元帝闻言，嘴角勾起一抹冷笑，那笑中藏着几分讥讽与不屑。
“哼，现在才知罪？朕看你们叔侄俩，嘴硬得堪比金刚石，脸皮厚得赛过千年城墙！若是真有那日，朕倒真要考虑将你们的皮剥下，制成城墙，也好让敌国来犯时，多一分阻碍！”
此言一出，陆永成与陆方二人脸色瞬间变得惨白如纸，浑身如筛糠般颤抖。
而其他大臣们也是面面相觑，面露惊恐之色，大气不敢喘，生怕一个不小心，便触怒了这位喜怒无常的帝王。
元帝的目光如刀，锐利而冰冷，他继续下令：“来人，将这两个罪臣给朕押入天牢，若是他们再这般嘴硬，就按朕之前说的去做，不必留情！”
就在这时，令人意想不到的事情发生了。
原本已经被禁卫军架住的陆方，竟猛地挣脱了束缚，站起身来，声音中带着几分决绝与疯狂。
“陛下！北原国科举舞弊之事，又何止臣一人？为何只抓臣？为何？那闲王殿下，他未曾参加科举，却能直接进入翰林院任职，这公平何在？这规矩何在？”
此言一出，整个朝堂瞬间陷入了一片死寂之中，连空气都仿佛凝固了。陆永成想要伸手捂住陆方的嘴，却已来不及了。
陆方红着眼眶，目光坚定地看向陆永成，声音中带着几分哽咽：“叔父，此事是我一人之错，与您无关。是我让您去做的，一切后果应由我来承担。而且，此事还牵涉到了明王殿下，他。。。。”
太子闻言，眼角微微抽搐，心中暗道：这小子，莫非是疯了不成？竟敢在朝堂之上，如此大放厥词，揭露皇家秘辛。
丞相终于忍无可忍，站了出来，“陛下，还是让禁卫军赶紧将陆方带下去吧！如此在朝堂之上大声嚷嚷，实在是有辱朝廷风气，也有损陛下威严。”
元帝的脸色已经阴沉得可怕，“好，好的很！禁卫军，还不赶紧将他们给朕拖下去！”
陆方在被拖走的过程中，依旧在大声嚷嚷，声音中带着几分不甘与愤怒。
直到禁卫军狠狠地捂住他的嘴，太和殿才终于恢复了往日的宁静，只余下元帝那阴沉如墨的脸色，以及满朝文武大臣那忐忑不安的心。
然而，出乎众人意料的是，元帝并未继续追究陆方那番惊人的话语，而是缓缓坐回了龙椅之上，整顿好心情后，他的声音再次在太和殿内响起。
“胡力，朕决定派遣太子前往五安，彻底清查那里的乡大夫，至于你五年前被冤枉的科考成绩，朕决定恢复其名誉，并任命你为五安的乡大夫。望你能以此次为契机，重新振作，不负朕的期望。”
胡力闻言，眼中闪过一丝不可置信的光芒，随即化作满满的感激之情，他激动得几乎要跪倒在地，连声谢恩，声音中满是诚挚与敬畏。
太子也连忙跪下，声音坚定而有力：“谢父皇隆恩，儿臣定当竭尽全力，不负父皇所托，查清五安之事，为朝廷分忧。”
丞相在一旁看着这一幕，心中却泛起了一丝烦躁与无奈。这太子，不仅赚足了名声，更是心机深沉，每一步都走得极为巧妙。
丞相的目光不由自主地转向元帝，只见元帝的脸上露出一丝不易察觉的微笑，心中顿时明了：原来，处罚或是提拔官员，不过都在元帝的一念之间，全凭他的心意与策略。
元帝终于站起身来，神色中带着几分疲惫与释然：“至于崇山客栈的掌柜，户部需给予一定的银钱补偿，以示朝廷的仁德。好了，今日朝议已毕，诸位爱卿退朝吧。”
随着元帝的话语落下，太和殿内的气氛终于松弛下来，大臣们纷纷跪拜告退，心中却各自怀揣着不同的心思与打算。
*
闲王自金銮殿退朝之后，未及回府更衣，便匆匆踏入了愉王府的大门，一脸急切地将今朝早朝的种种风云变幻，细细道来于元林愉面前。
元林愉听闻丞相在朝堂之上竟突兀地提及了自己的名字，嘴角不禁勾起一抹淡笑，眸中闪烁着几分玩味，“六哥，你说说看，这丞相大人为何在朝堂上莫名提及我？”
闲王闻言，无奈地摇了摇头，眉宇间尽显困惑，“他那等心机深沉之人，所思所想，岂是我等能轻易揣度的？”
元林愉轻轻叹了口气，语气中带着几分自嘲，“真是防不胜防啊！即便我身不在朝堂，那朝堂之上却处处回响着我的名字。”
闲王被她这番话逗得忍俊不禁，心中却似有所感，忽地开口言道：“说来也是奇怪，今日朝堂之上，有一事我着实未曾料到。那陆方，竟公然在众目睽睽之下提及了明王，还指摘我未经科考便得官职，此举有失公允，更言及北原国科举舞弊之事并非个例。”
元林愉闻言，嘴角笑意更甚，轻轻抬手，优雅地端起桌上的茶盏，浅酌一口，眸光流转间似有深意。
“他这人口无遮拦，想到什么便说什么，不过，他那番言论背后所隐含的意味，不就是透露着皇权不满吗？还挺有意思的。”
闲王闻言，不由得惊呼出声，“啥？你说他的言论有意思？八弟，你莫非是疯了吧？你身为皇子，怎可如此言论，还觉得他的话有趣？你简直是，，，”
元林愉见状，笑得更欢，连忙摆手打断道：“六哥，我不过是解读一二罢了，哪里敢真的说出那样大逆不道的话来。”
闲王白了他一眼，语气中带着几分责备，“大逆不道之言，还是少说为好。罢了，今日之事且放下，你我兄弟二人去那丰贺楼痛饮一番，权当是庆祝一番吧。”
元林愉一听，瞬间来了精神，眼睛一亮，急切地催促道：“走走走！莫要耽搁了时辰，那丰贺楼的菜肴，我可是吃上了瘾，简直是人间美味，让我恨不得将那大厨直接请回王府，日日品尝。”
闲王望着他急不可耐的背影，忍不住哑然失笑，心中却暗自思量：这丞相究竟为何要在朝堂之上提及八弟？瞧八弟这副只知享乐的模样，哪里像是暗中将胡力一家四口接到都城的人。
*
元林愉与闲王酒足饭饱之后，并未按原计划返回王府，而是忽地心念一动，改道前往那阴森幽暗的天牢。
马车之内，春棠此刻正低眉顺眼地禀报着一则刚从外头得来的消息。