王蘅虽然不关注，却也听常妈妈说了，父亲到底去求了周家，如今莫氏虽然不至于偿命，却被勒令赔偿一大笔钱给死者的家人，彭翰林的乌纱帽也保住了，可莫氏经营的那些铺子和挣钱的营生却统统被没收了，可以说彭翰林和莫氏在湖广那边是一贫如洗了。
彭氏居然还拿出了私房钱给他们送去，王澜没反对，王蘅也就没说什么，却一直把王莹留在了自己身边。
解决好娘家的事，彭氏才松了口气，转头想起自己的女儿来，知道被王蘅带走了，很是不满：“她一个没出阁的姑娘，知道怎么带孩子么？去把二小姐抱回来。”
彭妈妈应了，却知道这差事不好当，果然，白跑一趟，听了几句奚落，孩子却没抱回来。
彭氏这才意识到事情严重起来，难不成王蘅想把自己的女儿夺走？
立刻就要亲自去王蘅那儿抱孩子，被彭妈妈拦住了：“夫人还在月子里，怎么能出门呢？别伤了身子，可是得不偿失的事，至于二小姐，在大小姐那儿也极好，奴婢天天过去瞧，奶娘还有常妈妈赵妈妈几个人，把二小姐照顾的妥妥帖帖，您只管放心。”
彭氏道：“我的孩子在她手里养着，我想想就觉得不舒服，她能教出什么好来？”
彭妈妈笑道：“夫人这话倒是糊涂了，大小姐就是想把二小姐养大。她还有有多少时间？难不成一辈子不出嫁？左不过就这两个月的功夫，您且把二小姐交给她，等她一出嫁。还不是要主动把二小姐送回来？您着急什么？趁着这个空儿养好身子，再给老爷生个小少爷是正经。”
彭氏一想也是，王蘅就快要出嫁了，还能把孩子带着一起嫁过去不成？早晚你得给我送回来，因此倒是高枕无忧，等着王蘅来求她的样子。
罗姨娘知道后不禁嗤笑：“真是蠢货！大小姐摆明了不让她养二小姐，就是出嫁了也会留有后招。能让她如意？真是笑话！”
王芹在一旁道：“娘，你到底是帮谁的？有时候骂姐姐。有时候又骂夫人。”
罗姨娘呸了一声，道：“告诉你一句话，没有永远的敌人，也没有永远的朋友。只有永远的利益，等你将来上手学做生意就明白了，以前我跟大小姐不对付，可她能摒弃前嫌教你念书，我也能忍她，虽说带走那么多嫁妆让人心疼得慌，可她以后就是侯府的少奶奶了，有她提携，你也能出息。”
王芹嘀咕道：“我才不要她提携呢。我要靠我自己。”
罗姨娘白了他一眼，却想了个招儿在王澜跟前给彭氏上眼药。
王澜对于王蘅把王莹照顾的很好虽然很高兴，可对彭氏的视若无睹也有些不理解。她也是为人母的，难道真的忍心让自己的女儿离开自己么？彭氏到底在盘算什么？
且不说王家的这些琐事，单说八月二十七是永安侯周伯清的六十大寿，因为是整寿，周家便打算好好庆祝庆祝，王蘅作为没过门的孙媳妇。王家自然也要预备贺礼去贺寿，可皇上却突然发话。要替周伯清过寿，说周伯清身为帝师，又是三朝老臣，忠心耿耿，特地在宫中设宴，连同文武百官一起替周伯清贺寿。
如此一来，周家就不能在正日子办寿了，最后决定推迟到二十八过寿。
从十几日前，周家就有人登门送寿礼，而得知皇上亲自为周伯清过寿，到了二十八，更是人流如潮，贺礼堆得跟小山一样。
王蘅虽然不宜露面，但王澜却和齐老爷并齐鸣齐咏一道来贺寿，齐老夫人也带着儿媳妇孙媳妇和孙女来贺寿，好生热闹了一番。
寿宴的气氛在皇上的圣旨到后越发热烈，原来皇上说周伯清劳苦功高，特意加封为太子太傅，同时赏赐千两黄金并一座宅邸。
打从开国起，还没有人像周伯清如此轰轰烈烈的过寿，因此大家羡慕的有之，嫉妒的也有之，感慨的也有之，却都不约而同的越发巴结着周家。
周家在京城一时风光无两，永安侯府的名号也越发的响亮。
周旭并几个兄弟一起招呼客人，忙的脚不沾地，就是王澜来了也只是匆匆行了礼，压根没机会寒暄。
一直到了晚上，后院的女眷告辞的早，宴席也早早散了，外院的客虽然走得晚，可也没有谁留下吃晚饭的，唯有周惠的那群狐朋狗友，今儿一齐过来贺寿，闹的最厉害，现在还在赌骰子呢，因为难得这么热闹，不管是周伯清还是周经略都没有阻拦。
周旭累的腿酸脖子酸，一整天都在笑着，脸都笑僵了，想着母亲那边正和大嫂一起看着寿礼入库，去了也没人搭理他，回自己的屋子又冷冷清清的，便去了曹氏那儿。
曹氏吩咐了丫头熬了些细粥，今天周伯清也喝了不少酒，见周旭也满脸酒意的过来了，赶忙让丫头伺候他洗脸喝醒酒汤。
周旭看周伯清并不是多高兴的样子，有些奇怪，笑道：“别人过寿都是欢欢喜喜的，怎么祖父反倒愁眉苦脸？难道有什么要紧的客人没来么？”
曹氏道：“你别理他，刚才就这样长吁短叹的，也不知道他愁什么。”
周旭嘿嘿笑着，扶着周伯清到小书房说话，悄声道：“祖母不听，祖父跟我说说，是不是我们有什么地方做的不周到啊？”
周伯清笑道：“我是想着，为着我一个人过寿闹的沸沸扬扬，未免太招摇了。”
周旭笑道：“这又不是咱们的本意，是皇上先提议给祖父过寿的。今儿那些客人，与其说是看着祖父的面子，倒不如说是为着巴结皇上才来的。倒也不用担心皇上说咱们家结党营私。”
周伯清一哂，笑道：“你看的倒是透彻，可我愁得也正是这一点呢，你说说看，皇上无缘无故的，为什么要替我过寿？就是去年太后过寿，也没有这么招摇啊。”
周旭看祖父一副要考考他的样子。神色也严肃起来，想了想道：“如今英王势大。皇上应该是想借机提拔您，让您对付英王。”
周伯清叹道：“你猜的不错，可我就如同快要落山的夕阳，英王却是冉冉初生的朝阳。夕阳岂能与朝阳争辉呢？我真怕辜负了皇恩呐。”
周旭道：“祖父是不是有些杞人忧天了？”
周伯清道：“凡事都要未雨绸缪的好，因着我是帝师，周家已经富贵之极，这可不是一个好兆头啊，如今皇上要我对付英王才如此施恩，可若是英王完蛋了，皇上下一个要对付的就是周家了。”
周旭道：“既如此，祖父把那些赏赐推辞了便是，反正即便皇上不拉拢。祖父也势必要效忠皇上的。”
周伯清淡淡一笑，道：“我活了这一辈子，到这个时候。能为周家做的事也有限了，不过小五你要记得，不管何时，都要谨记过犹不及四个字，我当初同意你和王家的婚事，看中的并不是王家的富贵。王家虽为商户。却传承了好几代，盛而不衰。齐家也是如此，你看京中那些勋贵世家的子弟，要么金玉其外败絮其中，要么索性纨绔不堪，嚣张跋扈，可齐家兄弟却进退有度，行事妥当，这就是因为家风的缘故，家风正，则子孙争气，子孙争气，则家族兴旺，尤其是你的岳父王澜，他一脚当官，一脚做生意，两边不误，混的风生水起，如今虽然官职小，但将来前途绝对不可限量，王家的小姐也是难得的心胸开阔，我同意这门亲事便是希望你能学习齐家王家的家风，把周家好好地维持下去。”
周旭笑道：“周家有大哥呢。”
周伯清道：“你大哥跟你爹是一个模子里刻出来的，你爹尚有几分意气风发，可你大哥却整个的一个酸书生，能守住这份家业就不错了，并不是说你大哥是世子，要继承永安侯府，永安侯府的荣耀就和你们无关了，只要你们是周家子弟，就有义务为维护周家的声誉尽力，你也是快要娶妻的人了，对于将来可有什么打算么？”
周旭挠挠头，道：“祖父交给我的两间铺子我已经熟悉了，这两个月还挣了不少银子，我想着祖父总不至于让我去做生意吧，就没花多少心思在上头，四哥正在准备明年的秋闱，我也想跟着试一试，若是能从科举出身，谋个一官半职的也不错，再加上二哥交游广阔，人脉关系是不愁的，三哥又酷爱武艺，将来也能在军营中挣一份体面，到时候以大哥为首，我们兄弟几个相互扶持，周家的未来您就放心吧。”
周伯清赞赏的点点头，却又摇摇头道：“你虽然打算的很好，却不实际，依我看，老二的朋友虽然多，却大都是酒肉朋友，只怕关键时候靠不住，老三虽然有些在军营里混个出身，却是有勇无谋，将来也免不了艰难，老四虽然读书不错，但他是庶出，又是侯府勋贵出身，只怕并不受读书人欢迎，这将来也有的熬呢，至于你，小五，我希望你做个田舍翁。”
周旭愣住了，道：“为什么？”
周伯清沉思片刻，道：“既然话赶话说到了这儿，那也罢，有些事情你知道也好，你先去外头瞧瞧可有人？”
周旭疑惑不解，可还是推门出去，外头空无一人，只听得正院隐约传来了祖母和身边的丫头谈天说笑的声音，又关了门，坐到周伯清旁边：“祖父有什么话要告诉我？”
周伯清微微眯着眼睛躺在躺椅上，伸出了五根手指头：“不出五年，英王必反！”
周旭一下子愣住了，一个字也说不出来。
周伯清却自顾自道：“有些事情你们年纪小，不知道，可赵凌心里却明白着呢，赵家的先祖是陪着太祖皇帝一起打天下的义兄弟。原说要平分天下的，后来赵家的先祖却甘愿为臣，因此太祖皇帝将他封了做英王。乃是一人之下万人之上，享受着无可匹敌的荣耀，英王府也一直是历代皇帝的心腹重臣，一直到先帝时候，赵安依旧位极人臣，先帝继位后对两个兄弟都不怎么宽容，因此驾崩前也格外忧心皇上孤弱。会遭人欺凌，因此命赵安与我为辅政大臣。我是个文臣，因此教导皇上的事便交给了我，赵安因手握兵权，杀伐决断。进退有度，朝政大事就都由他做决定，一直到皇上十六岁亲政，赵安主动归还辅政之权，功成隐退，却意外病逝，别人都感叹天妒英才，可实际上，赵安不是病死的。而是被皇上下药毒死的。皇上虽然年轻，却异常的心狠手辣，他疑心赵安图谋不轨。因此怎么看赵安都觉得他他要造反，也幸而我当时只教导皇上读书，旁的事很少过问，才算是躲过了皇上的猜忌。”
“难道皇上不问青红皂白，只凭疑心就除掉了赵安？”周旭忍不住问，显然觉得不可思议。
周伯清苦笑：“皇上说。不能给赵安培养势力的机会，斩草除根要趁早。还想借着赵安的丧礼扣押住英王妃和赵凌，可赵凌却未卜先知一般，早早带着英王妃离开了京城，去了漠北，皇上因为忙着登基的事，这才无暇顾及，却给了赵凌调查真相的机会，我觉得赵凌应该是知道真相了，所以他才敢一日日嚣张，明目张胆的招兵买马，收拢朝臣，你说，这不是想造反又是什么？更何况造反的名义也是皇上替他准备好的，那就是替父伸冤，为父报仇！”
周旭沉默，半响才道：“如果皇上当初没有除掉赵安……”
周伯清道：“如果赵安不死，就不会有今天的赵凌，可以说今天的局面都是皇上当年的疑心造成的，虽说皇上是我的学生，可君心难测，我也不敢说就十分了解皇上的脾性，如今大错酿成，皇上也是有些后悔的，对赵凌也是一半打压一面拉拢，却为时已晚。”
周旭急急道：“既然祖父早知道英王要谋反，为何还要帮助皇上呢？若是将来英王真的得势，头一个要清算的岂不是咱们周家？”
周伯清道：“为人臣子，就要尽忠报国，先帝对我有恩，把皇上托付给我，所以我拼着得罪英王，也要辅佐皇上，更何况，即便英王造反，也不一定能成事，这些年我纵容老二在外头胡闹，又叫你做个田舍翁，便是这个意思，你们离朝政越远，将来就越安全，若是英王失败，我便有护国之功，到时候自会替你们挣来前程爵位，若是英王成事，我一死了之也就罢了，你们能保住一个就是一个，若是英王执意要灭族，那也是咱们周家的命数，躲也躲不掉了。”
周旭沉默，一时间气氛竟有些悲怆。
周伯清笑笑，道：“之前我请赵凌登门做客，他也欣然来了，最起码面子上的情分还在，我说的也只是最坏的打算，一时间倒也不至于如此，你成亲后要多多生几个孩子，若是真有个万一，能替咱们周家保住一条根，便是你的功劳了。”
周旭道：“今日是祖父的好日子，祖父反倒说起这些丧气话，您放心吧，只要有我在，我断不会让周家落到那个地步去，如果赵凌真的要对咱们家不利，拼着一条命，我也不会叫他的诡计得逞。”
周伯清摇头，道：“小五，你也是读过史书的，知道朝代更替乃是历史的必然，说句大逆不道的话，你觉得赵凌和皇上谁更是明君？”
周旭张大了嘴巴说不出话来。
周伯清笑笑，道：“我忠君是我的事，不管对还是错，我为的是我的本心，但我希望你们不要插手这件事，就让老天爷来决定，物竞天择，如果老天爷执意要赵凌做皇帝，你们也不要过分强求，如果赵凌比皇上更能为天下百姓造福，那么说句心里话，我是宁愿赵凌造反的。”
周旭道：“祖父的意思是？”
周伯清的声音低沉下来：“我的意思是，你们还年轻，未来还有许多路要走，也有许多机会可以做选择，如今不必急着做决定，反倒耽误了一辈子。我是快要走到终点的人了，不宜改弦易辙，可是你们却不同，一定要沉住气，才能抓住机会，只有抓住机会，才能成为胜者，你可明白？”
周旭若有所思的点点头，周伯清长长舒了口气，疲倦极了的样子，几个孙儿里，也就周旭胆子大，明白事理，所以他才全盘托出，坦诚相告，只盼着周旭不要辜负他的期望了。
周旭看周伯清累极了的样子，赶忙打住心里的想法扶着他会去休息，自己回到房间却是一夜未眠。
第二日周伯清上朝，意欲推辞皇上赏赐的宅邸，皇上不禁夸赞周伯清谦虚知礼，却并没有答应周伯清的请求，反而又额外赏赐了京城附近的一座田庄，周伯清哭笑不得，心中却越发的担忧，面上还要感恩戴德的谢恩。
王澜得知这件事，回家后和王蘅道：“周家如今虽说风光无两，却也处在了风口浪尖，你将来嫁过去，一定不能依仗侯府的名头欺压人，不然便会引来无数攻讦。”
王蘅笑道：“父亲看我是这样的人吗？”
王澜笑道：“我自然知道你不是，不过嘱咐你一句罢了。”又道：“这几日你又要管家里的事，又要照顾小明珠，又要忙着你出嫁的事，忙的过来吗？”
王蘅笑道：“家里的事自有规矩，按着规矩办事就是了，至于妹妹，倒是奶娘和常妈妈照顾的时候多，其余的事也有赵妈妈呢，我一点也不累。”(未完待续)
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