翌日清晨，宫内传来一阵喧嚣，御花园的湖面上发现了一具尸体。死者是一名宫女，身上无明显外伤，手中却紧紧攥着一张染血的纸条。
纸条被呈到皇后岚华手中，她脸色阴沉，召集众妃前往长乐殿议事。云霓坐在末席，冷眼旁观众人议论纷纷。岚华用力将纸条拍在案上，厉声说道：“这宫中究竟是谁在暗中兴风作浪？”
纸条上的字迹模糊不清，但隐约能辨认出“九阙”二字，众妃面面相觑，均表示不知情。
岚华目光冷冷扫过众人，最后停在云霓身上，轻声道：“云妃，你可有话说？”
云霓微微一笑，起身答道：“臣妾不明白皇后娘娘的意思，不过一名宫女之死，与‘九阙’何干？”
岚华眯起眼睛，正要反驳，却被一旁的贵妃云霓打断：“皇后娘娘，既然案件尚未查明，何必冤枉无辜？或许有人刻意栽赃，挑拨我们之间的关系。”
这话虽是为云霓开脱，却显得居心叵测。岚华勉强按捺怒火，转而吩咐侍卫彻查此事。
正午时分，几名侍卫突然闯入长春殿，对云霓说道：“奉皇后之命，请娘娘前往问话。”
云霓神色不动，淡然答道：“皇后娘娘所召，自当前往。”
她被带到一间暗室，墙上悬挂的灯笼散发出昏黄的光。岚华坐在高座上，身后站着几名得力心腹。桌上摆着那张染血的纸条和宫女的衣物。
“云妃，你如何解释这纸条与你近日的行踪有关？”岚华声音冰冷。
云霓扫了一眼纸条，淡然说道：“皇后娘娘若是认定臣妾有罪，那臣妾自无辩驳。但若是此事另有隐情，又当如何？”
岚华冷笑：“你是在暗指本宫徇私枉法？”
“臣妾不敢，只是想请娘娘明察秋毫，莫被旁人利用。”云霓不卑不亢地说道。
岚华沉默片刻，随后挥手示意侍卫退下。她盯着云霓的脸，低声说道：“云妃，本宫劝你不要自误，若继续插手不该探究的事，后果如何你应当清楚。”
回到长春殿后，柳景然早已等待多时。他担忧地问道：“娘娘，皇后是否怀疑您？”
云霓摇头：“她在试探，但没有确凿证据。不过这纸条出现得太过蹊跷，宫女之死恐怕另有隐情。”
柳景然拿出一张从现场搜集的布片，上面同样染有血迹，但布料的质地却极为华贵，与宫女的衣物截然不同。
“这是从那宫女手中扯下的碎布，似乎属于某位高贵之人。”柳景然说道。
云霓接过布片，目光一凝：“这似乎是太后的寝衣布料。为何会出现在一名宫女身上？”
当夜，云霓再次研究纸条的内容，试图寻找其中的秘密。然而深夜时分，长春殿外却传来一阵异动。柳景然迅速拔剑上前，发现数名黑衣人正在悄悄接近。
“来者何人？”柳景然冷喝一声，与对方交手，剑光翻飞间，黑衣人竟不敌他的凌厉攻势，纷纷退去。
云霓赶到现场时，发现其中一名黑衣人倒地不起。她检查黑衣人的衣物，发现他身上竟然藏有一枚与白桦林发现的戒指极为相似的饰物。
“看来这些人也是冲着九阙而来。”云霓说道，眉头紧锁。
柳景然皱眉：“这些人或许与纸条有关。他们的出现，说明敌人已开始按耐不住。”
云霓点头：“我们需要加快行动，否则下一次，他们可能会将矛头对准更无辜的人。”