周家上下都惊讶的很，连周经略都说这是报应，可王蘅却觉得奇怪，无缘无故的，林家怎么会走水了，就算是不小心，也断没有整个宅子都烧的差不多了的，只可能是人为是，但能做这件事的人不多，敢做这件事的人就更少了，姜寒虽然帮了周家，但并不意味着他会得罪林家，但是不管是谁，这场大火多半要算到周家的头上了。
王芹来周家探病的时候，王蘅就问他这件事，他没承认，也没否认，只是道：“我有几个江湖上的朋友，有他们出面让林家人自顾不暇，也省的他们总是找姐姐的麻烦。”
王蘅叹道：“你呀，若是一不小心，叫林家查出什么来可怎么办？”王芹笑道：“姐姐放心，我已经支使了赌坊和青楼的人去林家讨债，林家大少爷可欠了不少外债了，不叫他们焦头烂额，跪地求饶，我这个少东家也算是白做了。”
王蘅拍了拍他的肩膀，道：“你长大了。”
王芹有点不自在：“姐姐说什么呢，我早就长大了，爹不在，自然是我护着姐姐。”
王蘅笑道：“以前哪里想得到现在，小时候，你又凶又不讲理，现在倒是好了。”
王芹摸摸头：“都是姨娘告诉我，若是我不凶，别人就会欺负我，其实我也懒得整天装出那么一副样子来，姨娘也都是为了我，以前若是做了什么事得罪了姐姐。我替姨娘赔不是。”
王蘅笑道：“我自然不会跟她计较，只要她能安分守己，好好照顾爹。照顾你，我自然敬她是长辈，对了，明珠可好？”王芹点点头：“这阵子倒是奇了，闷在家里做针线，大门不出二门不迈的，夫人接了帖子要带她去赏花会友。她也不去。”王蘅道：“收收她的性子也好，等爹回来。一定要把婚事给定下，到底是大了，留成了老姑娘，这婚事可就难说了。”
王芹点点头。像是想说点什么，可又很难启齿似的，倒是王蘅看出来了，笑道：“有话就说，什么时候这么磨叽了。”王芹支支吾吾好一会才道：“姐姐也知道我，这辈子想要个孩子只怕是不能了，若是姐姐这一胎是儿子，能不能过继给我？”
王蘅愣住了，王芹赶紧道：“我一定会把他当成亲儿子一样。不，比亲儿子还要亲，姐姐想想。他是你的儿子，也就是我的外甥，把王家的家业传给他，总比传给那些从宗族过继的孩子要强吧？若是从外面不知底细收养了一个，更是糟糕，若是传给外甥。肥水不流外人田，对彼此不都好？再者说。小外甥出生后虽说是幼子，姐姐姐夫疼爱，但在前程上就有限了，倘若过继给了我，就是王家的嫡长孙，将来父亲的官位越高，他的前程也就越大，总比在周家做一个名不见经传的小少爷要好吧。”
王蘅的脸色一沉，道：“这主意是谁出的？你可没这么多心眼，也想不了这么周全，是不是罗姨娘？听听这话，连理由都找好了，我若是不答应，反倒成了不会替孩子着想了。”
王芹一看王蘅发怒了，也有些畏惧，小声道：“姨娘就是起了个头，我觉得好，才来告诉姐姐的。”
王蘅道：“这样的话以后不要再提，说出去叫人笑话，即便我生了儿子，那也不是我一个人的儿子，是周家的子孙，就算要过继，也不是我一个人说了算的，再者说，我十月怀胎辛苦生下来的儿子，就这么给了你，以后连声娘都叫不成，我心里是个什么滋味你知道吗？”王芹不说话了，他当时就跟罗姨娘说姐姐一定不同意，可罗姨娘非得叫他张口试试，倘若愿意了呢，如今看来，果然是在意料之中。
周家又不是养不起孩子，把孩子出继一个就少一份负担，也不是说没钱，贪图王家的财产，所以断不会同意的。
王芹失望而去，王蘅心中也有些不忍，而且王芹说的也没错，倘若不过继孩子，王家的百年基业难不成就白白的散了？所以过继是必然的事，过继谁就成了问题。
因为是王芹的身体出了问题，他的妻子吴氏就自以为得了理，吴家也贪心的很，说要从吴家的孩子里过继一个给吴氏抚养，听说因为这事，吴家家里已经闹了好几回了，都巴不得把孩子送过来养着，瞧那样子真是鬼迷了心窍，可王澜一概没有答应，说要是过继，也要从王家的宗族里过继，关吴家什么事，还为此把吴氏训斥了一顿，说如果她再惹是生非，就把她休了，吴氏这才消停。
因为王澜如今身居高位，所以他才能镇得住吴家，倘若王澜去世，王芹是晚辈，吴家再闹出什么来，就难办了，所以罗姨娘才急着想给王芹过继一个儿子，而王蘅是最好的选择，她已经有了两个儿子，把小儿子过继给王家也没什么大碍，她又是王家的嫡长女，她的儿子继承王家，总比吴家的孩子继承王家要好得多，王澜也会一口答应的，所以罗姨娘才逼着王芹来探个口风，倒是没想到王蘅一口拒绝了。
王芹走后没多久，岳氏过来了，问王蘅的身体觉得怎么样，这些天王蘅一直卧在床上养着呢，精神已经恢复了大半，见岳氏来就知道是关于林家的事有了主意。
果然，岳氏说明了来意。
因为这场大火，虽然让林家自顾不暇，但林家必定会把这笔账算到周家头上，到时候必定会更加猛烈的反扑，所以解决林家的事刻不容缓，而最好的主意莫过于让太后出面，倘若她申饬了林家，林家断不会再针对周家，否则就是藐视太后了，这个罪名连皇长子都担不起，更别谈林家了。
可想说动太后，虽然难，却也不是没有主意，只要通过静安公主在太后跟前透个信儿就成了，所以说这事还是要王蘅出面，毕竟她和静安公主要比其他人更熟悉。
岳氏很是愧疚，觉得王蘅为了周家付出太多，可王蘅却不觉得什么，只说自己身子好多了，出去走一走也没事。
岳氏走后，阿顺捧着药碗过来了，看着王蘅喝下了保胎药，这才道：“祖母刚才的话我都听到了，娘，不如让我进宫吧，我与姐姐有话也好说，也省的娘辛苦奔波。”
王蘅有些诧异，看着坐在床边的儿子，阿顺虚岁都十四岁了，像他这个年纪的人都开始说亲事，被当成大人一样看待了，这次西征，阿顺原本也有资格去的，但因为周旭去了，他不放心，就留下来代替周旭照顾这个家，也失去了一次建功立业的机会，因此王蘅对他很是愧疚。
因为长子懂事的缘故，平日里她总是更疼爱小儿子和女儿，若是他们起了嫌隙，自己也总是让阿顺这个做哥哥的相让，说起来阿顺已经许久没有向她撒娇了，这个时候又要替自己进宫办这件事，王蘅觉得难过，眼泪不由得流了下来。
阿顺反倒笑了，拿了帕子替王蘅擦眼泪：“娘，您这是怎么了，不就是一件小事么，还担心我做不好？”
王蘅拉住了他的手：“没有，娘觉得很对不起你。”
阿顺笑道：“娘说这话就没意思了，咱们之间还用得着说对得起对不起吗？您只管养好身子，其余的事都交给我了。”
第二日，阿顺果真进宫了，赵雪亲自接待他，态度很是亲热，阿顺也没跟他客套寒暄，直接说要见静安公主，赵雪也没敢拦着，叫小太监领着阿顺去了静安公主那儿。
静安公主见阿顺来了，很是欣喜，放下手里的绣花绷子道：“你好久没过来了。”阿顺笑道：“姐姐还好吗？义父不在，可有人给姐姐委屈受？”静安公主笑道：“没有的事，我一切都挺好，你好么？我听说姨母有了身孕，想去看看了，可是也没法子出宫，周家的事我也听说了，你不必担忧，等义父回来就好了。”阿顺笑道：“我正是为这件事来的，想请你在太后面前提一提，让太后出面约束林家，我们不欲与他为恶，可偏偏他们不依不饶，这么闹下去什么时候是个头儿啊。”
静安公主笑道：“就是你不来，我也想去提一提了，可是你不知道，最近太后心情不好，一直担心义父，我若是这个时候说，反倒适得其反。”
阿顺心中一紧，道：“怎么了？是不是西域那边情况不太好？”静安公主笑道：“西域那边一直很顺利，就是听来信说义父的手臂受伤了，太后这才担心的，说义父太拼命了，事事往前冲，要那些人是干什么的？气的骂了一通了。”
阿顺悄悄松了口气，道：“只要战事顺利，再过三四个月应该就能班师了吧？”静安公主点点头：“应该是这样。”既然得了话，阿顺也就没在宫里久留，很快出宫了，顾莲却得到了消息，在去给太后请安时笑道：“阿顺进宫了，找静安说了会话就走了，您看我说的可准确？这两个孩子就是有缘分。”
太后笑道：“你倒是一心想撮合这一对。”(未完待续)