陶璋圭把苏家和李家比较，他还是更喜欢李家，“英国公只有五个公子，一个闺女，门庭人不多，哪有那么多的钩心斗角。且李家出情种，对妻子忠贞不二，不允许李家子弟纳妾。李家立于朝中到至今也有七八十年，你可见听李家子弟纳过妾？拂云若得李家做婆家，断不会受委屈的。”
肖姝晴虽足不出户，但也知道李家的一些传闻：“倒不听闻李家子弟纳过妾，李家出情种这话也不假。李廷秀的夫人珠胎毁月，李右丞三十年未续弦，足见他情深。英国公李绎与纪夫人情义笃厚，李家那两个成亲了的公子与夫人亦是琴瑟和鸣。”
陶璋圭凝眸而视，那深情款款的神色落在肖姝晴身上，“我对夫人也是一心一意，此生不渝。”
肖姝晴莞尔，美丽动人的脸蛋飞起几抹彤霞，嗔怪道，“一把年纪了，还这般油嘴滑舌。”
陶璋圭表情欠欠的，一副我乐意我喜欢的模样。
“不过，李家屡次拒绝，或许那李公子真的不喜欢拂云，你怕是不能如愿了。”
陶璋圭笑道，“所谓眼缘，不见一眼怎知没有缘分？我当初不就是瞧见夫人，才与夫人有这良缘。东都子弟虽多，可我偏偏就是相中李家的李不言，他文质彬彬，乃是谦谦君子，是做我女婿的不二之选。
“主要是他一手好字我甚是喜欢啊。若是让他做了别人家的东床快婿，我心有不甘。”
想到几年前在寒山寺见到李不言这个风姿绰约的少年郎，陶璋圭就觉得那是上天给他送来的女婿。
肖姝晴与丈夫相濡以沫二十年，对于丈夫心中所想她是一清二楚的：“我看你偏爱李家公子，除看中他那一手好字，更要紧的是他出身将门，他能上战场，他能收复永州。”
陶璋圭微愣，而后意味深长道：“永州在我和曹大哥手上丢掉，曹兄阵亡，我就盼着有一日能收复永州。”
永州乃是边陲重地，与北燕接壤，北燕狼子野心，一直对大齐虎视眈眈，永州时常受到北燕侵扰。
四年前，北燕大举进攻永州，以破竹之势攻陷，守将曹将军战死，永州也就了沦为北燕王土。
当陶璋圭得知永州成为北燕国土，曹将军为国捐躯，他懊悔自责，愧疚不已。
早知如此，他宁可推掉朝廷调令，也要守住永州，和永州百姓共存共亡。
从那以后，永州便成了陶璋圭的一块心病。
平日里，陶璋圭几乎不提永州，甚至从不说，但只有肖姝晴知道，收复永州一直都是丈夫的心愿。
他几番上李家说亲，除了他相中李不言外，更多是希望李家的将军们能收复永州。
朝中重文轻武，有能力且可以打仗的武将只有李家、杨家这几家，其中杨师道将军如今最得嘉佑帝倚重，李家的李不言便在杨师道将军麾下任职。
在陶宅的西北角，是拂云的院子，原来唤做荷花小苑，拂云闺蜜温婉晚觉得她起得太没水平了，提笔一挥，成了如今的芙蕖小筑。
屋中，白烛燃着昏黄的光，两道人影打在墙上。
草儿端了盅红枣枸杞茶给拂云，看着正在盘点的拂云道，“姑娘，你该润润嗓子了。”
拂云像是没听见似的，数着私房钱。
“一两，二两，五两，十两，十二两五钱，十八两七钱……”
“二十两四钱。”
拂云数了一遍又一遍，鼓着腮帮子懊恼道，“怎么才这么点，不够啊。”
距离二百两，还差一百七十九两六钱。
这是个天文数字。
她得到猴年马月才能筹集够二百两，何时才能还清李不言的账。
草儿把那盅红枣枸杞茶放在案几上，给拂云出主意，“姑娘，要不同温姑娘借一些。”
拂云登时眼睛一亮，这个主意甚好，“草儿，你真是大聪明！”
她和婉姐姐亲如姐妹，关系最是要好，同婉姐姐借一点银子还账还是可以的。
次日，上午。
拂云用过早饭，和草儿去了隔壁温府。
这温府的主家温松鹤乃吏部尚书，与陶宅只有一墙之隔，两家女孩又年岁相仿，时常一处玩耍。
拂云主仆径直去了温婉晚的院子。
温婉晚的婢女翠儿引着拂云二人进了屋子。
“婉姐姐。”
温婉晚人如其名，是个温婉娴静的女子，闺名取自“寥寥金天廓，婉婉绿红潜”之句，又因生在晚间，又名婉晚。
温婉晚正在绣绷前穿针引线，她着软绸缥色襦裙，外穿直领对襟齐足宽袖褙子，墨发绾成低锥矮髻。
发间插了一支发钗，垂着几股鎏金流苏，下端饰以玉珠，身上透着大家闺秀的温婉娴静端庄大方，比拂云多了几分成熟。
她更是生的漂亮绝世，修眉玉颊，丹唇皓齿，明眸善睐，秀色可餐，无妖艳之态，无脂粉之气，有种端庄大气天然的美。
“拂云妹妹，你来了。”温婉晚微微抬起头来，那下颚扬出一道优美的弧度，看着拂云。
“婉姐姐。”
拂云走了过去，在温婉晚身侧的圆凳敛衽而坐。
翠儿要去上茶，拂云道：“翠儿，我不喝茶，你与草儿去玩吧，我与婉姐姐说说话。”
翠儿福了福身，和草儿退了出去。
拂云与温婉晚性子虽不同，却是难得要好的闺中密友，两人说了好一阵子话，温婉晚这才将话题说到了陶璋圭上英国公说亲的事。
“那李家的李不言你见过没？”她不是笑话拂云，是真心关切拂云的感受。
说到李不言，拂云就时时想着她欠李不言的账，于是把她昨日在陶陶居和李不言兄弟打架，最后还欠李不言一屁股债的事告诉了温婉晚。
温婉晚听后，笑得前仰后合，甚是开怀的那种。
拂云瞪温婉晚，正经道，“婉姐姐，笑不露齿。”
温婉晚这才止住了笑。
“笑不露齿那是做给别人看的。”
闺蜜跟前，私下里那么矜持做什么，该笑就笑，该跳就跳。
拂云笑笑，“婉姐姐，我可是别人哦。”
温婉晚道：“你又不是外人，我还怕你说出去不成。”
拂云莞尔。
温婉晚笑过后，回归正题，她说道：“拂云，二百两可不是小数目，你想好了怎么筹够银钱还账。”
拂云一脸苦恼，看向温婉晚，“我也想着怎么筹钱呢，婉姐姐，你能不能借我一些。”