“怀礼病了？”周大将军吃了一惊，“要不要请瞿太医来看一看？”
周嗣宗忙道：“昨儿就请了，就是瞿太医说要静养。礼儿今儿早上听说蛮族来袭，急得要命，非要跟着大伯父上战场杀敌。他娘亲费了好大劲才将他安抚下来。唉，大哥，真是对不住了。”
“没事，没事。”周大将军忙道，“孩子的身子要紧。这孩子也是，都不记得我说过的话了。打仗需要全副精力高度集中，带病上战场，绝对不是值得称道的行为。在我治的军里面，这是绝对不允许的。”
周嗣宗忙陪笑着道：“大哥说得是。不过礼儿他也是担心大哥您没有家里人帮手，在战场上吃亏啊……”
周大将军听得不悦，皱眉道：“这话是怎么说的？上了战场，我万千大夏军士都是我的帮手，分什么家里人、外头人？同袍之情，不比骨肉之情要差！”说着，已经对周怀礼有些淡淡的不满。
周嗣宗瞥见大哥的神色，心里一紧，忙道：“是是是，他也是对大伯父心疼得紧。您也知道，他自小在您身边的时候，比在我身边都多。我这个做爹，都不如您这个大伯父在他心里的地位高啊哈哈！”
周大将军容色稍霁，颔首道：“怀礼确实不错，是个可造之材。你们夫妇不能溺爱他，不严不能成器，但是也不要太过严苛。——你回去跟他好好说说，就说大伯父没事的。战场上的大夏军士都是大伯父的人，都会帮大伯父。让他好好养病，以后有机会再为国效力。”
周嗣宗连连应是，然后试探着提醒道：“大哥，怀轩如今看着出息了，大哥这次何不带他去战场试炼试炼？”
周大将军捻须沉吟，过了一会儿才叹一口气，道：“我还是担心轩儿的身子……”
那一天周怀轩在宫里喝了含有过山风剧毒、甚至毒死了兔子的大药。周大将军就提心吊胆，一直担心他会不会有事。
过了这一两个月，周怀轩除了白日里有些恹恹地，看上去倒还正常。就是太过冷漠，除了去给周老爷子、周老夫人，还有他娘亲冯大奶奶晨昏定省，别的事情一概不理，一概不问。
“怀轩的身子不是已经好了吗？”周嗣宗笑嘻嘻地道，一双眼睛精光四射，十分精明强干。周家人本来都是从军的多，不过周嗣宗因是嫡幼子，自小被周老夫人溺爱，没有让他从军。只让他打理家族生意，他跟财神吴家的关系最好。
“是好了，不过……”周大将军正要说，可是一转头看见周嗣宗脸上来不及收回的笑意，心里又有些不满。便换了口气，淡淡地道：“嗯，我考虑考虑。”便端茶送客。
周嗣宗只好悻悻地走了。
……
正午时分，周怀轩从周老爷子养静的小院子出来。他穿着一袭宝蓝色长衫，腰系一条四指宽白玉腰带，更显得蜂腰猿背，鹤势螂形。再加上他天人一般俊美的样貌，就算是冷冰冰地冻得吓人，也挡不住诸多女子爱慕的眼光。
周怀轩像是没有看见一样，面无表情地从花园里的小道上穿行而过。
对于小路上掉的各样戒指、耳坠子、钗子、帕子什么的，完全熟视无睹。不仅熟视无睹，他还专拣这些掉在路上的东西踩过去。将那些戒指、耳坠、金钗踩得支离破碎，就连帕子都踩得一团狼藉，就如躲在林间树后那些少女破碎的片片芳心。
沉香跟在周怀轩身后，看见大少爷如此行事，只觉得快意无比。她不由将头抬得更高。背挺得更直。
她这个位置，曾经是周家神将府后院最没人要的位置。
周家第三代的男孩特别多，而周怀轩虽然是嫡长房的嫡长子，却从小多病。
众丫鬟都知道，跟着一个病秧子男主子，注定是没有前途的。
因此有着“不想当姨娘的丫鬟不是好丫鬟”这种雄心壮志的丫鬟们，都不愿意去服侍周怀轩。
只有沉香，听了她娘老子的话，同意被分去服侍周怀轩。
她娘老子都是周家的家生子。她爹是外院大管事之一，她娘是周老夫人手下的得力管事媳妇。
他们说服她分到大少爷身边做大丫鬟，其实是因为大少爷这里人多事少，是个养静的好地方。分的东西是上上份的，又没有那些心机深沉的对手。
她只要在这里待到二十二岁，就可以求主子脱籍，放出去自行择聘，到外头跟人做正头夫妻去了。
谁知道，大少爷一去五年，回来之后，居然脱胎换骨了！
他不仅病弱全消，而且样貌在无人能及的俊美当中，多了一丝致命的如同罂粟般的吸引力。也许有人比他更俊美，更高大，更冷峻，但是只要他出现在众人眼里，每个人眼里都只能看见他。跟他在一起的人都会惨变成陪衬。
没有青春少女能够抵抗这种致命的吸引力。
沉香也不例外。她突然不向往脱籍以后聘出去做正头夫妻的日子了。——跟着这样的主子，哪怕是一辈子做丫鬟她都是愿意的。
走到花园拐角处的时候，三房的周怀礼从小路另一边走了过来。他面色苍白，不时咳嗽几声，像是生病了的样子。
“大哥，没想到在这里碰见你了。”周怀礼见到是周怀轩走过来，十分欣喜。
周怀轩淡淡地道：“每个人都知道，这个时辰，我会从祖父那里出来。”
周怀礼被揭穿了，也不懊恼，依然笑着道：“大哥，我最近病了，好久没有去跟大哥说说话了。”
“不用。我不跟人说话。”周怀轩继续往前走。
周怀礼被噎了一下，苦笑着又跟上去，“大哥，蛮族入侵了，你知道了吧？”
“知道。”周怀轩的脚步未停，继续往前走。
“大伯父要带兵出征，大哥，我这次生病了，不能跟大伯父一起出征……”周怀礼继续说道。“大哥，你是大伯父的亲子，你康复回来了，大伯父不知道有多高兴……”
周怀轩听着不耐烦了。停住脚步，打断周怀礼的话，“有话就说。婆婆妈妈像个长舌妇。”
周怀礼被说得满脸紫涨，张口结舌了一会儿，才悻悻地道：“我只不过是想问大哥，要不要跟大伯父一起出征？”
“就这事？你何必唠唠叨叨半天？”周怀轩鄙夷地斜了周怀礼一眼，甩了甩袖子，继续往前走。
“大哥！大伯父不容易，你如果孝顺，就该为大伯父着想……”周怀礼被周怀轩训得极不甘心。在背后大声喊道。
“不劳你操心。”周怀轩扔下一句话，已经走远。
沉香跟在他后头，悄声对他解释：“大公子，您不在府里头的时候，都是四公子怀礼跟着大将军出征的。他这一次说是病了。去不了……”
周怀轩点点头，“知道了。”说着，已经大步往周大将军的外书房去了。
“爹，我要跟您出征。”周怀轩站在周大将军的书案前头，郑重说道。
他对于出征真是求之不得。他知道，他的病，大概只有在战场上才能真正“治愈”……
周大将军皱了皱眉头。“你的身子还没有好……”
“我好了。”周怀轩打断周大将军的话，“我的身子我很清楚。”说着，他一掌拍向周大将军面前的书案。
啪！
一块手掌型的木块应声飘落。
他一掌居然能击穿这张坚硬似铁的海南酸枝梨木的书案！
周大将军呆呆地看着这张被周怀轩击穿的书案，不知道该笑，还是该哭。
孩子身体恢复了，出息了。他当然该笑。
可是这张书案……这张书案……
周大将军简直是欲哭无泪地一手抚上那个手掌型的破洞，一边挥手道：“去吧去吧，跟你娘说一声，回去收拾东西，咱们后日出征。”
周怀轩点点头。扬长而去。
他身后传来周大将军急切地招呼声：“来人！传最好的工匠进来！”
……
晚间，周怀轩去给他娘冯大奶奶请安，顺便说后日要跟爹出征。
冯大奶奶心疼地道：“战场上刀箭无眼，你身子受得住吗？”
“没事。”周怀轩简单说道。他的话非常少，冯大奶奶也习惯了，见四下里没人，拉着他的手，低声道：“你这孩子怎么这样淘气？你爹外书房那张酸枝梨的书案，可是他多年的宝贝，你怎地就给他一掌打坏了？娘听说，最好的工匠也没法修补呢。”
周怀轩不以为然地道：“坏了就再换一张。酸枝梨遍地都是。”
“你说得容易！酸枝梨遍地都是，可是你不是不知道，那书案是怎么得来的？你爹有多宝贝那张书案！”冯大奶奶的声音里带了股酸意。
他们家的人都知道，他爹周大将军外书房的书案，是吴家的郑大奶奶郑素馨“让”给周大将军的。
周怀轩淡淡地道：“我知道。我故意的。”
冯大奶奶愣了一下，转嗔为喜，继而拍了他的胳膊一下，“你这孩子！”
……
此时新修的盛国公府里，已经安顿下来的盛七爷喜滋滋地对盛思颜道：“思颜，你弟弟妹妹们后日就要来京城了，咱们一起去城门口接他们好不好？”
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