【亚法兰历1572年，丰收月2日】
【恩兰多，城郊，沙瓦琳府邸】
【沙瓦琳，死亡。】
夜幕低垂，恩兰多沉浸在一片诡异的静谧中，唯有偶尔的风声划过。
七皇子卡修斯的手指轻轻摩挲着手中的密信，烛火微微摇曳，映得他眼神晦暗难辨。
他将密信折好，小心翼翼地塞回了外套的内层口袋。
时间差不多了。
站在窗前，他注视着远方辉煌的圣城星穹，那颗淡黄色的不知名大型天体正悠悠高悬，与夜空中的其他星光相比显得尤为醒目。
天上无云，月光与星辉似乎共同在为这个夜晚蒙上某种命定的色彩。
“结束了。”
卡修斯的喃喃自语被风吹散。
虽然说是结束，但唯有他知道，一切才刚要开始。
沉稳的脚步声回荡在空旷的廊道中。
他步履沉稳地走向城门，在夜色笼罩下，一股无形的压迫感随之蔓延开来。
他所握的权力与命运的平衡，此刻，已经不再需要伪装。
恩兰多，南城门
卡修斯的到来没有任何多余的命令或招呼，却引得几名站岗的城卫队长默契地低下头，目光落在地砖上，眼观鼻、鼻观心，一副没有看到卡修斯的模样。
他轻轻吞吐一口气，没有停步地来到城门口，宛若穿过了看不见的重重城墙。
“把门打开。”
他的声音不大，仿佛低语，却带着无法抗拒的威严。
守在传动装置上的几名卫兵听后没有丝毫犹豫，同时转身操作起复杂的拉杆机关。
齿轮咬合的金属声音和轻微的蒸汽泄压音夹杂在一起，城门随之缓缓开启。
厚重的城门伴随着齿轮滚动的嘎吱声一点点升起，冰冷的铁锤与木轴仿佛在交响出战争的前奏。
门外，一支规模庞大的军队伫立于黑暗的掩盖之中。
万名全副武装的士兵整齐列阵，这不是任何旁人常见的混杂部队，而是卡修斯所独掌的“钝刃军”。
铁灰色的战甲在月光下反射着冷冽的光芒，每一名士兵的面容隐匿在头盔之中，但他们手中握紧的长枪与大剑，昭示着致命的决心。
这是一支铁血无情的战阵，从炼狱搏杀中诞生，只听令于七皇子卡修斯。
雄浑低沉的号角声在军队后方骤然吹响，紧接着，士兵们齐齐跪下。
一人半跪在前，拉着披风，将王室的徵羽纹高高举起。
“尊贵的阁下，”一名骑着战马的军官越众而出，来到卡修斯面前，单膝跪地，右手捧在胸前，“钝刃军已集结完毕，恭候您的命令！”
卡修斯站在城门前，沉默地注视着面前这支庞大而肃穆的军队。
他没有急着开口，反而长久地站在那里，像是一尊雕塑，任凭夜风吹过他的面颊，气氛变得无比凝重。
军队中没有任何多余的声音，连士兵的呼吸声都被齐整的盔甲所遮掩。
沉默，是一种无声的压迫，也是一种无形的感染力。
半晌，他缓缓地开口，声音低沉而清晰，像是夜色中滚动的雷鸣。
“此夜，星空黯淡，而王朝危机四伏。”
他环视全军，目光如猛兽般扫过每一个人的方向，声音逐渐拔高，每一句话似乎都带着冷厉的剑锋。
“王宫禁军背叛了他们的誓言。不义之徒竟将他们的长剑指向了自己宣誓效忠的国王——我们的父王！莱昂纳多大王子，也就是我的亲兄长，他……他竟敢意图弑君，篡夺王位！”
卡修斯说到最后，话音如雷，带着锐利的刀锋。
士兵们听到这些，握紧武器的手指不禁用力，盔甲间铿锵作响。
一些人的目光渐渐灼热起来，而另一些人则抬起头，注视着眼前这位他们效忠的七皇子，已经猜到了什么，但没有反驳。
卡修斯顿了顿，将视线移向远方辉煌的圣城星穹——那是王宫所在的位置，而此时那里却成了危机的中心。
他一挥披风，用力握住腰间的佩剑，将其拔出半分，炽烈的寒光顿时在剑刃上跳动。
他的声音如洪钟一般响彻耳际，带着义无反顾的坚定，“我卡修斯，绝不会允许叛徒玷污这片土地！更不会坐视我们的父王陷于危难！伴我一战，我许尔荣耀！”
毕竟是军旅出身，七皇子的话术也确实是有一套。
这番慷慨激昂的演讲，究竟是说给士兵们听，还是说给自己的？
卡修斯清楚得很，所谓“弑君篡位”的冠冕堂皇理由，只是让此刻的行动显得正义无暇罢了。
——不过，这已经不重要了。
没有多余的犹豫，他迈步向前，在副官恭谨的搀扶下翻身上马。
乌黑的战马仿佛与夜色融为一体，喷吐着粗重的鼻息。
甫一跨上战马，卡修斯高高举起右手，如同为军队点燃火把的引燃者。
“启程！”
他说出这字的瞬间，像是松开了巨弓拉满的弦，整支钝刃军整齐划一的战马迈步声、盔甲碰撞声回荡而起。
铁与火构成的洪流淌过城门，朝着圣城星穹狂涌而去，那黄昏色的天体就像盯视恶兽的孤狼，一言不发，注视着即将改朝换代的恩兰多。
……
同一夜晚，王都街道
另一侧，王宫大门与南城门遥遥相望之处，王都的街道却少了军阵的肃杀，多了一层毫不掩饰的散漫。
“嘟嘟哒嘟嘟哒。”
莫里斯单手拉着斗篷，将头深埋在低垂的兜帽中，旁边飘着的塔妮亚则晃晃悠悠，附带一份轻声哼唱的小调。
两人的画风与周遭阴影重叠的破败街景形成强烈对比。
他们手中各自捏着一枚奇异形状的水果，通体漆黑，带着星星点点的暗红纹，味道有些像桃子和梨的混合物。
刚把萨利斯杀了，莫里斯现在饿的不轻，哪怕你是超凡，也得给我乖乖遵守能量守恒。
“你说句正经事。晚点估计还得和凯恩那老登打上一架，到时候你乖乖待着别乱动。我知道你喜欢跟我一起冲前线，但这次没你什么事。”
莫里斯咬下一大口，嘎吱、嘎吱地嚼着，含糊不清地说道。
主要是天气太晚，周围店铺都没开门，否则他要吃牛肉。
“皇帝就是个歌姬吧，我们两个强强联手，敢来我们面前，王冠都给他拽掉。”
塔妮亚满不在乎地啃着水果，语气轻快。
她心里其实是很在乎的，自从莫里斯晋升超凡，她的作用越来越小，增幅效果也近乎没有，只能待在上衣口袋里充当视线助攻。
最开始还没什么感觉，但最近几场战斗都没有起到什么作用，这让她颇为郁闷。
“我烂命一条，死就死了，举世无亲的，你不行，我死了，你得给我回索尔城报丧，道爷杀身成仁，算是喜丧，得按最高规格的来。”
莫里斯随口就来，语气轻松得像是讨论今晚吃什么一样。
“原来如此，等你真死了，我去找一找，摩恩城站街女王，这才是好东西，脱衣舞娘不整一波，还能叫喜丧么？”
塔妮亚如是说道，语气里带着一丝调侃。
莫里斯也没有反驳，只是笑着，掏出口袋里最后一根烟点上。
“话说，我还是对你的身世很好奇，别再拿什么神来搪塞我，我听了咳嗽。”
莫里斯咬着烟蒂，说道。
“这么好奇，不如先告诉我你的身世，这样才公平。”
塔妮亚侧躺着飞在空中，做出一副听故事的模样。
“我啊，该怎么说呢……”
莫里斯吐出一口烟圈，眼神飘忽，似乎陷入了回忆，“我大概是来自另一个世界，但严格来说，我其实是……外星人。”
塔妮亚被整笑了，有外星人称自己是外星人的吗？
于是她在半空中坐起身，煞有介事地说：
“那我就是外星人的伙伴，隔着千万米远也能相汇的那一抹奇迹，名为……命运。”
“命运女神在微笑是吧。”
莫里斯将烟蒂丢到地上，碾灭。
面前，是金碧辉煌的王宫，此刻，气氛更加肃杀。
自索雷尔死后，防守力量翻了一倍，明暗哨遍布，戒备森严。
也是在这一刻，七皇子的人马如潮水般涌现，将街道两侧围得水泄不通。
四目相对，卡修斯微微颔首，算是打过招呼。
卡修斯抬起手，示意军队停止前进，然后用洪亮的声音下达命令：“杀！”
他的声音如同号令般回荡在空气中，士兵们随即发出震耳欲聋的呐喊，随后与王宫内的禁军战作一团。
“你带了多少人来？”
莫里斯问道，语气中透着几分随意。
卡修斯只是观察着莫里斯，能守在沙瓦琳身边的护卫不可能是杂鱼，但眼前这人的身上几乎没有出现什么伤势，只是气息稍微混乱了些。
他也是见过沙瓦琳那护卫的，能在众目睽睽下刺杀沙瓦琳并得手，自己故意也好不到哪去，于是熄灭了一些心中的蠢蠢欲动。
“大概……一万左右吧，剩下的得驻扎在边界上。我可以夺权失败，但亚法兰的领土一定要守住。”
卡修斯淡淡说道。
实际上，来占领王宫的，只有六千人，剩余的，他派去刺杀元老院议长德雷克和财政官迪文。
这两个老狐狸，自己压不住，必须先下手为强，否则后患无穷。
难怪这人能上热门呢，如此格局，有老凯恩那股英霸味了。
“行吧，那祝你成功。”
莫里斯摆了摆手，随后，他逆着涌动的人潮，朝王宫内部走去，似乎对周围发生的激战漠不关心。
卡修斯望着他的背影，心里却并未如表面那么镇定，他有些暴君的潜质，铁血，狠辣，果决，但也有与之相配的心思缜密。
“父王，希望儿臣没让您失望。”
沉默半响，七皇子踏上通往主殿的阶梯，一步一步靠近那铁王座的方向。