“我就说嘛，这贼眉鼠眼的家伙怎么看都不像咱们大乾的人，原来是大丽国的细作！”
“可不是嘛，我说今日怎么瞧着大丽国使臣的人数不对，原来是少了一个去偷东西的！”
“哈哈哈，真是笑死我了，他们大丽国在这儿义愤填膺地闹了半天，到头来踹的竟然是自家兄弟，真是滑天下之大稽！”
“可不是嘛，我还当是什么了不得的人物，原来是个偷鸡摸狗的小贼！”
……
赵构坐在龙椅上，看着眼前这滑稽的一幕，也不禁笑出声。
随即，他轻咳一声，示意众人安静，随后慢悠悠地开口说道。
“阿史那王子，这到底是怎么回事啊？你的人怎么跑到我大乾的刑部大牢里去了？”
阿史那隼的脸一阵青一阵白。
他紧紧地握着拳头，牙齿咬得咯咯作响，却无力反驳。
阿史那隼瞪了一眼地上奄奄一息的呼延烈，恨不得将其碎尸万段。
他努力压抑住心中的怒火，转头对赵乾挤出一丝比哭还难看的笑容。
“陛下，此事说来话长，这……”
他支支吾吾半天，却也编不出一个合理的解释。
这时，周淳上前一步，拱手道。
“陛下，臣有话要说。”
赵乾饶有兴致地问道。
“哦？周爱卿有何高见？”
周淳嘴角微微上扬，慢条斯理地说道。
“陛下，臣昨日在宫中巡逻时，发现此人鬼鬼祟祟，形迹可疑，便将他拿下。经审问得知，此人竟企图盗取我大乾的机密文件，其心可诛！”
“什么？”
此言一出，大殿之上顿时一片哗然！
阿史那隼的脸色瞬间变得惨白。
他指着周淳，手指颤抖着，半天说不出话来。
“阿史那王子，你怎么不说话了？莫非是被我说中了？”
周淳脸上带着淡淡的笑意，眼中却满是嘲弄。
阿史那隼如今是全明白了。
这周淳从一开始就看穿了他的意图，并设下圈套，等着他往里钻。
从那美酒的比拼，到那骑射的赌约，再到今日这殴打‘小贼’的闹剧。
一切的一切，原来都在周淳的算计之中！
而他，阿史那隼，自诩草原上的雄鹰，却成了周淳手中玩弄的猴子！
“阿史那王子，你还有什么话要说吗？”
周淳步步紧逼。
阿史那隼无力地瘫坐在椅子上，脸色惨白如纸。
他环顾四周，那些原本对他阿谀奉承的大乾官员，此刻都用一种看笑话的眼神看着他，甚至还有人低声窃笑。
耻辱！
从未有过的耻辱！
赵构眼见这出闹剧到了高潮，便轻咳一声，朝身边太监使了个眼色。
那太监尖着嗓子高呼。
“肃静！”
大殿内顿时鸦雀无声，落针可闻。
赵构这才缓缓开口，语气中带着帝王的威严。
“阿史那王子，你还有什么话说？你大丽国使臣私闯我大乾刑部大牢，盗取机密文件，证据确凿，人赃并获！这难道就是你大丽国所谓的‘邦交’之道吗？”
阿史那隼此刻面如死灰。
他知道自己完蛋了。
等待他的，将是父王的怒火，是所有人的唾弃和嘲笑。
他将永远背负着耻辱的烙印，再也抬不起头……
“阿史那王子，朕念在你初犯，且两国交好多年，便不予追究你教唆之罪。但死罪可免，活罪难逃！你需得向我大乾赔礼道歉，以儆效尤！”
赵构居高临下地看着阿史那隼，一字一句地说道。
阿史那隼双拳紧握，指甲深深地嵌入肉里，却只能从牙缝里挤出一句话。
“我......我认罚！”
赵构此时心里已经乐开了花。
待他平复好自己的心情，故作思考后说道。
“阿史那王子，念在你我两国世代交好，朕也不想把事情做得太绝。这样吧，你只需割让三座城池，此事便就此作罢，如何？”
阿史那隼听到这话，差点一口老血喷出来。
三座城池！
那可是大丽国苦心经营多年的边陲要塞，战略位置极其重要！
这狗皇帝一张口就要走三座城池，分明是狮子大开口，趁火打劫！
阿史那隼猛地抬起头，死死盯着赵构。
“皇上！三座城池，未免太过狮子大开口了吧！”
“阿史那王子此言差矣。”
周淳呵呵一笑，慢悠悠地开口了。
“我朝皇帝陛下仁慈，顾念两国邦交，这才网开一面，不予追究你大丽国使臣的罪过，只索取区区三座城池以平民愤。王子殿下莫非以为，我大乾将士的刀，不利了么？”
他语气平淡，却字字诛心。
周淳不动声色地观察着阿史那隼的神情，接着说道。
“王子殿下，您也该知道，如今草原大旱，牛羊锐减，正是人心惶惶之时。而我大乾国泰民安，兵强马壮，若是此时开战……”
阿史那隼脸色更加难看，额头上冷汗涔涔。
周淳的话句句属实，如今的大丽国，内忧外患，根本经不起一场大战。
想到此处，阿史那隼心中不由自主地生出一股无力感。
他虽然贵为王子，但在国家利益面前，也不得不低头。
“我签！”
阿史那隼猛地站起身。
他一把夺过太监手中的毛笔，在条约上签下自己的名字。
签罢后，阿史那隼扔下毛笔，猛地转身。
他狠狠地瞪了周淳一眼，那眼神似乎要将周淳生吞活剥。
“今日之辱，我阿史那隼铭记于心，来日必将百倍奉还！我们走着瞧！”
周淳看着阿史那隼离去的背影，心中冷笑道。
“就凭你这猪脑子，也想与我斗？不自量力！”
“周爱卿，这次你可是立了大功啊！朕要重重赏你！”
赵构心情大好，也不吝啬对周淳的赞赏。
“微臣不敢居功，一切都是为皇上分忧。”
周淳躬身说道，心中却不屑一顾。
……
阿史那隼回到驿馆后，心中的怒火再也压制不住。
他一把拔出腰间的弯刀，怒吼道。
“呼延烈！你这废物！都是你出的馊主意，害我大丽国损失惨重！”
呼延烈被这突如其来的怒火吓了一跳。
他跪在地上，瑟瑟发抖地说道。
“王子殿下息怒！这都是那周淳诡计多端，我等一时不察，才着了了他的道啊！”