花厅里，章德海不知第几次从张望门口，终于劝道：“韩小姐，三爷要务正忙，王妃又不在府上，您帮贵嫔将礼物也送到了，今儿不如先回去吧。”
“章公公，我左右也没什么事，就等王爷忙完吧，贵嫔难得交代我事儿，我不能辜负了。”韩湘湘强颜道。
章德海也不好说什么了，什么难得，今后这种交代，只怕多得很，主子这是一条心想找机会，叫韩小姐多跟三爷接触接触，处处感情，自个儿既然奉了主子的命陪着韩小姐来，也不能不顺着她，眼神一移，看她手边的茶已经凉透。
刚一来秦王府，下人个个都清楚韩小姐许是日后的王府侧妃，背后窃窃私语，指手画脚，进了花厅，端上杯茶水，就再没过问。
秦王府的人心相背，不言而喻了。
韩小姐还没过门呢，下人们已经自觉却是站在自家王妃那一边，对韩小姐竖起了无名敌意。看起来，韩小姐日后就是进了王府，只怕日子也不大好过，但看她这么执拗，只怕秦王府就算是个火坑，也得一头跳下去！
干等着也不行。章德海朝门口扬起声：“三爷与八爷还在忙？你们有没有说清楚，是贵嫔派韩小姐来的？”
秦王府家奴语气有些懒洋洋：“回章公公的话，说清楚了，可三爷有正事要忙，咱们也不好多啰嗦啊。”
章德海皱皱眉，不耐：“行了行了。韩小姐的茶都凉了，还不——”
“还不给韩小姐续茶，也不知怎么平时怎么教你们的，既是客人，怎么能怠慢。”清亮女声传进来，伴着几人的脚步。
章德海一讶，连忙上前，打了个躬：“娘娘回来了。”
门外的王府下人见娘娘发了话，马上恢复精神：“是！”进去端了韩湘湘的冰冷杯子出去续水了。
初夏补了一句：“娘娘今儿的红枣鹿茸茶煮好没？好了也一块儿拿上来。”
其中一个下人应了一声。
韩湘湘今天得了贵嫔的嘱托，来秦王府送些宫里的贡补品药材，心里一半激动，一半又是发愁，甚至有些畏惧，一上门听说王妃不在，包袱总算是落了下来，此刻见她回来了，脸色一滞，忙起身行礼，有些惶恐：“惊动了王妃过来。”
云菀沁叫她坐下，自己坐到上座，含着笑：“这叫什么话，三爷有事见不了客人，我正好回来了，来代替三爷见客人，也是应该。”
韩湘湘一怔，是啊，自己这是说的什么话，她可是王府的主子，正是不知道怎么接下句，却见她一挑眉：“听说母嫔除了叫韩小姐送药材，还叫韩小姐传话，母嫔有什么吩咐，直接跟我说吧。”
韩湘湘只得道：“没什么大事，贵嫔听说秦王最近朝事忙碌，叮嘱秦王注意身子，别太过操劳。”
多大点事儿，叫章德海传话还不行，非得叫韩湘湘来代传。云菀沁不动声色：“有劳母嫔关心了，若韩小姐与母嫔会面，请代为回禀，妾身定会好好提醒三爷，府上上上下下，都会注意的。”顿了一顿，浅笑：“那么，应该没别的事了吧。”
问得韩湘湘脊背一直，这是暗示自己没事就可以走了。
韩湘湘的余光瞥了门口，还是抱着一线希望他会出现在门槛外，一时之间，应该起身告辞，却又恋恋不舍，好像有什么扯住自己，叫自己动弹不得。
一个悠闲自在，不徐不疾，等着她主动告辞，并没强迫。
一个矛盾至极，如火上烤，等门口能出现盼了多时的人影，又盼着座上的女子能多留自己两刻。
再不找些由头，也没理由多留。韩湘湘低道：“今儿一早，姚公公在宫里的养心殿外宣了旨，代皇上给我爹与秦王下了赐婚的旨意。”声音如蚊呐，却叫室内每个人都听得清晰。
倒也不意外，赫连氏提过，这道旨就是这几天得下了，云菀沁偏过头，望了一眼章德海。
章德海点点头。
韩湘湘说完这话，就像挑战过了第一关，后背一阵冷汗，脆生生抬起头，咬唇望住面前的女子。
云菀沁知道，她这话也不是挑衅示威，只是暗示木已成舟，迟早是一家人，又何必针锋相对。
不但不是挑衅，反倒还是在弱弱的示好。
她这类型的女子，怕还是主母大妇比较欢迎的妾室对象，是真正的妾心如水，感情至上，只巴望分得男人一羹雨露而已，其他的什么都不顾。
家中妾室若是这样，倒也没什么不好，对于许多正室，只怕得笑醒了。
可玩感情的人，却也是最难打发的。
这么一想，还是吕七儿好应付，谈感情太伤钱了，形势不对，赶紧换人掉头，天下又不是只你一家权贵。
韩湘湘提着一口心等了半天，终于等到云菀沁的回话：“既然如此，你就安心待嫁。”
女子口气如初，既没有刻意装得欣悦，也谈不上冷漠刁钻，但对于韩湘湘来说，已经是莫大的恩惠，原本当她就算不将自己赶出去，也得翻脸变色。
皇命在上，谁还能有异心，终会妥协，只不过是时间问题，她吁了一口气。
正这时，下人端着托盘回来了，给娘娘端上去了。
初夏将茶盅捧起来，揭开盖子瞧了瞧，鹿茸削片，红枣大粒，用银勺搅动了一下：“娘娘，今儿这鹿茸泡发得不错，红枣也饱满，趁热了喝。”
云菀沁接过来，并没马上喝，只抬起螓首，朝端茶的下人道：“我这后来的人茶都上了，客人的茶还没续上来。”
初夏马上顺着话训诫：“娘娘教导的礼仪规矩，不能因为娘娘不在家就都丢了，今后再这么失行忘矩，受了家法可别叫屈。”
下人忙弯下腰：“是，娘娘，小的谨记在心了。”说罢先出去了。
韩湘湘见她展现主子威仪，令行禁止，刚刚的松弛又紧绷起来，慌乱：“娘娘不用责怪下人，是我初次登门，有些不好意思，没有主动叫他们续水。”
不好意思？还没出阁的闺女家都已经跑来了未来夫家，还有什么不好意思的。初夏心中不悦。
云菀沁目色柔缓：“韩小姐是个菩萨心肠，慈悲为怀，可是家有家规，不能惯了他们，既然进了王府，就都得按着主子的一套规矩来，决不能朝令夕改，没做到，受罚也是理所当然。”
韩湘湘听得一个咯噔，这是借着训诫下人来警告自己，王府不是那么好待的？再见她一双明灼美目望向自己，心里莫名紧张。
可是，既然已经拿定主意进这王府，那么，就得适应她的性情和作风，她不管是个仙子，还是个魔头，自己都得习惯。
况且，韩湘湘知道，云菀沁并不是个坏人，否则在秋狩路上也不会扶持自己这个弱小。
现在她对自己有敌意，全是因为还没想通，不怪她。
等日子久了，她就会明白，自己真的不会跟她争什么，最多，处处伏小做低，叫她满意。
说不定，在她的诚心打动下，两人还能恢复旧日的关系，和和美美地共侍一夫。
鹿茸气味大，幽幽飘到鼻下，韩湘湘扯开话题，顺便也能多拖拖时辰，温婉道：“邺京鹿茸稀缺，除了贡品，大半都是出自德兴斋，圣上也曾经赐了我爹一些，我爹当做宝贝，封在酒罐里泡酒，平时碰都不让人碰，逢年过节才拿出来呡几口。原来娘娘平日也是拿这个养生。”
初夏亮出个大拇指：“韩小姐到底是官宦人家的小姐，有见识，这鹿茸确实是德兴斋从北边老林采集，连夜调来京城的，我家娘娘年纪轻轻，本来还没到养生的年纪，只是三爷瞧着我家娘娘每个月总有那么几天不大舒服，非逼着娘娘喝，原先总是用鹿茸搭配上海马，炖成羹，娘娘嫌鹿茸腥，不爱喝，三爷瞧娘娘每次像喝药似的，换成了鹿茸枸杞冰糖茶，最近又变了花样，叫人用川东的大枣炖茶，枣子甘甜，能压住腥气……反正就是换着花样儿弄，免得娘娘吃厌了。”
“初夏。”云菀沁轻轻一喝。
阻止来不及。韩湘湘已经小小变了脸，捏在手心的绣帕快要掐烂，才手一松，站起身：“时辰不早，湘湘就先告辞了。”
“高长史，送韩小姐和章公公。”云菀沁也没客气，站起来。
韩湘湘与章德海隔着几步路，并排走出花厅，在高长史的带领下，沿着小径，朝正门走去。
章德海见身边女子走得迟缓，还一步三回头，知道今儿好容易来一趟，没见着人，于心不死，快走到大门的影壁，却听她轻轻“啊”一声。
这一声，引得高长史也回颈来望。
“怎么了，韩小姐？”章德海停步问道。
韩湘湘手拢袖中，面上有几分难为情：“我绣帕落在王府花厅了。”
高长史还当她什么事儿，正要叫个下人去取，却见韩湘湘轻声阻了：“不妨，我自己去拿吧。”
高长史只当她不愿意叫女子的私人物品被外人碰着，倒也没多想：“韩小姐快去快回。”
韩湘湘来了花厅，已是人去楼空，惟独门前两个王府家奴守着，说了几句，进去拣了帕子，转身照原路返回，走了一半，却转了向儿，朝西北处走去。
刚刚在花厅里听到那高长史说秦王跟燕王在府上的翰墨阁议事，她有意无意地问了两句章德海翰墨阁在哪里，章德海常来王府，跟她说了。
她脚下如飞，玉颈却薄汗阵阵，浸湿了袄子。
终于，无人烟的临水处，一间飞檐大屋坐落眼前，门匾上书着翰墨阁三字。
遥遥望进去，书房大窗支起几寸，堪堪露出里面人的身影轮廓。
高挺鼻梁如峦，浓俊眉峰似墨，恁的清俊尊贵，比起婚前，似乎又多了点些说不出的味道。
男子此刻坐在书案后的高椅中，头颈弧度下垂，凝视手中除去了引黄的臣子奏章，神态专注，如无人之境，叫韩湘湘呼吸不畅。
今天来了他府上，一路走在他的居所，就已经浑身躁动，现在只差几步就跟他对上，韩湘湘心跳急遽加快，藏在月门后的身子板儿也轻微颤抖起来。
她从来想过自己竟有胆子做出这种羞于启齿的事儿，偷窥男人，还是在别人府上，一边想着偷偷看几眼就走，一边却又脚掌生了根一样，迟迟走不动，纵容自己，再多看一下下。
一眼，一眼就好……
一眼加两眼，看得上了瘾。
书房内。
燕王从案上抬起头，天气回暖，室内暖炉烧得太旺，年纪轻火气本就大，有些难耐，站起身一边嘀咕着：“这天气，一说热就马上热了……”走到窗户边，将支窗棍往上一顶，手却在半空一滞，诡谲道：“三哥，你看外面是谁。”
“你皇嫂来了？”案后人身型一直。
“三哥就记着皇嫂，快过来。”
夏侯世廷一听不是她，兴致减半，丢下卷宗，慢慢走到窗前，顺着八弟目光视去，正见月门口露出一抹女儿家粉色裙角儿，虽然躲得快，却仍猜得出来是谁。
“这韩家小姐看起来一阵风都能吹倒，胆子不小啊，竟敢偷偷跑来窥视。”燕王啧啧，一转头，见三哥已经回到圈椅内坐下，神色若有所思，爽快地道：“需要我帮三哥把未来侧妃轰走吗？”
沉思片刻，夏侯世廷眸中渐浮笑光：“是要你帮忙，不过不是轰人。”
“嗯？”燕王从没见过他对自己笑得这么诡异，有些心上心下。
“你帮本王，拿下她。”一字一顿。
燕王酝了半会儿，才明白他是什么意思，推搪：“那可是三哥的侧妃，父皇的旨都下了，若不是国丧期，这会儿都进了你府上的门了，我这当弟弟的，怎么能给哥哥戴绿帽！不行，我不干这种没有道德的事情！”
笑意一凝，男子厉色复添：“这不是跟你打商量，是命令。”
燕王又找借口：“谁不知道她为了你要死要活，连亲事都不要了，还大病一场，在她心里，三哥就是个完人，我怎么能动摇三哥神一般的地位。”
“准许你在她面前尽情抹黑本王。”
燕王倒吸一口气：“三哥，你太无情了！为了皇嫂舒坦，连你皇弟色相都要牺牲，偏心！”
一个卷宗啪的都过去，正砸燕王怀里，夏侯世廷并没否认：“明白就好。”
燕王气急，将卷宗拿起来，还在穷磨蹭，却见他脸色一沉：“还坐着干什么？免了你公务，开始，就现在。”
还真是说做就做啊？燕王将卷宗啪地拍在案上，站起身：“到时那韩女死乞白赖要跟我，三哥可别嫌没面子。”说着昂首大步出去。
却说韩湘湘在院子门外，隐约见到两具身影走近窗前，赶紧缩藏起来，等没了声响，才慢慢探出头，正想观望窗台还有没人，从门口伸出纤颈，眼前阴影一降，一名紫衣金冠的清俊少年站在眼前，上下端详自己。
少年虽然年纪跟自己差不多，但因为生得手长脚长，个子比同龄人高挑不少。
是燕王。韩湘湘秋狩时看过他，没想到他会突然出来，吓了一跳，退后几步，自己偷窥只怕被里面人瞧得一清二楚了，脸又涨得通红，想要解释，又不知道解释什么，一时支支吾吾，怕被秦王觉得自己行举太轻浮，眼眶一红。
燕王有些郁卒，拿下她？还没说话就把她吓哭了。
他叹了口气，任务总得完成，掏出手绢递给她：“你别哭了，明明是三哥欺负了你，叫别人看到，还以为是本王欺负你了。”
韩湘湘大半时光是谨守闺秀礼仪的人，虽知道收受男子手绢不好，可偷窥情郎的事儿都做了，还在乎什么别的，被燕王看到了糗事，也不敢不接，只得拿过来，泪水一哽：“秦王没有欺负我。”
“你堂堂个官宦千金，为了他，什么形象都不要了，他却连个照面都不跟你打，这还不叫欺负你？”
韩湘湘被说得心酸：“秦王他还没识得我的好。”
燕王呵呵一笑：“你的意思是等你嫁进王府，他就会识得你的好了？”
韩湘湘略一犹豫，却汲了汲泪：“就算一时半会儿不行，我大不了等，一年不行，我等三年，三年五载不行，十年八年还等不到他心意么？人心都是肉作的，时日久了，就算看一只狗都有感情了，我总归是他的妻妾，秦王待我再怎么也不会薄幸到哪里，总会慢慢知道我的好处。”
燕王背着手，点头附议：“嗯，待秦王终于意识到你的存在，愿意跟你谈谈感情，你已经是个人老珠黄的侧妃，——当然，这还是在你之后，再没有其他妾室进门的前提下，不然，三哥哪里忙得过来。”
韩湘湘怔然，自己素来沉浸在梦幻中，觉得只要耐心等待，默默奉献，迟早能换来心上人的眷顾，眼前的燕王却是一语点破很可能出现的惨烈现实。
她知道自己如今插进秦王和云菀沁中间，许是会有很长一条寂寞孤冷的路，支撑着她义无反顾朝这条路前行的，无非就是有朝一日，秦王会眷顾自己，可燕王的话，却恰好提到了她没有想过，也根本不敢细想的盲点。
神色一痴，指间的帕子险些滑下来。好半天，她才忍着颤，轻轻一福身：“多谢燕王提醒，不过我还是相信，天道酬勤。今天叫燕王看笑话，我先走了。”
怎么，天道酬勤这四个字儿是这么用的？燕王也没想过自己一席话就能让她罢手，轻轻一挥手：“嗯，你去吧。”
韩湘湘正要转身，记起什么，脸色一红，将手帕递过去：“多谢燕王。”
燕王瞅了一眼手绢：“你就这么还给本王？一把鼻涕一把泪的，本王的帕子到底是要还是不要？”
韩湘湘脸色越发大红，手心攥着的像个烫手山芋，丢也不是，不丢也不是，皇子手绢都是织造局御制的绣龙金线蚕丝帕，也不能说给自己用了一回就丢了吧，只能硬着头皮道：“好，那我弄干净了，再还给燕王。”将那手帕一卷，塞到了袖袋里，生怕被人瞧见。
燕王这才满意了：“嗯。”
待韩湘湘匆匆离开，燕王也进了翰墨阁内。
月门不远处，人影一闪，吕七儿从墙壁后走出来，今天看着燕王上门，又跑来在门口寻些机会，没料正好看到这一幕，到现在还有些没回过神，莫不是眼花了吧，韩氏春心大动，跑来偷看心上人情有可原，可怎么是燕王出来跟她亲亲热热地碎碎念了半会儿啊，居然还——将手绢给了她？
手绢是男子的贴身物，跟女子的私人用品差不多的，若不是定情，怎么能随便给？
吕七儿心里打鼓似的，一边琢磨着，一边背着翰墨阁走远了。
主院，初夏小跑回去，跟云菀沁说了翰墨阁外面的情况。
初夏陪娘娘回了主院后，调头回去大门口，准备看看一行人走了没，却见章德海和高长史杵在影壁不远处，才知道韩湘湘转回去拿帕子了，一时奇怪，过来花厅，却没瞧见人，初夏轻手轻脚来了翰墨阁这边，没料螳螂捕蝉黄雀在后，一眼看中两个不安分的都在这边，一明一暗的朝里头望着。
气不打一处，初夏恨不得当下就把两人给拎出来，再一寻思，韩湘湘看的自然是秦王，吕七儿看的想必是燕王，心思一动，干脆沉下气。
盯了半会儿，初夏才回来了。
云菀沁听初夏将前后经过细节一说，却是浮上笑意：“只怕有好戏。”
好戏？初夏不解，却听娘娘笑道：“吕七儿再留些日子也好，不用急着弄走。”
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回府几天下来，日子过得也算快，云菀沁大半时辰都是研读医妆书，翻查账簿，一天去两次客房那边，看看弟弟的伤势和功课，眼看着石膏要卸了，总算放了些心。
每次去都会碰上崔茵萝。
本来云菀沁怕这小胖娃吵闹，缠着弟弟玩，误了弟弟的学业，或者无意碰撞了弟弟的伤手，没想到几次看着，这胖娃倒还挺老实，回回去了云锦重的屋子，见着他在读书，也叫人端一套桌椅，拿一本启蒙书，坐在弟弟的书案不远处似模似样地翻看，一上午破天荒的竟能一个字不说。
虽说崔茵萝还没到大防的年纪，但两人不是兄妹，成日泡在一间房，也不大好。
可这样看来，倒是能叫崔茵萝养养性子，云锦重似乎对胖娃当伴读也没抗议，云菀沁便也干脆默认了。
云家那边，云菀沁仍是盯着爹处理白氏的进程，几天下来，并没动静，这日正想捎个口信过去云家，却见珍珠进来禀：“娘娘，云尚书来王府了，求见娘娘。”