诸葛明与李儒的这段对话其实是给众将士看的，别人来打你你连个屁都没有，众将士还以为自己的主公软弱无能。
不过只有表态还是不够的，诸葛明询问派谁前往刘表处问责为何要攻打长沙。桓阶推荐了到潘濬，原来这段时间前来投靠的文武也有不少，文有武陵郡人潘濬、零陵郡人刘先、武陵郡人廖立，武有南阳郡人邓当，零陵郡人赖恭，南郡枝江人霍峻，唯一特别的是还有一位曾经参加过黄巾军的廖化，他还带着周仓等500军士前来投诚。
此次桓阶推荐的潘濬正是这次投靠过来的。
诸葛明对于这位大才也给了足够的礼遇，当问及出使荆州刘表时他也是毫不畏惧毅然接受了这项任务。至于其他人正好这次打下三郡都缺人手，于是诸葛明将他们安排到三郡里去历练历练。
当潘濬来到襄阳城州牧府，此时黄祖正跟刘表诉说着前不久的战事，要说这黄祖也是压抑久了，他不管跟谁打都是被虐的对象，如今难得有次拿得出手的战绩他不得好好吹吹，在他的诉说中要不是刘表下达了退兵令，黄祖都已经打到了长沙城下了，而刘表也听信黄祖所说认为诸葛明的兵士不堪一击。
在潘濬交了诸葛明的书信后，便直面刘表说道：“刘州牧，我主是皇上亲封的镇南将军，总领荆南四郡，先前贵军黄祖黄将军无故攻我，不知是否是州牧授意！”
见潘濬带有质问的语气，刘表心有不喜：“请告诉长沙太守此次交战纯属误判所致，只是我受命做这荆州牧，这荆南四郡也在我的管辖范围之内，如今诸葛太守未经我的同意就妄动干戈，是不是太目中无人了，不过我谅他情有可原就不予追究了。不过这桂阳郡，零陵郡以及武陵郡的太守我会派人前往就不用诸葛太守操心了。”
潘濬一惊，这刘表打的好算盘啊，这是准备空手套白狼啊！
“刘州牧此言差矣，我主花费兵士钱粮无数才打下的三郡，州牧直接出手抢夺只怕这荆州要重燃战火啊！”
刘表此时有黄祖之前的战绩并不慌潘濬的威胁：“那就请先生回去告诉诸葛太守，若是一意孤行，只怕夏口之败又要重新上演了！”
当潘濬将刘表的话传给诸葛明后，诸葛明气的当场啪了下桌子：“这刘景升是不是太自信了，他就认定我打不过他？”
李儒上前解释道：“论水军，荆州军的作战经验确实比我们强，但是要论陆战他们就未必是我们敌手了，只是如今主母还在围剿五溪蛮，若是两线作战实不可取，还请主公忍耐时日。”
诸葛明知道李儒说的是实情，但是却也不畏战，当下命令蒋钦整军备战，同时命令周瑜在洞庭港秘密训练水军。
话说两头此刻五溪蛮的头领沙摩柯正发着大火，原来这段时间他们每次和汉军作战都以失败告终，只要他们诈败诱敌深入汉军都不追赶。他退一里地汉军就前进一里地，步步为营之下他们活动空间被压缩了很多。沙摩柯见诱敌没用本想通过自己的武勇来打败汉军，可是其中的白袍小将更是厉害异常，每次交手不到5个回合他都会落败，只是不知为何他每次都是点到为止并没有下死手，不然他的命早交代在这里了。
汉军营帐
“主母，我军与五溪蛮至今共战了5场，我军都大胜蛮兵，只是属下不解的是为何每次您都让子龙将军手下留情不取蛮族头领的性命，就连蛮兵也不赶尽杀绝？”
“文长将军，我受夫君之命要在此战中彻底降服五溪蛮，今天子龙将军杀了五溪蛮头领明天他们还会再选出一个头领，这对降服他们的大计一点作用没有而且还会加深双方的仇恨，徐荣将军！”
“属下在！”
“命你领军继续向前五里下寨，老规矩未超过三人高的树木全部砍除，需要百姓协助的注意保护好百姓的安全。”
“得令！”说完徐荣便带着魏延出了营帐。
原来这是肖雅根据现场情况制定的，之前他们下寨后蛮兵都会利用树林茂密的特点伏击汉军，给他们造成了不小的损失。肖雅因此定下规矩将矮小的树木杂草通通清理干净，就这样视线就变得通畅多了，同时为了加快清理速度，肖雅让百姓也加入其中，也算是给他们提供了平时所需的柴火。
“报头领，汉军又向前移了五里，已经快要接近我族的生活区域了！”
听到汉军步步紧逼，沙摩柯也有点后悔为何当初要招惹他们。平时都是打得过就抢，打不过就跑，可是如今已经没地方跑了，随着活动区域被不断压缩，现在已经有族人没地方打猎导致家中无粮的情况。有些胆子大的族人跑到汉军封锁区域打猎被抓了至今还杳无音讯。
此时的沙摩柯已经无计可施了，他开始向族中人问计，不过蛮人以武着称，阴谋诡计不是他们专长，也就是俗话说的头脑简单四肢发达。最后还是族中老人建议与汉人求和，等汉人退出这片林子到时候抢不抢还是他们说了算。沙摩柯见没有别的办法也就只能派人去向汉军求和。
“报，蛮族派人过来求和。”说完将书信递给了肖雅。肖雅打开看了一眼书信，只见上面写道：汉人将军明鉴，我族因受前武陵太守蛊惑才与贵军出现摩擦，如今本着以和为贵希望贵军能退出我族领地，我族保证会与贵军和平共处。
当肖雅将书信交于手下将军，徐荣首先站出来说道：“主母，如今五溪蛮无力应对我军才想起来求和，观信上所言并没有一丝求和的态度，我以为不可答应！”
魏延也出声支持徐荣的说法，而赵云并没有发表自己的看法。肖雅将蛮族信使喊了过来说道：“请回禀你们蛮王，若是真有求和意愿就请他来我营帐一会，我们亲自谈！”