江南道，辰州，辰溪县南。
辰溪之畔，群山耸翠、碧岭接天。沅溪之阳，一山壁立如鼓、状若大钟、九峰鼎峙，掩于苍山之中，并不惹眼，但却是天下武人趋之若鹜的殿堂，这里正是有“酉山九丘”之称的武盟。
与酉山隔水相望的汉朝古城，褪去了汉时的厚沉，换上了大唐的繁盛。城中邸店酒肆、第宅民居、鳞次栉比，街巷上鲜衣怒马、奇兵利刃、酒香四溢，大有“侠客缦胡缨、锋刃霜雪明”之气象。
古城是汉时为控扼诸蛮所筑，在蛮汉的兵戎之中被毁。大唐定鼎之初，武盟会盟酉山，此地武人车马往来不绝，各路商旅闻风而至，无主荒城渐成人财两聚的鬼市，逐利之争更是愈演愈烈，以致武人商旅死伤无数。
此时，名不见经传的抚剑山庄，花重金买下此城，力驱强徒，独占荒城，后又说服州县，将鬼市变成辰州五县之外的坊市，名曰“望酉坊”，坊中所有店肆赁给客商经营。几年之后，望酉坊成为了辰州最富盛之地，抚剑山庄也因此崛起于江湖，如今望酉坊由其“一庄二谷三宫四帮”中的聚侠庄辖理。
望酉坊虽繁闹，但与长安东西二市相比，还是望尘莫及，与扬州益州倒有几分相仿。魁星楼是坊中最高也是最贵的酒楼，五座三层高楼经吊桥相连，丹楹刻桷、朱栏曲槛、富贵逼人，尤其中间的辰楼，更是一夜千金，魁星楼的花魁便住在此楼。今年的武盟大会，有人早早包下辰楼顶层的客房，自魁星楼开张以来这还是头一回，来往之人茶余饭后都在谈论此事。
此刻还不到申时，魁星楼里已是座无虚席，新晋花魁晴雪姑娘今夜将在辰楼献曲、与众宾客行酒令，被选中的恩客还可与晴雪姑娘春宵一梦，故今夜的辰楼一席难求。
“卓公子，可要买花赠花魁？”侍女认出包下顶楼的贵客，手挽花篮，轻移莲步，特来相告，“晴雪姑娘今夜会从赠花之人中选一位恩客，不知卓公子可有此兴致？”
卓不浪最喜热闹，长安平康坊的花魁盛会，他几乎从不缺席，长安的花魁，又有谁不认识风流倜傥的长安“侠少”。可今日，还没等他开口，坐在一旁的谷灵就替他回答道：“没兴致！”
侍女识趣地欠身离开，卓不浪却是哭笑不得。原本他心情大好，原州之行出乎意料的顺遂，半路杀出的崆峒派和雷霆帮算是帮了他的大忙。冯梓金等人离开车马行后，沈恬决定上酉山了结与崆峒派的恩怨，田贞也十分赞同，但她担心潜伏四周的雷霆帮会趁虚而入，故决定留下来看护田记和母亲。卓不浪让卓方堑和卓芳芊留在田记帮手，好让沈恬少了后顾之忧。
刚来辰州，卓不浪常听人议论包下辰楼顶层的“神兵策”，心想只要今夜再赢得花魁，“卓不浪”的名字定会成为望酉坊的美谈。可谁承想，执意同来的谷灵，让他原本潇洒快意的武盟之行处处难以如意，不论他做什么，谷灵总要跟着，还总让他难堪，就连百花竞魁之夜也被她搅扰得兴致全无，今夜看来又要孤枕难眠。
良辰已到，青绸降下、萃翠满堂，粉罗裙衫、仙霞翩翩、绿叶枝头、海棠新绽，凝脂花钿、轻纱遮面、宛转蛾眉、杏眼流波，直看得众人如痴如醉，就连见惯花容月貌、仙姿玉色的卓不浪，也觉得娇嫩垂媚、摇曳动人。没想到辰州望酉坊的花魁也这般不俗，更没想到花魁竟还是武人，刚才手抱琵琶顺青绸飘落，轻功造诣也是不凡。
“酒似春浓、辰楼醉梦，试问谁舍峥嵘，回头海棠依旧！”晴雪轻撩薄纱，声如夜风沙沙，字字魂萦，“晴雪见过各位豪侠，武林盛会将近，晴雪新谱了一曲《醉江湖》，请诸位评点。”说罢，转轴拨弦、轻拢慢捻、琴和声暖，好似春水融融，仰望酉山口，刀兵铮铮、称雄半生、不过是山高孤冷，江湖路远、难得眼前、春意不负海棠。
琵琶声停，众人静坐席间感怀良久，直到侍女抱走琵琶，众人才想起举杯夸赞。晴雪欠身施礼，举觞酹酒、作诗行令，不论是联句、筹令、小令，晴雪皆是应对如流，卓不浪每次想要接令，谷灵都会恰到好处问说两句，令卓不浪错过酒令。
到了即席赋诗，卓不浪在长安时已想好了诗句，这次绝不会再搭理谷灵。谁知他正欲开口，忽见谷灵眼色一凛，悄作噤声状，卓不浪转过眼不想理会，却是欲说还休，想好的诗句终究还是没能说出口，无奈地瞪着谷灵。谷灵没有理会，似乎正侧耳倾听什么，卓不浪也略留心听了听，身后确有人窃窃私语，但声量极低，又掩没在众人饮酒唱令声中，若不凝神细听，几乎很难察觉。
“……杨兄之意，潜龙在渊将重现江湖？”
“潜龙百年、武神谪仙，今年就是百年之期。”
“若是有幸一睹潜龙在渊，真是不枉此生。”
“听说吐蕃、突厥觊觎潜龙在渊已久，早就派细作混进了武盟，所以朝廷的武官也到了酉山。”
“突厥觊觎潜龙在渊，也算是有史为鉴。传说武德七年的五陇阪之战，潜龙尊者杨证宇一击破甲三千，助太宗皇帝计退突厥颉利可汗和突利可汗。”
“所以突厥人相信，得潜龙者得天下。”
“细作查出来了吗？”
“你听过绯云阁吗？”
“略有耳闻。”
“绯云阁的枯荣妖道就是吐蕃细作，绯云阁覆灭之后，又牵出了其他的细作，朝廷已缉捕了不少人，近来武林中有不少不明失踪的人，可能……”
“我听说华……”
“不可说、不可说啊！”
“看来日后行事还是小心为妙。一不留神攀扯上吐蕃和突厥细作，恐大祸临头。”
“今年武盟也格外谨慎，新邀入盟的帮会仅四家，且三家都是由六尊保荐。”
“此事我也有所耳闻，今年四顾堂只举荐了一家帮会，就是问星楼。问星楼主力斩枯荣妖道，这个时候邀问星楼入盟，以此明志之意不言而喻。”
“潘兄只说中了一半。举荐问星楼的可不仅是四顾堂，还有……”卓不浪眼角瞥见，说话之人伸出食指，指了指天。
“当真？这问星楼来历不简单啊！”
“嗯，明天就是四顾堂的歃血会盟，今年四顾堂的丘试共有十八派，晋忠义堂必须拿到九支旗，也就是要赢下至少十四场对阵，很快就能知道，问星楼到底有多少斤两。”
“明天杨兄也去四顾堂观战？”
“当然，问星楼名不见经传，但卓楼主的名字已经是如雷贯耳，明天想见这位神秘的问星楼主的人，估计不会少。”
“那我等也去凑凑热闹。”
“……”
卓不浪听两人说话，竟也忘了酒令的事，不知不觉间酒令已毕，晴雪拜辞众人，脚踏青绸、飘身离去。侍女将方才投入壶中的一枝海棠花送给了卓不浪对面的公子，堂中顿时又沸起，“沙公子好艳福”，有人艳羡不已、有人扼腕叹息，还有人心生嫉妒，扔下酒杯而去……
卓不浪一捶胸口，差点吐出血来。晴雪姑娘不论样貌、才情，丝毫不输当世名妓，且天生媚骨，可谓是世间尤物，他卓不浪整晚连姑娘的正脸都没瞧见，真是暴殄天物、欲哭无泪！
惋惜归惋惜，今夜也并非一无所获，方才身后两人所言倒也提醒了他，吐蕃细作之事绝不可轻视之，还有百年不遇的潜龙在渊，天下武林风云际会，正是他一显身手的绝好时机，想及此，卓不浪又忘却了惋惜，脸上露出了笑意。
谷灵见卓不浪一脸痴笑，料想他又在白日做梦，说不定还是那种龌蹉的春梦，反正今夜花魁已经有主，她也懒得再理会卓不浪，独自离开了辰楼。