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齐悼公正准备宽衣就寝，一阵凉风袭来，让他不禁打了个寒颤。就在这时，他忽然注意到今晚负责值夜的侍卫竟然是一张陌生的面孔。不仅如此，这个侍卫的左耳还缺失了一截，看上去十分怪异。
看到这一幕，齐悼公的脑海中瞬间闪过一个念头，他想起鲍息曾经在卷宗里详细描述过这样一件事：当时那个企图刺杀鲍牧的匪首，正是被鲍牧亲手削去了一小截耳朵。想到这里，齐悼公心中猛地一紧，一股不祥的预感涌上心头。自从鲍牧遇害身亡之后，这种不安的感觉就一直萦绕在他心间，仿佛有什么可怕的事情即将发生。因此，无论是吃饭还是睡觉，他都始终剑不离身。
只见齐悼公脸色骤变，迅速抽出腰间佩剑，怒目圆睁，大声喝问道：“你究竟是什么人？竟敢在此假扮侍卫！”那名侍卫听到质问后，先是“嘿嘿”冷笑两声，接着用一种阴森狠毒的语气说道：“我乃是阎王爷派来的小吏，今日特来送你上路！”话音未落，齐悼公已然大喝一声“刺客”，同时挥舞着手中利剑朝着对方猛刺过去。然而……那人只是手一扬，看似惊吓挡剑，实际上一枚毒镖稳准狠地击中了齐悼公的眉头，只见齐悼公“哎哟”一声，击刺的动作一下僵死了，身体倒了下去。
齐悼公的离世无疑是一场令人痛心疾首的悲剧。遥想当年，他在田乞与鲍牧的鼎力支持下，成功登上了王位宝座。然而，这位性格坚毅、个性鲜明的君王却不甘沦为他人手中的提线木偶，尤其是面对田乞和鲍牧这两位拥立功臣时更是如此。
随着时间的推移，鲍牧的势力日益膨胀，犹如一颗不断生长的毒瘤，逐渐呈现出难以控制之势。悼公眼见局势愈发严峻，心中暗自思忖着应对之策。经过一番深思熟虑之后，他决定扶持一股能够制衡鲍牧的反对力量。如此一来，不仅可以遏制鲍牧的嚣张气焰，还能让自己在这场权力博弈之中游刃有余，坐收渔翁之利。
只可惜，悼公的如意算盘终究还是落了空。他的这番举动不仅未能平息鲍牧心头的怒火，反而激起了对方更为强烈的不满情绪。与此同时，悼公原本想要拉拢示好的国书一方，对他的这种手段也是嗤之以鼻，并趁机给予充分的利用，打击对象壮大自己。最终，悼公深陷于各方势力的纷争漩涡之中，无法自拔……
齐悼公的尸体直到换班的侍卫到才被发现，宫内顿时大乱，国书已带兵包围了内宫，所有的人都被抓了起来。与此同时，鲍府也被国书的人包围了，只是国书的人没能抓到鲍息，一是鲍息的家属都在封地，鲍息一见国书的兵来，知道来者不善，见面就打打，而且鲍府建得像城堡一般，国书的兵一时未能得手，便围死了鲍府。
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一时光流转，在齐国的大地上，一则令人震惊的消息不胫而走：鲍息竟因报父仇而杀害了齐悼公！这一传闻如野火般迅速蔓延开来，瞬间传遍了大街小巷、田间地头。然而，面对汹涌而来的舆情，鲍息却陷入了深深的困境之中。他苦于找不到一个恰当的时机和场合来为自己申辩，只能眼睁睁地看着谣言愈演愈烈，舆论的压力如同泰山压顶一般沉重。
与此同时，国书得知此事后，当即决定调兵遣将，发兵前往鲍氏的封地，欲将其满门抄斩，以泄心头之恨。一时间，齐国上下人心惶惶，局势变得紧张万分。
就在这千钧一发之际，唯有田乞挺身而出，力排众议。他深知此事干系重大，绝非简单地凭借传闻就能定人之罪。于是，他向众人进言道：“此等大事，切不可草率行事。应当成立一个专门的特别侦查委员会，对当晚在场的所有人展开全面深入的调查。务必寻得确凿无疑的证据，证明鲍息确实有行刺之举，方可定罪量刑。否则，若仅凭臆测与传言就草菅人命，不仅会令无辜者蒙冤受屈，更会让国家律法失去公正与威严。”
国不可一日无君，亦不可一日无法度。田乞的这番话犹如醍醐灌顶，让那些头脑发热之人逐渐冷静下来，开始重新审视眼前之事。最终，大家纷纷赞同田乞的提议，一场关于真相与正义的探寻之旅就此拉开帷幕……无君
话说那齐悼公之子壬终于登上了王位，自此便被世人称作齐简公。这齐简公对齐国大臣田乞可是心存芥蒂，毫无半点儿好感可言。不过呢，碍于种种缘由，他倒也未曾公然与田乞作对。
且说这朝堂之上，齐简公突发奇想，竟将那相国之位一分为二，设立了左相与右相两个职位。随后，他果断地启用了阚止担任左相一职，而田乞则只能屈居右相之位。如此一来，田乞在朝中的地位瞬间变得微妙起来，可以说是逐渐被边缘化了。
与此同时，那位名叫高无丕的神秘人物，在这一场风起云涌、波谲云诡的政治风云变幻之中，究竟将会扮演着怎样举足轻重而又扑朔迷离的角色呢？所有的一切都如同笼罩在一层浓厚迷雾之下，令人难以捉摸，充满了无尽的悬念与未知......
就在此时，那个庞大且声名显赫的家族内部发生了重大变故。高无丕成功地接替了高张所拥有的爵位，成为了这个家族新的掌权者。毫无疑问，高无丕坚定地选择站在了国书一方，仿佛与国书达成了某种默契或者协议。
刚刚上任不久，高无丕便迫不及待地与国书联手，对鲍府展开了一场声势浩大且凌厉无比的强攻行动。熊熊燃烧的烈火瞬间吞噬了整个鲍府，火光冲天，浓烟滚滚，那场景宛如末日降临一般骇人听闻。然而，当他们气势汹汹地冲入已经被烧成一片废墟的鲍府之后，却惊愕地发现原本应该被困其中的鲍息竟然早已通过一条隐秘的地道逃之夭夭，消失得无影无踪。
另一边，齐国的简公也沿袭了其父亲治理国家的方式方法，按部就班地推行着各项政策。但值得注意的是，对于田乞这个人，简公似乎并未给予过多关注，更没有将其视为重要的政治对手或是合作伙伴来对待。这种态度使得田乞在齐国的政治舞台上处于一种微妙而尴尬的地位。齐简公并没有对鲍牧的势力赶尽杀绝，让国书、高无丕和鲍息、田乞两派互斗，每次上朝议事，两派总是吵得厉害，他看情况支持或反对哪派。
鲍息逃到了鲁国，齐悼公的死引起鲁国的强烈反应，季康子马上起兵向齐国兴师问罪。当然季康子的兵也是打不过齐国的，一番激战下来还丢了两城。季康子便去求那驻扎在鲁、齐边境上的吴军，这才遏制了齐军的攻势，但齐军仗着天时地利，大夫高无丕又十分英勇善战，对吴军发出了警告：“吴军若再要阻挡齐军进攻鲁国，就连你吴军一起打！”这让季康子十分恐慌，想到自己的妹妹季姬在齐国不知如何，心里焦急万分，鲍息见状又妙又逃往吴国。
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吴王夫差始终对邻国齐国的局势保持着高度警惕。每当有关齐国的消息传来，他都会仔细聆听，并认真分析其中的利害关系。尤其是当得知齐悼公遇害这一震惊的事件后，夫差心中立刻涌起了一股强烈的欲望——要插手齐国的政治乱局。
对于齐悼公之死，夫差有着自己清晰的判断。他压根不相信那个看似忠诚老实的鲍息会是凶手。在他看来，真正掌控齐国政权的人，无疑是国书和高无丕等一干权贵。如今，这些人将齐国的大权牢牢握在手中，而中原地区的形势也因此变得愈发复杂起来，这对于夫差实现其称霸天下的宏伟计划显然极为不利。
回想当初，齐国与鲁国联姻之时，就曾有意排挤吴国在中原的势力范围。那时起，夫差便深感不安。而今，如果鲁国再被齐国击败，那么吴国在中原的处境将会雪上加霜。不仅如此，失去鲁国这个盟友的支持，很可能导致更多国家站到吴国的对立面，共同对抗吴国。如此一来，吴国想要在群雄逐鹿的中原之地崭露头角、成就霸业，恐怕只会难上加难。
吴王夫差经过深思熟虑之后，心中已然下定决心要出兵攻打齐国。然而，此次出兵绝非寻常意义上的一场战斗那么简单。据探子来报，齐国拥有将近一千辆战车，其兵力更是多达十余万之众，并且占据着天时地利等诸多优势。面对如此强大的对手，吴国若想取得胜利，就必须出动数量相当甚至更多的兵力才行。
于是，在紧锣密鼓地筹备战争动员工作期间，夫差却首先遭遇了来自伍子胥的强烈反对。其实，伍子胥并非完全反对夫差北伐的战略决策，毕竟他与鲍牧私交甚笃。但这场战争事关重大，乃是关乎国家生死存亡、兴衰荣辱的关键抉择。一旦有任何闪失，都可能导致无法挽回的后果。因此，伍子胥不得不站出来，向夫差进谏，希望他能重新审视这个决策，权衡利弊，切莫轻举妄动。，不把形势全全部考虑进去，这仗如何打？他提出的理由是越国会趁吴国北伐偷袭吴国，这太危险了。
夫差静静地坐在王座之上，眉头微皱，陷入了沉思之中。伍子胥那番话语在他脑海中不断回响，令他不得不重新审视当前局势。
越国，这个看似温顺臣服于吴国的国家，实则暗藏着不可小觑的野心与威胁。回顾历史长河，每逢吴国面临重大战事之际，越国总是蠢蠢欲动，试图趁虚而入。这种潜在的危险如同潜伏在暗处的毒蛇，随时可能给予致命一击。
夫差心中明白，伍子胥所言不无道理。然而，对于是否要立即停止战争准备，他却犹豫不决起来。一方面，他深知越国的隐患不容忽视；另一方面，已经投入大量人力物力筹备的战事又岂能轻易放弃？
经过一番内心挣扎后，夫差最终决定暂时放缓脚步，但并未完全终止备战行动。他挥挥手，示意鲍息上前。
“鲍息，你速回鲁国，告知他们暂且顶住敌军压力，待我吴国一切准备就绪，便会即刻发兵支援。”夫差语气坚定地说道。
鲍息领命而去，夫差则继续独自思考着应对之策。他知道，这一次必须谨慎行事，既要消除越国带来的隐患，又要确保此次战争能够取得胜利，巩固吴国的霸主地位。而在这错综复杂的局势之下，任何一个决策都可能影响到整个国家的命运。
就在夫差陷入犹豫不决的时候，令人意想不到的事情发生了——又一个极具分量的人物踏上了吴国的土地。此人名叫子贡，他此次前来乃是奉了鲁哀公的命令。
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说起子贡，那可不简单！他是孔子的得意门生之一。遥想往昔岁月，那时候的孔子正值意气风发之际，于鲁国承蒙君主厚爱，被委以大司寇这一要职。彼时的他心怀壮志，欲一展抱负，将自己的学说与治国理念付诸实践。
奈何世事无常，在那个风云变幻的时代，鲁国国内存在着一股权势熏天、不可一世的“三桓”势力。他们把控朝政，左右国家大事，其势力盘根错节，令人侧目。而孔子秉持正义之心，对这股专权跋扈的恶势力坚决予以抵制和反对。
正因如此，孔子触怒了“三桓”势力，引发了他们强烈的不满和仇视。面对这样强大且蛮横无理的敌人，孔子虽一身正气，但终究势单力薄。“三桓”势力凭借手中掌握的权力，对孔子展开了一轮又一轮的猛烈打压。
在这场激烈的政治斗争中，孔子逐渐陷入困境。尽管他竭尽全力去抗衡，但最终还是无力回天，被迫黯然离开了大司寇之位。
然而，离职后的孔子并没有因此一蹶不振，意志消沉。相反，他坚信自己的学说和理念具有深远意义，决定踏上四处游历讲学之路。一路上，他不辞辛劳，辗转各地，传播自己的思想精髓，吸引了众多有志之士追随其后。
经过漫长的漂泊与磨砺，孔子的名声愈发响亮，他的学说也得到了越来越多人的认可和推崇。终于有一天，时机成熟，孔子得以重新回到鲁国。此时的他已历经沧桑，却依旧初心不改，继续为实现心中的理想而不懈努力奋斗。
值得一提的是，孔子与季康子之间曾经存在一些矛盾。要知道，季康子正是“三桓”中的重要人物。不过呢，随着时间的推移以及各方利益关系的错综复杂变化，两人竟也在某些时候展开了合作。如今，鲁国面临着前所未有的国难，在这种生死存亡的关键时刻，无论是孔子还是季康子，都暂时放下了个人恩怨，为了国家的整体利益再次携手合作。而子贡，便是在这样的大背景下，代表鲁哀公出使吴国，希望能够寻求到有力的援助和支持。
子贡不愧是孔子门下的杰出弟子，亦是春秋时期的风流名士。他前去劝说吴王夫差时所运用的话术着实精妙绝伦，令人叹服。其高超之处大致体现在以下几个方面：其一，子贡善于洞察人心，深知夫差好大喜功且渴望称霸天下的心理，于是投其所好地描绘出一幅宏伟蓝图，令夫差心动不已；其二，他言辞犀利而婉转，既不直接冒犯夫差的权威，又能巧妙地指出吴国当前面临的机遇与挑战，使得夫差不得不认真思考他的建议；其三，子贡还旁征博引，列举了诸多历史典故和其他诸侯国的兴衰事例来佐证自己的观点，增强了说服力；其四，他能够把握时机，在夫差最为关注的问题上给出独到见解，并提出切实可行的策略方案，让夫差觉得采纳他的意见将会带来巨大利益。总之，子贡凭借着过人的智慧和卓越的口才成功说服了吴王夫差，展现出非凡的外交才能和谋略智慧。
1. 利益诱导，投其所好：
称霸诱惑：春秋时期，各国君主都有称霸的野心，吴王夫差也不例外。子贡深知这一点，说道：“吴国从崭露头角到日益强盛，这一路走来所遵循的道路便是吴国的王道啊！此道契合了国家发展的固有规律，亦是整个天下的王道所在。大王心怀壮志，欲将这王道广施于天下万民，实乃天下苍生之殷切期盼呐！然而，践行王道之人并非要去覆灭他国，只是绝不容许存在过于强大的敌手。当下的齐国之中，便有着诸如国书、高无丕之类的一众忤逆王道的势力存在着，他们极有可能会成为吴国前进道路上的巨大阻碍，大王务必先发制人，围齐救鲁。”这种说法直接迎合了夫差的称霸心理，让他对出兵有了强烈的动机。
实际利益诱惑：子贡还向吴王阐述了出兵救鲁伐齐能带来的实际利益。他再次开口说道：“大王您看，如果吴国出兵救援鲁国，那必将赢得一片赞誉之声。天下之人都会目睹吴王您的仁德与侠义，这无疑会为您带来无上的美名。而倘若选择征伐齐国，我们就能够获取泗水一带诸侯们的拥护和支持。如此一来，吴国的影响力将会得到极大地扩展，其势力范围也将随之扩张。不仅如此啊，大王！也许通过这场征战，吴国还有机会降服那强大无比的晋国呢！一旦成功，吴国在诸国中的地位必定会更上一层楼，成为真正的霸主之国！” 这番对各种利益的细致描绘既具体又充满诱惑，对于心怀壮志、野心勃勃的吴王夫差而言，简直有着难以抗拒的巨大吸引力。
2. 形势分析，切中要害：
点明齐国威胁：子贡准确地分析了当时的国际形势，见吴王夫差眉头紧皱，目光深邃而凝重。他伸出手指着地图上的齐鲁之地，语气严肃地说道：“大王，诸位贵卿，据本人所知，此次齐国攻打鲁国，其真实目的恐怕并非表面那般简单。他们极有可能是想通过侵占鲁国来增强自身的实力，进而有足够的底气与大吴争雄天下！”见子贡说到此处，夫差不禁站起身来，双手背于身后，在朝堂上来回踱步。
见夫差停下脚步，子贡又开口道：“这就如同那放置在天平两端的千钧之重的物体一般，哪怕只是在其中一端增添区区一铢一两，整个天平也会瞬间失去平衡。如今齐国若是顺利拿下鲁国，其势力必然大增，这对于吴国而言，无疑是一个巨大的威胁！”
子贡的这番话犹如一道惊雷，在朝堂之上炸响。众大臣们纷纷交头接耳，低声议论起来。大家都深知子贡所言非虚，齐国的崛起确实会给吴国带来前所未有的挑战。
正是因为子贡用如此形象生动的比喻阐述了齐国势力增长后的可怕后果，使得大家能够清晰且直观地感受到来自齐国的潜在威胁。也正因如此，当子贡向夫差提出应对之策时，夫差才会格外重视，并认真思考其可行性。
夫差说道：“寡人又何尝不明白这些个道理呢？其实寡人也正在筹备着发兵之事，然而国内却存在着一种顾虑重重的情绪，对此寡人不得不谨慎地加以思考和权衡啊。”
子贡自然清楚夫差心中所担忧之事，于是他将吴、越、齐这三个国家的实力仔细做了一番对比之后，当吴王夫差向其吐露国内有人忧心越国可能会趁着吴国出兵之际伺机报复之时，子贡缓缓开口道：“大王，如今越国已然向您俯首称臣，表示归降于吴王您啦。即便是他们有心想要有所动作，可就凭越国目前的国力而言，实在难以与大吴相抗衡。况且，吴国此次出征齐国，只要能够速战速决，不给越国任何可乘之机，那么他们便无法对吴国造成实质性的威胁呀！再说越国即使有报复之心，力量不及鲁国，吴国的力量与齐国相当，倘若吴王始终对越国心存芥蒂、无法释怀，那么必将错失进攻齐国这一绝好良机。待到齐国成功兼并鲁国之后，其国力必然大增，届时吴国若再想与之一较高下，恐怕将会难如登天。而且，一旦越国日益强盛起来，必定不会忘记昔日所遭受的屈辱和仇恨，势必会掉转矛头，向吴国寻仇雪恨。如此一来，吴国便会陷入两面夹击、腹背受敌的险恶处境之中。
子贡这番入情入理且极具说服力的对比分析，犹如醍醐灌顶一般，使得吴王夫差恍然大悟。他终于深刻地意识到，当前最为迫在眉睫之事乃是全力应对来自齐国的巨大威胁，而非一味地纠缠于越国这个次要问题之上。唯有当机立断，集中精力对抗齐国，方可保吴国无虞，并在这场激烈的诸侯争霸战中立于不败之地。
3. 消除顾虑，提供方案：
针对于伍子胥说越国所存在的顾虑，使得吴王夫差可谓是忧心忡忡。要知道，一旦他率领大军出兵伐齐，后方空虚的吴国极有可能会被越国趁虚而入，从而遭受致命的打击。这种担忧就像一块沉甸甸的巨石压在夫差心头，使得他在是否出征这件事情上始终犹豫不决、举棋不定。
智慧过人的子贡深知吴王夫差心中所想，于是心生一计，主动向夫差进言道：“大王莫忧，臣有一策可解此虑。不如由微臣前去拜见越王勾践，劝说他诚心归服于吴国。不仅如此，还可让越国的强壮汉子跟随吴国一同北上征伐齐国。如此一来，既能大大增强吴军伐齐的兵力和实力，又能够彻底打消大王您对越国可能会趁机报复的顾虑。如此妙计，定能保得吴国安泰无虞，让大王您再无后顾之忧，可以安心地挥师北伐，成就一番惊天动地的伟业！”
子贡提出的让越王勾践派兵助吴的方案，具有较高的可行性。越国在之前被吴国打败，实力较弱，此时越王勾践正急于寻找机会恢复越国的地位。子贡的建议既给了越王勾践一个向吴王夫差表示忠心的机会，也让吴王夫差能够利用越国的兵力增强自己的实力，对于双方来说都有一定的好处。
4. 道德绑架，占据制高点：
以仁义之名劝战：子贡在劝说中强调了救鲁的仁义之名。他说：救鲁是存亡继绝的正义之举，能够让吴王夫差在诸侯中树立良好的形象，获得其他国家的认可和尊重。这种将出兵与仁义道德挂钩的说法，让吴王夫差在心理上更容易接受出兵的建议，同时也让他觉得自己是在做一件正确的事情。
塑造勇者、仁者、智者形象：子贡还以“真正的勇者不怕困难，真正的仁者不怕一时的困顿，真正的智者不会错失良机”来激励吴王夫差，将出兵救鲁伐齐与勇敢、仁义、智慧等品质联系起来，让吴王夫差觉得如果不出兵就是缺乏这些品质，从而在道德层面上给吴王夫差施加了压力，促使他做出出兵的决定。