但跨越数代的血脉，真的足以作为无条件信任的基础吗？
一旦计划泄露，姜家的小五又将面临何种生死未卜的境遇？
姜明珠的心情复杂难辨，对这个素未谋面、名为“姜明道”的少年充满了莫名的同情，心头还笼罩着一抹淡淡的忧愁，令她感到一阵压抑。
可怜的姜小五，只盼你在那遥远南方的“家”能够得到温柔以待！
似乎察觉到她内心的波动，皇帝保持着沉默，陪伴在她身边，不再多言。
长时间的交谈让人口干舌燥，远处隐约传来的流水声勾起了墨奕宸的一丝遐想，他暗暗琢磨，若是能品尝一口这暗河之水，是否能缓解些许干渴？
但随即，他意识到自己身处黑暗之中，无法判断水质的纯净，这念头便被理智所压下。
正当墨奕宸犹豫之时，走在前面的姜明珠蓦地止步，声音里带着一丝俏皮：“圣上，前面没有路了。”
她的语气显得异常轻松，似乎对这个结果并不意外。
墨奕宸本以为他们已走了许久，即将摆脱这幽暗之地，未料姜明珠的话语给了他当头一棒。
看着她那副笃定的表情，墨奕宸心中苦笑，一个女孩子家能做到如此，已实属不易，他又怎能过分苛责呢？
正当他思忖着是否要折返，又担心姜明珠会因此自责时，便轻声安慰道：“没关系的，不尝试怎么知道不行呢。”
然而，姜明珠的回答却让他大感意外，她的语气中透着一股不容置疑的自信：“我知道呀！”
“跟我来，我们下水。”
姜明珠先行一跃，跳入了暗河之中，发现墨奕宸还站在岸边，便耐心解释道：“前面确实没有陆路可行，唯有水路一条。放心吧，河水很浅，即便不善游泳也不会有问题，用不了多久我们就能出去。”
墨奕宸这才恍然大悟，原来她早已对这里的地形了然于胸。
他跟随着她跃入水中，尽管河水仅仅及膝，却大大增加了前行的难度。
望着姜明珠纤细的身影，墨奕宸忍不住为她的承受力担忧起来。
而姜明珠亦不忘关心皇帝的伤势，用温柔的语调鼓励道：“圣上，请再坚持一会儿，我们很快就要出去了。”
她那哄小孩般的口吻，让比她年长十岁的墨奕宸心中五味杂陈，自己怎会被这样一个小姑娘这般操心？
随着时间的流逝，暗河中的水流越发湍急，姜明珠在水中趔趄，水位渐渐接近腰部，形势变得紧迫起来。
她紧咬牙根，竭力维持身体的平衡，但在一个不慎之间，脚下一滑，整个身子顿时失去了重心，朝着冰冷的河水中倾倒……
关键时刻，幸而有他在！
她忆起皇帝的双眼虽不能视物，但自开始以来从未放松过握着她的手。
这份危机中的相互扶持，此刻成了她得以站稳的力量源泉。
墨奕宸紧紧握住她的手臂，避免了一场狼狈不堪的落水事件。
在紧张的气氛中，墨奕宸转至她面前，缓缓跪下膝盖，简短而坚定地吐出了两个字：
“上来。”
姜明珠一时语塞，眼神中闪过一丝犹豫，旋即便温婉地拒绝道：“您的脚下还有未愈的伤，实在不必……”
“请相信我，这样做更加高效，你的身材纤细轻盈，而我目不能视，背上你既能指引方向，又不妨碍前行。”
“皇帝”语气坚定，字句间透露出不容置疑的自信。
这句话让姜明珠一时无言以对，心中暗自发笑：这种说话的腔调，是想要讨打不成？
一旁的墨奕宸掩嘴轻笑，他深信，如果姜明珠真的恼怒，定不会手下留情。
这个世界上，恐怕没有人是她不敢教训的……
然而，面对“皇帝”的坚持，姜明珠虽然无奈地翻了个白眼，但她也明白，在这种环境下，这确实是最合理的方案。
她唯一担忧的，便是“皇帝”受过伤的身体，能否承受得起在黑暗河流中的行进负担。
“我虽不及墨奕在北疆战场上历经风雨，但日常习武强身未曾懈怠，背负你这般轻盈的身躯，应当还能胜任。”
“皇帝”仿佛看穿了她内心的顾虑，话语间带着不容置疑的坚定。
姜明珠心中微微一震，既然对方已经如此表态，她也不再客气。
在她看来，性别差异从来不是阻碍。
回想起在蓝星的日子，她的十二位师兄哪一个没背过她？
她几乎是被师兄们的背脊“驮”大的！
然而，姜明珠的不在意，并不意味着“皇帝”也能如此洒脱。
墨奕宸活了二十多个春秋，这却是他首次背负女子。
虽然表面上看似平静，内心里却紧张得如同战鼓雷鸣，步伐甚至有些僵硬。
若不是担心被姜明珠察觉到这份异常，他恐怕早已无法抑制身体的轻微颤抖。
这份紧张并非出于兴奋，而是源于不习惯。
墨奕宸的成长过程深受太后的影响，那些所谓“抚养”，实则是严苛至极，童年时期更是频繁遭受莫名的惩罚，执行者皆是太后的贴身侍女。
因此，他对女性总是怀着一种难以言喻的恐惧与抵触，成年后的这种情绪逐渐转化为反感。
多年来，他从未对任何女子产生过亲近之情。
这让作为师傅的姜太师暗暗焦虑，生怕弟子会发展出某种不寻常的情感偏好。
幸好，墨奕宸对男性也没有表现出特殊的兴趣。
或许正是由于姜明珠的身份特殊，她成了一个例外。
姜家人对墨奕宸忠诚无比，深厚的情谊让他对姜家产生了由衷的信任与依赖，也因此对这位姜家小妹产生了天然的好感。
但在墨奕宸的心中，他很清楚男女间的界限必须分明。
从姜家小妹还是牙牙学语的小丫头时，他或许曾牵过她柔嫩的小手，抱过她肉嘟嘟的小身躯，但自那以后，他几乎再也没有与她过于亲近。
如今，姜明珠已长成了一名亭亭玉立的少女，曼妙的身姿中藏着那个令人难以捉摸的异世界灵魂。
他还记得，曾经亲眼目睹过这具身体……
思绪及此，“皇帝”的心情愈发纷乱复杂。
姜明珠连喊了几声“左转”，见这木讷的“皇帝”竟毫无反应，一急之下，索性在后脑勺上拍了一巴掌。