蕨鸦纷纷冲出巢穴，盘旋高空，发出不满的恬噪声。[首发]
高登的手从蕨鸦巢里缩回，掌心多出了几颗橙红色的蜜蚜珀。
蜜蚜珀闪闪发亮，香甜馥郁，是星斑蚜虫吸食各种花蜜后分泌出来的精华，专供产卵前的蚜后食用。而蕨鸦最爱吃肥滚滚的星斑蚜虫，它们扫空蚜虫窝时，会衔走亮晶晶的蜜蚜珀，用来装饰鸦巢。
“蜜蜜蜜！”抱着魔命树打瞌睡的蝉蝉猛然睁大眼睛，圆溜溜的小鼻子嗅了嗅，迅速蹿出心脏，爬向高登手上的蜜蚜珀。
“先学说话。”高登合上手掌，包住蜜蚜珀，一字一顿地说，“要吃蜜。”
蝉蝉一边流口水，一边学着念道：“要要要。”
“一共是三个字。”高登慢慢重复，“要吃蜜。”
“吃吃吃。”
“还是不对。”
“蜜蜜蜜。”蝉蝉可怜巴巴地盯着高登，伸出手指，在高登手背上讨好地挠了挠。“痒痒痒。”
高登无奈地松开手心，任由蝉蝉乐呵呵地抱走蜜蚜珀。
经过细心调教，小妖精已能听懂一些人类语言，还能借助双方缔结的心盟，隐隐感应到高登的情绪变化。但无论怎么教，蝉蝉也说不出连贯的词句，连简单的重复都做不到。
这未免有点太异常了。看来以后要绑架几个炼金学会的小妖精研究专家，好好拷问一番。高登暗做打算，沿着下方的河流掠出蕨林。
河水穿过广阔平缓的苔原，两侧碧绿光浪涌动，斑斓野花盛开，蜂蝶翩翩飞舞，清脆嘹亮的虫鸣此起彼伏。河畔，一大群岩羚正在饮水休憩。领头的岩羚又高又大，四肢雄壮矫健，双角锋锐如钩，不时警觉地向四周张望。
乍一走进苔原，高登觉得很不适应。低矮的光苔仅没脚踝，四周地势平坦，没有任何藤蔓类的遮掩物，让他再也无法利用植被掩饰行藏。一旦遭遇凶兽，他就只有硬拼，连伏击的机会都没有。
高登沉吟片刻，忽然转身返回蕨林。
“13号正在往回走。”对面的沙丘上，格鹰移动着单筒望镜，镜头紧紧跟随着高登的背影。
“他走了？”桀骜少年呆了呆，气急败坏地嚷道，“这个胆小鬼！孬种！下三滥！难道他发现我们了？”
“不可能。”格鹰冷笑一声，“除非他的眼睛可以和望镜媲美。”
“兴许他觉得太累，打算返回上一层休整。”桀骜少年拔出短剑，蠢蠢欲动，“我们赶紧出击，三个人足以搞死他了！”
“不要轻举妄动！”格鹰喝道，“以我对13号的了解，他绝不是一个中途放弃的人。”
“那要等到什么时候？我在下面快憋死了。”从鱼头菇的下面，传出6号闷闷的声音。
“想要洗清耻辱，你就必须比他更有耐性。”格鹰的单筒望镜微微一顿，嘴角露出阴冷的笑意，“他果然没走远，就停在蕨林边上。13号在观察这片苔原，他可真够小心的。”
高登爬到一株浓密的虎齿蕨上，谨慎观望苔原的动向。直到十天后，他摸清此地野兽出没的规律，才重新走入苔原。
没过多久，他就开始加快速度，径直奔向远处葱茏覆盖的沙丘。
“他上来了，准备好！”格鹰放下单筒望镜，眼中闪过一丝凶厉的杀意。
三人不约而同地攥紧刀剑，屏住呼吸。他们望见高登的身影时隐时没，以“之”字形在茂密的葛藤中迂回穿梭，时而像一只灵巧的山猫，时而像游动的毒蛇。有时他跃上高处，拉动葛条飞扑纵荡，有时他突然停顿，观望一番向后撤退，绕个圈又飞快疾行。
三千米……一千米……三百米……高登距离三人的埋伏圈越来越近。格鹰的心不自禁地“怦怦”急跳，全身肌肉绷紧。
“啪！”高登拽住葛条，恰好从第一处陷坑上方荡过。松开葛条，高登正要往下落去，突然目光一闪，翻身而跃，再次抓住上方的葛条。
葛条在半空来回摇晃，高登紧盯着地上厚厚覆盖的干枯藤叶。一路行来，此地的落叶、枯藓明显比先前多出不少。他再往前瞧，一根根铁须葛藤的藤须垂落地面，微微绷紧。而更远处的铁须葛藤，藤须全都向上卷曲生长，没有一根延伸下地！
陷阱！
高登心生警兆的刹那间，一柄弯刀从上空飞旋而过，割断葛藤！
高登手上一松，往下急坠。鱼翻！他凌空翻身，单臂探出，抓向另一侧葛藤。“嗖嗖嗖！”斜后方的藓丛内猛地爆出一蓬寒光，逼得他不得不缩臂后仰，往下直落。
密集闪耀的铁针呼啸着掠过高登额头，擦出一道道血丝。眼看就要落地，高登突然身姿俯卧，四肢伸展，形成一个“大”字。
“哗啦啦！”高登触地，枯藤落叶纷纷震落，露出下面挖出的陷坑。陷坑深约三米，直径一米，坑内倒插着一根根削尖的藤条，如同密密麻麻的矛林。高登的手脚恰好撑住陷坑边沿，整个人悬趴坑上，藤尖相距他的胸腹不过半尺。
针雨再次迅疾射出，打向高登后背。格鹰身形展动，从高处扑下，弯刀荡起月牙形的寒光。
高登双手倒立，头下脚上，整个人从陷坑上一翻而过。几束针雨打在他小腿上，令他身形踉跄，差点摔倒。
格鹰刀光一闪，藤须断裂，机关发动。一根根藤须犹如弓弦弹起，末端拴住的沙砾、毒粉纷纷溅开，像一片弥漫的烟雾罩向高登。
高登的斗篷“哗”地卷出，挡向前方烟雾，整个人从斗篷内脱卸而出，向后急退。
藓叶激溅，桀骜少年猛然扑出，迎面冲向高登。短剑借助冲势，又狠又快，剑尖四周绽射出一根根无形的源力尖针。
高登一面飞退，一边挥舞匕首，格挡短剑。源力针雨细如游丝，挡无可挡，纷纷扎入皮肤，刺出一个个殷红血点。“当！”高登匕首一挑，拨开短剑，左掌陡然反击，蛇信般刺向对方咽喉。
桀骜少年冷哼一声，左手同时翻出一柄短剑，刺向高登掌心。高登手掌一沉，五指如钩，速度骤然加快，反扣住桀骜少年的手腕。
高登正要发力，扳断对方手腕。耳听“咔嚓”一声，上方的格鹰果断挥刀，葛藤断落，一张藤条编织的大网从上空罩落！