将那李家二十多口人押进监牢之后，冷天存心里松了口气。
这是万青亲自交代给他的差事，可不敢有一点马虎。
每次的勒索富户的流程都是将人关在监牢之中.
每日给其饭食，不至于让其饿死，等其亲属朋友交了钱，便会放人。
富户们都担心亲人在监牢里受罪，都不会选择去往其他方面想。
只是第一时间凑钱赎人，便是花钱买个平安。
而这次却不一样，新任百户万青竟然要亲自审问人犯。
冷天存自然不知道他葫芦里卖的什么药，只是心里却泛起一股不祥的预感。
万青走近拍了拍冷天存的肩膀，一身威压让冷天存几乎喘不过气来。
他的脑海中只有一个想法：
万青此人的武功又精进了一大步！
听到万青嘉奖道：
“干得好。”
冷天存连忙低头应和道：
“卑职应该做的。”
“走吧，跟咱家去看看那李家的老爷。”
“是！”
随后便随着那万青一道去了监牢。
此时的李老爷全然没了之前的富贵模样。
只见他被扒光了衣服，只剩下一条裤头。
五花大绑的被吊在刑台上呻吟着，却还是未被用刑。
周围站着李国栋为首的三人，只见三人光着膀子，不停的擦着刚冒出来的汗珠子。
只因他们正在生火烤那烙铁，不断地向里面添柴。
柴火“劈里啪啦”的燃烧着，埋在深厚的木炭里的烙铁已有红晕之色。
牢房本就狭小，这么一生火更加闷热难耐。
李老爷见到这种场景，终于明白过来眼前这帮人要对自己大刑伺候，只能被绑在上面大喊冤枉。
“老夫一生行善，如今何至于此，何至于此啊！”
李国栋见状狞笑数声，将那被烧得通红的烙铁拿起来吹了两下，两颗火星子便落到了那李老爷身上。
顿时将后者吓得面无人色，闭着眼睛不敢直视。
却听李国栋调侃道：
“别喊了，没用。这是万公公亲自交待的，不知道你怎么把他老人家得罪了...嘿嘿，您老这回可免不了走这一遭，我的技术可好着呐，忍一忍就过去了。”
听罢，那李老爷已是万念俱灰，紧闭双目，可四肢却不停的颤抖。
“老夫与你们那万公公无冤无仇，如今却要在我身上施以重刑！天理难容，天理难容啊...”
那名添柴的番子却嗤笑一声，取笑道：
“李哥，这老头儿说起话来还文绉绉的，倒是有些意思，待会儿可别被吓得尿了裤裆，哈哈哈哈...”
李国栋哈哈大笑，得意地说：
“在老子手下吃过苦的人，有哪几个能撑住不尿了裤裆的？不尿裤子的都被老子上来就整死了，哼哼。”
李老爷听罢脸色更加煞白了几分，
另一人眼冒精光，贪婪地说：
“是极，依这老家伙的尿性，想必这次能从这老家伙嘴里抠出不少银子。”
“原先我等在那卢剑星手下做事时，不是干脏活就是累活，一文钱都吃不到。如今跟了万公公，半个月便刮了往常几年的油水，吃香喝辣，真他娘的痛快啊，还得是咱们李哥眼光好，早早投奔了万公公。不然哪有我等的好日子啊...”
“你们俩说什么屁话呢，都是兄弟，见外了啊...”
李国栋面带笑意，被二人奉承，心里也是得意。
不过更多却是在盘算着如何才能讨好万公公。
那万青初入东厂便被授了个百户，必然是跟上面有关系的人物，日后什么大官还不是任他挑选？
只要彻底傍上了这棵大树，那自己一个东厂的马前卒岂不是也能当他个千户玩玩，再往高了说...
李国栋顿时精神抖擞，再往高了便也不敢想了，只是暗下决心要讨好万公公。
正当他出神之际，监牢外响起一阵脚步声，随着腾的亮起数个火把。
为首者除了那红极一时的万公公还能有谁？
只见那一身官袍的万青领着心腹冷天存径直走了进来。
他冷眼盯着李老爷许久，才缓缓放下目光。
“万公公，您看，卑职已按您的吩咐...”
李国栋瞬时反应过来，迎了上去谄媚的说道。
“嗯。你们都先出去，咱家有话要问这厮。”
万青面无表情，他的注意力本就没在这几人身上，只是让他们赶快出去。
冷、李二人不敢怠慢，四人当即鱼贯而出。
察觉到这几人的气息都消逝后，万青转身坐到那李老爷对面的一座椅上，官袍一抖便是威严万分。
他径自倒了一杯茶端在手中，不紧不慢地说：
“李善元，你可知罪？”
李老爷一看来者的官袍非同一般，应声说道：
“草民知罪。”
“哦？说来听听。”
李善元面貌虽苍老，眼睛却不浑浊，冷笑一声说道：
“草民之罪便是初来乍，到没有靠山之罪，便是给你的孝敬，满足不了你的胃口之罪！老夫的家产想必公公您已垂涎许久了罢。”
那万青听到这李老爷的奚落，并没有生气，反而像是听到甚么真理了一般哈哈大笑。
最后感慨道：
“人呐，在咱们大眀朝，没有钱，没有权，那便是任人宰割的蝼蚁！人人可诛而食之。”
“人为刀俎，我为鱼肉！若不想做那案板上的肉糜，便要不择手段一步一步的往上爬，底下的那些草民懂得这些道理，可是他们一没钱，二没势，所以他们只配做草芥与蜉蝣矣！”
“那草民我在公公眼里，恐怕只是一大号的蝼蚁罢了。”李老爷自嘲地说。
“是也，是也。李员外啊，您这岁数可真是没白活，这些道理你比谁都懂，说也是一样没错。”
“不过，你却少说了一样。”
万青说到这里忽然收敛了笑意，眼神中杀机四溢。
手中的茶盏“彭！”的一声爆开，瓷屑掉了一身。
李善元皱眉道：
“还请公公您指点迷津。”
“你是否还记得，两年前，山东兖州府清平县，便有一家王姓的蝼蚁，被你跟白家的老爷给生生踩死了。”
万青平静的说道，仿佛说的是一件与自己无关的事。
只是古井无波的眼里，却蕴含了太多的思绪。
面前之人赫然就是两年前害的万青家破人亡的李员外！
“公公说笑了，老夫一生为善，光是老夫接济的佃户没有上百也有几十个了，老朽怎会做这种事？”
那万青腾的起身，走到那李老爷跟前，一脸愤恨地死死揪住其头发，凑近在他的脸庞，低声恨道：
“老东西，你且好好看看我是谁？”