爸爸妈妈来到京都已经有一段日子了。在这里，每一天似乎都过得格外漫长。每日三餐过后，他们便会在那小小的院子里慢悠悠地踱步，仿佛时间在这一刻静止了一般。然而，由于人生地不熟，他们并不认识周围的任何人，这使得他们的生活变得单调而乏味。日复一日的无所事事让他们心中渐渐涌起一股对家乡的思念之情。毕竟，对于一辈子辛勤劳作的庄稼人来说，这样清闲的日子实在有些难以适应。
看到父母这般模样，萧强心里也不是滋味。他深知自己的父母都是勤劳朴实之人，习惯了忙碌与充实的生活。于是，他开始琢磨着如何能给他们找些事情来打发时间。思来想去，他发现市场上能够购买到的蔬菜种类有限，或许可以尝试让母亲自己动手种植一些豆芽。说干就干，母亲立刻找出家里的一个大瓷盆，精心挑选出一些黄豆和绿豆，将它们浸泡在水中。然后，她小心翼翼地把这些豆子均匀地铺在瓷盆底部，再盖上一层湿润的纱布。最后，她把这个装满希望的瓷盆摆放在灶台旁边，因为那里相对温暖，有利于豆芽的生长。
接下来的几天里，母亲几乎每天都会去查看那些豆芽的情况。看着它们一点点地冒出嫩绿的芽头，母亲的脸上露出了欣慰的笑容。而随着时间的推移，豆芽们越长越高，越来越茁壮。终于，在一个阳光明媚的早晨，母亲兴奋地宣布：“我们的豆芽可以吃啦！”那一刻，整个家都充满了喜悦的气氛。而萧强也感到无比满足，因为他成功地帮助父母找到了一种既能消磨时光，又能带来成就感的活动。
萧强心中暗自琢磨着，自己是否应该尝试做一些食品来出售呢？毕竟如今这个时代，私营的饭店和饭馆数量相当稀少。走在街上，偶尔能够看到一些流动摊贩售卖着各种小吃。比如那香喷喷的烤红薯，或者热气腾腾的油茶等等。这些小商贩们通常只是推着一辆三轮车，沿着街道一路吆喝叫卖。而且他们并不需要去办理繁琐的手续，因为此时的管理相对宽松，甚至连城管都尚未出现。既然如此，那就先从卖吃的这一方面入手好好想想吧！或许能找到一条不错的生财之道呢。
现在买东西还需要粮票、买粮、油、面还需要粮本，原材料又是个问题。黑市倒是可以买到一些，现在没有打击投机倒把了，管理倒没那么严。萧强看看能不能托人问问粮店或者面粉厂能不能高价卖。萧强准备让爸爸妈妈卖个包子油条胡辣汤，他们待的时间不长，估计也不愿在这儿常住，还是要回老家。
和爸爸妈妈说了卖吃食的事，不为能挣多少钱，只为了他们有个事情做。萧强到废品收购站淘了个破三轮修了修，还买了两个小桌子，两个蜂窝煤炉，父亲钉了几个小凳子。到日杂商店买了大锅、灶具、碗筷、还有几个盆。
托谭警官也问了粮站和面粉厂，从粮站有点儿难度，从面粉厂倒可以买到一些面粉。萧强找到谭哥介绍的熟人，萧强送上一条烟，一次买了10袋面粉，那人热情地说：“以后需要了尽管来找我。”萧强打听到一家私人杂货铺可以买到油，费了点功夫，买到一大塑料桶菜籽油。
到菜市场买到一些萝卜、白菜、大葱、海带、木耳、黄花菜、粉条和一些调料，又买了一些大骨头。
经过一番精心挑选和采购，所需物品基本上都已置办齐全。接下来，便是在家中展开一场别开生面的厨艺实践之旅。首先，将那硕大的骨头放入锅中慢慢炖煮，让浓郁的香气渐渐弥漫整个房间；与此同时，小心翼翼地剔除骨头上残留的细碎肉块，并巧妙地将其包裹进薄皮之中，制作成美味可口的包子。这些包子不仅种类繁多，既有鲜嫩多汁的肉馅包子，又有清新爽口的素菜包子。而心灵手巧的母亲更是别出心裁，她仔细清洗着面筋，再搭配上晶莹剔透的粉条以及爽滑细腻的海带丝等等食材，精心烹制出两款独具特色的胡辣汤——一款以荤菜为主料，另一款则侧重于素菜的调配。此外，还特意发酵了一些面团，并将其炸制成金黄酥脆的油条。当这一桌丰盛的美食端上桌时，一家人围坐在一起尽情享用，每个人的脸上都洋溢着满足与幸福的笑容。在这个寒冷的北方冬季里，大家吃得肚子滚圆，身体里仿佛涌动着一股暖流，让人感到无比舒适和惬意。相信如此诱人的美食一定能够畅销市场！
为了少生麻烦，萧强买点儿瓜子糖果到街道大妈那儿打了个招呼，萧强说就摆在胡同口的路边。大妈交代一定要搞好卫生，萧强连连答应。
第二天天没亮，爸爸妈妈就起来张罗，蒸了几锅包子放在簸箩里用棉垫盖着保温，又做了两种胡辣汤盛到两个铁桶里，等准备地差不多了天已经亮了，把东西搬到三轮车上，慢慢推到胡同口，将桌子凳子摆好，发现炉子不够用，又到家里拿了个炉子。爸爸将油锅弄好，炸着油条，来来往往的人渐渐多了，就有人停下来。问过价钱就买些来吃，萧强介绍着价钱，妈妈盛着胡辣汤、拿着包子油条。生意开张了。大包子2两粮票两毛一个，没有粮票的每个加5分钱。荤素一样价钱，荤的稍小一点儿。油条也和包子卖一样价。
很快，第一个人开始享用之后，紧接着便出现了第二个人。没过多久，前来品尝的人越来越多，原本宽敞的桌子瞬间被挤满了。有些人购买完毕后将食物装入饭盒匆匆离去，而另一些人由于没有合适的容器，只得直接用手抓取。此时的萧强才意识到自己疏忽了这个关键问题，毕竟在当下这个时代，根本不存在方便携带的塑料袋。
他暗自琢磨着，等到待会儿供销社开门营业时，一定要赶紧过去购置一批用于包装糖果的黄色纸张以及一些纸绳，这样就能轻松化解眼前的困境了。就这样持续售卖了大约两个小时，预先准备好的各类物品基本上都销售一空，但此刻尚未迎来上班族们的高峰期呢。
就在这时，街道上那位热心肠的大妈也过来凑凑热闹瞧一瞧。萧强见状，立刻热情地为她盛满一碗香气扑鼻的胡辣汤，并递上两个热气腾腾的包子和一根酥脆可口的油条。大妈满心欢喜地享用完美食后，执意要支付费用。然而，经过一番推让，最终萧强还是拗不过大妈的坚持，只好收下了这笔钱。
随后，萧强匆忙找来一个结实的网兜，挑选出几个新鲜出炉的包子和几根金灿灿的油条放进去，然后快步追赶上已经转身离开的大妈，微笑着说道：“您拿着这些带回去给小孙子尝尝吧！”起初，大妈连连摆手表示拒绝，但在萧强的一再劝说下，她终于还是接受了这份心意。
收完摊，将地上扫了一下，帮着爸妈将车子推回去。萧强骑车去供销社，买了一些草纸和纸绳。
回家后，爸爸妈妈基本已经将零钱和粮票清点了出来，竟然卖了83块6毛钱，39斤4两粮票。按照餐饮业一般50%的毛利算，妈妈吃惊了，至少也能赚3、40块，这顶上一个工人一个月工资了。这还是准备不足的情况，妈妈说：“要是再多做点也能卖完。”
萧强说：“挣钱多少不要紧，不要累着你们俩。也别多做，保证当天能卖完就行。”
妈妈说：“怎么会累着，这比庄稼活轻多了，就干一个早上。”妈妈的干劲空前高涨。爸爸弄了两个菜，坐在桌子那儿吃着早饭，还给自己倒了一杯酒抿上一口。能干点活，比歇着舒服多了。
萧强让他们赶紧吃早饭，一早上只顾忙了，早饭都没吃。吃完饭再休息一会儿。
姐姐和两个妹妹在家已经吃过饭了，都在姐姐屋里玩儿。小妹妹跑过来说：“妈妈，我还想吃肉”，妈妈就拿了些剔骨肉塞到她嘴里，小妹妹蹦跳着又去找姐姐玩儿了。
萧强看看原材料基本上几天都不用买，只需要再买些骨头、排骨就行。爸爸说他知道在那儿买，一会儿他去买就行，萧强觉得买东西的地方都领爸爸去过，以后缺少什么让他自己买也行。反正家里有两辆自行车，一辆三轮车，自行车萧强也不怎么骑。
接下来的数天时间里，摊上的生意呈现出愈发红火之势，每天都要比前一日更为兴隆一些。尤其是到了礼拜天的时候，萧强看着忙碌不停的父母，心中满是心疼与不舍，于是便开口劝说道：“爸妈，你们今天也歇息一下吧！毕竟这礼拜天大家大多都不用上班，出来逛街的人自然也就少了很多，所以来咱们这儿吃饭的顾客肯定不会太多啦。与其这样辛苦地守着摊子，倒不如在家里好好放松一天呢。”
听到儿子这番贴心的话语，父母虽然有些犹豫，但最终还是听从了他的建议。而有时候，萧强的姐姐和妹妹也会主动来到摊位上帮忙，一家人齐心协力，共同经营着这个小小的生意。就这样，他们一直坚持忙碌到了腊月二十二这天。然而，即便已经临近年关，母亲却仍然没有停下手中工作的打算，还想着继续再干几天。见此情形，萧强态度异常坚定地表示反对，并对母亲说道：“妈，您别再辛苦了！眼看就要过年了，咱们也该停下来好好歇歇，准备过年的东西呀！”父亲对此也深表赞同，随即骑上那辆三轮车，带着母亲一起四处转悠着采购各种年货。尽管日子过得十分忙碌，但每个人的脸上都洋溢着幸福满足的笑容，生活显得格外充实且有意义。