潜娃知道，这样的居住条件对于来自农村的自己，都难以想象。如果不是探亲做客，恐怕他很难接受长期生活在这里。
然而，让他万万没有想到的是，还没来得及见全大伯的几个孩子，他就被父亲和大伯做了决定。
要留他在奶奶身边。
这个突如其来的安排让他措手不及，完全出乎了他的意料。
潜娃有那么一瞬间，差点哭出声来。
为什么要把自己留在这里？这里也太差了？我要回遵仙！我要陪在外婆身边！
这些只是潜娃内心的呐喊。要不怎么说潜娃懂事呢！
虽然心里感到沉重，但他并没有流露出任何不满的情绪。他明白，这里虽然简陋，却是奶奶和大伯的家，是他们生活的地方。
他决定要努力适应这里的生活，并且尽自己所能去照顾奶奶和大伯。
父母在枳陵待了十几天后，终于到了离开的时候。
离别那天，父亲和潜娃进行了一次深入的谈话。
“潜娃，爸妈得走了，把你留在奶奶身边，替爸爸尽点孝心。你要听奶奶和大伯的话，我们办好户口迁移的事，马上就回来。
以后咱们全家都会回到枳陵，永远生活在一起……”父亲语重心长地说道。
潜娃默默地点头，表示理解和接受。他知道这是家庭的需要，也是父母对他的期望。
他是孩子，更是男孩子。他得学会为父母长辈分忧解难！
父亲看着潜娃，眼中充满了愧疚和不舍，他知道儿子还小，却不得不承受这样的离别之苦。
他也相信，潜娃会坚强面对一切，因为他是他周仕义的儿子！
母亲则紧紧抱住潜娃，泪水忍不住夺眶而出，她心疼儿子，却又无能为力。
潜娃安慰着母亲，告诉她不要担心，他会好好照顾自己。
和大伯送父母上了轮船后，潜娃跟大伯说想独自在枳陵的街上走一走，毕竟要开始新的生活，得先熟悉熟悉。
大伯在潜娃肯定能找到家的承诺下，独自先回了。
潜娃顺着江边，一路走，一路想……
父亲那天讲了很多很多，潜娃强忍着泪水，只听进去了：要替父亲尽孝，要听奶奶和大伯的话，不久就会和父母妹妹团聚。
除了一个劲点头，潜娃基本上没有说什么话，他知道说什么也是枉然，不如顺大人们的意，做一个可以让他们放心的好孩子。
父母真的走了，把潜娃一个人留在了枳陵，留在了奶奶的身边。
这是潜娃第一次和父母分开。看见越来越远的轮船，逐渐消失无踪，潜娃也回家了，回到和奶奶的家。
他开始帮忙打扫房间，整理物品，甚至还主动提出要帮忙做饭。虽然他年纪还小，但却表现得非常懂事和勤快。
奶奶和大伯看到潜娃的举动，都感到非常欣慰。他们觉得这个孩子虽然年纪小，但却有着非常成熟的心态和责任感。
他们相信，只要潜娃肯努力，一定能够在这里找到属于自己的寄托。
接下来的日子里，潜娃每天都会早早起床，帮助奶奶准备早饭。
有时候，奶奶也会教潜娃一些简单的烹饪技巧，比如如何煮鸡蛋、炒青菜等。
潜娃学得很认真，很仔细……
除了做家务，潜娃还会利用空闲时间读书写字，家里留了好多大伯的书。
他对知识充满了渴望，希望通过学习来充实提升自己。
奶奶看着潜娃如此勤奋好学，心里十分高兴。大伯则经常带潜娃去户外活动，让他接触大自然，感受生活的美好。
日子虽清苦，大伯却是个讲究生活品质的人。
在奶奶和大伯的关爱下，潜娃逐渐适应了新的环境。
偶尔他也会想念父母家人，想念光兴、昌平等好友，会给他们写信，互诉衷肠。
他明白，现在的生活同样充实而有意义。他相信，只要自己努力坚持，未来一定会与家人再次团聚。
新学期开学前，大伯的工作终于落实了，去了一个村小学当校长。
大伯通过一些关系，让潜娃顶替自己早年间抱出去的小儿子名义，以“合法”身份进入了枳陵九中继续初中的学业。
开学后，大伯也搬去自己任职的学校了。
土屋里只剩下潜娃和奶奶，两个人相依为命。每天早上，潜娃都会步行几公里去上学，放学后，他还要去城里接奶奶回家。
因为奶奶会从地里带一些新鲜蔬菜去城里卖，那时候国家已开始允许城边的菜农在城里贩卖自家种的蔬菜了。
有时候，奶奶卖完菜后会用赚来的钱买些米、面之类的东西，所以潜娃得去帮奶奶背回家。
每个周末，大伯都会回家一次，一方面看望奶奶，另一方面也要监督潜娃的学习。
大伯是个有大学问的人，教潜娃绰绰有余。唯独让潜娃练习写毛笔字这件事，却成了一种折磨。
潜娃一直以来语文成绩都不错，作文更是写得非常好。可是让他练书法实在是为难他了，他觉得太痛苦了。
他连纲笔字都写不好，更不用说毛笔字了，尽管如此，大伯还是耐心地教了潜娃一段时间。
当看到潜娃实在没有天赋时，大伯无奈最终选择了放弃。
直到现在，每当潜娃看到自己那歪七扭八、如鬼画符般的字迹时，心中总是充满了懊悔和自责。
感叹自己为何当初没有好好学习，没能从大伯那里学到哪怕一丁点儿的书法本事。
如果能学到一点点皮毛，那也将受益终身啊，可惜世上没有后悔药可以吃。
没有天赋的坚持，其实是认真的做傻事，潜娃不会，大伯就更不会强求了。
除了大伯之外，四哥李杰偶尔也会来土屋看望奶奶。
杰哥是大伯的四儿子，潜娃的堂兄，在枳陵技工学校读书。他不明白既然是大伯的儿子，咋会姓李呢？
四哥是大伯所有子女中，潜娃最早认识的兄长，也是感情最好的堂兄弟，可能他常去奶奶家，与潜娃更熟悉吧。
此外，还有一个表兄也常常来奶奶家。但潜娃从未见过他的真面目，因为他总是神出鬼没，除了回家睡觉，几乎很少露面。
这个神秘的表兄给潜娃留下了总想一探究竟的欲望，对这位未曾谋面的亲人他充满了好奇。
对表兄不多的了解，也是偶尔从四哥与奶奶的交谈中，有一鳞半爪的印象。
真正熟悉他，是在一个月黑风高的夜晚……