罗兰踏入工坊，反手将门关上。目光所及之处，墙上挂满各式工具，皆拜他新习得的职业技能所赐，工坊内已然拾掇齐整，还添了些架子。
他着手整理手头资源，铁、青铜与铜逐一归类。干活时，也不忘拾起金属碎屑。一座熔炉矗立在旁，正好用来把剩余金属熔炼为锭。他还琢磨着制作陶土模具，有了模具，第一把青铜剑便有望现世。
如此一来，剑身成型不必再大费周章地反复敲打，制作进程将大幅提速。虽说他已在技艺练习上投入不少时间，铁匠技能却才刚到二级。这意味着，若想在这第三职业上有所成就，后续还需海量时间与精力。
唯有迈过这道坎，他才有望踏入二级铁匠的领域。至于那时是否会有威望职业静候，他心中并无定数。但在承接职业任务前，他心里清楚，必须把符文制作及所有铁匠相关技能练至满级。
此刻，他所掌握的铁匠技能，包括符文制作，均处于二级水平。他能明显感知到在新技艺上的点滴进步，符文制作带来的负担也稍有减轻。只不过，若想在一日内完成低级符文，魔力仍会耗尽。
这还是以青铜这种软质材料为前提。若是铁，所需时间会翻倍乃至三倍，换做稀有金属，根本就是天方夜谭。基础符文制作技能存在局限，金属块越大，制作耗时越长。刻画符文痕迹绝非易事，且需遍布武器大部分区域。
他将两根桨状魔杖置于工作台，目光略过。魔杖之所以如此形状，是因他符文制作技能等级尚浅，无法大幅压缩符文，为使符文完整呈现，只能将物件做大。他挑选了“魔力飞弹”法术，只因这是他所掌握法术中最简单的一个。
依仗较高的魔力储备与能削减施法消耗的“符文精通”技能，这件武器实用性颇高。他本欲更进一步，刻画普通符文，却遭遇难题。首先，普通符文制作难度极大，粗略估计需四至七日方可完成。
其次是尺寸问题。他费尽周折，才将低级“魔力飞弹”符文铭刻于青铜桨状物体上。据他估算，若要保持形状制作类似武器，成品恐怕会形似网球拍。若用青铜或铁打造，平衡将成棘手难题。他曾考虑用木头制作手柄，可这又会引发新麻烦。
将两种不同材料混合，还要让符文通道贯穿其中。在大块金属上刻画符文相对容易，痕迹能自然衔接。但只要添上木手柄或布料，情况就会变得复杂。必须保证直接接触，否则注入物品的魔力会迅速消散，除非符文通道近在咫尺。
他苦思冥想，觉得唯一可行之策是将各部件铆接，且不让木头融入符文。木头本就不利于符文制作，与魔力通道难以适配。要制作此类物品，需特定魔法木材，这使得符文弓造价高昂，制作艰难。
罗兰心中笃定，必然存在某种方法，可连接铠甲与武器部件。就如某些剑，剑柄、剑首和护手亦是分别装配。肯定有办法使这些部件相连，而非局限于整块金属。
或许二级符文铁匠拥有相关技能，又或许能从技能书习得。他决定日后探寻或购买情报。当下，先修复魔法桨状武器才是当务之急。他施展“余烬”法术，添上煤炭，熔炉瞬间燃起。
此煤炭温度足以应对青铜和铁的加工。若想改用更优质的魔法金属，就得寻觅更好的燃料来源。这也意味着，凭借这套基础锻造设备，未来加工普通钢材亦不成问题。
有一种吸收魔力的铁矿石，名为“深铁”，深埋于靠近地心之处，能为符文装备赋予更多法术用途。用其炼制的“黑钢”，品质更胜一筹。这是一种性价比颇高的金属，价格低于“秘银”。秘银多为三级及以上强者所用，唯有他们财力雄厚，足以负担。
材料方面亦有诸多限制。普通青铜无法承载大型符文结构，制作时魔力会烧穿金属，致使符文通道失效。即便符文铁匠铭刻成功，武器恐怕也只能使用一次便会熔化。这便是他暂且选用低级符文的缘由之一。
他用钳子夹住金属，缓缓加热后放回铁砧。拿起一把锤子，注入魔力，开始慢慢敲打魔法武器。每一次敲击，符文铭刻之处便逐渐恢复原状。
在修理另一根桨状武器前，他看向手中铁匠锤，眉头紧皱。这锤子磨损过快，符文铁匠工作时需将魔力强行注入，长此以往，工具完整性受损，金属渐趋碎裂。
他手中这把锤子是自己新造。自行打造铁匠工具虽利于训练，可成品质量实在差强人意。这可比单纯刻画符文困难许多，刻画符文主要依赖良好的魔力控制。他较高的敏捷度在打造过程中略有帮助，较低的力量属性却拖了后腿。一旦敲打时间过长，体力迅速耗尽，双手便会颤抖。
就如当下，体力已然见底，好在魔法武器修复完毕。幸运的是，体力恢复速度远超魔力，五六分钟后，他便能再次投入工作。打铁声回荡在夜里，罗兰知晓不能再继续，否则邻居定会前来抱怨。
当罗兰专注于武器打造时，城市的其他角落静谧无声。夜幕降临，多数人或在酒馆畅饮，或已归家休憩。然而，还有一类人在暗中出没，普通市民避之唯恐不及。
他们身着布甲，搭配硬化皮革，脸被兜帽遮掩，嘴戴口罩。各个身负盗贼职业，擅长在夜间悄然潜行。他们行动诡秘，避开那些漫不经心的守卫。
城市广袤，士兵数量却捉襟见肘。城主多将人手调往富人区护佑，南城这类地方便无人看守。南城是低收入平民与城市贫民窟的聚集地，城卫鲜少涉足，除非接获上级指令。
此刻，四名盗贼正缓缓朝南城行进，他们隶属盗贼公会。多数大城市皆隐匿此组织，其成员常接冒险者公会视作不道德或极度危险的任务。部分成员甚至身兼冒险者身份，同时在两个公会活动。
加入盗贼公会要求繁多，其中关键一项便是拥有盗窃相关职业，如盗贼或强盗职业，以此向公会会长表明身份。
他们来得恰逢其时，正听到罗兰敲打金属之声。此时约为晚上九点，四人分散开来，仔细探查仓库，同时隐匿身形。他们需摸清这旧建筑所有出入口与逃生路径，方能定夺行动方案。
探查完毕，他们退回阴影，进一步商议。
“前门宽大，从内锁住，恐不易突破。”
“后方窗户紧闭，虽为木质且锁具简易……”
“有一门，或许通向屋内之人的办公室或卧室……”
盗贼们开始谋划。或直接撞开前门，将此地捣毁；或悄然潜入。一番权衡后，他们选定后者，仓库后部窗户看似最易突破。他们打算从窗户爬入，割破屋内之人的咽喉。
“待目标入睡，莫忘任务要求。”
盗贼们点头，各自潜向藏身之处。任务要求是取走屋内之人正在制作之物，若能得手珍贵物品，另有赏金。他们计划洗劫仓库后，将此地连同屋主尸体付之一炬。只需静候屋主就寝。
时光流逝，金属敲击声渐止，熔炉烟囱不再冒烟。他们瞧见屋内有了动静，苦等数小时后，屋内之人终于在午夜十二点安歇。盗贼们略有愠怒，这般作息在他们看来实在太晚。
又过了约半小时，他们决定动手。两人在外放哨，若有异常便通知同伴。另外两人则悄悄绕至仓库后方。他们分别挑选不同窗户潜入，刻意避开正对着罗兰卧室的窗户，以免惊醒目标。
窗户为木质，厚实且玻璃磨砂。锁是简易钩状插销，盗贼们轻易便能从外开启。只需用薄片插入插销间隙，抬起锁扣，便可翻窗而入。
在这些窃贼眼中，此乃易事一桩。听闻屋主只是个十三岁孩童，如此年幼，等级必定不高。即便惊醒，他们也自信能轻松制服。
一名盗贼缓缓推开窗户，爬入仓库。落脚于主仓库区上方狭窄过道，木板陈旧，幸得高超潜行技能，未发出丝毫声响。另一名盗贼也顺利潜入，二人会合。
他们环顾四周，尽是粗制滥造的铁制工具与物品，于他们而言毫无价值。他们心想，或许屋内另有宝物，可这工匠看起来只是新手。二人相视点头，一同朝居住区域走去。
盗贼小队的头目亦在此处。他向队员使了个眼色，示意其先行进入。队员颔首，走向目标房间。房门未锁，他轻握把手，缓缓推开。得益于盗窃技能，潜行时开门开窗几无声音。
屋内，一张床映入眼帘，床上之人似已熟睡。为首盗贼抽出微弯匕首。头目守在门口，以防万一队员失手，目标趁机逃脱。他觉得此情形发生概率极低，毕竟目标已在攻击范围之内。
盗贼毫不犹豫，匕首疾刺而下，扎入目标身体。瞬间，他察觉异样，急忙掀开床单，却见一堆枕头捆扎成人形。同时，一张奇异纸张泛着红光。
未等受雇盗贼反应过来，爆炸骤起。他被炽热能量波击中，如破布娃娃般甩向墙壁。一直在旁观望的头目见状，急忙躲回仓库，避开爆炸余波。
他满心疑惑，不知为何会发生爆炸。思绪未平，身体忽感异动。他侧身欲躲，却仍不及，某物穿透肩膀。他听到身后传来咂嘴声，欲转身反击，可还未及动作，肩膀便已爆炸。
他捂住鲜血喷涌的伤口，身体遭受重创，陷入休克。阴影中，一人缓缓走出，是个年轻人，手持沉重细剑，剑尖滴血，微微泛红。
他难以置信，自己身为二级盗贼，怎会未察觉身后有人？这全然不合常理。他失血过多，决定拼死一搏，夺窗而逃。爆炸房间有窗，他强忍剧痛起身，奋力冲去。
他用完好手臂护住头部，全力前冲。窗户紧闭，但他自信能强行突破，且不会重伤。他要与同伴会合，有他们相助，或能逃脱，甚至反杀这小子。
然而，事与愿违。他纵身跃窗瞬间，身后有了动静。此时躲避攻击极为困难，更何况袭来的是速度惊人的狂风之箭。
他跳出窗外，侧身躲避之际，箭穿透胸膛。冲力作用下，身体飞得更远，重重摔落在坚硬路面。一名放哨盗贼目睹此景，呆若木鸡。
他震惊不已，队长可是二级职业者，六十多级的高手，如今却横尸街头。无需查看，他便知队长已死。他当机立断，效仿其他盗贼，放弃任务。另一名放哨盗贼见队长惨状，亦作此决定。
仓库内，罗兰大汗淋漓，心跳如鼓。被符文炸伤的盗贼仍在工坊，尚未断气。罗兰决定将其制服，留活口或许能问出些线索。
他瞧见外面有了动静，所幸其他盗贼已逃，爆炸声响彻四周，守卫想必很快便会赶来。他坐在木椅上，努力平复心绪。
他早有防备，深知居住街区危险重重。只是未料到，入室抢劫来得如此之快。
罗兰除攻击法术外，还有其他手段。意识到自身察觉危险能力薄弱后，他请管理员寻得一件附带相关法术的物品，由此习得“侦测生命”法术。每晚就寝前，他都会施展此法术，查看屋外生命迹象。
他惯于晚睡，正因如此，发现了在仓库外蹲守的盗贼。他还掌握“暗影帷幕”法术，此为普通法术，能让他融入阴影，近乎隐形。唯有感知能力极高之人，如二级高级侦察兵，方能察觉。
爆炸之后，他本欲用附魔细剑刺向盗贼头部，却因二级盗贼反应敏捷而落空。所幸武器有特殊功能，他当即激活，引发内部爆炸，后续之事便水到渠成。
“这究竟是普通抢劫，还是另有隐情？”
他暗自思忖，这般阵仗，远超普通盗贼袭击。他们为何一上来便要置他于死地？尚未搜查便直奔他房间而来，意图昭然若揭。
未过多久，众人纷至沓来。爆炸引发轩然大波，消息定会传遍全城。盗贼公会亦会调查此事，毕竟任务看似简单，却折损一名盗贼。这座看似安宁的城市，如今已危机四伏。