夜幕如浓稠的墨汁，将整座城市严严实实地包裹起来，唯有街边那一盏盏灯笼，散发着昏黄黯淡的光，勉强撕开黑暗，映照着大街小巷。风渐起，裹挟着丝丝凉意，毛毛细雨也稀稀落落地从天空飘落，似是大自然奏响的前奏，预示着这将是个寒冷且风雨交加的夜晚。
城中巡逻的守卫们，脚步拖沓又迟缓，仿佛被这糟糕天气消磨了精气神，大多紧紧挨着街边建筑前行，只为能稍稍躲开那恼人的雨水。
在城市一片富裕区域，有家名为埃克索尔的魔法商店。此时，时针已缓缓指向将近晚上9点，店内几乎没了人影，人们或已惬意窝在家中，或正在热闹酒馆开怀畅饮。不过，店内有扇窗户仍倔强地透出光亮，宛如黑暗中一抹希望之光。
一位黑袍男子站在窗前，轻轻将窗户关上。旁边房间里，摆放着造型奇特的炼金设备，地上躺着个昏迷不醒的侏儒。实验室入口门旁，静静站着位女性精灵，乍一看，她就像普通日精灵，散发着柔和气息，可黑袍男子凭借敏锐洞察力，早已看穿她伪装的表象。
男子关好窗户后，小心翼翼地把一个形似双螺旋的魔法装置放在附近桌子上。神器刚一落桌，便绽放出迷人的红色光芒，那光芒似有生命，在空气中轻轻摇曳。激活之时，双螺旋结构开始缓缓相互环绕旋转，仿佛在静静诉说着古老神秘的故事。
不大的空间里，还有另外两人。一个是身材高大的人类青年罗兰，此刻晕倒在女性精灵身旁，陷入深深昏迷；另一个则是同样身着黑袍的女子，她那黑袍与男子的如出一辙。
只见她费力地拖着昏迷的女子走来，动作颇为粗暴，拽着女子长发在地上拖行，被拖行的女子双腿手臂无力晃荡、耷拉着，毫无生气。
“那个玩意儿总是让事情变得如此无趣~”女子无奈叹气，喃喃自语道，边抱怨边将齐莉安娜狠狠扔进房间，声响在寂静店内格外突兀。
“不要以这种方式谈论我们领主的神器！这可是深渊领主的恩赐。”男子听到这话，立刻用单调冰冷的声音回应，眼中燃起愤怒火焰，怒视着同伙。女子兜帽不知何时已放下，男子发怒时，能清晰看到她脸上瞬间浮现出带着嘲讽与戏谑的大大笑容。
“我不敢，我们的领主确实仁慈。”女子微微耸耸肩，满不在乎地回应，虽嘴上说着不敢，可那嘲讽之意却溢于言表，任谁都能听出来，显然两人对领主有着截然不同的看法与态度。
“我们至少可以拿走他们的包吧，他们显然不再需要这些了。”女子坏笑着，手指向侏儒和精灵身旁的包，眼中贪婪光芒闪烁。男子没回应，可这沉默对黑曜石肤色的精灵来说，便是默许。她见状，立刻走近，迅速抽出一把造型复杂的匕首，匕首在灯光映照下寒光闪闪，直直指向侏儒和精灵一动不动的身体，那架势仿佛下一秒就要取人性命。
然而，他们万万没料到，看似普通、仅有一级职业的罗兰早已清醒过来。在他们眼中，罗兰对他们这两个经验丰富的刺客构不成丝毫威胁，他们满心都在目标人物和其隐藏护卫上，根本没精力留意这个“熟睡”的青年，而这，即将成为他们犯下的致命错误，足以扭转整个局势。
罗兰此刻正耐心等待时机，心跳微微加快，缓缓将手移向腰间系着的魔杖。这魔杖外形奇特，像带手柄的宽金属片，毫无传统魔杖的精致优雅。历经无数次尝试钻研，掌握钢铁武器制造技巧后，他才好不容易打造出这根能施展火焰箭法术的魔杖，其中艰辛只有他自己知晓。
不过，制造这武器并非一帆风顺，存在诸多弊端。普通钢铁武器储存能量有限，即便罗兰用了高品质符文，借助符文压缩技能全力以赴，最多也只能从魔杖中挤出十次能量。而且每次使用后，符文组件还会不可避免地受侵蚀，性能逐渐下降。这便是他保留桨状设计的缘由，凭借增加的厚度和较宽形状，能更频繁地修复魔杖。虽说每次修复会损失些材料，但魔杖不像刀剑需保持锋利刃口，这点损失他还能接受。
漫长等待后，绝佳出击机会终于来临。只见女子抽出匕首，眼神透露出杀意，缓缓走向储物袋，显然想将财物据为己有。罗兰见状，毫不犹豫握住武器，手虽微微颤抖，但眼神无比坚定，准备将魔杖指向那个散发异常魔力波动的奇怪神器，他深知这是扭转局势的唯一希望。
黑袍男子似乎也察觉到不对劲，不想再继续等待，缓缓抬起手，罗兰立刻听到一阵奇怪的破裂声，那声音仿佛从地狱深处传来的骨头断裂声，令人毛骨悚然。罗兰心中一紧，明白必须立刻行动，否则性命堪忧，这可是他唯一的求生机会，一旦错过，便是万劫不复。
这两人等级远高于他，若此时选择逃跑，根本没法活着逃出这长长的走廊。罗兰脑海中浮现出黑皮肤精灵女子敏捷的身影，敏捷恰恰是他最欠缺的属性，无奈与绝望涌上心头，可他并未放弃，因为他知道自己还有一丝生机。
他知道齐莉安娜绝非表面那般简单，相处时，总感觉她身上藏着秘密，或许她是能帮自己摆脱困境的关键人物。至于侏儒，罗兰虽不确定其战斗实力，但隐隐觉得他或许也有绝招未施展出来。
法术激活需要时间，这让罗兰头疼不已。为保险起见，用法杖瞄准前需注入魔力，可这样做缺点明显，激活武器前无法全神贯注于目标，增加了攻击风险，但他别无选择，深知若不如此，可能失去出其不意的优势，处境将更危险。
“嗯？”就在罗兰准备发动攻击的关键时刻，一条粗大的触手突然从男子长袖中缓缓升起，却在半空诡异地停住了。原来，男子正要吞噬地上的侏儒，之前费了好大劲才把侏儒带到这儿，放在精灵女子旁边，本打算让同伙把最后一人也带过来一并解决，可就在这时，敏锐地察觉到一股新的魔力波动。他心中一惊，立刻意识到有人正在激活法术或魔法物品，而这人极有可能就是一直被他们忽视的罗兰。
男子的职业是深渊术士，这可不是普通职业，需经过特殊步骤解锁的进阶职业。他擅长极为恐怖的变形魔法，能随心所欲将身体变成多种来自深渊的怪物形态，令人防不胜防。他也并非一开始就这般强大，和其他魔法师一样，最初只是一级法师，历经无数次历练挑战，才走到今天这一步。
他拥有所有与魔法相关的技能和特性，感知力极为敏锐，很快就察觉到罗兰身体周围魔力的细微变化，可惜一切为时已晚。他向来无比信赖这个神器，以往战斗中，它从未让自己失望过，那些比罗兰强大许多的三级精灵女子和侏儒，都曾败在其威力之下。
在他认知里，只有拥有特殊职业、对深渊幻术魔法有强大抗性的人才能抵抗神器力量，而罗兰显然不符合这条件，连二级职业都没有。然而此刻，事实却让他大为震惊，这个看似普通的青年，不知为何，竟拿着块金属，坚定地指向他引以为傲的神器，那眼神中的决心，让他心中涌起一丝不安。
深渊术士的眼睛瞬间闪烁起红色光芒，光芒中满是愤怒与杀意，毫不犹豫地将粗大触手指向魔法装置，试图保护它，因为他明白，一旦神器被摧毁，自己的实力将大打折扣，而罗兰的意图也很明显，就是要毁掉神器，打破僵局。
粗大的触手如闪电般飞去，试图阻挡火焰箭的路径，终究还是慢了一步。大量火焰元素能量如汹涌潮水般，猛地击中双螺旋形状的物品。这神器设计之初没考虑防御措施，在火焰箭强大攻击下，瞬间和放置它的桌子一起，碎成诸多细小碎片，散落一地，那曾经耀眼的光芒也随之消失不见。
“不！”男子看到这一幕，发出痛苦绝望的哀嚎，那声音如同夜枭鸣叫，在寂静店内回荡。他眼睁睁看着心爱的神器被摧毁，心中满是愤怒与不甘。
与他在一起的女子，此时已如鬼魅般来到罗兰身边，身影瞬间从原位置消失，又在罗兰上方瞬间出现，手中匕首高高举起，寒光在黑暗中格外刺眼，准备给罗兰致命一击。
罗兰根本没时间做出太多反应，大脑飞速运转，千钧一发之际，迅速蜷缩身体，试图以此减少伤害。发射出火焰箭法术之后，他立刻毫不犹豫地激活身上所有防护物品。他深知与敌人实力差距悬殊，所以平时一直随身带着许多魔法护盾类型的符文法术卷轴，就是为应对这样的危急情况。
瞬间，他的身体被各种元素护盾包裹，火焰、风、水和土四种元素的力量交织缠绕，形成一层又一层保护屏障，他仿佛被一个巨大的茧护住。女子的攻击没有丝毫犹豫，脸上露出狰狞笑容，那笑容仿佛来自地狱的恶魔，让人不寒而栗。
匕首如同一道黑色闪电落下，开始无情地穿透一层又一层防护屏障。令人惊讶的是，那匕首竟像切黄油般轻松突破前三层护盾，直到穿透第四层时，才略微减速。罗兰心中一紧，知道不能坐以待毙，于是拼命激活更多护盾，希望以此拖延女子的攻击，他真正目的并非单纯抵御这次攻击，而是为房间里其他人争取反应时间，默默祈祷他们能尽快醒来帮自己度过难关。
然而，最大的问题是他根本不知道这需要多久。他无奈地发现，自己又把生命交到别人手中，这种感觉让他无比无助与恐惧。他暗自推测，齐莉安娜肯定身份不一般，从平时表现及与侏儒的密切关系来看，她定有着不为人知的身份。而且，他从未见过侏儒身边有保镖出现，但总觉得侏儒不简单，要么自身实力强大，要么齐莉安娜一直在暗中保护他。现在，推测即将得到验证，他真心希望自己是正确的，否则，他将死无葬身之地。
最后一层护盾终于在匕首攻击下破碎，锋利的匕首如饥饿野兽，直直刺了进来。好在罗兰反应迅速，在匕首刺来瞬间及时侧身，使得匕首没刺中要害，而是刺进了肩膀。
一阵剧痛袭来，仿佛要将他的灵魂撕裂，罗兰忍不住大声尖叫。女子看到他痛苦的样子，眼中笑意更浓了，眼睛变成两个月牙形，似乎正享受着这一切，仿佛罗兰的痛苦就是她最大的快乐源泉。
“调皮的孩子。”她一边说着，一边残忍地扭动那把穿透罗兰肩胛骨、甚至刺到背后地面的匕首，每扭动一下，罗兰都感到钻心疼痛，全身神经仿佛都被点燃。
一连串提示音在罗兰耳边响起，那声音在这寂静紧张的氛围中格外刺耳。仅仅这一击，他的生命值就下降了三分之一，若有精力查看，会看到生命值还在持续下降。女子使用的武器显然是经过特殊打造的杀人利器，即便没完成任务，匕首上附带的毒药和诅咒状态也可能不久后要了他的命。
幸运的是，或许因女子爱玩弄猎物的本性，他还没死。她与深渊术士不同，不擅长干净利落地杀人，反而热衷于在杀死猎物前好好玩弄一番，享受掌控他人生命的快感。
“调皮的孩子需要受到惩罚~。”她一边喃喃自语，一边将刀刃从罗兰肩膀上缓缓拔出，又将沾满鲜血的匕首瞄准罗兰的另一个肩膀，既然有机会，就要好好玩弄猎物，让他在痛苦中挣扎，在绝望中死去。
术士此时有一瞬间的失神，失去无比神圣的神器，如同失去灵魂寄托，那打击实在太大，心中满是愤怒与痛苦。但神器已毁，目标人物还没被彻底消灭，他知道不能就这样放弃。
“现在就杀了他！我们不能浪费时间！”他一边大声呼喊，一边将触手转向地上的一具身体。然而，令他沮丧的是，触手触碰到身体时才发现，两具身体都不见了。他心中大惊，迅速环顾四周，皮肤颜色开始变化，这是准备战斗的信号，他警惕地准备迎接可能来自任何方向的攻击。就在这时，他听到声音，是同伙在大声呼喊。
他转头看向门口，那个摧毁魔法神器的青年就在那儿，同伙正从背后受到攻击，显然她太专注于男孩，没完全做出反应，此时侧身已出现一道大口子，黑曜石色的血液源源不断流出，她一边痛苦后退，一边大声咒骂着。
“你这个婊子！”术士听到喊声，却无暇顾及，因为他有自己的麻烦要处理。他来这儿的主要目的是杀死侏儒，可现在侏儒不见了，就像凭空消失了一样，他深知侏儒不擅长传送魔法，那到底去了哪儿呢？心中满是疑惑与不安，他知道，即便男孩和精灵女子活下来也没关系，但侏儒要是逃脱了，这次任务就彻底失败了，根本没法向雇主交代。
男子迅速激活各种探测技能和法术，试图找到侏儒下落，可惜一切都是徒劳，这并非他专长所在，他更擅长战斗，而非追踪与探测。他心中坚信侏儒还在这儿，可能在用某种特殊技能或物品隐藏行踪，一定要把他找出来。
于是，男子向前伸出双手，触手如离弦之箭般射出，瞬间分裂成许多更小的触手，这些小触手像一条条长鞭，末端带有尖锐爪牙，闪烁寒光，令人不寒而栗。他暗暗发誓，要是找不到侏儒，就把整个房间乃至整座建筑都彻底摧毁，绝不允许任务失败。
此时的罗兰躺在地上，口中不断吐血。齐莉安娜在最后一刻如天使般冲进来救了他，可他已很难保持清醒。匕首拔出后，麻痹效果虽消失了，但诅咒和毒药状态却如恶魔般缠着他，身体越来越虚弱。他知道不能放弃，做了唯一能做的事——沿着走廊艰难爬行，身后留下长长的血迹，那血迹在地上格外刺眼。
他听到身后两个女人大声咒骂，还有那奇怪的鞭状声响，仿佛来自地狱的交响曲。心中暗自庆幸唤醒齐莉安娜和侏儒的计划成功了，可也付出惨重代价，被刺一刀，还中了毒和诅咒。他知道，现在需要找到解药，还要找位牧师解除诅咒，否则必死无疑。
自己包里虽有治疗药水，但那些低级解药对身上的毒根本不起作用。幸运的是，这是炼金术士开的商店，楼下肯定有更强大的药水。
他拼尽全力，好不容易爬到楼梯处。一路上不断灌下药水，可生命值下降趋势丝毫没停，就像沙漏里不断流逝的沙子，每一秒都在带走生存希望。双腿似被注入铅液，沉重无比，每迈出一步都费劲极了，只能慢慢、摇摇晃晃地沿着楼梯往下挪，那身形如同风中残烛，随时可能倒下。即将走完最后一级台阶时，身体猛地一晃，险些摔倒，那惊险一幕让人揪心。
他踉跄着冲向玻璃展示柜，此刻已顾不上仪态形象，满心只想着活下去。玻璃展示柜里摆满药水，摆放得整整齐齐，方便顾客查看，平时都明码标价，顾客需付钱才能拿到。但此刻，罗兰哪还顾得上这些，在生死面前，金钱早已没了意义。
当生命值如退潮海水般降到大约20%时，他终于抵达商店的解药区。心急如焚的他，想用最直接的办法——砸开玻璃获取解药，便挥舞手臂，用尽全力朝玻璃砸去，然而玻璃却像坚固的屏障，无情地将他的攻击弹了回来，发出“哐当”一声闷响，仿佛在嘲笑他的无力。
“该死……”他低声咒骂一句，眼神透露出绝望与不甘，无奈后退一步，手忙脚乱地拿出魔杖。这才想起，这种特殊玻璃可不是普通东西，轻易砸不破的，慌乱奔逃中，他把这关键事实忘得一干二净。心里清楚，正常得用专门钥匙才能打开玻璃柜拿到解药，可现在时间紧迫，根本没时间找钥匙，而且觉得在这混乱环境中也不可能找到。
他将魔杖紧紧握在手中，指向装有药水的展示柜，口中念念有词，随后一道火焰箭法术射了出去。火焰箭精准击中玻璃，可玻璃只是微微颤抖了一下，并没有如他所愿地破碎开来。罗兰咬咬牙，知道不能放弃，于是继续不断用各种法术攻击目标，可每一次攻击都消耗着魔力和体力，生命值也在持续攻击中不断下降，那数字跳动就像死神的倒计时，让他内心充满恐惧。
他手中钢铁桨状魔杖本就不是为承受高强度魔力输出设计的，随着一次次法术施展，魔杖金属部分开始迅速发热，热度仿佛要灼伤他的手。但罗兰顾不上这些，紧紧咬着下唇，下唇被咬出深深齿痕，鲜血渗出，强忍着疼痛和内心焦虑，继续发动攻击。终于，在第六次尝试时，那具有部分魔法抗性的玻璃上，缓缓熔出一个手掌大小的洞。
看到那个洞，罗兰眼中瞬间燃起希望火花，像发了疯般不顾一切地向前扑去，动作带着决绝。手迅速伸进洞里，抓起一瓶高级解药，紫色液体在瓶中微微晃动，仿佛是他最后的救命稻草。他毫不犹豫地将瓶口对准嘴巴，紫色液体如涓涓细流般流入口中。紧接着，又从包里掏出一瓶治疗药水，一饮而尽，随后身体像是失去所有支撑力，向后直直倒下。
他躺在地上，眼睛努力聚焦，看着自己的状态屏幕，屏幕上数字闪烁，模模糊糊的，几乎看不清具体数值，但能感觉到不断下降的生命值下降速度开始放缓，就像飞驰的列车终于减速，这让他稍微松了口气。
然而，还来不及好好喘息，危险又降临了。大量触手如汹涌潮水般，从天花板上冲破而出，在他所在楼层肆意挥舞、肆虐着。随着楼上激烈战斗持续，整座建筑开始剧烈摇晃，墙壁上灰尘纷纷落下，仿佛是建筑发出的痛苦呻吟。
“我得离开这里……”罗兰在心中默默说道。他挣扎着想站起身，可肩膀剧痛如刀刺般，刺痛着神经，动作变得极为迟缓，膝盖也发软无力，仿佛随时会再次跪倒在地。好在之前喝下的治疗药水起了作用，身上的毒解了，流血伤口也慢慢止住了。但新麻烦又出现了，伤口部位开始逐渐变黑，那黑色如同恶魔印记，正一点点侵蚀他的身体。
他知道，那可怕的诅咒仍如影随形，必须尽快找到一位高级牧师。