凌腾回家已是傍晚，不想舅家表姐梁大姐还在,梁大姐笑着起身相迎,“哟,表弟回来了。”口气熟络的仿佛她是家里的主人，而凌腾是客人一般。
凌腾笑,“是啊。”对凌二太太道,“卿妹妹送了两坛子蔷薇露给母亲和姐姐。”
凌二太太笑,“你姑妈可好？”
凌腾自然说好,凌二太太又问中午吃了什么。说了几句话后,凌腾便去屋里温书了。梁大姐一直看着凌腾进了自己的屋子，方道，“表弟可真是用功。”
凌二太太向来很自得这个儿子,笑,“这孩子自小念书就十分刻苦。”
到用晚饭时梁大姐仍然在，凌二太太对丈夫道，“大姐儿难得来，三姐儿平日里在家也没个伴儿，我便留她多住些日子。”
凌二舅笑，“叫她们小姐妹住在一处，热热闹闹的才好。”
凌二太太笑，“你尝尝焖的这羊肉，这是大姐儿烧的，味儿好的很。就比咱们三姐儿大两个月，忒个能干。”
梁大姐笑谦，“我哪里有姑妈说的这样好，只会些简单的菜罢了。”
凌二太太笑，“味儿的确是好。阿腾最喜欢吃羊肉。”给凌腾夹两筷子，道，“多吃些。”
凌腾道，“嗯。”
因为知道凌腾喜欢吃羊肉，从此凌腾就过上了天天吃羊肉的美好生活，直吃的凌腾嘴角生了疖子。凌腾再三对母亲凌二太太道，“大表姐毕竟是客人，家里又不是没有丫环，没有总让客人动手烧饭的道理。”
凌二太太笑的欣慰，“你大表姐又不是外人。”真是个勤快丫头。
凌腾道，“到底是母亲的亲侄女，还有，我喜欢吃羊肉也不用天天都烧羊肉来吃。”实在忍无可忍，凌腾终于小小抱怨了一回。早上是羊肉饼、羊油饼、羊肉包子、羊肉粥，晚上是烧羊肉、炖羊肉、炒羊肉、焖羊肉，若不是中午一顿在学里吃，他得给羊活活逼死。
凌二太太拍他后背一巴掌，轻斥道，“不识好歹的孽障，你表姐知道你爱吃羊肉，天天起得大早给你做吃食，不求你知情，你还给我埋怨上了。”
凌腾道，“哪里是埋怨，母亲也叫丫环买些别的菜来。天天吃羊肉上好大的火，我这嘴里烂得喝白水都疼。”
凌二太太借着烛光瞧了回儿子嘴里的口疮，这才改了菜谱，开始一天三顿清粥小菜的给凌腾降火。凌腾正是成长期的少年，天天吃肉受不了，天天吃素更觉肚子里没油水，简直苦不堪言。
在凌二太太好说歹说的劝说下，梁大姐总算不再给凌腾烧羊肉了，她改成了做针线。梁大姐的针线较凌三姐是强许多的，她时不时便给姑妈凌二太太做双鞋，给凌腾做个荷包什么的。
凌腾从来戴都不戴，在家同梁大姐的话也少，凌二太太察觉凌腾对梁大姐的冷淡，私下道，“你表姐给你做衣裳做吃食的，你怎么这般冷淡。”
凌腾理由很充分，道，“我早上起早要温习功课，用过早饭就得去学里，直到下午放学，去祖父那里给祖父祖母请安，并做先生留的功课。眼瞅着要年考，我倒是不在乎学里奖励的几两银子，只是念这一年书，不蒸馒头也得蒸口气，若是考得不好，年下如何出去见人？母亲要觉着我没空陪大表姐，以后我少在功课上用功便是。”
他这样一说，凌二太太连忙道，“我就这随口一说，看你这一篇话，行了，你把心搁功课上，别的事少想。你表姐有你姐姐陪着呢。”
凌三姐同梁大姐相处的很不错，对凌二太太悄声道，“他见着我跟大表姐就是这么一幅半死不活的样子，等见着他的卿妹妹就有说不完的话了。”
凌腾看凌三姐一眼，道，“过年你就十三，该是说亲的年纪了，以后说话也得注意些。”
凌三姐毕竟是小女孩儿，给凌腾羞个大红脸，当下顾不得放酸，哼唧两声不说话了。
几家子亲戚都是常走动了，梁大姐的事赵家也知道了。
赵蓉还是从心里很心疼凌腾的，对凌氏道，“真是没个脑子，就是龙肝凤胆也没有天天吃的道理。腾表哥每天上学，不知多么辛苦。那个梁大姐也是，莫非除了羊肉就不会烧别的了？把腾表哥吃的上了好大的火，嘴里长了好几个口疮，都快烂了，喝了好几天下火的汤药，重阳节也没过好。”
凌氏直叹气，“梁大姐一个孩子，跟你三表姐一样的年岁，可知道什么？这事儿怨你二舅母没分寸，怎么活到现在竟不会养孩子了？”
赵蓉笑道，“上次腾表哥不是说姐姐做的点心味儿好么。娘亲，不如叫姐姐做些点心，叫白嬷嬷给腾表哥送去吃。”
凌氏满是心疼娘家独根侄子，笑，“这也好。”
赵蓉笑着提醒凌氏，“娘亲不要说是做给腾表哥吃，就说是阿宁要吃，不然姐姐肯定不做的。”
凌氏不信，笑，“不能。你姐姐同你表兄很是合得来，你表哥这不是病了么，只是做些点心，又不是多劳累的事，你姐姐不是小气的人。”
赵蓉笑，“娘亲不信我的话，只管试试看。”
凌氏同赵长卿一提，赵长卿早不是直愣愣的性子，她笑道，“这上火得戒油戒盐，点心里要放许多油盐，这时候做了送去，对腾表兄病情不利。还是待腾表兄好俐落了，再吃点心比较好。”
凌氏想了想，觉着女儿说的有理，道，“这也好。”
赵蓉唇角微挑，并不说话。
赵长卿并不是经常下厨，不过，她心情好时也会下厨烧菜或是做点心。并非强迫，而是她天生就爱好这个。
以有心算无心，一日，赵长卿做了点心，带着一匣子去郑家找郑妙颖说话。赵长卿有个习惯，她做点心向来会多做一些，除了带去朋友家的，还会留下给家人吃的量。
赵蓉得此机会，对凌氏道，“不如包一些给表兄送去。”
凌氏爽快的应了，道，“把前些日子熬的龟苓膏也给你表兄送一瓶子去，阿宁嗓子已经好了，这个东西实在不错，阿宁连汤药都没吃就好了。听你姐姐说是降火的，寻常吃些也无妨碍。”
赵长卿的确是手艺好，点心送到凌家时，凌二太太凭良心也得说一句，“卿丫头做东西就是精细，这红豆酥饼，我也吃过好几家，比外头点心铺子卖的不差了。”
凌三姐从来不在家里称赞赵长卿，只是闷头吃了好几块，梁大姐用小帕子托着酥饼问，“姑妈说的是表妹的姑家表妹么？”
凌二太太笑，“就是那丫头，叫长卿的。脾气是一等一的大，等闲人消受不了，不过，女红厨艺也是一把好手，天生的能干。”虽然与赵长卿颇多不痛快之处，凌二太太也得承认赵长卿有诸多优点。何况现在赵家是正经的六品武官之家，凌二太太也乐得亲近赵家。
凌三姐对丫环道，“舀出两勺子龟苓膏来尝尝。”
凌二太太道，“那是给你弟弟的药，你吃那个做甚。”
凌三姐道，“什么药啊！这种东西，平日里吃一些也没坏处，又是长卿自己做的，若是好吃再给姑妈要几瓶子，姑妈难道会小气？”
毕竟是亲娘，凌二太太也不会舍不得叫闺女吃，道，“拿出一瓶子来你跟你表姐吃，另外一瓶子不许动，给你弟弟吃。”
梁大姐忙道，“都放着给表弟吃吧，表弟平日里念书怪辛苦的，该多补补。”
凌二太太笑，“无妨，这龟苓膏，你们吃些也没坏处。有这一瓶子也够他吃了。”
待凌腾回家，见到赵家送来的点心和龟苓膏，笑道，“姑妈事事想着我，母亲可有送些回礼？”
凌二太太笑，“哪能没有？我叫人装了两篮子红果给你姑妈送去了。”
凌腾洗了手，拿了个红豆酥饼吃，点头赞道，“味儿不赖。”
凌二太太道，“卿丫头的确好手艺，你表姐也想学着做，我想着什么时候请卿丫头过来教教你表姐也好。就是你姐姐，学上一二也好。”
“的确是也好。”凌腾拿起装龟苓膏的瓷瓶看了看，拔开盖子闻一闻，道，“卿妹妹每天要念书，平日里还有朋友要来往，不知什么时候有空呢？再说，各人的手艺，哪个就愿意外传？”
听儿子这话，凌二太太对赵长卿也没什么把握了，只道，“嫡亲的表姐妹，又不是外人。”
“平日里不多走动，这时候想去学手艺，难。”凌腾不再多说，问，“龟苓膏怎么只有一瓶？”
凌二太太笑，“这真是奇了，你怎么知道有两瓶子？”
凌腾笑，“母亲，自来送东西，哪里有送单的？”
凌二太太笑，“另一瓶给你姐和表姐吃吧，她们小姑娘也爱吃呢。”
凌腾点点头，道，“吃了龟苓膏要少喝浓茶，行经的时候不要吃。”
凌二太太见儿子直白的说出“行经”二字，笑，“你倒是什么都懂？”真是人小鬼大！
“书上看到过，我是担心姐姐不管不顾的把好东西吃坏身子。”凌腾道，“大姐姐现在忙着绣嫁妆，叫姐姐没事过去看看大姐姐，有能帮忙的地方也出些力气才好。”
凌二太太道，“这还用你说，你姐姐早从你大姐姐那里拿了料子回来，替你大姐姐做荷包呢。”
凌腾点点头，这才不再多说。
梁大姐实在很合凌二太太的心，嫡亲的侄女，手脚勤快，性子爽俐，处处以她为先，很会哄她开心。凌二太太唯一的忧虑就是儿子似乎没那方面的意思，对梁大姐冷淡的很。
眼瞅着就进了十月，凌二舅道，“天冷了，别忘了给大姐儿做几身棉衣裳。”
凌二太太道，“这不用你说，我早叫丫环给她做了。”她实在很想帮衬娘家一把，试探的对丈夫道，“你瞧着大姐儿如何？”
凌二舅躺在暖烘烘的被窝里，思维迟滞，应一声，“挺好的，怎么了？”
凌二太太喃喃低语，“正好比腾哥儿大一岁，又很会照顾人。”
将将要进入梦乡的凌二舅如同被惊雷霹了一下子，猛然睁开眼睛，低斥道，“胡说什么！腾哥儿才几岁？现在正该全心学功课的时候，你休要妇人之见用这些事分他的心！”再说，这是什么眼光！凌腾是凌二舅这一生最大的骄傲，如何肯将儿子配个梁大姐！
凌二太太道，“现在觉着小，赶年就十二，一眨眼就大了，我这也是提前留意。”
“你要留意也是先给闺女留意，腾哥儿的事你别操心，我自有主意。”
“你有什么主意？”
凌二舅本是不想说，耐不住老婆死磨活磨，终于道，“这也不是我不喜欢大姐儿，你摸着良心说，是大姐儿好，还是卿丫头好？”
凌二太太听到丈夫竟然中意赵长卿，险些从被窝里蹦起来，低声道，“不成！”
“你别急着说不成，妹夫现在是百户了，卿丫头自小读书识字，生的俊俏，人也聪明。妹妹妹夫拿她当掌上明珠一般宝贝，凭咱家现在，我都不好意思张嘴，还得看阿腾以后出不出息。”凌二舅绝对是倾向自己侄女的，对凌二太太道，“我知道你是嫌卿丫头厉害，不过你也想一想，这科举不是一日两日的事，能在三十岁前考出举人来就是祖宗保佑了。阿腾要专心念书，就不能叫他在俗务上操心，没个厉害媳妇，撑不撑得起家来？”
“算了，现在说这个还早，卿丫头过年才十岁。再说，妹夫那么些同僚，比咱家条件好的大把有人在。我是个平庸人，无官无职，家里不过一处铺面几亩薄田，哪怕是亲戚也开不了口呢。”凌二舅叹口气。
凌二太太反是不服，道，“如何就不相配了？咱家阿腾以后可是大有前程的！谁能嫁咱家阿腾，那是上辈子的造化！”
凌二舅轻轻一笑，揽了凌二太太的身子道，“行了，阿腾的亲事不急，倒是闺女，眼瞅着大了，可不能再像小时候到处疯跑了，也叫她在家里跟你学学打理家事，过两年就该说婆家了。”
夫妻多年，凌二太太戳丈夫腰眼一下子，悄声问，“你跟我说实话，是不是爹相中了卿丫头？”
凌二舅叹口气，“谁相中也没用，得看阿腾争不争气。他若争气，给他娶一门好亲，到时岳家也是助力。若是不争气，谁家肯将掌上明珠相许？”凌二舅也是男人，并且不是瞎子，虽然赵长卿的确脾气不大好，不过，儿子对赵长卿一直很亲近，他看得真真儿的。
除了赵长卿的脾气，在凌二舅看来，这门亲事实在再合适不过。亲妹妹家的亲侄女，赵长卿本人也很拿得出手。如赵长卿这样的女孩子，生得漂亮，有些脾气也正常，说不定儿子就喜欢这样有脾气的。因凌二舅自己娶了个厉害老婆，所以，赵长卿厉害什么的，他也不怎么介意。
说了几句话，凌二舅很快入睡。
凌二太太却是失眠大半宿，她反复的将梁大姐与赵长卿进行了一系列的对比，越对比越是丧气，哪怕她偏心娘家侄女，也不能说梁大姐在硬件配置上有哪里强于赵长卿。
但是，娶谁也不能娶赵长卿啊！若真娶这么个媳妇进门，哪里还有她的活路！
凌二太太咬牙切齿的想，哪怕不是梁大姐，为了自己的老胳膊老腿，也不能叫赵长卿进门！不过，六品百户之家的闺女……
其实，凌二太太实在是操心操过头。
凌家两房只有凌腾这一根独苗，虽然凌腾是她生的，不过，凌腾亲事着实不在凌二太太手上。
凌二舅会提及赵长卿，也不只是凌二舅自己的意思。凌二舅过去给老爹请安时，凌太爷点了凌二舅一回，道，“腾哥儿年纪还小，论理不该这么早提亲事，只是，你媳妇素来糊涂，你就得长点儿心。内侄女来家做客，怎能叫人家早起晚睡的伺候你们吃穿？这是客人，又不是家里媳妇。”本来凌太爷不想把话说的这般明白，皆是因凌腾每来放学都会来家里给他老人家请安，顺便听凌太爷这老秀才给他讲些功课。故此，凌腾吃羊肉吃到口舌生疮的事，凌太爷也知道。凌太爷心疼孙子，又气凌二太太糊涂，这才将话说重了。
凌二舅险些给他老爹的话吓尿，连忙摆着双手道，“爹，你误会了！怎么可能？绝不可能！”他完全没把梁大姐往别的方面想啊，就是内侄女来家玩儿，住上几日，同闺女做个伴而已。
凌太爷冷笑，“你不这样想，架不住别人这样想。你们如何过日子，我不理会，腾哥儿这里，绝不能出半分差错。他是个有出息的孩子，家里就指望着他了。以后娶妻，起码也要通文识字，能写会算，相貌相当，性情相投，不能委屈到腾哥儿。”
事关儿子的终身大事，凌二舅还是颇为灵光的，顿时就知道了他老爹的人选，试探的问，“爹是说卿丫头？”
凌太爷道，“孩子们还小，说这个也为时尚早。”
凌二舅连忙表明心迹，道，“亲上作亲，这是再好不过的事了。我就是担心妹妹妹夫舍不得。”
“只要腾哥儿有出息，还有我跟你娘在，你担哪门子的心。”凌太爷会选中赵长卿，一是因为自家亲外孙女，知根知底，何况赵长卿近年来愈发出落得出挑，小时候的暴脾气也有收敛的迹象，表兄妹相处的很不错。二则，两房只有这一根独苗，以后长房也得指望着凌腾，那么凌腾娶妻，就不能只考虑二房，长子以后老了，也得有人供碗饭哪。这么一来，赵长卿便成了绝好人选。
凌二舅见老爹这样说，顿时将一颗心搁肚子里，笑道，“我也觉着卿丫头好，看她自小长大，嫡嫡亲的侄女，再没有不合适的。”凌二舅绝不是个蠢人，不要说赵勇升了职，哪怕赵勇是总旗的时候，如赵长卿这种自身素质过硬的女孩子，在婚姻市场也是炽手可热的。若不是与赵家是实诚亲戚，凭凌腾，哪怕他日后有天大的出息，短时间内依旧是白身，想娶到赵长卿这种素质的女孩子委实不易。如今有老爹代为筹谋，凌二舅再没有不欢喜的。
于是，就在当事人毫不知情的情况下，赵长卿便被凌家人一厢情愿的视为了凌腾老婆的侯选人之一。
作者有话要说：晚安～