画像里的人实在无从判断其年纪，高矮，胖瘦，只有一具冷冰冰的面具。子期竭力想从那露出的眼睛里判断是怎样的人，但画像太潦草与拙劣，两只眼睛的神色全然不同，一只眼如同暴戾的孤狼，充满了嗜血与杀戮，另一只却如温顺的鹿，透着善良的光色。两只完全不同的眼睛隐藏在同一具面具下面，让人无法想象那是多么矛盾的一张面孔。
好在戴面具的人不会太多吧。子期将画像点燃，看着火舌打着卷儿一点点吞噬掉纸张。穷奇说了靶子是在德鲁国。自称为王的面具人。有很长的路要走。
“如果你不完成任务，你的姐姐就要死。”
子期不知道姐姐怎样落到了宫廷里。但她确实在角斗场上看见过子瑜。她不知道姐姐到底经历了什么，为何没有在凤来？凤来究竟出了什么事情？但她从穷奇平淡如风的表情中看得出他是很认真的，就跟他解剖人体时的认真一样。
子期压抑住涌上心头的针扎般的不安，她甚至没有问穷奇为何知道她的真实身份。她不相信癞子头他们会出卖自己，但没人能从穷奇的刑具中幸存下来，要是那样的话她宁愿癞子头他们供出自己。她深深的吸了一口气，眼睛直视着穷奇。
“我会做的，不要为难别人。”她用了别人两个字，而不是姐姐。
穷奇很满意子期的回答。“你不会令我失望的，你跟我很像。三个月。”
子期选择走水路。
实际上也没有陆路可以走了，大悲河的泛滥彻底淹没掉了原来的狭隘的石桥关，国与国间连结的陆运纽带。
这是一条走私用的双帆商船。船身看起来破旧，但最近用了铆钉跟铁板层层加固过，正当子期冒出’这船像个大粽子’的念头来时，满脸褶子的船副过来驱赶她。
“哪来的小乞丐，离我的船远点。”他的双手像海里的礁石一样粗躁，茧子像海蛎子的壳。
“我不是乞丐。我想在船上找一份工作。”子期知道自己可以轻易的躲闪掉他的大手，但还是忍住了。她知道自己必须善用伪装。除了穷奇，没人认得她，知晓她的目的。他可不想哪个喝醉酒的船员满世界吆喝着，“嘿！瞧瞧我们船上最优秀的刺客！她要去拿铁面之王的人头喽！”
“嘿嘿，一份工作？”船副露出残次不齐的黑黄色的牙齿，开始调侃子期。毕竟船员的生活单调乏味，除了妓女和酒能令他们开怀大笑，其他时间就跟躺在棺材里的死尸是差不多的，恐怕更糟，因为那里的棺材是不动的，而船棺材是动的。“你想找怎样的工作？”
“我可以保护你们不受海盗的掠夺。”子期盯着船副的脸看，她怀疑他脸上的痕迹不仅是风浪留下的。
船副哈哈大笑起来，子期的个头恐怕只到他的胸口，这样的孩子的大话让其他听到的船员也笑了起来。
“很不错。不过我们用不上一个小丑来逗乐，那样我的船员就没了力气，桨都划不动了。”船长走过来，他身形比船副还要魁梧一些，肤色跟其他人一般无二，跟船的桅杆的颜色差不多。
“我会煮饭，打杂，清理。我以前在屠宰场干过活。求你让我上你的船吧，我什么都能干的。”
“为何要离开周都？”船长的眼神变的尖锐起来
“因为这里没有活路。没有能吃的，也没有工作。”子期眼睛不眨的回道。
这时一个缠着白毛巾样的船员凑在船长耳边嘀咕了几声，船长回转头来，用更凶狠的目光看着子期。
“哪里都没有活路，但活着，总的行路。我这边少个厨房打杂的，也许能用得着你。”他看到子期露出欢喜的表情，“我可先警告你，要是你偷懒，或者偷其他人的东西，我保证会将你丢到河里去。”
他们在夜里起航。船舱里堆积着成箱的酒水，还有瓷器，还有丝绸金帛，更多的是山椒辛料。厨子絮絮叨叨的说着，“这年头走私可真不好做，比海沙里淘金还难了。四处都在打仗，物资倒是好卖，但官府现在变了脸，以前可以用钱疏通，现在直接冠上卖国通敌的帽子，是死罪了。再加上这大悲河水灾不可捉摸，风大浪大的，真像是把性命栓在了船桅杆上，说断就断。。呸呸，我这乌鸦嘴，你赶紧去趟甲板，我好像把一只活鸡忘在上面了。”
子期上了甲板，她没花多少功夫就找到了那只别捆绑的结实的鸡，这可怜的鸡连叫声都没出一声就被子期拧断了脖子。那鸡的眼睛里除了黑漆漆的，什么都没有。就跟这大悲河的水一样。她回眸向着渐渐远去的周都看去，那里就像是一个巨大的尸体，漂浮在时光的河里，冰冷，毫无生机。她的眼眶很快的噙满了泪水，父亲就是死在了那里，姐姐就是被囚禁在那里。为了不让眼泪流下来，她抬头仰望那浅淡的夜空，却一粒发光的星辰也没有找到。
不一刻她下到船舱里，拔毛，用刀剖开鸡身，取出的内脏和肠子完完整整摆在一边。她呆了一会儿，将要骨头剔出的念头打掉，又把肠子和内脏弄乱。
。。。。。
如此几日，子期就这样在船上生活着，波浪是很奇怪的东西，它强迫着你适应它，跟着它一起律动，不但要调整自己的身体，甚至心跳，甚至呼吸都要调整到适应它的地步，否则你就会呕吐，昏厥。子期很快适应了船上的生活，船员的下流的玩笑，对风浪的应对，对生活的沉默。他们虽然与角斗场里的奴隶不同，但子期觉得又没有太多的区别。他们只想着能活过今天就算赢。
很快，子期就意识到他们的想法是对的，至少不算是错的。前一刻他们还煞有介事的做着酒礼：感谢河神赐予我们食物，保佑我们一路畅顺，下一刻钟大悲河突如其来的风浪就袭击了商船。未来的及收齐的帆布将桅杆拉断，船身像醉汉一样左右晃荡。猛烈的大风中根本听不清船长和船员在呼喊着什么，厨子的脸早已变成了紫黑茄子的样状，子期只得将绳索在柱子跟自己纤细的身体上缠了又缠。她忽然莫名其妙的笑出声来。
“你笑什么？”正在碎碎祈祷着的厨子问道。
“感谢河神赐予我们食物。”子期格格笑道，“保佑我们一路平安。”
“你有什么毛病？”厨子嗔怒道，颠仆的风浪使他的脸色变成了煞白。
“不好笑么？要是有河神大人它一定觉得好笑。”子期正要继续逗厨子，船身发出更可怕的噼里啪啦的响声，像是人的骨头被压断了一样，子期抬头望去，一大片木板劈头盖脑的砸了过来。
整条船还是沉毁了。
子期在最后一刻解开了自己的绳子，附身趴在一块中大的木板上，扭头看见厨子正被卡在木箱间手舞足蹈，她便潜入水底，用一直藏在鹿皮靴礼的短匕首将木箱的连绳割开，然后用尽了力气才将那胖子拉出来，两人抱着同一个木箱随波漂流。
浪潮将他们推向岸边，不止是子期和厨子，身边三三两两还有十几个人，或者更多。众人狼狈不堪，不过看到岸就在眼前，目光里都露出劫后余生的欣喜。
然而欣喜就被错愕所代替。
一队穿着黑盔黑甲的士兵向他们迎过来，为首的人叽里呱啦的激动的喊着什么，其他人纷纷挥舞着手里的兵器。
“他们喊的是什么？”子期好奇的问。
“他们是百越人。”厨子的脸色已经白过了头，反而泛出些许红晕来，他的瞳孔剧烈的跳动着。
“他们喊的是什么？你能听懂么？”
“感，感谢河神，赐予我们食，食物。”厨子结结巴巴，鼻涕跟眼泪一起流出来了。
子期刚将匕首往马靴里塞进了一点，就被两个士兵像鹰抓小鸡样拎了起来。
“这个太瘦，那个还好，全是肉。”一个士兵用生硬的北文说道，然后咧着大嘴朝厨子笑。厨子已经抖的像簸箕筛谷一样了。
被推搡着上了岸，子期便意识到这里是何处了。
这里是她再熟悉不过的地方了，极远处的黑线一样直立的大树，近处一些奇怪形状的岩石，看着平坦但危机四伏的沼泽地，这都是她走过的地方，走过了很多遍的地方。这里是她的家，凤来。
情感像浪潮一样汹涌袭来，她像溺水的人一样发出奇怪的咕噜与干咳的声音。她的眼睛惶急的寻觅着这片土地，哪怕有一个熟悉的人也好啊，他们都在哪里呢？！
没有人回应她。原来熟悉的场景也早已面目全非，子期辨认出这处原本属于石家村的边界，大悲河吞噬了一切。
她沉默着在被俘的队伍中行走。眼睛依然抱着希望四处张望。然而到处是百越的士兵，陌生的面孔。
她们被草率的丢在城堡的一个角落处。子期看到一些士兵在翻查他们在岸边捡到的木箱，将里面的物件洒满一地。酒水显然是令他们最振作的了。“希望他们今晚都喝的大醉。”厨子小声对子期嘀咕着，但子期细查了一下，仅仅只有一箱完整的酒水。更多的是没用的绸缎衣服。
百越的人并没有开玩笑，入夜的时候他们升起篝火，将两个活生生的船员烤来吃了，所幸船里的粮食也被他们饱食，要不然两个对几千名士兵来说肯定是不够的。
子期让胖子挡住看守人的视线，取出匕首，割断手腕上的绳子。“我知道一条小道。等夜深的时候，我们就跑过去。”子期附耳对胖子说。
“如果我过不去，答应我，杀了我，别让我像猪一样的被烤。”厨子痛苦的回道。
子期怔了怔神，最后点了点头。
她的身子最小，只是眨眼功夫，她就消失在墙角的阴影里。这里原本就是自己的家，有谁比她更熟悉这里的转转角角呢。她很快的跑到后院，那里留着一个被荒草遮掩住的狗洞。
从这洞里钻出去，就可以沿着一条细不可查的山路，直接到神树那边的祭坛。从山的另一边下去，就是沼泽地，穿越死亡沼泽地，就可以摸到初楚国的边境了。
她犹豫了一下，返身回来，准备去看一眼自己父母的房间。她说不清在这个关键口为何会生出这样的念头，即便是心中很明白母亲是不可能呆在那里的。
陈旧的阶梯发出咯吱的响声，子期屏息藏在阴影里，两个醉醺醺的士兵蹒跚着走了下去。她透过零星的烛火望上看去，确定没有人时，便放轻脚步，闪身进了房间。
房间内有人。子期开始没有看见他，是因为他被锁着躺卧在地上。等子期看清了他的面容，差点真的惊叫起来。
万万没想到在这里会看到她的师傅，羽真。
“你怎么会在这里？”两人几乎同时出问。但同时都意识到这里不可能一言道尽，子期匆忙将铁链和脚镣斩断，她倒一时惊讶起匕首的锋利来了。
“我知道一条小路，出去再说。”子期看羽真完好无损的站起来，就扭头往庭院里摸去。
“你要干什么？”
“还有一个人，我答应带他出去。”
“时间不够用了，哎，算了算了，去瞧瞧。”羽真虽然身子虚弱了一些，但身手还在。
找到胖子，很快三人就往那狗洞处跑去。但胖子的身形太大，引起了守卫的警觉，有几人就大呼小叫的在后面追来。
子期和羽真顺利的从洞口爬了出去，但胖子被卡住了。他痛苦的扭动着身子，却一点进展都没有。他明白他出不去了。忽然他开始笑起来。
“你说的那个笑话，确实好笑。感谢河神，哈哈。”
子期没笑，她只怔怔的看着胖子，胖子止住笑声，道，“他们抓住我的脚了，正往外拖呢。你答应过我的。现在动手吧。”
子期抽出自己的短匕，她艰涩的说着，“我在河里救了你一命，现在要杀了你。我们扯平了。”然后将匕首刺入了厨子的心口，很快，快到胖子感觉不到痛疼。
“你的朋友？”羽真问道，两人的身影渐渐消失在通向祭坛的山径之中，这条山径就是白天，外人也无从发现。
“只是一个胖子。”子期心酸的答道。“现在告诉我你为何在这里？”
“当时在周都，闻听异人作乱，就不得不尽殉道士的责任，要去调查，结果有线报说北狄部落那里出现了异族。我就赶过去，协同北狄的人一共抗战，最终抓了几个活的异族。因兹事体大，要将这活的异族呈现给各地君王，以说服他们联合做战。结果倒好，我到了这凤来，却发现这里被百越占据了，而且他们的主子还不在。幸亏他们还识得殉道士的标志，没有把我给嚼了。”羽真絮叨的说着，末了反问道：“你怎么在这里了？你父亲呢？”
“死了。”