“兔死狗烹”的成语故事蕴含着深刻的历史背景和寓意，它主要源于古代的政治斗争和权力更迭。
故事发生在春秋战国那个群雄逐鹿、风云变幻的时代，具体聚焦于吴越两国之间那段波澜壮阔的历史。当时，吴国以其雄厚的军事实力和精明的治国策略，在诸侯国中崭露头角，成为一时的霸主；而越国，则因国力稍逊，时常处于被动挨打的境地。
在一次决定性的战役中，越王勾践不幸战败，面对吴国强大的军事压力，他不得不低下高贵的头颅，向吴国求和。作为求和的诚意，勾践甚至同意作为人质前往吴国，这在当时无疑是一种极大的屈辱。然而，勾践心中却燃烧着复仇的火焰，他深知，只有活下去，才有机会东山再起，重振越国雄风。
在吴国期间，勾践忍受了常人难以想象的屈辱和折磨。他不仅要面对吴国王公贵族的冷眼和嘲讽，还要时刻提防吴国的暗杀和陷害。然而，勾践并没有被这些困难所击倒，他始终铭记着复国的梦想，暗中积蓄力量，等待时机。
在这个艰难的时刻，越国的谋士文种挺身而出，为勾践出谋划策。文种深知勾践的处境和抱负，他向勾践提出了许多宝贵的建议，帮助他在吴国中生存下来，并逐渐积蓄起复仇的力量。文种不仅为勾践提供了政治上的指导，还为他联系了越国国内的忠臣义士，共同为复国大业而努力。
经过数年的忍辱负重，勾践终于获得了吴王的信任，被放回越国。回国后，勾践在文种等忠臣的辅佐下，卧薪尝胆，发奋图强，经过十年的励精图治，越国逐渐强大起来。最终，越国击败了吴国，实现了复国梦想。
然而，就在勾践历经千辛万苦，终于复国成功，登上权力巅峰后不久，他的心态却发生了微妙的变化。曾经那些与他并肩作战、共克时艰的功臣们，如文种等，此时却成了他心中的隐忧。勾践开始担心这些功臣会威胁到自己的权威和地位，于是对他们的猜忌日益加深。
文种，这位曾经为勾践出谋划策、助他度过难关的忠臣，也感受到了来自勾践的猜忌和不安。他深知伴君如伴虎的道理，更明白事成之后功臣往往难逃被杀的厄运。于是，文种决定上书勾践，用一番深刻的比喻来警示他。
在书信中，文种写道：“狡兔死，走狗烹；飞鸟尽，良弓藏；敌国破，谋臣亡。”他用这简洁而有力的语言，形象地描绘了事成之后功臣被抛弃或杀害的悲惨命运。他提醒勾践，不要忘记那些曾经为他出生入死、立下汗马功劳的臣子，不要在成功之后就将他们一脚踢开。
然而，勾践并未能听从文种的劝告。他心中的猜忌和不安已经根深蒂固，无法轻易消除。相反，他越来越担心文种等功臣会威胁到自己的地位，于是决定采取果断措施，消除这个隐患。最终，勾践下令赐死文种，这位曾经为他立下赫赫战功的忠臣，就这样悲惨地结束了自己的一生。
文种的死，不仅让越国的功臣们寒心，也让后世的人们对勾践的评价产生了争议。有人认为他是英雄，有人则认为他是小人。但无论如何，这段历史都给我们留下了深刻的教训：在权力的斗争中，往往没有永恒的朋友和敌人，只有永恒的利益。而那些曾经为共同目标奋斗过的人，在事成之后往往难以逃脱被抛弃或杀害的命运。