西关城的城墙早已经变成废墟，城楼自然也不复存在。不过凭借残垣断壁，还是能大致判断出位置。
等方元来到城楼处时，就见姬红雪领着十名红袍修士，正聚拢在一起探讨着什么。
方元上前打了声招呼，便站在一边旁听。原来这些人都是姬红雪带领的斥候，全都是内门精英弟子。
内门精英弟子和亲传弟子，将来都是宗门的中流砥柱。即便成为筑基修士，还是会继续保留弟子身份专心修炼，不会担任宗门执事。
毕竟这些人都有成就金丹的希望，只有在潜力耗尽之后，或者尝试结丹未果，才会失去弟子身份，转而投向各个堂口任职。
也就是说，这些人在主机大圆满之前，都是玄天门的重点培养对象。
一旦结丹成功，就会成为宗门长老。要是不幸失败，那就只能去内外门各个堂口任职。
毕竟金丹资质只是理论上拥有结成金丹的可能，实际中结丹失败的概率至少一半。能不能成就结丹，除了修士自身潜力之外，外部因素的影响也很大。
这十人有一半都参加过上次的青云禁地，不过也只是看着脸熟而已，与方元并没有任何交集，现在的修为都是筑基初期。
而另一半，都是像姬红雪一样的前几届弟子。他们在青云禁地开启前就已经筑基成功，修为在筑基中后期不等。
方元旁听了一会，大概也搞明白这些人讨论的议题，是在商量将斥候营的据点建立在什么地方。
身为斥候，肯定要第一时间掌握敌军的动态。所以嘛，他们选定的位置都比较靠近妖族大营。
现在妖族后退百里，对于修士来说，本来就不算远，半个小时就能抵达。为免妖族大军进行偷袭，这些人决定将斥候营建立在两军的中间地带。
这样一旦妖族有任何风吹草动，都能及时反馈给大本营，斥候自身也有一定的安全余量。
众人讨论完毕，姬红雪拍板决定，就这么执行。顺带将方元介绍给众人认识。
一听方元是上党郡修士，不由询问方元是哪一派的弟子。方元讪讪一笑，只能说自己是散修。
毕竟赫连云机就在头顶的飞舟上，他绝对不能暴露身份。
一听方元是散修，这些人的热情立马消散大半。只是客气的相互认识一番，便不再过多交流。
“事不宜迟，立即出发。”
姬红雪一声令下，率先御剑而去，众人急忙跟上。方元一个人踩着飞剑，吊在队伍最末尾。
五十里路很快到达，这里虽有官道，却是连绵起伏的丘陵地带。经过妖族大军的摧残，早已变得荒无人烟。
姬红雪拿出一枚地形玉简，挑选了十二处地点，逐一指给众人。
“大家分散潜伏，务必隐藏好自己。一旦发现妖族动静，立即发出预警。”
“是。”
众人领命而去，横向一字排开，彼此大约相距十里左右。无论哪边出现变故，都有人可以策应。
方元是外人，正好被分在最外围，不由感叹散修果然不好混，在哪里都是边缘人物。
他的潜伏地点不远处，就是通天河。
这条通天河，据说发源于西贺山脉深，从西南向西北横穿整个凉州。随后九曲十八弯贯穿九州北境数州，最终向东归入无尽汪洋。
方元收敛剑光，落在河滩的一块大石之上。放眼看去，只见河面宽阔水流湍急，深不知几何。
在西南这边，成为人族与妖族的天然屏障。
当然一旦成为筑基大妖，或者天然就会飞行的妖兽，想要穿越也并不困难。
不过筑基以上妖兽的占比只有百分之一左右，失去了大军庇护，一旦深入人族领地无异于自寻死路。
方元心念一动，将金毛放了出来。
“金毛，你就在这和附近活动，一旦发现妖族动静，记得及时通知我。”
金毛人立而起，显然有些不乐意：“主人，我去盯梢那你干嘛？”
方元淡淡一笑，弹了金毛一个脑瓜崩：“我得抓紧时间炼丹啊，难道你不想快点成为筑基大妖。”
金毛揉了揉自己的脑门，嘟囔道：“这还差不多，那你老实炼丹，我去也。”
说罢化为一道金光，窜入丘陵灌木丛中消失不见。方元就近找了个小山包，掘出一个山洞，打算就在这里炼丹。
布置好六合阵以后，闪身进入乾坤镯内。
乾坤镯不是方元的随身空间，它只是一件残损的九阶鸿蒙灵宝。方元进入乾坤镯后，乾坤镯的本体就会显露在外。
因此每次进入，都必须确保外部环境万无一失。
乾坤镯内妖兽尸体，足足堆成了一座百米高山。这么多妖兽尸体，要是拿到外界售卖，绝对也是一笔不小的财富。
可惜方元现在没时间处理这些材料，只能动用金手指，专挑有妖晶的取出妖晶，其余部分只能用来当肥料。
足足耗费一天时间，才将所有妖晶全部挑出，总计3000多粒。其中圆满境界的妖晶大概十分之一，可以用来炼制如意丹。
方元手上的辅助药材只剩下一千多份，决定先炼制如意丹，多余的再炼制成小如意丹，毕竟如意丹的药效更强。
外界过去了将近三天时间，方元耗费完最后一份辅药，身边已经堆满了上千个丹瓶。
“总算是大功告成。”
这一千多瓶丹药，加上他上次留下的500多瓶，绝对可以让他突破到炼气十二层。
当然这至少需要他安心闭关三年，眼下的条件肯定不行。于是乎将所有丹药归拢起来，为保安全还是放在乾坤镯内最安全。
当下起身，查看了一番灵药的长势。
这些灵药从栽培至今，外界已经过去六个多月时间，如今的药龄已经相当于5年多。
不过二阶灵药的成长时间，都是以百年时间为周期。5年也只能算是幼苗，离成熟还差得远。
将这些灵药打理一番，方元这才闪身回到外界。
六合阵一切完好，方元将乾坤镯重新收入紫府，这才打开阵法走出山洞。
感应了一下噬灵鼠的位置，发现离自己并不远，随即向着感应的方位而去。
不多时来到一处河滩边的一处湿地，竟然发现噬灵鼠正在水草里啃食什么东西。
上前一看，这家伙正抱着一条青的大鲤鱼，在那里大快朵颐。
方元莞尔一笑，金毛自从跟他出了禁地，一直都是拿丹药当饭吃，倒是忘了这家伙其实也是要吃饭的。
不由觉得自己这个主人当得有点不太称职，随即关心地询问一番：“金毛，吃什么呢，吃的这么香？”
金毛扬起小脑袋，伸着小舌头将嘴边的鱼肉舔入口中：“主人，鱼鱼，这里的鱼好肥美啊，你要不要吃一口。”
说罢，还将怀里的鲤鱼递向方元，露出一脸的真诚。
方元不由好奇，金毛可是灵兽，一般的食材可入不了这家伙的食谱。随即发动扫一扫，发现这青色的大鲤鱼还真不是普通鱼类。