天下熙熙，皆为利来；天下攘攘，皆为利往；人固有一死，或重于泰山，或轻于鸿毛，用之所趋异也；得人者兴，失人者崩；恃德者昌，恃力者亡。——（西汉 司马迁）
以铜为镜，可以正衣冠；以古为镜，可以知兴替；以人为镜，可以明得失。——（唐 魏征）
世界上没有永远的朋友，也没有永远的敌人，只有永远的利益。——（英国 丘吉尔）
——开篇语
我们有一个共同的身份，人类。我们可以用自己的聪明才智，支配、使用地球上不计其数的动植物和各种资源。我们在发展，我们在提高、在进步。我们不管来自哪里，都是人类中的一员。
在地球上生活了成千上万年的人类，被称为“万物之灵”。地球上所有的资源，都是在为人类的繁衍生息和发展服务。土地、海洋、湖泊、河流、森林，陆地和海洋里数以百万计的动植物，地下的各种矿物、矿藏，无一例外地被人类开发、挖掘和使用。
人类到底从哪里来？主流的观点认为是从类人猿进化而来。但在神话或宗教传说中，人类的出现有着神秘的色彩。中国有盘古开天辟地，女娲造人的神话传说；西方有上帝用五天时间创造天地万物，第六天创造人类的传说。人类出现在地球上，或许有着很大的偶然性。但是，人类的灭亡是必然的，只是发生在何时。
已故着名物理学家霍金提醒人类，要在二三百年内移民外星球，否则人类将面临灭顶之灾。霍金预感到了什么？是外星人的攻击，还是地球将会出现环境恶化？或者是地球上的资源枯竭？恐怕都不是。对人类生存威胁最大的，不是外星人而是人类自己。
每一个人不管国籍、不管男女，都是父母结合的结果。每一个人从呱呱坠地算起，经历长大成人，过上属于自己的生活，到闭上眼睛离开这个世界，就是一个人生存在地球上的时间。
人和所有的动物一样，是有寿命的，早晚都会离开这个世界。中国有句话，叫做“阎王殿里没老少。”有的人可以活到耄耋之年，甚至活到一百多岁；有的人则不然，刚刚出生，或者在很小的时候，就因为疾病或其它原因去世。从生到死，来也匆匆，去也匆匆，给家人留下了无尽的痛苦。在和平的环境中，不管一个人活多大岁数，只要是寿终正寝，就基本上没有留下什么遗憾。
但是，在人类漫长的几千年发展历史进程中，很多情况下，人类或者人类中的某些人群、群体，并不能在和平、安宁、温馨、幸福中，高高兴兴、开开心心过完自己的一生。什么原因让这些人不能寿终正寝，而是死于非命呢？那就是战争、战乱和杀戮。
不管是古代、近代、现代还是当代，乃至于当下，只有和平，才能发展，民众才能笑逐颜开。只有国家和社会稳定，老百姓才能安居乐业。但武装冲突、战争、战乱，各种形式的恐怖袭击，一些国家的枪击案、凶杀案、谋杀案等，夺去了无数人的生命。
二十世纪以前的战争、战乱和杀戮，已经越来越远离我们而去；但二十一世纪发生的多场战争、战乱和杀戮，犹如发生在昨天。以美国为首的西方发达国家，是世界上科技最先进，民众最富裕的国家。但这些国家不是帮助发展中国家和贫穷国家走上共同富裕之路，而是热衷于制造战乱、冲突和战争。美国及其西方盟友，发动了阿富汗战争、伊拉克战争、利比亚战争等；延续多年的叙利亚内战，索马里战乱，也门内战，苏丹的内战和分裂，乃至于苏联的分裂，南斯拉夫的分裂与解体，与美国为首的西方国家脱不了干系；离我们最近的战争，发生在2022年2月24日的俄罗斯对乌克兰的“特别军事行动”，造成俄乌双方数以万计人员死亡；发生在2023年10月7日的巴勒斯坦、以色列武装冲突，给巴、以双方和加沙地区人民造成了无尽痛苦与深重灾难。
美国偏袒以色列超过半个世纪，但几十个阿拉伯国家，对美国却是敢怒而不敢言。更有甚者，一些中东国家还让美国驻军。
本书试图通过发生在古今中外、世界各国的主要战争、战乱和冲突警醒世人：狂风暴雨、地震、洪水、泥石流等自然灾害并不可怕，最可怕的，对人类生存威胁最大的是战争、战乱和冲突。
18世纪英国牧师、政治经济学家、人口学家马尔萨斯，在他的《人口论》一书中，认为人口过多会影响社会的发展与进步。于是他进一步主张，应该用灾难、罪恶和禁欲来控制人口增长。罪恶和禁欲自不必说，而灾难是指战争、瘟疫和饥荒。马尔萨斯有两女一子，但这个唯一的儿子，并没有给他留下后代。
的确，几千年来，战争、瘟疫和灾荒，使数以亿计的人口永远离开了这个世界。发生在1219年到1260年的三次蒙古西征，造成约6千万人死亡；十九世纪拿破仑发动的战争，造成超过650万人死亡；发生在1851年，延续13年的太平天国运动，人口损失估计达1亿6千万；1914年到1918年的一战，造成约5千万人死亡；1939年到1945年的二战，造成约9千万人死亡。
这是战争造成大量人口死亡的例子，和战争如影随形的是瘟疫。战争造成大量人口死亡，很多情况下抛尸荒野，不能及时埋葬，这就为疫病传播埋下了隐患。西方殖民者到达南北美洲，其携带的天花等致命病毒，造成南北美洲数以千万计人口死亡。离人类最近的新冠肺炎大流行，至少造成世界各国数百万人死亡。
已经远去的自不必说。仅就近几十年影响人类生存的几种传染病，艾滋病，非洲猪瘟，非典，新冠病毒，这些病毒哪来的？
人类本是命运共同体，不同国家的人民能不能互相善待？
本书共分六卷。第一卷：写在前面；第二卷：古代卷；第三卷：近代卷；第四卷：现代卷；第五卷：当代卷；第六卷：后记。第二卷到第五卷，从古至今、世界各国发生的主要战争和冲突。
地球有七大洲、四大洋，南极洲没有常住人口，只有几十个科学考察站。那里没有争夺，没有战争，是地球上唯一的净土。