1937年抗日战争全面爆发。
薛岳呆在贵州，本来没他什么事，但他主动请战，强烈要求上前线，就此，在抗日战场上，薛岳逐步迎来了他人生的高光时刻。
1937年8月13日爆发的淞沪会战，国军拿出几乎全部家底，以劣势装备和士兵的热血与日军展开决战，打的血肉横飞，当日军从杭州湾登陆以后，败局已定，蒋介石犹豫不决，期待国际调停，最终导致大溃败。
在这场战役中，薛岳就任19集团军总司令，打的非常勇猛，在撤退的途中，司令部遭遇日军突袭，座车被打翻，同车的副官卫兵和司机全部被打死，情况万分危急，薛岳翻出小车，匍匐前进，在寒冷的冬天连续渡过几条河流，冷的浑身发抖，差点昏倒，遇到友军方才得救。
无独有偶，红军长征途中，开国后被授予上将的周士第将军，为大部队探路时，不慎掉入滚滚江水中，大家都以为他牺牲了，悲痛无比，没想到，走了几里地后，周又笑嘻嘻的出现在大家面前，原来周的老家是海南，从小就练的一副好水性，落水之后，他施展小时候练就的浪里白条绝技，随波逐流，找了一个地方上岸，居然比大部队走的还快。
薛岳从小在广东长大，那个地方水系无比发达，他也就有了一副好水性，由此可以看出，有一个业余爱好是多么的重要。
陈诚得知薛岳的事情后，非常感慨，专门写了个日记“薛伯陵总部被敌冲入，薛泅水连越三河，力疲不止，几殆，赖或一浮木得免。”
日本人攻占淞沪后，又突袭南京，企图逼迫国民政府投降，没想到老蒋将首都临时迁到武汉，摆出绝不投降的架势，如果此时华南日军不顾一切向北攻击武汉，抗战的局面可能比我们现在知道的难上无数倍，毕竟武汉聚集了国民政府的几乎全部家当，被一锅端了，以后只能拿棍子和日军搏斗了。
不知道是不是身材短小的原因，日本人一直缺乏战略思考的能力，从来走一步算一步，打南京就是随意的，打下南京后没有直攻武汉，反而计划先拿下徐州，可能想享受南北夹击，饮马长江的乐趣。
随后就爆发了徐州会战，在滕县临沂台儿庄打的烽烟四起，日军在这几个地方踢到了铁板上，死伤惨重，寸步难进。
为了解开僵局，日军派土肥原率领14师团冲向河南，如果河南失陷，日军可以沿平汉路南下直接攻击武汉，对武汉将造成巨大的威胁，此时武汉会战正在筹备中，部队还没集结到位，一旦让日军得逞，后果将不堪设想。
可见抗战初期，日军有多骄狂，区区一个师团，就胆敢在中国腹地玩突袭，蒋介石真的生气了，当时河南有将近20万国军，还都是中央军，蒋下定决心彻底吃掉这股日军，派薛岳指挥各路国军围歼土肥原部。
薛岳的指挥没有问题，不过连续出了两个幺蛾子，围攻土肥原的时候，桂永清不战而逃，让土肥原逃出包围圈，使围歼行动功亏一篑，土肥原被逼到黄河边上继续挨打的时候，日本人的援军到了，负责阻击的黄杰又不战而逃，国军有被两面夹击的危险，不得已，只能撤退。
薛岳和日军连续两次交手，都没有得到好处，淞沪会战是因为蒋介石不切实际，导致贻误战机，兰封会战是因为连续出现两个猪队友，功败垂成。
这些事情看似偶然，实则必然，自4.12之后，蒋介石投靠帝国主义，化身成为买办政权，自然对主人充满敬畏，凡事都希望主人能够出面帮助解决，而他治理下的国民党又是一个披着现代政党外衣的黑社会，失去队伍的将领就好比没有小弟的黑道大哥，谁都想保存实力，自然没人会拼命。
薛岳再能打，在这样的组织中，也只能一次次被坑。
不过买办政权也是政权，在生死存亡之际，也会爆发出强大的战斗力，在武汉会战期间，薛岳调集十万大军围殴孤军冒进的日军106师团，逼的师团长松浦淳六郎差点剖腹自杀，几乎全歼106师团，取得了第一次对日作战辉煌的战绩。
不过此战和之后的长沙会战比起来，还是要逊色不少。
关于前三次长沙会战，网上说到“天炉战法”，讲这个阵法有多么厉害，其实都没有把握住核心，既然这个战法如此厉害，为何在解放战争中，没有看创始人薛岳施展过？面对粟裕和陈毅，只能被按在地上反复摩擦？
核心并不在于什么战法，而是在前三次长沙会战中，薛岳无意中发挥了人民战争的威力，这才是三次长沙会战大捷的秘密。
武汉会战结束之后，日军占领武汉，湖南变成前线，在日军看来，攻占长沙不过是一件再简单不过的事情，蒋介石也这么认为，一度派白崇禧和陈诚，劝说薛岳退避锋芒，不要在长沙和日军死拼，做长久抗战的准备。
蒋介石只看到了日军的凶残，完全没看到群众的力量，薛岳好像看到一点了，所以他决定和日军拼一下。
1939年9月，在岗村宁次指挥下，日军集合了10万军队，分三路向长沙进攻，用飞机坦克大炮疯狂倾泻火力，进展非常快，然后就懵逼了，不知道该怎么打了。
开战之后，湖南出动几十万老百姓，挖开公路，破坏所有桥梁，更过分的是，把农田全部翻了一遍，公路全部变成水田了，泥泞无比，日军站在泥巴地里怀疑人生，拿着地图一脸懵逼，坦克大炮汽车压根无法通行，只能让士兵背着装备和粮食前进。
失去了重火力的日军，基本和国军站到了一个水平线上，国军边打边撤，军队不断向两侧转移，把日军引进口袋，日军战线越拉越长，补给线到处遭遇打击，根据侦察机报告，中国军队在长沙大规模集结。
岗村宁次再蠢，也明白了，国军压根就不是撤退，而是想全歼他的部队，想通这层后，岗村宁次不由出了一身冷汗，下令部队连夜跑路，由于跑的太快，薛岳有点没反应过来，等发觉的时候，日本人已经跑的没影了。
第二次日军指挥官换了，叫阿南唯几，这哥们资质非常一般，考个大学都复读了四年，但老天是公平的，给了他一个非常出众的优点，此人身高腿长，在一堆萝卜腿日本人中显得极其出众，担任过裕仁的侍从武官，和日本皇宫的女眷打的火热，在朝里有人，升官的速度也就达到光速了，没上过过战场就直接升为中将。
1940年9月18日，阿南唯几集合了12万日军进攻长沙，这个家伙没有上过战场，也就没有玩日本陆军最喜欢的迂回包抄战术，他将全部日军集中在一线，形成重兵集团，快速突击，打了薛岳一个措手不及。
战局一度非常惨烈，李玉堂的第十军差点全军覆没，他也差点被日军包了饺子，王耀武在突围的过程中，军部被鬼子骑兵突袭，卫士排长被俘之后，坚决不肯供出军长王耀武的下落，被日军用刀砍死，王耀武就躲在不远处的草丛里，眼睁睁的看着这一幕发生。
李玉堂和王耀武此时都已经是军长，都差点被打死，可以想象，第二次长沙会战的开端有多惨烈。
如果继续这样打下去，国军肯定不是日军对手，长沙必然丢失。
然后人民群众又出马了，在地方政府的指挥下，湘北出动了几十万农民，大家又开始挖公路、拆铁路，毁掉电线杆，日本军队就那么点人，工兵也不多，日夜抢修，毫无用处，日军的补给线又出问题了，眼看着粮草不济弹药不足，更要命的是，陈纳德的空军出现了，疯狂轰炸日军，国军大批部队朝长沙合围，日军有被围歼的危险，不得不撤退。
1941年12月7日，日军偷袭珍珠港，太平洋战争爆发，阿南惟几趁机向日军总部提出，进攻长沙，牵制南下日军，配合进攻香港的日军，得到批准后，12月24日，出动12万日军向长沙进攻。
此次，薛岳总结了前两次战斗的经验，在战斗开始前，动员几十万军民，将通往长沙的道路全部挖成大坑，连骡马车都无法通行，还把树木和石头都堆在路上，把稻田里面全部灌入河水，成为一片沼泽地，还搞实行坚壁清野，把粮食牲口船只全部转移到后方。
不过日本人没有吸取前两次的教训，一根筋的向长沙进攻，于是再一次懵逼了，坦克装甲车火炮压根无法前进，每个士兵背着重达40斤的装备和物资，在冬天的泥泞中艰难前行，战线越长，补给线越长，国军派出部队，到处袭击日军的辎重部队和补给站，日军毫无办法。
都这副造型了，阿南唯几还不撤退，依然想攻占长沙，可是心有余力不足，打到1942年1月3日的时候，日军每个人只剩下了十几发子弹，粮食也没了，最后关头，决定彻底疯狂一把，全力向长沙城进攻，双方展开血战。
日本人的确够疯，不过没卵用，把子弹打完以后，只能跑路了，关键还没有路，到处都是泥巴，第3师团和第6师团的士兵挤在一起，形成一个4万人的密集队伍，用了八天时间，才走了70公里，可见有多泥泞。
日军每次渡河的时候，都会遭到中国军队夹击，日军士兵吓得一窝蜂往水里跳，被淹死很多，还有很多日军士兵迷路，没有路嘛，到处乱串，没有子弹，碰到中国军队，只能挺着刺刀向前冲，冲过去就过去了，没冲过去就被打死了。
由于没有粮食了，很多日军士兵饿得走不动了，看见中国士兵的时候，就跪在地上哀求，请求中国士兵不要拿大刀砍他们脑袋，日本人迷信这玩意，说脑袋没了，魂魄就永远回不到日本了。
懂日语的中国士兵就说，我们只杀日本军阀，不杀普通士兵，这些日本鬼子就跪在地上流泪，边流边说谢谢。
虽然靠着女人晋升，阿南惟几还算有种，在日本投降的时候，切腹自杀了，表现得还像一个男人。
其实说到这里，大家也就明白了，什么叫人民战争，薛岳在长沙玩的这一套，就是红军的低配版。
解放战争就不多说了，薛岳碰到了人民战争的祖师爷，一败再败，再也没有重现名将的风采。
其实从薛岳的经历可以看出，一个优秀的将领，得到人民的支持，他就可以是战神，失去人民的支持，就什么都不是了。所以毛教员经常说“江山就是人民，人民就是江山”。