夕阳的余晖洒落在青石板铺就的山路上，将郑乾坤和蒋璃的身影拉得格外修长。他们并肩而行，脸上洋溢着完成任务后的喜悦。然而，郑乾坤心中那抹不安却始终挥之不去，他敏锐的感知告诉他，危险并未远离。
“站住！你们是什么人？！”一声暴喝打破了山间的宁静。
郑乾坤和蒋璃猛然回头，只见数名身穿黑衣的蒙面人从密林中窜出，将他们团团围住。
“又是他们！”蒋璃认出了这些黑衣人，正是之前在遗迹外围试图抢夺他们任务物品的家伙。
“看来，他们是不达目的誓不罢休啊。”郑乾坤冷笑一声，手中长剑出鞘，寒光闪烁。
一场激战一触即发，郑乾坤和蒋璃背靠背，默契地抵挡着黑衣人的围攻。他们剑法凌厉，招招狠辣，配合的天衣无缝，黑衣人一时之间竟无法靠近分毫。
激战中，郑乾坤抓住机会，手中长剑化作一道闪电，瞬间击倒了数名黑衣人。
“撤！”领头的黑衣人见势不妙，一声令下，剩余的黑衣人纷纷丢下同伴的尸体，仓皇逃窜。
郑乾坤并没有追击，他警惕地环顾四周，冷声说道：“小心，他们可能还会回来。”
“我们还是尽快赶回宗门吧。”蒋璃也收起长剑，眉宇间带着一丝担忧。
两人加快了脚步，终于在天色完全暗下来之前赶回了宗门。刚一踏入任务堂，便看到朱堂主正焦急地等待着他们。
“你们总算回来了！怎么样，任务完成了吗？”朱堂主看到他们平安归来，顿时松了一口气。
“幸不辱命，我们成功完成了任务。”郑乾坤说着，将从遗迹中带回的任务物品交给了朱堂主。
朱堂主仔细检查了一番任务物品，脸上露出了满意的笑容：“好！很好！这次的任务非常危险，你们能够顺利完成，真是辛苦了。”
话音刚落，任务堂外便传来了一阵阵欢呼声。
“郑师兄，蒋师姐，你们回来了！”
“听说你们这次的任务非常惊险，你们没事吧？”
原来，郑乾坤和蒋璃在遗迹中的事迹已经传回了宗门，外门弟子们听闻他们的壮举，都纷纷前来祝贺。
面对众人的热情，郑乾坤和蒋璃只是谦虚地笑了笑。
朱堂主看着眼前这一幕，心中暗暗点头，这两个年轻人，前途无量啊。
“咳咳，”朱堂主清了清嗓子，朗声说道：“鉴于郑乾坤和蒋璃此次任务完成出色，我宣布……”
朱堂主环视一周，高声宣布道：“鉴于郑乾坤和蒋璃此次任务完成出色，我宣布，授予他们‘外门精英弟子’称号，并奖励上品灵石百枚，中品法器一件！”
话音刚落，任务堂内顿时响起雷鸣般的掌声和欢呼声。外门精英弟子，这可是多少外门弟子梦寐以求的荣誉！不仅身份地位大大提升，还能享受到更多修炼资源和更高级的任务权限。
郑乾坤和蒋璃对视一眼，眼中都充满了喜悦。他们知道，这不仅仅是荣誉，更是对他们实力的认可。
为了庆祝他们凯旋归来，外门弟子们自发组织了一场盛大的晚宴。美味佳肴摆满了长桌，醇香的美酒在夜色中散发着诱人的香气。
郑乾坤和蒋璃被众人簇拥着坐在主位上，接受着来自四面八方的祝福。蒋璃的脸上始终洋溢着幸福的笑容，而郑乾坤的眼中却闪烁着一丝坚定。
酒过三巡，郑乾坤突然起身，端起酒杯，目光灼灼地看向蒋璃，朗声说道：“蒋璃，从第一次见面，我就被你的勇敢和善良所吸引。这些日子以来，我们并肩作战，生死与共，这份感情也越来越深厚。今天，我想借着这个机会，向你表达我的心意。”
说到这里，郑乾坤深吸一口气，大声说道：“蒋璃，我喜欢你！你愿意做我的道侣吗？”
郑乾坤突如其来的表白，让原本热闹的晚宴瞬间安静下来，所有人都屏住呼吸，目光齐刷刷地投向蒋璃。
蒋璃的脸颊瞬间变得通红，眼中充满了惊喜和感动。她没有想到，郑乾坤会在这样的场合向她表白。
“我……”蒋璃张了张嘴，却不知道该说些什么。
“答应他！答应他！”人群中不知是谁喊了一句，顿时，整个晚宴都沸腾起来，所有人都在起哄，希望蒋璃能够答应郑乾坤的表白。
在众人的注视下，蒋璃羞涩地点了点头，轻声说道：“我愿意。”
“太好了！”郑乾坤激动地一把握住蒋璃的手，眼中充满了幸福的光芒。
晚宴的气氛达到了高潮，所有人都在为这对璧人欢呼雀跃。
然而，在人群的角落里，一双阴鸷的眼睛却死死地盯着郑乾坤和蒋璃，眼中充满了嫉妒和怨毒。此人正是陈师兄，他原本以为，经过上次的教训，郑乾坤应该会收敛一些，没想到他竟然变得更加嚣张，甚至还当众向蒋璃表白！
陈师兄紧紧地攥着拳头，指甲深深地刺进了肉里，但他却丝毫没有察觉到疼痛。他的心中只有一个念头：一定要让郑乾坤付出代价！
“郑乾坤，你给我等着，我不会让你好过的！”陈师兄咬牙切齿地低吼道，眼中闪过一抹阴狠的光芒。
然而，陈师兄不知道的是，他的阴谋早已被识破，等待他的将会是更加严厉的惩罚……远处，一个身影悄然离去，嘴角勾起一抹耐人寻味的微笑。
陈师兄阴沉着脸，独自一人躲在任务堂角落的阴影里，手里紧紧捏着酒杯，却一口未喝。周围欢快的喧闹声、此起彼伏的祝酒词，在他耳中都像是嘲讽的利刃，一刀刀割在他的心上。
他看到郑乾坤意气风发地站在人群中央，接受着所有人的赞美和敬仰，而蒋璃则依偎在他身旁，脸上洋溢着幸福的笑容。这原本应该是属于他的荣耀，属于他的爱情！
自从上次设计陷害郑乾坤不成反被惩罚后，陈师兄就一直怀恨在心，他无时无刻不在想着如何报复，如何将郑乾坤踩在脚下。然而，郑乾坤却像是踩了狗屎运一般，不仅没有被他的陷阱绊倒，反而一路高歌猛进，如今更是声名鹊起，成为了外门弟子中的佼佼者。
陈师兄心中充满了不甘，但他也不得不承认，现在的郑乾坤已经今非昔比，他不能再像以前那样鲁莽行事了。他需要等待，等待一个合适的时机，给郑乾坤致命一击。
而此时，被众人祝福着的郑乾坤和蒋璃，心中却并无半分得意忘形。他们深知，今天的荣耀只是暂时的，修仙之路漫漫，未来还有更大的挑战在等待着。
“乾坤，我们真的能一直这样走下去吗？”夜深人静，蒋璃依偎在郑乾坤怀中，轻声问道，语气中带着一丝不安。
郑乾坤轻轻抚摸着蒋璃的秀发，语气坚定地说道：“放心吧，璃儿，无论未来面临何种困难，我都不会放开你的手，我们会一起面对所有的风雨。”
“嗯！”蒋璃抬起头，眼中闪烁着坚定的光芒。
夜色渐深，两人相拥而眠，享受着这难得的宁静。
然而，就在他们以为一切都在向好的方向发展时，一个身穿内门弟子服饰的身影悄无声息地出现在了他们的住处外。此人身形挺拔，剑眉星目，腰间悬挂着一枚雕刻着复杂符文的玉佩，一看便知身份不凡。他并没有刻意隐藏自己的气息，强大的灵压如同一座无形的山峰，悄然降临在郑乾坤和蒋璃的住处上空。
几乎就在这股灵压出现的瞬间，郑乾坤猛地睁开了双眼，眼中精光爆射。他翻身而起，一把将身旁的蒋璃护在身后，低声喝道：“谁？！”
“两位不必惊慌，在下并无恶意。”来人微微一笑，语气温和，却透着一股不容置疑的威严，“在下乃内门弟子，奉命前来，有要事通知两位。”
郑乾坤闻言，心中一动。内门弟子，怎么会突然造访他们？难道……
“不知这位师兄有何贵干？”郑乾坤不动声色地问道，同时暗中观察着来人的神色。
“恭喜两位，你们获得了参加内门考核的资格。”来人并没有卖关子，直接开门见山地说道。
“什么？！”蒋璃闻言，顿时惊呼出声，美眸中满是难以置信的神色。
内门考核，那是所有外门弟子梦寐以求的机会，也是通往更广阔天地的一道门槛。能够参加内门考核，意味着他们有机会成为内门弟子，获得更好的修炼资源和更高的地位。
郑乾坤心中也是掀起了惊涛骇浪，但他很快就冷静了下来。他深吸一口气，压抑住内心的激动，沉声问道：“敢问师兄，这内门考核……”
来人似乎早料到他们会有此问，嘴角勾起一抹意味深长的笑容，缓缓开口说道：“此次内门考核，非同寻常……”他顿了顿，目光扫过郑乾坤和蒋璃，一字一句地说道，“是由掌门真人亲自下令，特意为你们二人准备的。”