伍颓的传讯卒脸上露出心有余悸的神情：“借着我等抵御骑军的时候，大队的秦军出营列阵箭矢开道，把我等逼退到稍宽的地带骑军就从两翼侧击……函谷关内有多少秦军是无法得知了，只是观函谷道西口的秦营规模，应不低于十万军驻扎，其中骑军就不下两万。”
“这都是你亲眼所见？”十万？周文后背的汗毛都立起来了。
“非是仆所见，是将军颓召集诸将帐内汇集各方情况后，告诉仆等二人，让仆等据此向大将军禀告。”
“扶他下去歇息，给他二人弄点儿吃的，把这坛酒也给他们带上。”
周文打发走了伍颓派来报信的人，两眼直勾勾的盯着帐内诸将：“各位将军，各位豪侠，若将军颓那边情形属实，我等就已经被至少十八万秦军合围了。就算将军颓的人损失不大，加上这边现有兵力一共也不过十六万人。各位也都看到了秦人的战力，非是我等这些训练不足的士卒可比拟的。现在，我等粮秣不足，兵甲箭矢不足，军心低落，如何应对，还望诸位大侠教我。”
帐内一片沉默。过了一会儿，一个将领开口说道：“将军曾言，投降亦是死，为今之计，属将认为应该尽快与将军颓会合，我等虽临绝地，然也同样绝了士卒溃逃之路，反而利于万众同心与敌偕亡，十几万人抱在一起，秦人若硬撼，自己也会付出巨大的代价。”
另一名将领反驳说：“秦人无需与我们硬拼，只需围住，待我们粮秣耗尽，饿也饿死我们了。就算没饿死，秦人届时都无需持兵，直接入营把我们丢入河水，也无人有力量进行反抗。”
先头发言的将领回答道：“自不可待粮秣耗尽，否则与自尽何异？属将的想法是与将军颓合兵后，集中所剩粮秣和兵器箭矢，以及车马，择军中悍勇之士以必死之心向函谷道冲开一道血路，能跑出去多少是多少，总比都死在这里强。”
“如果实在出不去，则与秦人同归于尽，拼杀一个算一个。”他脸上露出坚定的神态，很有视死如归的气概。
帐内的气氛被调动起来了，各个将领既然已到了绝境，反而无所畏惧了，都开言表示大不了抱住秦卒一起投河，以命换命，值了。
周文的脸色也缓和了下来：“当初一同举旗反秦，就是把头提在手中了。诸位将军所言深合本将军之心，和秦人拼死，也比被秦人困死、饿死强。既然如此，明日留两军堵截西侧秦军，其他各部拔营向东，与将军颓所率之军会合，至少那边离函谷关更近。”
他叫过一名亲卫：“使人传令给将军颓，坚守现在的营盘，等待吾等前往汇合，并把刚刚诸将的决断一并告知。”
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留县县衙，景驹坐在县令的位置上长出了一口气，总算顺利的拿下了留县，这几日心中的惴惴不安终于消散了。
数日前，他得到狄县（今高青县东南）方面的消息，魏地周市，一路向东一直打到了狄县城下，狄县令立即组织守城防御。
故齐田氏王族在狄县一支，家主名叫田儋，与族弟田荣、田横在当地也算豪强，深得人心。得知周市入齐，三人商量觉得这是起事的好机会，就暗中把族中子弟、家仆、门客、田客组织成数千的家兵，然后田儋绑了一个家奴、带着一帮年轻有力的随从去找县令，意思是说这个家奴有罪要杀，先告知县令一声（这时代家奴的性命操在家主手中，只要通报官府一下就可随意处置）。因田儋是本县的富豪大佬，县令自然要给这个面子，让田儋进衙走流程。
不想田儋借机暴起，把县令击杀，命随从控制住县衙然后发出信号，那几千家兵很快就控制了整个狄县。随后田儋召集全县有势力的豪门和县中原有官吏，以及县内青壮进行演讲说，各地的诸侯都已经反秦自立，齐地本是古代封建的诸侯国，而我田儋是齐王田氏的王族正统，因此我现在就是齐王。
知道田儋自立为齐王的消息后，景驹和宁君觉得时机到了，一边派人通知秦嘉，一边以家臣、田客等凑齐了三千人立即起事，占据了留县，把县令什么的都关了起来。
“公子，”坐在下手第一位的宁君也露出轻松地神态，“留县顺利到手，想必大侠嘉那边对东海郡的所图也必能得手。当今之计，应迅速招募县内闲民和青壮之人，扩大我等的军力，现在三千人自保或有余，但攻取则不足。”
“宁君所言甚是。”景驹颌首赞同，“即便不言攻取，待秦嘉他们得了东海，以一郡之庶民，可募之兵或将过万，我等兵力差距若悬殊，恐其生轻视之心。”
宁君听出了景驹话中另外的意思。原本景驹是要通过与秦嘉联姻的方式，让秦嘉对其生出归属感和辅保之心，若两家联姻，则景驹称王时秦嘉必然是获益最大之人，亲族的关系能使秦嘉的利益得到充分保障。
只是到现在咸阳方面也没有把景娥送回来，甚至连个消息都没有。齐地田氏一称王，景驹和他不能不动，因为他们不动，秦嘉在东海动起来后他们就更被动。现在既然动了，就要借机努力发展自身的力量，如果推测认为秦嘉会发展到万人之军，他们自己也必须有至少七、八千兵，这样当两方合并时，可以给秦嘉一些兵力上的“实利”，弥补暂未联姻的缺憾，把秦嘉绑在自己的王座上。
“这样吧，仆去主此事，以家兵中善言者在县内和各乡亭募集。”宁君主动请缨。
“如此就劳烦宁君。”
景驹向宁君行了一礼，宁君侧身避开还礼：“公子于时机到时，将为楚王，可莫要向臣下行礼。”
景驹很谦和一笑：“此后事也，现下吾与汝并非君臣，宁君就莫要拘礼了。”
两人相视一笑。
在景驹、宁君、秦嘉这个三角中，景驹与宁君的关系最密切，一直是密友，而秦嘉则是因颇具实力而让二人愿意招揽。从秦嘉的角度上，则是要借景驹王族的名号号召楚人而成大事，所以与景驹可算相互利用的关系。当然“相互利用”这个词有点难听，换个说法就是共生共存。
秦嘉明白，如果不能利用故楚贵族作为号召，自己一个游侠就算拥兵再多，也无法真正名正言顺立住脚根，最后还是要投靠一个诸侯（就像彭越最终也要投靠一方一个道理）。既然早晚要投靠贵族，那在起事阶段就能用上的景氏第一是省心，第二作为一开始就拥立者也可获得最大的利益。不过在秦嘉心中对景驹多少不太放心，怕被卸磨杀驴，所以才一直坚持要两家联姻。
宁君则不同。宁君和景驹一起起事不能说没有功利的因素，但更多的是志向相同和为朋友两肋插刀的义气。在宁君心中对大秦灭楚后不再封建诸侯国那叫相当的有意见，在他看来，景驹作为三闾王族是有资格称王的，景驹除了有些瞻前顾后的小毛病外，其为人平和，有治政能力，对待庶民并不苛待，这从景驹的家臣和田客对其的忠心程度就可见一斑。
宁君认为，如果当初大秦灭楚后能立景驹这样的人为王，那楚人的生活必定比现在要好数倍，大秦对天下的统治也会更稳定。现在倒好，大秦治天下，治得连闾左之徒都称王了，那个陈胜算神马东西。
宁君刚出了县衙大堂迎面就撞上了一个人，定睛一看是秦嘉的家仆，再看衙外街上自己的家兵正在拴一匹满身风尘的马，就知道这是来给景驹报信的，连忙拉住此人先问了问。
秦嘉偕同他之前所说的董缏、朱鸡石那些人，因同样得到齐地田儋称王的消息，于三日前也已在东海郡起事，聚众开始攻打郡治郯县了。报信人称，郯县防守并不严密，且有内应之人，所以一、两日必下。秦嘉请景驹立即在留县共同起事，得手后迅疾招募兵员，十五日内汇合于彭城外，准备合力攻取彭城。
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天光破晓。
两万张楚军列阵营栅后，矛戟林立于前，强弩坐地待发于后。背后，其他各营各部，井然有序的向东撤退。
各个将领从周文大帐回营后，把当前的危难与我们的应对连夜一直传达到了伍长，对稳定崩溃的军心起到了一定的作用。当然，上级指示的传达肯定不会原样照转，谁都没向兵卒们提到东侧函谷关有秦军十万、把伍颓的六万人向西驱离了二十里，只是说，向东与伍颓的几军合兵，壮大自身抵御秦军的力量。
很奇怪的，秦军并没有衔尾追杀的意思，虽然骑着马的斥侯一批一批的驰到周文大营的五百步外，但秦军大营中并没有集合出击的鼓号之声。一直到巳正，阻击掩护的两万军卒自身也开始缓缓退走，并点燃了大营的营栅防范秦人突然出击。即便如此，到酉时，周文的后军都已退兵四十里，也未见秦军追来。
周文军也是挺拼的，这一日退兵五十里，准备明日入夜前就与伍颓汇合。
秦军一直没有跟上来让周文有些奇怪，也有些不安，所以早就命令后军派出骑马斥侯去打探。派出去十个，回来了三个，秦军的斥侯也不是吃素的。不过消息总算打探到了，秦军不是没追，而是等阻击的后军拔营退出十里后，才缓缓的跟了上来，目前屯于三十里外。
第二日酉时，周文终于在秦军没有进行骚扰的情况下顺利与伍颓会师。伍颓的兵卒损失并不算大，是因为函谷关出来的秦军就没给他多少攻营的机会。两下加在一起，勉强凑够十六万人，可粮秣……
站在伍颓向东的营栅后面，周文望着五里外秦军的大营，使劲咬着后槽牙：“我的后军距此十里下营，我已命他们伐木堆薪，待秦军追至，以火隔之，减缓西面秦人的压力。明日在你的军中选万人，我带回的军中亦选万人，两万人为先锋，并集中所有车马充战车当先，于明日黄昏出其不意的冲击秦营，把他们赶回函谷关。”
伍颓没有说话，只是拱了拱手表示遵命。现在身陷死地，所做的任何事情不过是困兽之斗，就算把东边的十万秦军全都赶回了函谷关又如何？且不说函谷关不易下，就算得了函谷关又如何？前方还有陕县、渑池，还有雒阳。
从一开始，自己这些人就被秦人阴谋算计了，西方新关重兵，东方悄然跟上了十几万大军，秦人早就知道自己进军关中，一直隐忍不事声张，预先布下陷阱，以粮秣为饵，一步一步的把自己这些人诱入……
他突然感到很疲惫。和百战之师秦军相比，跟随周文和自己的这些闲氓加上泥腿子，如何能是对手？如果此番可以不死，他一定会找个没有战事的地方躲起来，等待天下安定。
伍颓不怕死。可看着成千上万的人还没被暴秦逼死，却飞蛾投火一般的去找死，他心中有着很严重的自责。虽然这不是他所能负责的，但至少其中有跟着他和伍逢共同举事的很多友朋和亲族子弟，这些人已经有很多死在雒阳、死在函谷关、死在新关……如果知道这种结局，他一定不会选择造反。
伍颓甚至已经预见到，现在他的族兄伍逢虽然还带着数万兵，被陈胜王器重，活得似乎很风光，但当自己和周文的这二十余万人灰飞烟灭之后，秦人会满意的搓搓手就停下吗？秦人若不收手，那伍逢的覆灭，也就只是时间问题了。
谁也跑不了，谁也逃不过。
他突然对大秦的强大有了非常形象的感受，也由此产生了强烈的畏惧。
他要把伍家族人、伍家家臣和田客都摘出来，当作自己的亲卫，不使他们成为第一批送死之人，要死也要最后再死在一起。
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“周文的东西两路大军既然合并到一起了，他们的粮秣也应该差不多了，那就最后解决了吧。”胡亥自己的皇帝营帐内，只有章邯和陈平两个人，所以都比较随意。
“大将军，周文在潼关被击溃时，不是收容了近万人的人俘卒吗？这些人现在如何处置的？”陈平问道。
“没做什么特别的处置，体弱者圈禁在潼关了，身健者在后营暂做役使之用，待此战一了，再一齐按陛下之意送往九原。上卿认为这些人有什么用途？”
“陛下给大将军十部大喇叭，就是用来瓦解张楚军心的。”陈平向胡亥拱了拱手，后者此时正端着个酒爵有滋有味的嗞喽着。
“根据秦律，反叛者夷三族，相信现在周文必然用这一条来凝聚士气，准备与你的秦锐士卒同归于尽。如果大将军在降卒中选一些人，由他们把陛下，”他又向胡亥拱拱手，“的屯田处罚方式说给张楚军卒们，那对周文军的士气瓦解程度就会大大高于只由秦锐来说的效果。所以，我建议大将军立即传令回去，选出，也不用太多，一到两千精壮善言嗓门大的降卒，先让他们相信陛下的善意，然后再把他们带到张楚军营外喊话。”
胡亥放下酒爵：“章邯，待你选好降卒，要不要我以皇帝的身份亲自去见他们向他们做承诺？”
章邯连忙拱手：“陛下言重了，这等事情何需陛下亲为？臣亲自去说，想必臣以大将军之身已经足以让降卒们认同了。”
“传令给董翳和司马欣，他们那边抓到的函谷关留守军卒也不少，也选出一批来，两头喊话。”锦卫给胡亥注满了酒浆，胡亥又把酒爵端了起来，“等两头的降卒们喊过话后，你布置在山上的墩台再接着喊，让张楚军大营的中间部位也能听到朕的诏令。”
他忽然想起什么，又把酒爵放下：“陈平，你那个伪造坑杀假象的方略，是等这些人投降后从中选人施行呢，还是在不知道朕的从宽处罚诏令之外的人中选择呢？”
“陛下，选两类人有不同的好处，也有不同的缺陷。用已知陛下宽待诏令的人，则陛下伪为宽容、实则暴戾的形象就会传出，对陛下做昏君有利。”陈平拱手笑道。
“但对以后朕再获取送上门的劳力不利，会导致后面的战事中那些军卒死拼。是否？”胡亥端起酒爵大喝一口。
“正是。所以，臣还是在不知陛下宽善恩诏的人中选吧。大将军，”陈平对章邯说，“劳烦大将军向函谷关传令，挑选两千多人，不要是整数，也不要是原来张楚军中同一部曲的人，要有健壮而巧舌者、残而尚可逃跑者、老弱也能行动者，这些人不能让他们知道九原屯田之事。请都尉翳或长史欣中的一人亲自处理此事，把这些人单独圈禁，让守卫军卒态度恶劣一些。”