心打着招呼，热情殷切地说道：“那冷菜冷碟的怎么吃呀？仔细凉了肚子！这鱼是我现成热的，好吃着呢！曲中兄弟，初心妹子，赶紧尝尝！”
“这位是……”初心一脸茫然地看着荷青。她有两年没回过村里了，似乎并不认得眼前这位热情得像壶刚烧开的白开水似的妇人。曲中却认得，用筷子指了指荷青道：“这是陶秀才年前娶的媳妇，你没见过自然不认得了，叫荷青嫂子就行了。”
初心瞳光一散，表情有些僵硬了：“陶远志的媳妇？”( )