“真的吗？我怎么没听您说过在京城有什么书友呢？”
小四依旧半信半疑，他用怀疑的眼神打量着李忠。
李忠被小四看得有些心虚，他咳嗽了一声，故作镇定地解释道：“我这人，平时都喜欢读书，偶尔也会跟一些同道中人交流交流。你没听说过，是因为我平时也不怎么提起。”
“同道中人？什么同道中人？”
小四几乎是贴着李忠的脸，追问道：“您平时都跟谁一起读书啊？我怎么从来没见过呢？”
李忠心里暗暗叫苦，这小子真是太难糊弄了，怎么问这么多问题？
他只能继续编造谎言，说道：“我那位书友，是一个隐士高人，他喜欢清静，不喜欢抛头露面，所以你没见过他。”
“隐士高人？”
小四明显不信，他撇了撇嘴，说道：“您该不会是去赌坊了吧？听说京城最近新开了一家赌坊，听说里面生意红火，赌客都输得裤衩子都没了。”
“胡说八道！”
李忠被小四的话气得吹胡子瞪眼。
“我堂堂一个……怎么会去赌坊？”
李忠差点被小四气到自爆身份了，幸亏他及时制止了自己。
他深吸一口气，强压下心中的慌乱。
“我不过去跟一些朋友喝茶聊天罢了，你小子怎么如此胡说八道？”
小四被李忠的怒气吓了一跳，他缩了缩脖子，小声说道：“您不是说要去跟书友探讨学问吗？怎么又变成喝茶聊天了？”
“你小子懂什么！探讨学问可不只是看书，也要跟同道中人切磋交流，喝茶聊天也是探讨的一部分，懂吗？”
李忠的语气里带上了几分怒气，他试图用强硬的态度来掩盖自己的心虚。
小四低下头，思考着李忠的话。
他虽然觉得李忠的解释有些牵强，但也不好再继续追问下去。
毕竟他只是一个普通的小厮，而李忠可是罗管家指名点姓的说要特殊照顾的书生。
要是得罪了书生，自己以后的日子怕是只能吃糠咽菜了！
“好吧，我相信书生。”
小四最终还是选择了相信李忠。
“你真是个好孩子，小四。”
李忠拍着小四的肩膀，脸上露出了欣慰的笑容，心中却暗自庆幸自己编造的谎言没有被揭穿。
“时候也不早了，咱们回周府吧？”
李忠说着，转身便往周府的方向走去。
小四突然拉住他，李忠不明所以地扭头看向拉住自己衣袖的小四。
“怎么了？”
李忠疑惑地问道。
他有些不耐烦，只想尽快回府，整理好下一步计划，并打探更多关于周淳的消息。
小四有些不好意思，从衣裳里掏出一个用叶子包裹住的东西，递给了李忠。
李忠以为小四又要问什么奇奇怪怪的问题，没好气地接过叶子，随口问道：“这是什么？”
小四笑着说道：“这是小的下午买的糖葫芦，小的买了两串，一串给书生吃。”
李忠听到这里，翻叶子的动作一顿。
随即，他又将叶子完全打开，露出里面被泪水弄湿的、黏在一起的糖葫芦。
李忠拿起这串糖葫芦，眯着眼瞅了瞅，嘴角抽搐。
“小四，你这糖葫芦是去泥地里滚了一圈吗？”
小四搓着手，尴尬地解释道：“本来挺好看的，是…是小的找不到您，着急哭了，不小心沾上了点…您…您就将就着吃吧。”
李忠看着这串实在称不上好看的糖葫芦，心中泛起一股酸涩。
这其实是他头一次吃糖葫芦。
他小时候家里穷，吃不起这种东西，长大了，也就忘记了这种滋味。
如今看到小四竟然为了自己去买糖葫芦，还因为找不到自己而哭得稀里哗啦，李忠心中不禁涌起一股暖意。
他勉强笑了笑，说道：“你这孩子，真是…真是什么都敢做。”
说着，他便咬了一口糖葫芦。
“嗯…”
糖葫芦的味道有些苦涩，但李忠却觉得这股苦涩中带着一丝甘甜。
“真甜！”
李忠故作夸张地说道，脸上洋溢着真诚的笑容。
“真的吗？真的吗？”
小四听到李忠的夸奖，眼睛顿时一亮，脸上露出了灿烂的笑容。
“嗯，真的，挺好吃的。”
李忠看着小四开心的样子，心里也跟着暖了起来。
这孩子，还真是单纯。
李忠自嘲地笑了笑，他这辈子都没想过自己会被人如此真心实意地对待。
就这样两人一边回府，一边聊着一些无关紧要的话题。
……
翌日。
“夫人你再多睡一会儿吧，我这就去上朝了。”
周淳说着，轻轻吻了吻关南春的额头。
关南春迷迷糊糊地哼了一声，翻了个身继续睡。
周淳看着她熟睡的样子，嘴角勾起一抹温柔的笑意，转身便往外走。
刚走到门口，就听见身后传来关南春的声音。
“夫君，等等！”
周淳停下脚步，回过头问道：“怎么了？”
关南春揉了揉眼睛，坐了起来，看着周淳说道：“你今天要上朝，可别忘了，下午我约了李家小姐去逛街，你记得叫马车接我去。”
周淳宠溺地笑了笑，说道：“放心吧，我下午亲自去接你。”
关南春这才满意地点了点头，又躺下继续睡了。
周淳走出房间，来到院子中，看见管家罗叔正站在院子里焦急地来回踱步。
“公子，您可算出来了，再过一会儿就误点了。”
罗管家急得额头冒汗，搓着手，恨不得将周淳一把塞进马车里。
周淳微微一笑，不紧不慢地整理了一下衣襟。
“罗叔，不必担心，时间还来得及。”
罗管家可不管那么多，直接将周淳推进马车，嘴里还念叨着。
“公子您可真是悠闲，再不走就真的误了早朝了！”
周淳无奈地笑了笑，看着罗管家那副焦急的样子，心中暗自好笑。
这老管家，真是操碎了心。
罗管家见周淳终于上了马车，这才松了一口气。
车夫见周淳坐好后，高喊一声“驾！”，马车便飞快地驶出了周府。
……
“大人，到了。”
车夫掀开车帘，提醒道。
周淳睁开眼，看到马车已停在了皇宫门口，周围都是身着盔甲的守卫，个个面色严肃。
“我进去了，你在外面停车等候吧。”
周淳说着，整理了一下衣襟，准备下车。