你和你母亲惦记着他的那些上不得台面的勾当,可要知道云南锦衣卫千户所不是吃素的，容不得冒功，他当初抚民确实是有功的这个人阴刻，在南边杀人不比我少,如今又正得用的时候，他要是揪出有些旧事来,我也未必好过。更何况你已经知道皇上要为她赐婚，还不如好好等一等。”
就当罗旭咬咬牙默不作声，马车过了灯市胡同时,后头突然传来了一阵响亮的马蹄声，紧跟着,马车就停了。罗旭连忙打起帘子开了车门出去，却见滚鞍下马的是一个小宦官。那小宦官三两步冲上前来，也顾不得行礼便匆匆一拱手道：“威国公，世子，皇上召见”
阳宁侯陈瑛则是径直回了左军都督府。由于现如今威国公罗明远仍在养伤，京营之中仍由韩国公张铭坐镇，因而眼下他虽无掌印之名，却有掌印之实。只是，刚刚从宣府回来不多久的他并无意立刻就把大权重新揽上身，而是叫了几个书吏了解了一番情况，随即就屏退了人，暗想陈衍定下了杜微方的长女，陈澜的婚事他也得加紧使把力。
这桩婚事成与不成他并不担心。宣大总督刘韬的独子人生得俊秀，确实算不上十分纨绔，只是有些被母亲宠坏了，贪玩一些罢了，况且刘韬正是天子信臣。万一那祖孙两个一心忌惮他而闹得事情不成，届时宣扬出去，舆论只会觉得朱氏是抱死了将心爱孙女联姻勋贵的老路子，就连皇帝也不会高兴。
倒是自己的女儿陈汐……威国公世子罗旭确实是一表人才，可罗家眼下正是声势最盛的时候，一个不好，赔了女儿又折兵的可能性还大些……
想着想着，他不知不觉用手指在白纸上掐掐画画，不一会儿就把一张小笺纸划得稀烂。就在这时候，就只听外间一个皂隶高声嚷嚷道：“侯爷，有旨意”
陈瑛几乎是一个瞬间跳将起来，可抢前两步快到门口的时候却站住了，仔仔细细整理了一□上衣裳，这才打起帘子出了门。见一个皂隶躬身站在檐下，满脸的恭谨，他方才问道：“来的是谁，有多少人？”
“是一位面生的公公，带着两个小火者，没别人了。”
陈瑛这才释然，又大步出了穿堂。很快，左军都督府内各处的武官都匆匆会齐了，众人到了前头大堂之外，眼见香案等等都已齐备，少不得依次排班跪下，待到那几乎已经听滥了的“奉天承运皇帝，敕曰”声音响起，不少人都已经预备好了听那洋洋洒洒一大篇陈词滥调，谁知道接下来就直接入了正题。
“阳宁侯陈瑛，前以都指挥使佐威国公镇云南，功勋赫赫，又以副钦差辅晋王往宣府，鞑虏大军当前而临危不惧，措置有方。今互市弊案水落石出，升左军都督府左都督，掌都督府印。都督同知秦和，擢升右都督……”
尽管太祖皇帝当年最讨厌那些骈文对仗之类的诏书，下令拟诏一概以通俗易懂为要，但百多年下来，内阁阁老和中书们草诏，往往仍是少不了炫耀功底笔法，一丁点小事便能洋洋洒洒数百字，今天这简单到寻常老百姓都能听懂的诏书实在是稀罕。因而，一众武官起身之后，升官的彼此贺喜不说，也有好事的询问这诏书出自何人之手。这乱哄哄之间，陈瑛却是心中激荡，竭尽全力方才让脸上露出了若无其事的表情。
先是阳宁侯，然后是原本他那个姐夫手握的左军都督府都督，他都一样一样夺了回来，如今剩下的便是让他的儿女能够在嫁娶中站得稳稳当当，不至于如他那样为人摆布
由于今日大祭辍朝，衙门中又没有太多要紧事务，因而，陈瑛忖度着便和下属打了个招呼，没到申时就先走了。在这炎热的天气里打马飞奔，迎面呼呼吹来的热风和沙土与他满身油汗混在一起，再加上那股因兴奋而激荡的情绪，他越发觉得心头燥热了起来，直到打马进了阳宁街，发现似乎有一行人刚在正门口停下，他顿时愣了一愣。
“快，去禀报老太太”
“哎，别愣在那儿，快去预备着，待会就开中门”
门房上头已经乱成了一团，看到这情形，陈瑛策马又往前几步，正好在三间五架的金漆兽面锡环大门前停了下来，旋即就发现这来的竟是司礼监太监曲永，跟在后头的除却两个小火者，还有十余名锦衣卫，显然比之前到左军都督府传旨的那一行声势浩大。忖度片刻，他就利落地跳下马来，随手一丢缰绳就走了过去。
“曲公公这是来传旨的？”
面对陈瑛的试探，曲永还了一礼，旋即淡淡地点了点头：“不错，侯爷今天回来得倒是早，也碰巧了，省得待会还得要人知会您回来。”
陈瑛听这口气，忍不住一阵心热，当即打了个哈哈，又和曲永攀谈了起来。须臾，就只见大门洞开，却是二哥陈玖装束一新带着几个晚辈迎将出来，大约是因为大热天跑得急，那脸上满是汗珠。瞧见他时，陈玖眼神一闪，随即就有意避开了。
“老太太说，请曲公公福瑞堂奉茶。”
“老太太客气了。”
刚刚才跑完一趟的曲永还真的是满头大汗口干舌燥，谢了一声就跟着陈玖往里头走。及至到了福瑞堂坐下，他一口气喝光了送上来的那一盅茶，可面对陈家兄弟的试探，却始终顾左右而言他，就是不透底。直到外间报说，老太太和诸位夫人小姐都已经到了，他方才弹了弹衣角站起身来。
福瑞堂正厅之中，陈家男女云集一堂。阳宁侯太夫人朱氏拄着皇帝钦赐的那把拐杖，见曲永将诰敕安置在案上，随即背转身对着众人，朱氏便在陈澜的帮助下颤颤巍巍跪了下去，其余人等自然是紧跟着一一下拜。回到原位的陈澜在额头贴上地面的时候，忍不住深深吸了一口气，这才让自己的心情平静了下来。
“已故追封敬国公陈永孙女陈氏名澜，出身盛门，
乾清宫重地，威国公罗明远奉诏回京时进过一次，但最近来说也是绝无仅有的一回。所以眼下和儿子罗旭一块站在东暖阁外等候，饶是他久经战阵，也不禁有些紧张，到最后忍不住用胳膊肘轻轻撞了撞儿子，才要提醒罗旭两句时，却发现儿子默然低头，竟仿佛在发呆。
还不等他生出什么想头，内中就有两个小火者出来，恭恭敬敬地往罗明远身边一站，而后头一个大太监则是笑容可掬地弯腰行礼道：“威国公，世子，皇上召二位进去。”
罗明远腿脚不便，此时自然由那两个小火者架着，罗旭则是默默跟在后头。虽说是刚刚就在门口，但要到皇帝起居读书的后殿御书房，却也有老长一段路要走。他心里有事，看着目不斜视，但眼角余光一直在打量四周的情形。突然，他只听得有人仿佛低声嘟囔了一句。
“世子，端福宫罗贵妃娘娘使小的禀告一声，鲁王殿下这两天又病了。”
哪怕不转头，罗旭也能觉察到是左后方的一个小宦官，可一想到右后方还有一人，他自是不敢放松警惕，不露痕迹地往那边扫了一眼，就只见那人只顾垂手低头走路，连眼睛都不抬一下。即便如此，他仍不免暗恼姑姑太过胆大，竟然用这样的法子在乾清宫中送信。须知皇帝对外命妇入宫并无太多限制，母亲林夫人三天两头入宫，鲁王身体娇弱也不是一天两天了，为什么非得赶在眼下说？莫非……
一个不太妙的预感猛地跃上心头的时候，罗旭就听得前边传来一个宦官的尖细声音，抬头一看，就只见那斑竹帘已经高高打了起来。他收摄心神进了里头，还没看清这屋内格局，便只见父亲已经甩开两个宦官行下礼去，连忙也跟着下拜。然而他只行了常礼，上首就传来了皇帝的声音。
“平身吧，这不是朝会，你父子也不是外人。来人，威国公有伤在身，赐座。”
罗明远推辞了两句，这才在小宦官端来的锦墩上坐了，而罗旭则是顺势站在了父亲身后。他并不是头一次见皇帝，殿试日和后来的传胪是远远照了一面，这还是因为他胆大，稍稍抬头瞧了一眼，但后来巡查京城各仓，他则是货真价实单独面圣，甚至能算得上造膝密陈。因而如今再见皇帝，他并没有太多紧张。
皇帝先是问了罗明远几句伤情，随即便说道：“你是朕一手提拔起来的，由南到北打了无数的仗，如今虽说已经暂时太平了，但还有的是用你这位大将的地方。太医说你这只是小伤，顶多在家里养个把月，看在你多年劳累的份上，朕再给你三个月，三个月之后，京营的锐骑营归你管带。至于中军都督府掌印都督的名头，你继续挂着就是。”
罗明远原以为皇帝召见多半是为了安抚劝慰，却没想到是如此推心置腹的一番话。他此前在京营也坐镇过一段时间，说是官阶最高爵位最显的统帅，但实质上下头神机营锐骑营步军营全都是各有管带，就连比他早调入的那些军官也尚未站稳脚跟，更不用说他了。然而，如今皇帝再不提坐镇之类的话，直接把锐骑营交给了他，仍是给他保留了中军都督府掌印都督，这意义自是非同小可。
于是，尽管腿脚仍然不便，但他还是一撑罗旭伸过来的胳膊，一下子站直身子，又推金山倒玉柱似的拜了下去，沉声说道：“臣拜谢皇上厚恩，定不负期望。”
皇帝淡淡点了点头，随即就冲着一起跪下的罗旭说道：“罗旭，还愣着干什么，搀扶你父亲起来”
有了这句话，罗旭慌忙使力，但罗明远毕竟身躯沉重，等把人重新安顿在锦墩上坐下，他已经是满头大汗，可终究不好抬手去擦。就在这时候，他就突然觉得皇帝的目光似乎落在了自己的身上，忙调整了一下脸上的表情，让自己看上去更加恭敬有礼。
“别摆出那么一副样子了，你这个世子早年在外头全都是些浪荡不羁的名头，这回巡查粮仓草场也不是用的什么正经手段，偏到朕面前装正经？”皇帝笑骂了一句，见罗旭那脸色维持不住刚刚的镇定了，就叹道，“那些粮仓草场多年来户部不是没有巡查过，但多半是走马观花，纵使有纰漏也往往不能报上来，账目也远没有你送上来的细。京城从来没有兵临城下，漕运海运又便利，那些人便以为这些粮仓不过是摆设，却也不想想若万一有那么一天，这粮仓草场空空便是天大的祸患只这一条，就不愧你的那篇策论，朕就该重重赏你”
罗旭没料想皇帝竟然当着父亲的面把放荡不羁四个字说出来了，顿时大为尴尬，可听到后来的赞许之词，他方才醒悟过来，连忙躬身道：“臣也是做了此事之后，方才知道纸上谈兵容易，做实事却难，如今想到那篇策论便觉汗颜。多谢皇上将会试和殿试卷子一并赐予，臣方才知道自己的真实斤两，不敢当皇上赏赐。”
“恃才傲物的不过是庸才，这天下最难得的便是一颗自省的心，这话是太祖皇帝说过的，朕送给你，别忘了时时自勉至于赏赐……”皇帝看了一眼罗明远，脸上笑意更深了些，“金银绸缎那些俗物，你家里应有尽有，朕知道你爱书画，便赐你王羲之的快雪时晴帖。”
推辞的话已经到了嘴边的罗旭一时大喜，几乎不假思索地跪了下去：“臣谢皇上”
罗明远压根来不及说什么，就看到罗旭开口拜谢了，顿时无奈地摇了摇头，又挣扎着想替皇帝谢恩时，却看到皇帝摆了摆手，这才只是欠了欠身。而罗旭得了吩咐起身之后，脸上尽是掩不住的喜色，若不是在宫里，他几乎都能笑出声来。
宫中内府有的是这样的珍藏，大多都是历朝皇帝收来的好东西，而皇帝对书画之类的爱好只是平平，因此他丝毫没有慷别人之慨的自觉，又笑道：“这只是其一。其二，你虽为世子，但如今既然已经是进士，虽不曾馆选，但也应该授官了。杜微方昨日还想朕抱怨过，说是文渊阁的几个中书文藻华丽实干不足，你先过去给他打几天下手，算是机宜文字行走。”
这是什么意思？
一时间，罗旭顿时大吃一惊。要说官职高吧，只是行走，甚至算不上署职，连官品都没有，于他这个二甲传胪自然不高；可要说低……有哪个进士不是在翰林院磨练个三年五载十年八年，方才能离部阁更进一步的？更何况，他还有些自知之明，自己这个威国公世子的名头摆在那里，不是那么容易能让文官认可的
“怎么，你不乐意？”
“乐意，乐意，臣拜谢圣恩”
这会儿多想无益，罗旭只得再一次谢恩。接下来就没有那么拘束了，皇帝闲谈了些大大小小的事务，口气轻松得很，罗旭和罗明远起初还是小心翼翼，渐渐就放得开了——毕竟，一个是从底层爬上来的国公，一个是在市井厮混出来的进士，都不是那等时刻拘礼的士大夫。临到末了，罗明远甚至还当着皇帝的面抱怨了一下罗旭这个儿子不听管教，婚事至今没个着落，结果素来在家和父亲顶牛惯了的罗旭张了张嘴，随即就在那警告的眼神下低了头。
“都说窈窕淑女，君子好逑，如他这般出色的俊杰，只怕媒人早就踏破门槛了，只是眼界高瞧不上罢了。”皇帝微微笑了笑，随即就仿佛若无其事地说，“既如此，朕到时候给他做个媒就是。他这样的新科进士，又高居二甲传胪，不知道有多少人家抢着要呢”
有了这句话，罗明远自然是千恩万谢，而罗旭哪里敢说什么。及至父子俩从乾清宫出来，罗明远才要教训儿子两句，罗旭就说出了刚刚端福宫罗贵妃使人转达的消息，一时间，罗明远的眉头立时皱成了一个大疙瘩，但很快就舒展了开来。
“不用理会这个，你姑姑对鲁王太过着紧，却不知道好好的孩子给她惯坏了”
这边厢父子俩离去，那边厢皇帝站在空空荡荡的御书房中，若有所思地蹙了蹙眉。他最初让罗旭去参加会试，不过是偶尔起意，却不想人着实有些本事。可如今既是中了进士，要为那些士大夫接受却难。既如此，一门亲事便是最合适不过了。
原来的吏部尚书已经老朽不堪，却还占着位子，不如借着如今的势头搬开。倒是吏部侍郎张文翰年富力强，据闻家教也很不错，独女更是出众得很。
罗明远父子俩出宫回到家里，罗旭就从心腹小厮那里得到了那个让他几乎浑身僵硬的消息。他几乎完全忘了别的事，一阵风似的扎回了自己的畅心居，又咆哮着把所有丫头都赶出了屋子，最后方才呆呆地坐在书桌前。那份刚刚曾经让他欣喜若狂的《快雪时晴帖》静静地躺在桌面上，却不能吸引他的半分目光。
今天皇帝这边厢提了要给他做大媒，那边厢却是赐婚陈澜，究其原因自然不单单是因为那位阳宁侯太夫人在老旧勋贵当中的作用，而且在乾清宫的那句调侃方才是最要紧的。尽管明白这深层的原因，尽管已经有这样的心理准备，可是，这却丝毫不能打消他心头的挫败。如果借酒消愁能管用，他恨不得此时醉个七七四十九天。
“大少爷，大少爷”
也不知道过了多久，外头传来了蓝妈妈极力压低的叫唤声，满心不耐烦的他大喝了一声进来，不多时，蓝妈妈方才急急进了门，三两步上了书桌前，却还四下里看了一眼。
“大少爷，宫中传来急信，说是鲁王殿下的状况很不好，夫人已经进宫去了还有，听说……听说吴王在西苑翠云
勋贵分公侯伯三等，按照楚朝初年的惯例，但凡生前功勋尚可，又不曾犯过什么大错的，故去之后朝廷都会按例追赠一级。但如此一来，国公追赠往往都得封王才行，久而久之，这追赠就变成了仅及生前有大功的臣子。便如同已故的阳宁侯陈永，家中上下虽都称一声老侯爷，可追封却是敬国公。
领了旨意，众人已经全都起了身，只朱氏和陈瑛这样喜欢琢磨的聪明人，才会咀嚼那字里行间的意思。其中，这敬国公三个字自然让两人感慨万千。然而，一个是欣慰于皇帝终究对陈澜心存爱护，因而只提是敬国公孙女，却不提陈澜还有一个当年被免去勋卫，又失去承袭爵位资格的父亲，正是天大的恩德；一个是惊心于皇帝于如此细枝末节亦不曾马虎，竟给陈澜做足了体面。于是，当陈玖送了曲永出去时，偌大的福瑞堂正厅便安静了下来，眼睛全都瞄着香案上的那一卷御旨。
心不在焉的陈澜根本没注意那些投到自己脸上的刺人目光，只是低头看着地上的青砖。她早就做好了最坏的准备，但即便如此，面对这么一件对女子来说最大的大事，她内心深处仍不免有几许患得患失。如今尘埃落定，她却不知道自己究竟算是如释重负，还是不知所措。
尽管陈澜早说过让陈衍不要管赐婚之事，可陈衍心中毕竟挂着一块一块大石头。在他心目中，师兄罗旭自然是最好的人选，可杨进周也是不错的人，若是两人之外的其他人选，他少不得要竭尽全力把人的底细打探清楚，决不能让姐姐吃了亏去。现如今皇帝竟是将陈澜赐婚杨进周，他暗自也为罗旭惋惜了好一阵子，可总算是舒了一口气。