五日过后，陶响突然派人请来校尉藏霸，曹豹，太守窄融。告之三人，已获可靠消息，黄巾乱匪，已然聚集大军，准备后日进攻开阳县城。今招三位前来，商议如何聚而歼之。众人大喜，皆言，如今加上陶响一路，足有四路大军，四面将敌围定，定可让黄巾乱匪无所遁形，被聚而聚之。
藏霸更是提议，开阳地形，东西南三面山多，唯北面平坦。如四面包围，黄巾乱党必临死反扑，造成重大损失，一旦一方被突破，乱匪遁入山中，大军不熟山形地貌，追无可追。不如用三路大军包围东，西，南三面。唯留北面不围。只在北面离城一二十里，择一隐秘之地伏下一路精兵。待黄巾乱匪被三路大军赶至此处，精兵突然间冲杀而出，必能一鼓将乱匪荡平。显然，前期在琅琊剿匪，虽战绩全无，但藏霸也是做了些功课的。
陶响采纳了藏霸的建议。众人又完善补充紧要细节。决定由曹豹，藏霸加上笮融率领的太守府兵三路兵马先行，去到开阳城东，西，南门外群山中，各择一隐秘山谷埋伏。届时各军举火为号。陶响后行，径直去开阳城北门外，约二十里处埋伏。为防走漏风声，不可让士卒和普通将领知晓此次行军目的地。四路大军，只带三日干粮，昼伏夜出。专挑偏僻小路行军。
开阳县在琅琊县西面。当天深夜，笮融藏霸，曹豹三路大军，悄然自琅琊西门而出。一个时辰后，陶响也率军出了西门。走了十余路，又折向北面，再行约二十里，改向东行，绕过琅琊县城后，径直向东而去。若有心细之人，会发现，带路的数人，皆琅琊王家的门客。
原来，陶响率军出彭城时，陶谦便告诉陶响，琅琊王家，忠诚守礼。乃琅琊第一豪门大户，家主跟陶谦是多年至交。此去琅琊，可为臂助。陶响五日前拜访王家，王休果断地派了五名心腹，协助陶响剿匪。第二日傍晚，陶响大军已至阳都县城西门外十余里处，并进入一山谷埋伏好。
一路急行，陶响也有些疲倦，正欲坐下休息，史阿求见。一阵杂乱的马蹄声过后，史阿从马背下来，“啪”的一声，先扔下一个“呜呜”乱动口袋。解开口袋，里面滚出一个圆滚滚的衣着光鲜的人来，史阿上前扯出胖子口中的布条，胖子忙跪在陶响面前，口中喊道：“将军饶命，将军饶命。”
史阿上前禀告，这个胖子，就是原先雇史阿行刺徐州高层的豪商。陶谦仔细一瞧，果然如史阿先前所言，“面白少须，眼小矮胖”。原来史阿受命紧盯太守府，见这豪商频繁出入太守府和城内外各大寺庙，心中疑惑。便带人一路跟随，终于在阳都县东门外，一寺庙旁的偏僻小路上，寻得机会。将其掳走。严刑拷打下，招出他叫笮宏，乃太守笮融亲弟。受笮融之命，通过各大寺庙，向各处黄巾匪徒传递消息。命黄巾贼首，派人潜入阳都县城作为内应，约期攻打阳都县城。
原来数日前，笮融见陶响按兵不动，便心生一计。故意放出风声，说黄巾乱匪今晚要攻打琅琊西面的开阳县，实际上却命黄巾乱党，集中兵马，攻打琅琊城东面，一直未曾攻下的阳都县城。一东一西，两城相距数百里，即便听说阳都县城被黄巾贼匪攻打，徐州兵马，也来不及救援。谁知笮宏刚传完窄融命令，便被史阿派人掳获。史阿听到黄巾贼匪准备攻打阳都县城，立即派人快马加鞭，禀告陶响。
陶响一见笮宏矮胖的身材，尤其那和笮融极其相似的一对小眼睛，已信了八分。又招来琅琊王家的门人，确认了笮宏的身份。
笮宏乃贪生怕死之人，在陶响的威吓之下，陆续道出笮融作乱的缘由。笮融自幼便笃信佛教，自小立志，长大后要在大汉十三州广建寺庙，供养僧众，推广佛教。然广建寺庙，供养僧众，俱是极耗钱粮之事。家中钱粮，根本不够支撑。恰逢数月前琅琊国内，流窜入一股黄巾贼匪，烧杀抢掠，无恶不作。笮融率军围剿，杀伤大半，余者皆降。笮融缴获大批钱粮，因此得以在琅琊城里城外，广修庙宇。
然而钱财再多，总有用完的时候。在钱粮渐渐耗尽的时候，笮融又心生一计。命人叫来招降的黄巾头目，商定由笮融提供信息，黄巾头目率手下攻打民间的高门富户，所获钱粮，五五分成。初时黄巾头目尚能按照约定只攻大户，不扰平民。但时间一长，黄巾贼匪纪律涣散，故态复萌。每至一地。不论大户平民，全都抢掠一空。琅琊一地，搞乌烟瘴气。笮融见黄巾贼人，势大难制，便偶尔提供些徐州外郡富户的信息，意图祸水外引。但布置尚未完成，外郡受到的荼毒较少，琅琊国便迎来了州牧陶谦先后派出的三路剿匪大军。
陶响又问，其雇用史阿，准备行刺何人？笮宏答，只是按笮融吩咐，提前作好准备，具体刺杀谁，笮融并未告之。
陶响听完，吩咐暂时押下笮宏，他日抓住笮融一并处理。
半夜时分，哨探来报，阳都城中，火光四起。城里城外，杀声震天。黄巾乱匪，开始攻打阳都县城了。
陶响翻身上马，率领全军，急行军至阳都县城，只见数千黄巾乱匪，在城中内鬼的协助下，里应外合，已全部由东门攻入了县城中，正在大肆烧杀抢掠，惨叫声传出老远。
陶响命牵招率领雄狮营骑兵，外加五百弓箭兵，守住四门，不得放跑一人。自己和徐盛，李乾率火舞营杀入城中平乱。李乾把火舞营分成三部，陶响，徐盛，李乾各带一部，分别往黄巾贼匪人多处杀去。
李响一部，因有两百亲卫随行，现又加火舞营一部，人数最多。故陶响径直向聚集了黄巾贼匪最多的县衙杀去。阳都县令虽被黄巾贼匪用声东击西之计，打了个措手不及，但仍集中了县里的千余兵丁，苦守县衙。黄巾贼匪人数众多，把县衙四面围住狂攻，县衙摇摇欲坠。