染墨正似睡非睡，忽觉擎胜起身，蹑手蹑脚摸黑来到近前。染墨假做睡着，想着他片刻自会离去。
擎胜轻轻蹲在她床前，端详着她的面庞。染墨好想突然睁眼吓他一下，又怕外面人听见。
擎胜缓慢将手伸向她的腰间。染墨差点屈膝给他一下子。恰在快触及时，他的手停下来，然后又向下摸去。
染墨的膝盖已蓄势待发。就在紧要关头，擎胜的手落在她的膝盖处。摸索了一下，然后把小臂从她微蜷起的双腿膝盖下方穿过，接着又把另一条手臂伸到她脖颈下方，并缓移到背部。
做完这一套预备动作，他一个用力，直接把染墨从床上抱起，然后登登登走到自己床前，把染墨放在床上靠里处。自己也随之紧挨着她躺下。
染墨稍松口气，想着要不要醒来说话。哪知擎胜并未罢手，又伸出右臂，将她整个人搂抱在怀中睡觉。
染墨有点后悔刚才装睡，早点制止就好了。此刻已无法脱身，也不敢睁眼。好在他没再有进一步动作，就这么抱着她睡睡。
两人身体紧贴，呼吸节奏也逐渐同步协调起来。
这温软舒适的怀抱的确是天然的睡觉好地方。怪不得小孩都喜欢躲父母怀里睡觉呢。
恋人之间采取这种抱姿睡觉，需要双方在身形、体重、气力等方面有较高的契合度，抱起来才能安睡，且不会第二日起来觉得腰酸背胀。
擎胜和染墨在高矮壮瘦方面虽有较大差异，但也是奇了，搂抱在一起时，仿佛契合成一个人，不分彼此。
困意袭来，两人都渐入梦乡。迷迷糊糊中，染墨也伸出手去揽住了擎胜的公狗腰……
第二日晨时。门外传来轻轻的叩门声，并有小厮呼叫，少爷醒了吗？
擎胜和染墨从梦中醒来，听得有人叫，又看看彼此，害羞地相视一笑，接着迅速起身穿衣。染墨也回到自己床前。
擎胜隔着门问何事。小厮说，主母和大少爷请你过去，说有要事相商。
擎胜打开半扇门，让小厮去端水来洗漱。然后让染墨在房内等候，闷了可以在院中遛遛。他待会儿就回来。染墨点头，让他安心去回话。
过了约摸一个时辰，擎胜回来了。见到染墨笑了一下，然后神色凝重起来，坐到桌边未说话。
染墨走到他身边，贴心地问他，有什么事吗？擎胜抬头看看她，摇摇头。少顷说了一句：“我们和狄国的边境，怕是要起战事了。”
染墨一惊，战争可不是闹着玩的。又想到一事，问道：“是我娘亲之前提到的那个狄国吗？”
擎胜点点头。真是世事奇幻。擎胜上次还说要为寻他娘亲杀到狄国去。这接着就来战事了。这算是遂人愿还是拗人意？
染墨冷静问道：“此消息可否确切？你大哥他们今日找你就是商议此事么？”
“对。据信报，边境已有小冲突发生，尚未扩及。朝廷意思是先与对方斡旋商议，不成再调兵征战。两国关系时好时坏，事情走向还难测定。”
擎胜看了染墨一眼，又说：“大哥他们找我过去，是要我一起等我爹回来商议此事。我爹身负统兵御敌职责，我们两个做儿子的要帮我爹一起筹谋应对。”
“那你就安心帮你爹和兄长商量处置。我在此怕也帮不上忙，明日我就先行回去，等候你们的消息。” 染墨听此忙说。
擎胜登时打住她，“不行，我带你来的，自然要把你护送回去。回头我再去跟大哥商量。”
染墨分得清公事私事的利害轻重，只说不必劳烦，办大事要紧。只需帮她订一下回程车即可。擎胜暂未言语，似在琢磨什么。
晚间，他又去大哥那边盘桓了挺长时间。回来进得屋里，对着染墨，面无表情。
染墨猜结果不如意，正想宽慰他几句。他噗嗤一笑，抱着染墨双臂说道：“问题有方法解决了。”
染墨问他什么方法。他说，因此事关系重大，他爹准备通知吴少家那边前来京城议事。两家父辈曾是将官同僚，他家属于派外的老贵胄家，虽不在征召之列，仍可担起一份家国责任。
吴家长子吴少一直想为国从戎效力，正可借此机会，一并招来历练。原本是打算派人送信过去的。既然擎胜要去那边，正好连送信带接人一起办了。
染墨闻听也为此高兴。隐隐还是觉得自己有点拖后腿了。可惜自己目前本事只能做个刀笔讼师，不能像他们那样筹备打仗卫国。除非将来也投笔从戎，又怕自己女子身份掣肘。
擎胜见她低头不语，轻声问她怎么了。染墨解释说有点遗憾自己尚不能为国家尽力。
擎胜闻听笑了，直说她想得太多，每个人各负其责，她们在后方打理好社会家务秩序，也是为国效力。
随后，两人又商议了一番。决定明日就动身，争取早去早回。
第二日，二人与府上众人告别。主母、大哥等自不必说，就连小厮丫鬟都依依不舍地过来送行。
染墨看出擎胜在这个家还挺得人心的。平日里应该对他们不错，不摆什么架子。想想心中又平添了一分安宁归属之感。
此次返程，他们走的是境内居中一条宽敞平坦的官道。比之前那条路更加快捷近便。坐的也是官家专用马车。
两人一路上无心再看风景，只管交谈和叮嘱。仅两日便到了小月城。
在车站下车后，两人暂且告别。擎胜直接去了吴少家送信议事。染墨回自己家，这些天没着家，还挺想念呢。
待回到家，发现娘亲也在。她是早前一日回到家中的。没见到染墨还有点担心。再一想和擎胜在一起，心便放肚子里了。唯独那苇画，早就憋着一股子气。
她劈头盖脸地质问染墨：“你不是说去去就回吗？娘亲也见到了，怎么还收不住心要四处闲逛呢？人家擎胜一个未经人事的男儿，蒙着头脑和你同游共住，你可真是给咱家长脸了！”要不是想起娘亲上次赏的巴掌，估计她还有更难听的话伺候。
染墨没理她，而是跟娘亲详细叙述了此次绕道去擎胜家探访之事。娘亲听着听着，眉头也舒展了，只说去擎胜家看看挺好。礼尚往来，擎胜老来咱家，咱不也得回个礼嘛。
苇画一见此事又要轻描淡写过去，立马不乐意了，撒泼似的叫道：“娘，你为何总是袒护着她？她这样任性胡来，早晚丢咱家的脸。”
娘亲脸一变道：“你切莫胡说，墨儿和胜儿一道出行也是经过我首肯的。我信得过他们两个！”
苇画冷冷一笑道：“你就是偏心！倘若是我也这么做，你不知把我骂成什么样呢？”她想起过往因和别人在外面交往而被娘亲责打之事，眼圈顿时红了起来。
娘亲见状，语气缓下来说：“娘以前对你是管教得严了些。可你若是也像墨儿一样上进，哪怕也扮个男装去学堂读些书，我自会像现在待墨儿这样待你。可你一不愿去念书，二又和那些小子们窝一块儿谝闲传，你叫我如何放得下心？”
苇画见说不过娘，气恼地瞪了染墨一眼，然后一掀门帘子，回自己屋了。
染墨和娘亲相视一眼。娘亲摆了下手，意思不用跟她置气。染墨点点头，搓着手中的小方巾。
这时，苇画又拎着个篮子往门外走。娘亲叫住她，问她去哪。苇画没好气地说要去老李婶儿家拿些布头回来加工。
娘亲点点头，嘱咐她早去早回，路上注意。苇画吭了一声，就出门去了。