他想不起来上一次看日历是什么时候了，更不用说现在是什么月份了。从残酷的东线战场上得到喘息的机会就像一个世纪那么漫长，但不知何故，同时又稍纵即逝。
问问战友，今天是周四。自几天前的争论以来，汉斯一直情绪低落。卡尔也意识到自己对友谊的欲念不再那么强烈了；他可以自娱自乐，不需要朋友……或者他只是在向汉斯置气。
卡尔一言不发地从汉斯那里接过分发的面包，草莓酱在晨光中闪现出晶莹剔透的桃红色，加上小块草莓，像人的血肉。很可惜不是，不然他的食欲说不定能旺盛起来。他几乎能感觉到汉斯焦急的目光灼烧着他的后背。最近汉斯脸上总摆着郁郁寡欢的表情，一副半死不活的样子，不过他倒是养成了每早给卡尔的面包抹果酱的好习惯。
“你最近不太对劲，卡尔，”谢弗的声音在他旁边响起，他摆弄着头顶上的军帽。“一切还好吧？”
卡尔瞥了他一眼，感到惊讶。谢弗不像是会主动找人聊天的人，他比他还要内向，满足于待在团队的边缘。可能是汉斯向他倾诉了，也可能他们之间的紧张关系就是那么浓烈，谁都能察觉到。“一切都好。”卡尔咬了一大口面包。草莓果酱太甜了，嘴里留下了甜腻的余味，他要吃蓝莓的。
“你确定吗？”谢弗坚持问道，“你和汉斯……”
“我们有分歧。”卡尔不想详细说明，他不需要一些单纯的孩子来窥探他的隐私。
“但你们一直都在一起，就像一对亲兄弟。”
“你管不着。”
“你老盯着汉斯看，好像他就要叛逃到俄国人那边去似的。”
中午，卡尔窥察汉斯，就像在窥察敌人在做什么一样：汉斯正仔细地、一丝不苟地清洗着他自己的马靴——先用沾水了的擦靴布将靴表面的灰尘擦拭干净，等水干了后，又拿刷子抹鞋油，刷得皮革锃亮，按照这个速度，它们准会比他的前途更闪亮。
卡尔磨了磨牙。真是可笑，他没做错任何事。那个女人冲到他面前做可疑的事，简直就是在求着他开枪。她是一个肮脏的犹太人，这可不是他的错。况且，汉斯以前从未抱怨过他所谓的残暴行为。他现在能有什么问题？
于是，在他身上那根固执的筋，就如他的日耳曼血统一样浓厚，拒绝让他低头先向汉斯道歉；他要等到汉斯首先对他说“对不起”，然后他就会大度地原谅他，犹如耶稣宽恕罪人……什么？耶稣被犹太人害死了？幸好他先下手为强把那个犹太女杀了。
一个礼拜天的下午，阳光普照，是个适合给他的好友汉斯·海因里希做安魂弥撒的日子，还要再逼那帮修士修女唱一曲《我曾有一个战友》，去悼念他那无拘无束、快快乐乐的、现不愿跟他讲话的好战友的“亡魂”。
沉浸在自己的思绪中，他差点撞到她们。两个年轻的德国女人，她们的笑声在街道上回荡。她们穿着德国女子辅助部队的灰蓝色女式制服，脸庞因青春的活力与朝气而泛红。“抱歉。”卡尔退了一步。
“是我们应该道歉！我们差一丁点儿就撞到你啦。”其中一个，有着浅金色头发、戴着船形帽的女士，碰了碰另一个，眉花眼笑。
“士兵！”她用带着好玩的语气说道。“迷路了吗？”
卡尔骤不及防，在她们的注视下，脸颊烧得滚烫。他笨拙地寻找着词语，刚刚乱七八糟的想法一下子被扔掉了。另一个女士，她的金发整齐地编成辫子，用一条鲜艳的红丝带系着，搭在前肩上，捂着嘴笑，再次碰了碰她的朋友。
“啊，洛尔，”她责备道，声音中带着一丝佯装的严厉。“别逗他。他看起来像个洋娃娃，像那样尴尬。”
“好啦，下午好，士兵！——伊尔莎你看，他又脸红了！”
“别害羞！”伊尔莎笑着把手背在背后。“我们不会咬人的……嗯，除非你好好要求。”她眨了一只眼，又发出了一阵笑声，在空中荡漾。“你的名字是？”
“卡尔·施瓦茨。”他的思绪一片混乱。他沉醉于意外的关注，但心里又有另一种声音，敦促他撤退。
“卡尔，”伊尔莎重复道，轻言细语。“这么可爱的脸蛋，这么有力的名字。”
卡尔觉得自己的脸更烫了。可爱？以前没有人叫过他可爱，他不确定如何反应，脑海里害羞和一种想要给这些女兵留下深刻印象的奇怪想法在交战。这让他忘记去思考仅是第一次见面就被叫名字是否过于亲昵了。
“英俊的卡尔，”洛尔身体向他倾来，“告诉我们，这个美好的礼拜天下午，你一个人吗？有没有空和我们去咖啡厅喝点什么呢？一点点小茶，方糖和咖啡。”最后一句她摘用了《明天我们要行军》里的歌词。
卡尔突然想起他上个星期的事情了，也是礼拜天，他杀了一个不知死活向他搭讪的犹太女人，她也是叫他去咖啡厅吃点什么的。卡尔的心情一时间有点难以形容。不过她们俩可不是犹太人，而是德意志女兵，完全是可以答应的。犹太人，犹太人——不是犹太人，她们是日耳曼人！
想到这，他几乎要露出了一个真诚的笑脸，那笑容差点要横贯他的整张脸，但他还是强迫自己恢复成一种更加中立的表情。
“咖啡听起来不错，女士们；请带路。”
“太好了！”洛尔欢呼道，拍着手。“走吧，小士兵！我们知道去哪儿。”
伊尔莎，那个系着红丝带的人，挽住了洛尔的胳膊。“快走，慢吞吞的家伙！我们可不想在漂亮朋友来之前就让糕点变凉。”
他们来到一家迷人的小店，花箱里盛开着蓝紫的绣球花，很是动人，卡尔决定以后要重拾他的小爱好，也养一盆——不，要种满一整个花园，到时整个花园都是他最中意的蓝色。洛尔推开门，领着他们进去。新鲜出炉的甜点和咖啡的香气迎接他们，让卡尔想起了硝烟的刺鼻味。
“黑森林蛋糕两块和红茶一壶，谢谢！”洛尔对女侍说，那是一个和蔼可亲的女人，带着恭敬的微笑。“还有我们的英俊客人呢？”她转向卡尔，“我们请客。”
“只要咖啡，谢谢。欧蕾咖啡。”别人请客的话，少让人家花点钱似乎更礼貌一些。
她们对讲了很多关于当军人们的助手的生活的故事，她们的声音编织着八卦、沮丧和对战后生活的梦想。卡尔反过来，也小心翼翼地讲述了自己生活中的片段。当然，省略了许多他那些奇奇怪怪的事情和想法。
“我的哥哥在一次战斗中失踪了……收到电报的时候我和妈妈心都要碎了，妈妈她几乎就要晕了过去……”洛尔看起来也要像她所说的话一样晕倒了。“卡尔，你有遇到过这种事情吗？”
“当然有。”卡尔一直在附和与点头，试图应付他不擅长的社交，结果脱口而出这句话。收回是不可能的了，他要快点编一个谎言。
“我弟弟，他在战前是一名大学生，身体抱恙，但一到战争爆发后，他也果断加入了国\/防\/军，为祖国奋斗。”
小贱种，SS不要的、国\/防\/军才肯收留的东西。卡尔轻蔑地想，但脸上却表现出无比的悲戚，“他是个优秀的人，”他对姑娘们说，“他希望在战争中建功立业，但前一年的时候，我们收到了关于他的电报，他……”
啊，是啊，想在战争中大放异彩，怎么不直接死在苏联呢？臭小子，死了更好，死了比活着更有用。遗憾的是，他亲爱的弟弟还活得好好的，并且仍在读大学，简直就是个懦夫，不愿意为祖国而战。卡尔暗自嘲讽。没想到编这种谎言还是挺顺畅的，简单！
他一边说，一边用眼角余光打量眼前那两人——洛尔和伊尔莎认真地看着他，同时带着理解和同情的神色。很好，卡尔轻轻叹了口气，不着痕迹地渲染悲伤，“虽然我和他关系并不好，但他毕竟是我的亲弟弟……”
咖啡杯碰撞和轻声的交谈在复古的咖啡厅里营造出一种脆弱的正常感。卡尔的精心编造的故事，尽管充斥着他对他弟弟的难以言表的恶意，但也引起了洛尔的共鸣。她的眼睛里充满了泪水。
“伊尔莎，他理解，”洛尔抽泣着，用一块蕾丝手帕擦拭着眼泪。“他知道失去兄弟的感觉。”
伊尔莎伸过桌子，握住了洛尔的手。“好了，好了，洛尔。在这些黑暗的时刻，我们每个人都有自己的负担要承受。”然后她转过身来，对卡尔报以忧郁的微笑。“我的未婚夫也驻扎在东线。几个月来都没有他的消息了。不知道消息，就像活死人一样。”
有点尴尬了，她们都是真情实感的，对他敞开心扉，而他是瞎编的，并且是恶意地把自己的弟弟说成一个死人。卡尔打个哈哈，安慰女士们，喝完咖啡，聊完几句，他就火速窜回营地了。实在是太不好意思了。他决定要练练说谎不尴尬的技能。