烬走到营帐门口，迎面而来的是一位身披红色披风的帝国骑士。
他腰间挂着镶有伊修加尔帝国国徽的佩剑，脚踩骑士靴，身姿笔挺，威风凛凛。
而烬呢，他只是一个普通的帝国士兵，身上的黑色铠甲朴实无华，唯一象征身份的，是那条不起眼的黑色士兵徽章。
“菲欧雷地方帝国军第十师新编团所属——烬……是么？”帝国骑士的声音低沉威严，带着不可抗拒的压迫感。
“是，长官！”烬捶胸回答，声音透着一丝紧张。
“你被调入帝国菲欧雷炎龙王军，任职小队长。”
“我？队长？！”烬愣住了，指着自己，脸上写满不可思议，“可是……可是我还是新兵啊，长官！我做不得队长的！”他的声音有些焦急，甚至隐约带着几分复杂——升官的喜悦和对自己资历不足的忐忑交织在一起。
帝国骑士淡然一笑，“放心，只是个职务罢了。炎龙王军是刚刚成立的，连正式统领我都不知道。说实话，你小子运气不错，新兵团三千人里，只有你一个活下来了。”
烬听得眼睛瞪大了：“不可能！我的队长还活着啊！我们是在同一个坑里被格雷挖出来的！”他说得急促，音量也提高了几分。
帝国骑士微微挑眉，意外地看了他一眼，随即又闭上双眼，脸上掠过一丝漠然：“你们的战场是在距离沙漠王最近的区域，早早就化作干尸了。即便有人侥幸被挖出来留有一口气，也大多撑不住。”
“可是哈尔大帝救了我！”烬的声音哽咽，眼角滑落了泪水。
帝国骑士摇了摇头，目光冷淡：“大帝不是神，没有魔力的普通士兵，如何能在那种环境下活下来？”
他拍了拍烬的肩膀，语气稍稍柔和了些：“你恢复得这么快，或许体内已经觉醒了魔力，好好珍惜吧。你的未来还很长。”
“……不可能……”烬喃喃自语，眼神涣散。
帝国骑士没有再说话，转身离开。
烬呆立在原地，大脑一片空白。
片刻后，他的双腿一软，“扑通”一声跪坐在沙地上，双眼含满泪水，嘴里喃喃着：“怎么……会这样……”
烬的动静引来了营帐中格雷等人的注意。
众人听得一清二楚，却没有立刻走出营帐。
片刻后，格雷终于迈步上前，走到烬的身旁。
他的表情复杂，满是歉意。
“抱歉，烬，是我告诉你大家都得救了……对不起，我没想到……”格雷的声音低沉，透着懊悔。
烬依旧坐在地上，泪水无声地滑落，却突然开口道。
“魔导士……真的好厉害。”
格雷怔住了，一时间竟不知道该如何接话，表情中带着不解。
在他看来，他们是被迫卷进这场魔导士之间的战乱中的。
他们的生命不应该如此被简单的剥夺掉。
烬开口了，声音带着哽咽着说，语气里充满了遗憾与无助：“如果当时，大家都是魔导士的话……或许……大帝就能救我们所有人了……”
这句话犹如重锤，砸在纳兹、格雷和伽吉鲁的心头，让他们都感到无比沉重。
“你……不怨哈尔吗？”伽吉鲁的声音低沉，透着冷峻。
他的目光盯着烬。
“啊？”烬有些茫然地回头看了他一眼，随即擦了擦眼泪，依旧看着脚下的沙地，喃喃道：“你怎么会这么想呢……”
众人沉默了。
他们想说点什么，却一时间不知道从何开口。
“如果不是他派你们镇守斗技场下方的临时营地，你们或许不会死。”纳兹突然打破沉默，语气带着几分认真与质疑。
“或许吧……”烬的表情复杂极了，“可是如果没有哈尔大帝……我也会死。”
“你不会死，这是一场魔导士的战斗，普通士兵并不应该被卷进来！“纳兹的声音带着怒火，引来了军营中士兵们的注意。
“我不是说昨晚，是更早之前了。”
“更早之前？”纳兹疑惑地看着他。
他抬手擦了擦脸上的泪水，声音低了下来，带着回忆：“我是个孤儿。在没有哈尔大帝之前，我的童年……十分悲惨。我住在大陆的最边缘，一个很小的高原城市。
从小到大，我就没见过魔导士。那里只有恐惧和贫穷，我们每天都在城市统治者面前卑躬屈膝。至于我自己……甚至连过街老鼠都不如。”
他的声音变得低沉，仿佛陷入了记忆的深渊：“那时候，我们不敢反抗，因为统治者有军队、有武器。
而即便逃离城市，在那片高原上，我们也很快会成为魔物的食物。
十五岁之前，我靠捡垃圾和啃野草活着，那时候的我，甚至连牛马都不如。我不知道什么是陆地、什么是大海，只知道那片浑浊的天空。”
说到这里，他抬头看了看远处的天际，声音忽然有了几分明亮：“可两年前，在我即将饿死的时候，哈尔大帝的军队来了。他们乘坐着巨大的黑色战舰从天空而降，带领他们的是星落神将·杰拉尔将军。
不到一个小时，我恐惧了十多年的统治者们，就被帝国骑士押到广场，当众斩首。”
“那一刻，我因为饿晕了趴在地上，还以为自己在做梦。”他的嘴角微微扬起，带着一丝苦涩的笑意。
“接下来我便得到了帝国士兵的救治，此后三个月，城市变得我几乎认不出了。街上再也没有和我一样的乞丐，也没有腐烂的尸体。
我们这些孤儿，被送到了一座漂亮的建筑中，那里有人教我们读书写字。
我第一次知道，原来我住在一个叫伊修加尔的大陆上，我有名字，有未来。”
他说到这里，声音满是坚定：“而这一切，没有哈尔大帝和曾经的波斯科帝国，是不可能的！”他的语气如刀削斧凿，带着对哈尔的无尽尊崇。
他转过头，目光直视纳兹等人，眼神中透出坚毅：“所以，请不要说大帝的坏话。敌人是别的大陆的侵略者，我们是帝国士兵。死在抵挡侵略者的战场上，那是士兵的夙愿！”
他的声音铿锵有力，似在为自己也为所有逝去的战友发声。
纳兹微微一怔，随即沉默。
“我知道了……”纳兹的声音逐渐低了下来，语气中透出复杂的情绪。
他看向烬，目光中带着几分敬意：“你是个优秀的帝国士兵，烬。”
纳兹话音一落，原本沉重的气氛中多了一丝肃穆，他的情绪也瞬间低落了下来。
众人看着他，一时间也不知道说些什么。
纳兹回到营帐，取了卡娜的一杯酒，默默坐下。
他的手握住酒杯，指节微微泛白，显然心情难以平复。
在这之前，他还是那个意气风发的纳兹，总是争着喊着让哈尔给他封官。
可‘真正‘成了官之后，这份荣耀却化作了沉甸甸的责任，像一座大山压在他的肩上。
炎龙王——这简单的三个字，承载了万千帝国士兵的命运和希望。
他要怎么做，才能不辜负这些生命？才能对得起众人的期盼？
纳兹的眉头紧锁，思绪如潮，一时间只觉得烦恼如影随形，难以摆脱。
此刻，任命还未下来，自己却有些胆怯了？
他用力灌下一口酒，试图平息内心的乱流，却越发感到混乱。
哈比小尾巴有些萎靡，默默飞到他的身边，看着他的神情也不知如何开口。
突然，一个身影出现在纳兹的脑海中。
“对了……哈尔呢？”
脑海中，哈尔的脸浮现而出。他的目光仿佛穿透了纳兹的记忆深处，带着沉静与决绝。
“他是怎么想的？伊修加尔帝国……”纳兹低声自语，心中的疑问如同沙漠中的风，吹起一片无法抚平的尘埃。 “