金乌西斜，橘黄色的夕阳熏染了大半个天空，忽然一只通体雪白的鸽子跃入这橘色的天地间，挥舞着翅膀，最后化作一个黑点儿消失在天际。
半个时辰后，九华书院的甲字号夫子宿舍里，暖罗抱着个鸽子快步走进了正房。
谢向晚从鸽子的爪子上取下一个一指长的小竹筒，打开木塞，抽出里面的纸卷。展开，就着明亮的烛光细细的读了一遍。
“万家的人进京了？”谢向晚反复读了两遍，确信自己没有看错，这才将纸卷放在蜡烛上烧了。
说实话，自从当年老祖宗去世后，包括谢贞娘在内的所有万家人，与谢家都疏远了关系。旁人不知道底细，谢向晚却是心知肚明。当时老祖宗暗恨谢嘉树，硬是将自己私藏的谢家人脉全都悄悄的交给了谢贞娘。殊不知谢嘉树早就发觉了，还将计就计的先将万华堂拖下泥塘、然后通过万华堂的手，把所有的东西又都‘拿’了回来。
而老祖宗也正是知晓了这一些，又惊又怒，再加上她上了年纪、重病缠身，受了如此大的刺激，当夜便咽了气。
谢嘉树设计万华堂，起初万家人是不知道的，但随后老祖宗‘病逝’，家里的宝贝被盗，就算谢贞娘再‘天真烂漫’，她也猜到了什么。儿子是被侄子算计的，母亲是被侄子活活气死的，谢嘉树早已不是她记忆中那个敦厚、和善的晚辈，而是个吃人不吐骨头的恶魔！
意识到这一点，谢贞娘悲痛万分，但伤心过后，却是蚀骨的恐惧——谢嘉树对她们早就没了半分亲戚情分，倘他为了保住秘密。再来个‘杀人灭口’又当如何？
再者，扬州是个花花世界，纸醉金迷。这里有太多的诱惑，万华堂已经犯了一次错。谢贞娘不想让儿子继续堕落下去。她是个寡妇，儿子是她唯一的希望，她决不能眼睁睁看着儿子被人毁掉！
是以，老祖宗的葬礼刚刚办完，谢贞娘便火速处理了谢家给她置办的宅院，拿着老祖宗之前偷偷塞给她的梯己，悄悄带着一子一女离开了扬州。
正巧那时谢家的人正忙着扶灵回乡，暂时没有顾得上他们。万家人才得以顺利出城。
其实，谢嘉树倒不是真的忘了万家母子三个，而是他并没有打算赶尽杀绝。他又不是真的嗜血狂徒，之所以对老祖宗下手，也是因为对方想要他的命，他只是‘以彼之道还之彼身’罢了。
而万家的母子三个，对谢家却没有太大的威胁。虽然谢贞娘猜到了某些真相，但也仅止于‘猜到’而已，她没有证据，就算日后想报复。依着万华堂的德行，估计他们也这个实力。
只可惜，谢嘉树无法预见到未来。否则，当年他定不会轻易放过万家人，即便不会要了他们的性命，也会将他们打落尘埃。
世上没有后悔药，当谢嘉树知道万家人又跳出来搅风搅雨的时候，一切都有些晚了！
当然这些都是后话了，现在的谢向晚接到小姑子的报信后，不禁有一刹那的愣神：几年都没有万家人的消息，乍一听到她们进京了。谢向晚脑中的记忆有些恍惚。
好一会儿，谢贞娘、万华年等人的面孔才又在她的脑海中清晰起来。然后，谢向晚皱紧了眉头——谢贞娘还好。那万华年真心不是个省油的灯呀。
再者，还有当年老祖宗的恩怨掺杂其中，谢向晚虽然没有见到谢贞娘母子三个，但用脚趾头想也知道，他们是来者不善啊。如果他们真是来投奔亲戚，那么第一站应该是去谢家，而不是找寻谢向晚这个早已出了阁的出嫁女。
他们想要做什么？自家有什么值得他们算计的？
谢向晚对着摇曳的烛光，静静的想着。就在这时，陆离回来了，一进门便看到谢向晚紧锁双眉的模样，不禁关切的问道：“阿晚，怎么了？”
忽的想到了什么，陆离又问道：“莫不是那两个宫女不安分？给你惹麻烦了？”
谢向晚被陆离这猛然冒出来的声音吓了一跳，好半晌才回过神儿来，摇摇头：“没有，她们还算安分。”虽然她们是宫里赐下来的，但谢向晚这里还有两个曾经伺候过先太后的女官。只宫嬷嬷一个人，便能将两人秒杀成渣，根本就不用谢向晚出面。
陆离坐到谢向晚对面的褥垫上，“那你又为何愁眉不展？难道是家里？”
谢向晚叹了口气，不答反问，“二爷，你还记得万华堂吗？”
“万、万华堂？”陆离怔愣了片刻，眯着眼睛想了想，才点头道：“好像是你姑祖母家的孩子，当年在扬州的时候，他还跟大舅兄一起寻我请教功课。怎么忽然提起这个人来了？莫不是他要进京赶考？”
最后一句话陆离带了几分调侃，显然他根本不相信万华年那样的榆木脑袋、却偏偏自诩清高的书呆子能顺利通过乡试。
谢向晚摇摇头，道：“他是不是来赶考的，我并不知道，方才接到阿穆的飞鸽传书，说是我姑祖母和表婶、表姑以及不知从哪里冒出来的表妹去国公府拜访了。”
陆离皱眉，“他们去国公府？没有先去谢家拜会？”如果万家人去了谢家，谢向荣或者谢向安定会立马传信过来。可他们并没有收到谢家的消息，他是不是可以推断，万家的人绕过了谢家，直接跑到了陆家？
谢向晚：“……应该没有去谢家，所以，我才觉得奇怪。”担心他们是来找茬的。
陆离想了想，道：“趁着天色还早，咱们不如先写封信去问问大舅兄？”
谢向晚点头，“好，我这就去写信。”
说罢，谢向晚起身去书房，临行前，她不由得叹了句：“唉，若是那些人还能用就好了，咱们也不至于成了聋子、瞎子。”
自去年起，圣人为了加强对文武百官的控制，扩建了锦衣卫，偌大一个京城，锦衣卫是无孔不入。
为了避免引起圣人的忌惮，谢向晚和陆离商量了一番后，便悄悄裁撤了他们安插在各处的眼线、密探。
没了那些人，陆离小夫妻自是不怕被锦衣卫发现什么，可也没了消息的来源。
若是放在以前，万家人前脚刚入了城门，谢向晚后脚就能收到消息。
陆离却笑着安抚：“不用担心，外头的大事还是能知道的，万家人来访的事不过是小事，应该掀不起什么大浪来。”
裁撤掉那些密探，陆离也心疼，可这也是没办法的事儿，去年因着建宁太子的事儿，圣人嘴上不说，心里很是忌惮，发动了大批的锦衣卫四处探访。
锦衣卫查访的重点便是那些曾经‘忠于’永昌帝的勋贵和旧臣，很不幸，陆家的头上也标着‘永昌旧臣’的标签，偏谢向晚和陆离手中各有一大队精干的密探。
倘或被锦衣卫发现，只扣他们一个‘窥探百官’的帽子，也够他们小夫妻喝一壶的。
只要能安全，信息闭塞些也好，左右他们又不是真的特务机关，知道那么多机密，那是有可能被灭口的呀。
谢向晚没有陆离这般乐观：“但愿吧！”
然而事实证明，谢向晚的担忧还是蛮灵验的。
次日清晨，谢向晚还没有收到谢家的回信，便收到了谢贞娘等一家人前来拜会的消息。没错，是一家人，这次不止万华堂来了，连万华年的夫君李燕来也一同跟来了。
谢贞娘、万华年、杨氏和白秀儿去后院拜会谢向晚，而万华堂和李燕来则去书房拜会陆离。
“哎呀，五六年不见，妙善出落得愈发明艳动人啦！”
万华年见了谢向晚很是激动，双方见礼毕，她就上前拉住谢向晚的手，没口子的称赞：“啧啧，瞧瞧这模样，再瞧瞧这通身的气派，真真有国公府二奶奶的架势。若是走在大街上，表姑我还真不敢相认呢。”
谢向晚笑得标准，说话更加标准，“表姑谬赞了。姑祖母什么时候进京的？说来也是我的不是，长辈们进京，我竟是一点儿消息都不知道，非但没能亲去远迎，如今却还要长辈们前来看我。姑祖母，表婶，表姑，妙善失礼之处，还请几位长辈宽恕则个！”
谢向晚的话一出，旁人还好，一直静坐不语的杨大奶奶和白秀儿，眼中飞快的闪过一抹异彩：啧，这位谢二奶奶果然不是个好性儿的人呀。听听她这话，表面上是在赔罪，实际上则是在暗指万家人不懂规矩、不遵礼节。
还有一个绕不过去的就是，论血缘关系，谢嘉树才是谢贞娘最亲近的亲戚，结果，谢贞娘带领一家老小进京，却没有给谢家去信儿，更没有去拜会，这、这就有些说不过去了。
谢贞娘听到谢向晚提到谢嘉树，下意识的打了个寒战，不是她胆小，实在是那个侄子太可怕了。一时胆怯，她竟忘了回答。
倒是万华年‘无知者无畏’，稍稍发福的脸上写满得意：“这事不怪你，实在是我们这次进京不过是临时起意。妙善，你还不知道吧，我的夫君，也就是你的表姑夫刚刚中了举人，夫君的先生说京里的书院好，建议夫君来京城的书院再读几年书。正巧听闻陆二少爷开了间书院，我便想着，陆二少爷自幼便有才名，书院里还有方老先生、王名士这样的名师，你表姑夫不拘认那位做老师，跟着学习三五年，定能有所进益……”
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