秃子鹰和乌鸦扑天盖地而下，黑夜骤然降临，尸横遍野的死孩子山，从来没让这些会飞的瘪犊子失望过。
刘臣哭着把大狗埋了，磕了三个头，然后慢慢朝家的方向挪动。
到处都有的各种标语，以前刘臣并没有仔细看过，此时他才一个字一个字的看清楚
一不怕苦 二不怕死
真理在握 战无不胜
支援古巴 打倒美帝
牢记阶级苦 不忘民族恨
毛主席万岁
卡斯特罗万岁
古巴人民必胜
美帝国主义必败
向卡斯特罗同志致敬
刘臣终于回到平房区时已是傍晚时分，他又饥又渴，蹲在房山头喘息了好大一会儿，心里琢磨着怎样走进自己的家门，他先来到院门口，翘起脚朝院子里张望，一切如旧，没有任何变化，这情景让他很失望。他蹲下身子，一时还不敢贸然叫门，他不知道这次离家出走会给自己招致什么样的惩罚。
这时老豁牙子家的院门有响动，刘臣怕人看见，猫一样悄无声息溜到房后，他翻过院墙，扒在自家的窗口朝里张望，用包装水泥的牛皮纸糊成的窗帘很严实，屋内十五瓦的灯泡几乎透不出光来。
他一时不知如何是好，抬头向上张望，看见窗子左上方有一线昏黄的灯光泄出，赶忙灵巧地爬上窗台，向屋内窥视，家里的人好象刚刚吃过晚饭，妈妈正把残汤剩饭倒在鸡食盆里，弟弟小大在旁边跟着瞎忙活，妹妹大凤在爸爸怀里撒娇。
这种其乐融融的氛围和从前一样，根本没有他的份，此情此景似乎不止一次地告诉他，这个家有他不多，缺他不少，就像是没有他这个人一样。这个家若多了他，多的是一张吃饭的嘴巴，这个家若少他，少的是一个干活的童工，一个没有工钱的童工。童工是旧社会的孩子啊，难道现在还是旧社会吗？
此刻刘臣眼睛盯在鸡食盆上，嘴里吞咽着口水，心中翻腾着酸咸苦辣，自己要是一只母鸡该多好啊，好歹有一口鸡食吃，吃过后下个蛋就行了，保证妈妈坐月子有鸡蛋吃，妈妈吃了鸡蛋就能下奶、、、、、、哦，怪不得鸡从来不挨打。唉，不行，我是一只鸡也不行，因为我是男的，我只能是公鸡，公鸡不会下蛋，白白糟蹋鸡食。所以，那些小鸡雏长到能被主人认出公母的时候，小公鸡的死期就到了、、、、、、
刘臣轻轻跳下窗台，挪动脚步来到前院，转到了一号门前时，碰见老豁牙子端着脏水出来倒水。
“哎哟，是小臣呀！上哪去了？黑灯瞎火的吓了我一跳！这几天怎么没看见你啊，你上哪儿去啦？”
“大娘、、、、、、我、、、、、、我、、、、、、大娘、、、、、、”刘臣不知该说什么好，结结巴巴、吞吞吐吐地往七号自己家门口挪动脚步。老豁牙子唠叨着这孩子咋弄得象个鬼似的，便甩了甩脏水盆，返身回屋去了。
刘臣突然想起自己弄丢了粮本，想起了自己在橙子上摆弄上吊绳，想起了驴头太子救大唐，想起了给妈妈倒了一碗开水，想起了贾援朝的半个窝头，想起了去郊外寻找叫驴，想起了天赐福地的鬼火，想起了欢蹦乱跳的蜥蜴尾巴，想起了地毯般滚动的黑蚂蚁，想起了死孩子山上的秃鹰和乌鸦，想起了腐臭的饿殍，想起了婴儿凄厉的哭泣，想起了香喷喷的烤肉味，想起了大狗甜中带咸的奶香，想起了长毛的天，长毛的擎天柱，想起了自己吃过三天的狼奶、、、、、、好歹也算我吃过妈妈的奶了，一条狼还有什么好怕的呢。他挺了挺胸，一副天不怕、地不怕的样子，伸手叩响了家门。
出乎刘臣的意料，这次回家没挨打也没挨骂，甚至连搓衣板也没跪。这太意外了，比做梦还不真实。爸爸只是板着脸冷冷地说：
“以后不许跑，要跑就别回来，还有，我养你到十八岁，十八岁你就滚蛋！”刘臣万万没有想到，结局竟会这么简单，太简单了，简单得令人难以适应，自己仅仅是没有晚饭而已，况且根本没有想过自己会有晚饭吃。这一夜，他因意外地没挨打而心里发慌，躺在冰凉的炕梢上，辗转反侧怎么也难以入眠。
第二天早上，刘臣天不亮就爬起来干家务，点火、烧水、倒尿盆，见水缸已舀不出水了，便到院内自家搭建的小土房里找出水桶和扁担。水桶半大不小的，扁担钩子很短，都是爸爸为了让他挑水而特制的。这时天已朦朦发亮，担起水桶推开院门时，一个黑乎乎的人影吓了他一跳，刚才倒尿盆时门口明明没有人么，现在却看见一个老头蹲在门口。
“老大爷，你、、、、、、”老头急忙摆手，示意他别开口，同时塞给刘臣一个小纸包，然后匆匆走开，走到房山头一转弯就不见了。
“老大爷、、、、、、”没有回应。刘臣愣了一会儿，放下扁担，打开纸包，我的天，粮本！我的老天爷啊！粮本！是自己弄丢的粮本！他把包粮本的纸揉成一团丢在一边，扑通一声跪在地上，冲着老头消失的方向给老天爷磕头，老天爷呀老天爷，我再也不敢骂您啦！老天爷啊，老天爷，您真是全世界最好的老天爷！几个响头磕下去，额头已经出血了。
此刻，天色已经大亮，他站起身来，原地转了一圈，捡起地上的纸团要擦血，展开纸团发现这是一封信，他顾不上自己额头在滴血，急匆匆读出声来：
同志：您好！我是一个中学生，前几天在路上捡到一个粮本，拿回家后，爸爸妈妈都很高兴，因为我们家一共九口人，除了爷爷都因饥饿而全身浮肿了。这天上掉下来的一个粮本，至少能让我们家买上一个月你家的粮食，也许会有一顿饱饭吃。可爷爷坚决不同意，他说肯定会出人命的，出了人命恐怕还不止一条两条，我们要是昧良心，会害死一家人。所以，爷爷硬逼着我尽快物归原主。全家除了哥哥姐姐弟弟妹妹，我的爸爸妈妈都支持爷爷的意见。我很不情愿，我饿极了，我害怕自己会饿死，我不想把粮本还给你们。就在我给你们写这封信的时候，我的一个姐姐刚刚饿死在厨房里。爷爷见我好几天没有行动，他就亲自去归还了。亲爱的同志，请你原谅一个将要饿死的中学生吧！
此致 敬礼！
一个中学生
1961年12月9日
额头上的血和眼睛里的泪一起滴落在信纸上。刘臣小心翼翼把信展平，叠好，揣进怀里，在去水房挑水的路上，他依旧泪水涟涟， 多好的老爷爷啊，多好的中学生大哥哥啊，丢掉的粮本又回来了，天下会有这么好的事情落在自己头上？这倒让人难以相信了！莫非又是在梦？
刘臣恍恍惚惚走到水房，恍恍惚惚接满两桶水，直到挑起担子往家走，肩膀压得生疼时才觉得不是在做梦。哦，这片平房区的购粮日是每月的四号，在下个月四号买粮前，家里人不会知道粮本曾经丢失过。我的老天爷呀，这些天一切的一切，都好像根本没发生过，怪不得闯下滔天大祸却没挨打没挨骂。水缸挑满后，刘臣趁家人仍在熟睡，悄悄把粮本搁回原来的地方。