“女士们、先生们，现在请大家看一下这一组六瓶高品质的药剂。它们是用最上等的达加兽的心脏提炼而成的，药效强劲，起拍价为两枚小金币。”
罗兰看着那看起来像个小桨的竞价牌，当那位身材丰满的女士介绍完正在拍卖的物品后，竞价牌就被人举了起来。这些药剂药效很强，甚至能让被切断的手指重新长出来，不过还没达到让整条肢体完全恢复的程度。
起拍价就已经超过了普通家庭一个月的花销，而且价格还在不断攀升。在这家拍卖行流转的资金数额相当惊人。然而，如果没有一个能赚这么多钱的合适职业，这个世界似乎就显得不太公平了。
罗兰现在才二十出头，就能轻轻松松赚到金币了。而那些没有特殊技能的农民，只能梦想着拥有他这样的赚钱能力。不过，也存在一些特殊的修炼职业，就连农民也有可能突破自身局限，种植出特殊的农作物，然后将其转化为昂贵的商品。但这样的人少之又少，就像他一样，有着颇为与众不同的技能。
“我在想我那个傀儡能不能拍出个好价钱……前提是得有人开始出价才行啊。”
从今天早上开始，罗兰就一直忧心忡忡。要不是他有抗睡眠技能，这么多的担忧肯定会让他疲惫不堪。夜里，这些担忧化作一个个问题萦绕在他心头，让他难以入眠。
他稍稍瞥了一眼旁边，看到矮人公会的成员们正在查看拍卖品。很明显，他们对这些药剂不感兴趣，除非是某种附魔武器或者魔法造物，否则很难打动他们。
罗兰现在最担心的就是，即便有城主的帮助，矮人公会也有可能迫使商人们无视他的物品。要是发生那样的事，他的生意可就做不下去了，东西质量再好，没人买又有什么用呢？
不过这里是拍卖行，有很多兜里有钱的外来客会光顾，这些人可不会在乎矮人公会之类的事。虽说矮人公会很有影响力，但影响力也是有限的。那些不在商人和工匠圈子里的人，花钱的时候可没什么顾虑。
“我的傀儡安排在稍后展示，这可能得花上一两个小时，得看这些人愿意出价到多高了……”
即便潜在买家都没有举牌，拍卖师也不会轻易结束拍卖。她的工作就是从每场拍卖中尽可能多地榨取金币。她会时不时地停顿一下，努力推销台上的物品。观察面部表情很有用，因为大多数时候，通过表情就能看出一个人对物品是否感兴趣。
“一次，两次，……卖给那位穿蓝色外套的英俊绅士。”
那位男士离英俊可差远了，头发都快秃了，年纪大概有五十岁。不过这并不妨碍这位身材丰满的精灵女士在竞价结束后向他抛了个媚眼。
“请记得在离开拍卖行之前领取您拍得的物品，您可以现在就去取，也可以等到拍卖会结束再去。您肯定不想在您离开的时候，那些便宜又有魔力的物品被别人买走了，对吧？”
虽然她没有进一步详细说明，但罗兰很清楚所有的流程。拍品会被送到一个专门的房间，买家得去那里领取。那里戒备森严，不光是为了保护物品。
这是一场拍卖会，偶尔会有人过于兴奋，到最后却拿不出竞拍时承诺的钱。要是发生这种情况，他们大多会被扣押，然后受到惩罚。有时候，如果拍卖行老板特别狠的话，甚至会把人卖为奴隶。
在这种情况下，因为拍卖行归城主所有，所以这些人会被送进监狱。然后他们可以用等价的东西来进行交换，如果有的话。在这个世界，追踪一个人很难，口头协议也没什么用。买家要想离开，唯一的办法就是签署一份合同，如果没能兑现承诺，就会遭到诅咒。
药剂很快被几个守卫抬走了，而买下药剂的那个人还留在原地。接着，下一件有意思的拍品被抬了出来，这次是一件符文战锤，不是罗兰制作的。
在市场上看到这样一件东西还挺奇怪的。他一直留意着的那两个矮人似乎对这件物品还挺感兴趣的。其中一个矮人举起了竞价牌，开始出价，竞拍一直持续，最后他们以略高于市场价的价格拍下了这件物品。
“他们好像对符文物品挺感兴趣的啊……”
通过这次竞拍，罗兰大致能确定，矮人会为与他们技艺相关的物品出价。战锤上的法术接近二阶的极限了，而且挺独特的，因为上面附有惩戒打击的效果，这是一种需要牧师来充能的神圣元素附魔。
罗兰自己也挺想弄一件这样的东西的。这是一件符文武器，所以他不用使用符文之眼技能去探究它的构造了。但他来这儿可不是为了花钱的，像这样的武器在别的地方也能买到，而且他不想太引人注目。在这座城市里，没多少人有足够的钱买得起这样的东西，要是他也参与竞拍，肯定会招来不必要的目光。
“你为啥要买那玩意儿？”
杜南问正在出价的巴穆尔。
“这是为了我的研究，你管得着吗，我想花钱就花钱。”
看起来这位附魔铁匠想要那把带有惩戒打击法术的战锤是为了做研究。罗兰不清楚具体原因，这个矮人不是符文铁匠，但这并不意味着他以后不能成为符文铁匠。既是附魔铁匠又是符文铁匠的情况也不是没听说过，不过要同时学习这两个领域可就更难了。
“也可能只是个借口……”
罗兰把头转回到拍卖行内，拍卖还在继续。各种各样的武器和小饰品陆续被抬了出来。其中有一个甚至是个魔法盒子，能投射出全息影像，里面有几个漂亮女人随着音乐跳着诱人的舞蹈。
这显然是某种记录了影像和音乐的法术，然后被附着在了一个金盒子上。也许对一些富商来说，这东西有价值，但在罗兰看来，这纯粹是浪费好金属。它拍出了高价，最后很可能会落入某个钱多得没处花的贵族手里。
还有一些在月光下会闪闪发光的魔法服饰也被拿出来拍卖。看到一位漂亮女士穿着裙子走上台展示给观众看，还挺让人惊讶的。在这里，似乎没有什么东西是卖不出去的，人们也都很乐意花钱购买。只要物品带有魔法属性，几乎就肯定能转手卖掉。
终于，在看了一个半小时的各种魔法玩意儿的展示后，轮到宣布他的作品了。他是通过那个毫不起眼的木箱认出来的，这个木箱让在场看着它的人们都感到很疑惑。
“女士们、先生们，又到了一件特别拍品的展示时间了，这次是由本地一位工匠制作的东西！”
屋里的人们开始盯着舞台中央的箱子看。箱子还没打开，但旁边还有个小架子，上面放着一根看起来布满符文雕刻的杆子。包厢里的矮人只看了一眼，就很快意识到那是什么了。
“那看起来像是根傀儡控制杆，那小子在他这个年纪还真做出个傀儡来了？”
对符文比较有眼力的附魔铁匠巴穆尔探身靠在包厢栏杆上，大声说道。他旁边的同伴则皱着眉头看着，很明显，看到本应是矮人制作的东西出现在这儿，这两人可不太高兴。
在公会成员们喧闹起来之后，商人们也来了兴致。他们心里很清楚，如果一向吝啬的矮人都感兴趣了，那要展示的肯定是个好东西。那些最有钱的商人早有准备，昂贵的拍品总是安排在拍卖会的末尾展示，而这个环节终于开始了。
罗兰开始环顾四周，他注意到很多人都对箱子里的东西很感兴趣。这位女士很懂怎么制造悬念，看样子他们决定让傀儡从箱子里自己出来，而不是直接把它展示出来。
他之前确实跟一个工作人员讲解过，还把使用手册交给了对方，也许领主觉得让傀儡隆重登场会更有意思。于是，在所有人的目光都聚焦在控制杆上之后，这位精灵女士开始行动了。
“请大家看，这就是所谓的控制杆，它可以用于操控各种魔法物品，而这次……”
她没有透露箱子里装的是什么，而是借助一些魔力和口令激活了遥控器。
“启动。”
随着指令下达，傀儡开始运作了。虽然台下的人还看不到里面的情况，但木箱内部开始有了轻微的动静。很快，箱子顶部被移到了一边，蜘蛛傀儡的一条肢体伸了出来。
“哦？那是什么？”
“是个魔法造物吗？”
“有意思……”
按照罗兰的设定，傀儡开始从箱子里缓缓升起。对他制造的傀儡来说，穿越地形和在狭窄空间里灵活移动都不是难事。它巧妙地伸出腿，跨出箱子，稳稳地落在了台上。
关闭状态时，它会蜷缩在箱子底部，这样也能减小包装体积。因此，这只蓝色傀儡很轻松地就展示出了它那闪闪发亮的身体，为了这次展示，罗兰可是花了大量时间来打磨它呢。
那闪闪发光的金属外壳把舞台上的魔法灯光反射得格外耀眼。这只外形像蜘蛛的傀儡慢慢地朝着拿着控制杆的女士移动过去，就像罗兰之前设定的那样。然后它又进入了节能待机状态，等待着更多指令。
“如大家所见，女士们、先生们，这是一个全新的定制傀儡，它虽然看起来有点像流行的蜘蛛铁傀儡，但它是用耐钢制成的，而且用途更多。现在请大家看一下这个被它的创造者称作‘放大版蜘蛛腹部’的部位！”
腹部区域是用来放置空间袋和其他工具的。精灵女士打开了腹部，同时让傀儡自己转了个身。在这个过程中，罗兰感觉压力很大，他的作品正在被展示，可他实在判断不出人们是否喜欢看到的这些。
一开始，人们对这个不同于传统模型设计图的独特设计感到很惊讶。对于外行人来说，定制模型可能因为更新颖而看起来更好，但对于在场的这些人来说可就不一定了。人们之所以坚持选用经过验证的设计，是因为那样风险更小。
女士列举了傀儡的所有功能，但舞台上没有空间进行战斗测试。出于安全考虑，他们不能发射任何致命法术，而这恰恰是这个用高品质符文打造的模型的一大卖点。
起初，大家都身体前倾，仔细聆听，但很快又都坐回去思考了。这个傀儡有点冒险，要是出了什么问题，可能只有罗兰能修理它。不过，支持这家拍卖行的贵族家族声誉卓着，所以有些人可能愿意冒这个险。
“由于这是一件精心制作的符文造物，我们的起拍价为两枚大金币！”
就是现在了，没人会向拍卖师提问，大家都得凭借自己的判断来出价。罗兰看到有人试图举起竞价牌的同时，也听到了从上方包厢传来的一声响亮的哼声。又是那两个矮人，其中一个做出了要出价的手势。
然后罗兰就明白了那声哼声的意思，一旦矮人公会参与进来，其他商人就开始退缩了。他看到他们彼此点头示意，好像这事之前已经商量过了。也许他们之间达成了某种协议，在特定情况下不会互相竞价，如果真是这样，那对他来说可就损失大了。
两枚大金币可覆盖不了制作这个傀儡的成本。要是没有其他人出价，那他可就要亏本了，而且还会失去一个能在地下城里使用的傀儡。到了这个时候，即便拍卖行知道商人们的这种约定，也没办法撤回拍品了。他们最多也就是事后禁止参与这种勾当的人再来，或者想办法私下解决，以免影响自己的声誉。
“两枚大金币，有没有人出价三枚大金币呢？三枚大金币就能拿下这个漂亮的魔法造物哦。”
即便精灵女士努力拖延时间，在场的人们还是纷纷摇头。两枚金币已经是一大笔钱了，相当于二十枚小金币呢。这里能出得起这个价的商人可不多，很多人来只是为了看看人们竞相出价的热闹场面。
然而，突然有一只手举了起来，不是举着竞价牌，而是一把看起来非常昂贵、镶满珠宝的扇子。出价的是一位身份不明的女士，她用面纱遮住了脸。不知为何，罗兰感觉自己好像在哪里见过她。
“三枚大金币，这位穿白衣的女士出价三枚大金币！”
出价一升高，包厢里的矮人就把目光转向了这位女士。她看起来不像是这座城市的人，可能不受矮人公会的影响。
“那是个贵族吗？”
“也许是某位领主的情妇？”
人们开始交头接耳，毕竟这可不是一笔小数目。她身旁还站着两个穿着陌生盔甲的男人，这让她看起来像是个很有身份、财力雄厚的人。现在有她加入，竞价大战终于开始了。矮人似乎不太高兴，他们迅速出价超过了她，然后竞拍继续进行。
双方你来我往，出价很快，每次加价大多是随意加几枚小金币的金额。罗兰不清楚这位女士为什么对他的作品感兴趣，但多亏了她，价格达到了让他满意的程度。然而，竞拍并没有就此停止，价格还在继续往上涨，超出了他的预期。
“……”
矮人公会的巴穆尔涨红了脸，一拳砸在包厢栏杆上。按规定，不能用言语去激怒其他竞拍者，所以他只能通过这种愤怒的举动向和他们竞价的女士传达不满的情绪。
不过，那位身着白衣的女士似乎并不在意，她又比矮人多出了一枚大金币，把价格抬到了十一枚大金币。很明显，她没有被巴穆尔的举动影响，这似乎在表明她不在乎矮人公会，又或者是她根本不知情。
由于不清楚她的真实身份，矮人没办法判断她是不是个不好对付的人物。竞拍有那么一会儿慢了下来，因为双方开始考虑是否值得继续竞拍下去。但对这些工匠来说，像这样的新型傀儡对他们技艺的发展可能很重要。
罗兰确定他们是想分析他的这个作品。他们肯定会把它拆开，亲眼看看他是不是真有本事。不过，等他们这么做的时候，会收到一个小小的惊喜。
“十二枚大金币，这位脸涨得通红的矮人先生出价十二枚大金币，这位美丽的白衣女士还想加价吗？”
然而，当价格达到了他预期价格的两倍时，竞拍终于结束了。罗兰注意到，这位女士并没有在看他的傀儡，而是盯着傀儡上方的某个地方。然后她点了一下头，把奢华的扇子放到膝盖处，把胜利让给了矮人公会。
接着，仿佛她从没来过一样，她和那两个穿盔甲的男人起身离开了，而舞台上那位身材丰满的精灵女士正在向赢得竞拍的矮人表示祝贺。
大家都被这迅速的离场弄得有点愣住了，罗兰这时注意到，尽管这位女士穿着高跟鞋，正常走路应该会发出很大声响，但她离开时却没有一点声音。
“等等，我之前好像在哪里见过这种走路的姿势啊？”