深夜，已是三更钟后，一队带着斗笠的人骑着高头大马进了扬州城，为首的人灰色的斗篷白色的深袍，直向着扬州城安抚使衙门而去。
来人一脚刚跨进安抚使衙门的大院正厅内，便唤了一声：“王爷……”
环顾了一下四周才发觉厅内没人，不由蹙眉，他再往里面走了几步，探头望了下，看到内阁床榻上躺着的卿泓，和站在床榻前的桓青衣。
那人笑了笑道：“王爷既是要休息，那臣明日再来。”
说着那人又转身朝厅外走，只听得床榻上的人道出一句：
“无碍。”
卿泓斜靠在内阁的矮塌上，低头侧脸，面容冷峻，手中还捏着那份卷子垂在床榻一侧，桓青衣低眉顺首的站在那里，一脸幽冷。
见萧桢走近，他笑了笑，将手中的卷子扬了扬。
萧桢神色认真起来，一撩袍摆，坐在一旁的凳子上，接过卿泓手中的卷子，又仔仔细细地将手中卷子上写的东西看了几遍，才拊掌低笑：“好一篇策论，这若是让江南府衙里的，不，是叫大雍的高官，看了，真得让他们都钻到地缝里去了！”
卿泓慵懒的这才抬眼，淡淡道：“你爹已将此人从此次乡试中除名。”
萧桢诧然，又看了眼卷子，“只因此策论针砭江南的吏治，又言斥江南官场冗员一事？”
“太傅会是如此狭隘之人？”卿泓笑了笑，接过桓青衣递来的茶先递与了萧桢，又接过青衣递来的另一杯，微抿了一小口道，“规矩是不能坏的。”
萧桢震了一下，微蹙着眉道：“可当丞相谢赟不是亦是如此，听人说还是我爹力与几个大臣们上书力保了他的功名么？怎么到了如今老了却不惜才了？”
卿泓笑了笑，咳嗽了几声，方道：“这如何一样？谢赟当年，萧太傅的官职与你而今的一般大。可是此次不同，此次太傅主持的便是江南科场的乡试，下面或者上面又有多少双眼睛看着？”
卿泓顿了一下，再道：“太傅若是不惜才，也便不会遣人将这个拿来给我看了。”
萧桢愣了片刻，眸中似有深意，瞳孔微缩，勾唇道：“这么说来，王爷有保全此人之心。”
卿泓沉默了半晌，眼底闪过一丝迟疑。
“这三道策论，若他是有心为民请命，那他定是一个耿硬倔强且固执且狷狎的人，日后在朝为官定是要碰壁吃苦头的，若他是有心标新立异，为自己拓路，这伎俩是否又太无城府了！”卿泓拿过那份由贡院的人抄录的试卷，往床榻上重重的一按，连一旁站立着的桓青衣心内也骇了一跳。
萧桢微蹙眉头，他从不见卿泓用带有情绪的话语来评论人或者事，他不由的思索起卿泓此番这么激昂的原因，许久，他眼眸之中闪过一丝清明，放下茶杯起身，笑着说道：“臣倒是不这么认为，一个十六岁的少年，尚未历事，若是臣也会是想什么便写什么了，哪里管得了那么多。只是此人当真是不可多得之才，此番被进士科就此除名，岂非朝廷一大损失？”
卿泓抬手，依旧沉默不语。
靳南衣——
上一届轩城北路之解元靳南衣，他早在惜时就微有耳闻，只是没有想打他今日会这般大胆，紧紧是为了保住“解元”的名号，才标新立异、惹人注意的？
他偏头，望向一旁的萧桢。
微垂着头，声音浅淡：“你持我手书一份，恩点他为此次进士科轩城北路解元。”
语毕，萧桢和桓青衣都惊住了。
“解元？王爷你许他参加会试便可，恩点他为轩城北路解元？”萧桢大惊道。
更何况还是璃王钦点，这样一来岂不是开了一道先例在这里了？这事情要是传开了，莫不是要以后的学子都想着如何标新立异，吸取考官们的眼球去了？这是其一；更主要的是去年科举才出了事，如今卿泓他为何又要以身涉险，钦点其功名？直接派命他去处理就行了还要他拿着他的手谕？
看着正坐在榻上草拟着手谕的卿泓，萧桢想着不禁有些着急的在内阁里徘徊起来。
许久，卿泓才淡声道：“我就是要让天下人知道，轩城靳南衣。”
闻言，正在内阁里转悠着的萧桢愕然止步，美目不解的望向卿泓的同时，又脑中“轰”的一声作响。
靳南衣？
原来是他，萧桢不是不知靳南衣的。早在去年他就带着萧槿去寻过那轩城北路之解元靳南衣。
床榻上水蓝色衣衫的少年，绝美的凤眸一瞬阴鸷，再道：“长安会试看他会有何高论！”
萧桢与一旁负手而立的桓青衣同时一怔。
原是如此。璃王卿泓不是不惜才之人，只看这靳南衣到底有无真本事！
——
轩城乡试放榜当日。
卫簿驾着梅花车行驶过轩城的城西集市，集市上会试的榜已放，卫簿将梅花车停靠在一旁，挤进人群中，上前寻找自家公子的名字，抬首下意识的先望的榜首。
卫簿微讶了一下，榜首的第一个还是——靳南衣！
他心中的悸动，和去年三月的时候看榜的心情一样，只是一瞬间他仿佛又寻到了当初的感觉。睫毛微微湿润，卫簿到底不是同卫箕那般性子，压抑住了情绪，他正要往马车处跑去报喜。
就听得数人指着梅花车道：
“看到没拿梅花车上的，就是梅花庐主靳南衣，又是今科轩城北路的解元，上一次是解元就算了这一次轩城报考人数为上一次的两倍，他又是解元……”
“真是了不得了！”一人又赞叹道。
“这两次就不是运气了！”又有几个人说道。
“听里轩城贡院那里头的人说，本来是给太傅除名的，正巧这不是璃王南下了，瞧见了他，恩点的解元啊！”
“话虽是如此，可是两次中解元啊，人家到底是真才实学也……”
卫簿欢喜的跑向马车。
“解元，主子，还是解元！”
哪里晓得车内的阴寡月只是缓缓的放下车帘浅淡道：“走吧……”
卫簿微微愣了一下，主子的反应与公子当初的反应大致相似，到底是长的同一张容貌的人，不是兄弟都让人不相信了。
只是主子的脸上的平静比之公子更多了几许阴郁，对，阴郁……
卫簿不解主子中了解元为何会是如斯神情，至少应该是向公子当初那样有些淡淡的喜悦的，而不是像如今这个样子。
阴寡月抬头看了眼卫簿，脸色依旧阴郁，没有开口多说一句，只是挥挥手示意他去九酒坊。
车轮辘辘，他的心中亦是百般纠结，除名后又遭恩点，这是贡院之事，乡试之内幕，便是官府的人也不会来通知他“靳南衣”，若是无人授意刻意传出，这一般人又怎么能这么快就知道？
璃王卿泓又是意欲何为？
乡试违例，三道策论针砭时弊，大言特言，他的确心存私心。
今科他与去年是一样的——势在必得。
只是今时不同，他要的是那状元之位！
他的雄心或者说野心，是在一次一次身陷绝境之后被人逼出来的，这一切都怨不得他，他要保护他心头在乎着的人。
南衣已矣，他的执念，自己的执念，这一切未知的谜团都要由他一步一步的剖析开来，当年阴氏一门的血债也要一一讨回！
他忍不得，忍不得，忍无可忍，便也无需再忍——
长安翰林，若能为状元，也许只是明年春季的事情了！
而今届的科举比之去年人数扩大了一部不止，如何在这万明瞩目的科举中独占鳌头，他也是苦心思量！
是的，他渴望出人头地，他乡试此举颇有“卖弄”之嫌他知，南衣以往的文风，或者他以往惯用的文风都可以让他取得好的名次，可是他需要的是“人心”，不再是名次……
本想得到太傅萧时之青睐，没有想到竟然被萧时除名了！看来他还是太嫩了些，这一次赌得也太大了些……
只是璃王卿泓，竟超出他的预料之外！璃王钦点他为解元，的确是颇耐人寻味的一件事情，既然钦点又何以扯出除名之事来？
想到这里寡月放在膝盖上的手微微捏握成拳。
车轮“呀”了一声后在一品楼门前停下，阴寡月方走下车时有许多人看着他，他只是轻轻扫了旁人一眼，便无人敢上来搭讪了。
卫簿见状忙去支会着这些个人。
阴寡月似是松了一口气一般朝九酒坊内走去。
没人知晓他是来会顾九、九爷的，或许都以为他只是一个买家。
他从老李子树下穿过，清秋的老李子树在秋日的阳光之下显得愈加苍老了些，今日他一袭靛青色的袍子，那袍子胸前靠左侧绣着一只雪白的狐狸，正是去岁顾九托吴娘做的那件，去岁这件做大了许多，今岁穿着倒是正好，只是这几日虽秋来气爽，着此深衣终究还是有些热的……
门口的紫砂很是机警，上前来依旧是那般沉稳的模样。
“靳公子，您还是一斤芙蓉春，三斤五加皮酒？”紫砂微微躬身浅笑着说道。
阴寡月微勾唇角，浅淡道：“再加一斤新酿的菊露寒。”
“好勒！小的这便去取，这菊露寒还在地窖里，靳公子请二楼厢房稍等。”紫砂沉稳的说道。
说着阴寡月步履轻抬间已上了二楼。
这时候有人见阴寡月上了二楼也要跟着进去，如今谁人不知谁人不晓这轩城靳解元？
“诶！你们要去哪？”紫砂忙去拦。
“我们去二楼见靳解元。”有几个才子说道。
紫砂微微勾唇望着那些人道：“二楼可不是谁都能上的。”
“如何？需要买酒吗？”那人道。
紫砂笑道：“酒是得买不过得得我们坊主的认可，我们坊主只应允了靳解元！”
“你们坊主是谁？”
“你们无需知道。”紫砂浅笑道，“倒不是我卖关子，只是我们坊主名气小，为人低调不想让别人知道他的名字罢了。”
众人见紫砂这般说，便也不多做纠结悻悻然走了一大群。
寡月至二楼后才发现一楼的吵闹声小了些。
顾九从房里出来，正瞧着站在楼梯口的寡月。
“靳解元一来，我这坊也热闹了不少。”同样是一身靛青色长袍的少年从房里出来笑道。
寡月平淡的脸上，唇角微微勾起，朝顾九露出一个极轻极浅的微笑。
“如何？”顾九的笑容瞬间荡然无存，眉头微微皱起，柔声问道，“如何不高兴了？……”
寡月伸手握住她的肩膀，凝着她柔声道：“没有……”
说完又拉着顾九往里屋走，掩了门，同她坐下。
明明有……顾九在心里反驳道。
顾九摇摇头，笑道：“就在方才的时候楼下的街道上的人都在叫：‘靳南衣又是解元！’然后我就一骨碌的从座椅上爬起，然后差了紫砂下去问，结果都是重复着‘靳南衣中了解元’，我当时就在想这小寡月怎么一考就考了个解元，总归是弟弟也是不输于哥哥的，南衣若是知晓你也中了解元，必是高兴的……”
寡月愣了片刻，又去给顾九倒水，过了许久才道出实话，他不想瞒她：“我是被除了名，又被璃王恩点为‘解元’的。”
“嘭”的一声顾九没接住他递来的杯子，杯子摔在地上，溅出一地的茶水。
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是的马上要离开江南了，后面的剧情会越来越激烈。